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……普罗瑟这个老混蛋已经疯了，他就像变了一个人，我其实不愿意这么称呼他——‘老畜生’，比以往更加严苛、冷酷，无情地好像从魔狱里爬出来的石塑，我知道你那个天真的脑子里想象不出更可怕的情况，总之你离家越远越好就对了。顺便告诉你，这个老东西打算跟洛菲夏联手。
就是那个前不久还打算弄死瑞尔莫斯家小白脸的洛菲夏殿下。”
加涅弥皱了皱眉头，他很反感海因里希把雷纳萨表哥称为“小白脸”，在他看来雷纳萨虽然略显瘦弱，但不失勇敢和智谋。相反，海因里希自己才俊美刻薄地不像个男人，当然没有人敢公开这么评价，因为他同时还非常傲慢和深沉。
他们这对兄弟，哥哥海因里希继承了母亲的美貌风流，而加涅弥在继承自母亲的俊美底子中，更多地糅合了来自父亲的英武。
加涅弥没想到爷爷抱有和洛菲夏合作的危险念头。一想起洛菲夏这个名字，他就冷了眼神。无论是从洛菲夏针对瑞尔莫斯的阴谋，还是暗害伊萨公爵的可能性来看，他都不是一个恰当的合作对象。
而且，她对洛菲夏抱有很深的仇怨——他脑中蓦然闪过一对凌厉如刀的翠色眼眸，仿佛世界被刹那照亮。
这一瞬间的心动让他陡然一惊，乱了步伐。
葛洛以为他走累了，试探地问，“大人，回封地还有三百多公里路，我们不如去前面的城市买几匹马？”原本大贵族子弟在任何城市都能免费领到赶路用的马匹或低级魔兽，有的是自家商队据点，有的是盟友的。
但加涅弥不想让自己的行踪被传出去，一直没有用过这条途径。事实上他不赶时间的时候，都是步行赶路，同时寻找各种战斗历练的机会。他们下山这两天只是匆匆休息了一次，葛洛以为他累了也是应有之义。
艾律雅的信就是在这时恰好传到，加涅弥于此同时心有所感一般，注意到通讯器——看见那个第一次亮起的坐标，他心跳有点快。
以更加缓慢、从而显得平稳镇定的手法拆开，信的开头是朋友式的问候，他目光在“亲爱的加涅弥”这几个字上流连了好几遍，才向下看去。
信的内容只有两件事，第一件是艾律雅提醒他，最近再次发现邪术师和黑暗生物的活动痕迹，让他多加小心。另一件事则令人吃惊，她说偶然得到一处古代法师遗迹的线索，邀请他有时间去晨曦城相商并一同探索。
捏着信，加涅弥心里有愉悦、悸动，却又搅合着苦涩和摇摆挣扎。
古代法师遗迹是多么重要的线索，这种线索只能透露给最信赖的人，由此可见在艾律雅心里他的地位……他的记忆忽然回到暮语山坡的夜色，扎手的草根石砾，紧贴着的柔韧细腻的肌肤，滚烫的血涌入脑中，心脏被一只大手紧紧攥住。
在彻底摆脱普罗瑟之前，他不能露出任何行迹。他还没有资格受到情绪的支配影响！
加涅弥脑中凛然一清，却有着挥之不去的失落感。他静静站着，终究表面一丝痕迹也没有露出，只是吸了口气，沉声吩咐，“去晨曦城。”
“晨曦城？”葛洛惊讶地瞪大眼睛，和图阿斯对视后仿佛反应过来，连忙应声，“哦，好的！”
薄雾渐渐融入加深的夜色，稀疏的树木都开始变成黑影，天边挂上两颗迫不及待冒出来的早星，葛洛升起一堆篝火，把肉干丢进翻滚的汤中。
图阿斯在旁边看了，叹一口气。自从吃过艾律雅做的野餐，他如今每回都这样。葛洛懒得理会。
加涅弥正坐在帐篷内，铺开纸，提笔迟疑。
“亲爱的艾律雅……”他脸不禁一热，抹掉，不行。
“艾律雅，多谢你的提醒，事实上，我这次在苍白森林中也遇到过一次黑暗生物的散乱袭击，当时有三头六级堕化魔兽、六头五级堕化魔兽和我们遭遇……”不行，太啰嗦。
重来。“艾律雅，多谢你的提醒，我会像你关照的那样小心，请你不必担忧。另外你说的那件事，我将尽快赶去晨曦城，放心……”还是不行，太肉麻了。
加涅弥捏紧笔杆，心里第一次如此进退失据。
旁边放了一张又一张废纸稿。
直到外面的肉汤已经快要放冷了，他才盯着眼前笔墨半干的字迹，片刻后封进通讯器内，激活寄送。
“艾律雅，
多谢提醒，暗黑生物一事我已知。
关于另一件事，我将在两个月内赶到晨曦城，为你效劳。另，泽利诺比爷爷非常关注你的实力进步情况，冒险以实力为根基，望勿懈怠。”
他仍然对这封成信不太满意，但也找不到修改的思路。
艾律雅收到信的时候，刚刚见到帝林的面。
这个三十岁左右，体格并不像别的锻造师那么健硕，反而更像是文职人员的男人一脸憔悴地打开门，让艾律雅进来。
他头发乱糟糟地，脸色苍白，眼圈青黑，显然最近过得很不如意。
“帝林先生，请恕我直言，您的状态看上去可不太好，您在公会实验室待了多久了？”艾律雅用惊讶的关心打开话题。
帝林扫了她一眼，没什么精神地回答，“一个多星期了……也许十天，也许半个月。你有什么事情，就快些说吧，我还要继续实验。”
“唔，”她决定开门见山，“是锻造台子上这个实验？蕴火石全部撤掉，石烬草的份量再加1。7倍，分成2：3：7三份，添加时间相隔十分钟、十八分钟、十五分钟，火元素石……”
她的话没说完，帝林已经腾地站了起来，表情从疑惑到震惊到不可思议，再到此刻的欣喜若狂。他以一种以体型不相称的速度扑向锻造台，手足无措地强迫自己冷静、压制颤抖。
一瞬间，这个颓废的中年人变得仿佛举手投足严谨而完美的实验师，一丝不错，但眼神的狂热仿佛能烧起来。
外界一切干扰都被摒弃在他的心神之外。
帝林为了这个实验耗费心血，经年累月，每一个步骤、每一种推导出的理论都深深刻在脑中，自然地知道下一步该怎么做。在艾律雅点清配比关键后，曾经蒙住他视线的那一层薄薄隔膜被轻轻戳破，再也没有任何东西遮蔽他的思路——
一团无比美丽的，前所未有乖顺的火焰，从他手中腾地亮起，朦胧而模糊。
滚滚热泪无知无觉从下颌滴落。
艾斯卡利·帝林浑身颤抖，火焰灼烧他的眼睛，滚滚热血冲击地心脏几乎要爆炸，他感到无比地疲惫，无比地满足，呆怔跌坐到地上。
直到耳畔传来一个轻轻的笑声。
“帝林先生，恭喜您找到一个新的开始。”
帝林猛然转过头，毫不顾礼仪，用袖口抹去眼泪，语带哽咽不支，“谢谢，谢谢您满足我的心愿，这是您的成果——”
艾律雅打断他，“不，这是您自己的成果。”看着帝林惊愕不信的表情，她不得不补充解释，“呃，总之这是在您的启发下误打误撞得到的，它只属于您，永远属于您。”虽然出于时间上的考虑，她主动替帝林省去绞尽脑汁的最后一步，但她不想因此占据功劳。
“启发？”帝林眼里冒出怀疑。
“我和克鲁格有矛盾嘛，就打探了一下他们的消息，从他们那里得到关于您的研究资料。”
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第四十五章
在和帝林面谈之前，艾律雅就与西奥纳秘商过。
埃基拉森家族的金顶商行在晨曦城内有一家分行，另外西奥纳也掌管着神庙在本地的商业经营活动。新锻造法的东风足够大干一票，凭艾律雅自己的实力连晨曦城本地都吃不下，因此她选择和西奥纳合作。
得到帝林首肯后，她把从地下洞穴和魔灵部落得到的所有收获整理一遍，选出最珍贵的少数几样，然后拿剩下的和西奥纳做了交易，卖给神庙，得到共计二十三万余金币。
这些钱她只留下三千，其余全部投入合作计划，经过一番讨价还价，西奥纳代表神庙和埃基拉森同意给她两成分红。事实上以这点出资，连半成也占不到，两成完全是因为她提供了最终的研究成果，西奥纳在商言商的时候就是一个彻头彻尾的吸血鬼。
结束拉锯谈判，艾律雅长长松了一口气。这个计划的运营和渠道就全部交给西奥纳了，她只需要等待两个月后坐下数钱。
加涅弥的回信她抽空看了一眼，一如既往地简洁凝练。不知为何，对着这封一眼就能看完头尾的短信，她心里只留下几丝淡淡的失望。
但这点失望没来得及停留，就因为利欧的出现被抛到九霄云外。
“那个马拉基接了个商队护送任务，准备出城了。”马拉基就是疑似营地凶手的名字，利欧一得到反馈消息赶紧来报知艾律雅，“商队目的地是德鲁城。”
“德鲁城？”艾律雅回忆了一下，想起来这是个出产坚固建筑石料的小城市，距离说远不远，在塞比斯到晨曦城路途的中段，但克鲁格很快就会到来，她跟利欧两个人都走不开，赫罗太显眼。
“我把这件事情通知给神庙吧。”她做出决定。
利欧没有异议，接着说，“你踩断克鲁格家仆剩下那条腿的事情也传遍了，不过有自称是7号哨所当天目击者的人替你说话，可能还有一些跟克鲁格父子有矛盾的人加入进来，关于那两人的丑事被揭出不少。”
“想用流言暗算别人之前，一定要把自己的屁股擦干净啊。”艾律雅一听就笑了。
利欧点头表示同意，“这些消息有一部分是肯恩告诉我的，他让我转达对你的感激之情，这次被污蔑，他也一直在替你辩驳。”
“你跟他有来往了？下次见到他替我道谢吧，”艾律雅不以为意，“不值得为这件事浪费太多时间，对了，你离晋升四级还需要多久？”
“一个月以内没有问题，我打算把时间缩短到半个月——这段时间懈怠了。”利欧一说起来面露愧色，这阵子不但忙于艾律雅交待的事情，肯恩也非常热情地频频邀他出门。
不过他从小锻炼豁出去似的艰苦，却限于身体补充能量不足而难以晋阶。有了艾律雅特别配置的药剂后，身体的暗伤已经被修复，又不断汲取能量淬炼，相当于以前积压的锻炼效果现在才开始被激发。
从理论上讲，晋升四级是顺水推舟，然而现在刚到三级不久，利欧对自己并不满意。
“这么快晋升三级已经足够证明你的天分了，”艾律雅宽解他，“不必着急，勤奋总是需要用更多时间来证明。”
相比利欧，赫罗的问题才更加棘手。艾律雅足以胜任指导利欧的工作，但赫罗可是个彻头彻尾的魔灵，他想晋阶只能靠锻炼掌控自然力量，当然还可以汲取伊蒂涅的神恩。除了神恩之戒，艾律雅帮不上什么忙。
赫罗一直待在院子的浓荫后默默冥想或祈祷，不知道他本身就是沉稳寡言的人，还是突遭大变令他变成这副沉默的样子。斐休通常情况下和他一样安静，不过并不理睬他，跟利欧倒是愿意说两句话。
斐休爱穿艾律雅的袍子，有时候她能在树下一蹲就是一整天，只有在艾律雅出现的时候，她才会登时来了精神，黏在身后当一个小尾巴。
艾律雅随便她跟，哪怕配置药剂、刻铭文的时候也容许她安静地观看，斐休静下来像一只小猫，不留意甚至会忽略她的存在。只有冥想锻炼的时候，艾律雅会把她关在门外。
艾律雅现在每天冥想锻炼的时间被迫增加了三个小时，这三个小时转化的法力，就全部喂给了那只灰蛋。
不然的话它就会不满意地蹭来蹭去，一直乱滚，最后撒泼，活像头饿死鬼。艾律雅不知道别的龙灵蛋是不是也像它这样天赋异禀，还是说它受了黑暗能量的影响？说起来，圣树能量柱内部光系和黑暗系能量并存的状况，始终是悬在她心头的疑惑。
此外还有那首西朵毕的诗和“遗忘高地”这个地名。赫罗倒是提供了一条线索，他曾经从营地大长老口中听过这四个字，在营地一代代口述的睡前故事中，这个地方是伟大魔灵西朵毕身陨之地。
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