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石小炎不置可否，说道：“你只要记住，做好我让你做的事情。”
万明翊连忙点头，然后离开了这里。
随后，石小炎去了佣兵工会，等了一会儿之后。老钢炮才出现。
两人到了佣兵工会的一个房间当中，老钢炮将调查的结果交给了石小炎。
这一次老钢炮依旧没有让石小炎失望，所有的信息一目了然。
一张纸上面，记录了参与对付晶海阁的商铺名单。
名单最前面，赫然写着“乌金商盟”四个字。
乌金商盟，正是这件事情的起者。
见到这四个字，石小炎不禁冷笑了一声。
※※※
“大哥，你一定要给我做主啊！”
乌奎哭天抢地冲入一间屋子当中，要找他大哥为他出头。
他知道自己的大哥乌疾一向都很护短，而且是一个睚眦必报之人。只要乌家的人被欺负，他都一定会出手报复的。
“啪！”
谁知道。乌奎刚一进门，脸上便结结实实地挨了大哥一巴掌。
这一巴掌力量十足，直接就将乌奎给打懵了，让他直接愣在那里。
乌疾没有理会傻愣着的乌奎，向着屋子当中的一群人说道：“让你各位见笑了，我这二弟年少无知，总是喜欢闯点祸事出来。不过，他虽然闯祸不少，但却还能够活得好好的，因为没人敢轻易动我们乌家的人。至于刚才商议的事情，就这么定了。各位既然是乌金商盟的一员，就应该为了商盟的利益倾尽全力。哼，区区一个晶海阁如果都拿不下来，我们乌金商盟干脆滚出穆兰城好了！”
到后面，这个乌疾已经是声色俱厉，警告的语气已经非常明显了。
屋子当中的其他人彼此相视一眼，然后齐声告辞了。
虽然乌金商盟号称是平等互利，但屋子当中的这些人都清楚，那些都是屁话。
在这个商盟当中，乌家的人拥有绝对的话语权。
“大哥，原来你们在议事啊。”乌奎这才回过神来，虽然有些恼火被大哥给无端扇了一巴掌，但是他嘴巴上却不敢有丝毫报怨，因为他知道这个大哥日后才是乌家的家主。
而他乌奎，只有在家族的庇护下继续当一辈子缩头乌龟了。
“你无需知道。”乌疾冷哼了一声，他对这个二弟一向都看不起，“父亲和我苦心经营多年，才有了今天乌金商盟的局面。最近有大事要做，你给我老老实实呆在院中，一步不准离开！等这件事情办好了，随你折腾去。”
“大哥，你看看，我才被人狠揍了一顿啊？”乌奎不甘地说道。
“那你还想被我揍一顿吗？”乌疾冷冷地说道，“别让我再将之前的话重说一遍！”
乌奎这才意识到大哥今天有些不对劲，慌忙退出了房间，心头却在想难道乌家真有什么大事情要生不成？不过，这跟他这个混吃等死的废物又有什么关系呢？
第十四章 炼晶术
弄清楚晶海阁的对手和策略之后。石小炎心下大定。
老钢炮本事果然不小，连这等商业机密也能够轻易弄到手，足以让石小炎对他刮目相看。
不过，石小炎依旧没有去刺探老钢炮的真实来历和身份，这是基于对一个强者和老者应有的尊敬。老钢炮绝对是一个值得尊敬的魔炮士佣兵，这一点石小炎很相信自己的感觉。
但是，想起立即又要再返回蛤蟆潭一趟，石小炎就觉得有些恼火。
尽管骑上独角兽赶路也算是比较惬意，但是连续赶几天几夜的路，那就不是惬意了，而是遭罪。
“也许，这一次你根本不用再会蛤蟆潭了。”沉默了许久的凤萱儿终于再度开口。
“不回蛤蟆潭，我们哪有那么多晶石跟别人斗？”石小炎疑惑道。
至于用武力干掉乌金商盟，石小炎知道想也别想，那绝对不是现在能够干的事情。
“你知道你左手手背上面的那个炼晶圣痕代表着什么吗？”凤萱儿问道。
石小炎瞅了瞅这个古怪的疤痕，却不知道它究竟代表什么，只好胡掐道：“代表我被那小青蛇咬了一口。除此之外，还能够代表什么呢？”
凤萱儿没有讥笑石小炎没见识，而是用艳羡的语气说道：“那是传说中只有炼晶师中的圣贤者才拥有的印痕。这个炼晶圣痕，代表着挑战和越这个世界常规法则的存在。”
“炼晶师……就是能够使用炼晶术的那些人么？”
石小炎笑道，“他们不是一群坑蒙拐骗、装神弄鬼之徒么？”
来穆兰城的途中。他曾经听曹钢提及过。
魔炮士修行催生了一些辅助的职业，其中有魔弹和魔炮炼制师，他们往往都有很高的声望和地位；而这炼晶师，却只是一种比魔炮士更古老的传说职业，甚至许多人对这个职业的真实性都有些怀疑。
稍微想想就知道，将低级晶石炼制成高级晶石，将低级魔晶炼制成高级魔晶，这可是逆天的事情啊，哪会是那么容易就能够做到的。更何况，传说中炼晶术的神妙似乎还远不止此。
所以在很久很久之前，炼晶术就被列为了禁忌之术，炼晶师也成为笑柄，消失在历史当中。
“那只是因为你知其然不知其所以然。”凤萱儿哼了一声，“先回地下室去吧，我仔细给你解释一番，然后有事情要你去做。”
石小炎听凤萱儿说得郑重，只好重新回了地下室中。
※※※
“那些自称炼晶师的骗子没办法将低级晶石炼制成高级晶石，却一味地许愿、蒙骗。即日起，炼晶术将被禁止，任何从事或资助炼晶术的人，都将受到惩罚。他们必须交纳与其所制造出来的假晶同价的金币或晶石作为罚款，无力缴纳罚金的人，都将被宣判有罪。”
这是五千多年前，夏罗王朝的帝王，夏罗十七世颁布的禁止炼晶术的法令。
凤萱儿娓娓道来，语气当中，充满了对这神秘的炼晶术的憧憬和期盼。
这让石小炎不禁猜想。凤萱儿这丫头莫不是一个炼晶迷。
“这么说来，炼晶术就只是一个笑话嘛。”
石小炎哂道，“难怪当初曹大哥等人都说炼晶师根本就是江湖术士，骗人的把戏。”
凤萱儿叹息道：“所以人云亦云，可不是什么处世之道。就算是亲力亲为过，也不一定就有言权，因为你不能炼制成功，并不代表别人就不能成功。据说，当年夏罗十七世下令废除炼晶术之前，他其实也是很热衷于炼晶术的，只不过他付出了多年努力，却一无所获，所以才迁怒于炼晶术本身。”
“不会吧，这么邪门？”石小炎奇道，“你知道得这么清楚，难道你当初也尝试过，还是你成功过？”
凤萱儿轻叹道：“炼晶术的魅力就在于它像是一个魔咒，凡是知道它的人，就没有办法忽视他的存在，因为它能够激起人心灵深处的野心和渴望。即便是我，也曾经一度为之着迷。耗费了十年的时间去尝试，只是却从未成功过。但那种挑战自然法则、逆天而行的冲动，却依旧是记忆犹新。”
“什么，你居然没有成功！”
石小炎有些郁闷地说道，“连你都没有尝试成功，你居然还相信这炼晶术，你也太冥顽不灵了。只是，你说炼晶术可以激起人心灵深处的野心和渴望，没这么夸张吧？”
凤萱儿说道：“石小炎，有时候你似乎很精明，但有时候却又显得有些愚笨。你想想看，炼晶术可以将低级晶石炼制为高级晶石，这其中不是蕴藏着无穷的财富么？对于财富，谁没有野心呢？至于渴望，炼晶术据说可以将高级晶石炼制为顶级晶石，甚至是传说中的灵圣级晶石，这两种晶石可以让十级的凡道修行者突破瓶颈的几率大大增加，进入灵道之后便立即拥有两百年的寿元，这些好处难道还不够么？”
石小炎倒吸了一口凉气，经凤萱儿这么一提点，他才想到这炼晶术的确可以带来无穷的好处。
“但是，你这么推崇炼晶术，又跟我说了这么多，该不是要我去尝试吧？”石小炎又道。
“废话，当然只有你去尝试了，我现在连身体都没有，难道还要自己尝试吗？”凤萱儿说道，又换上了一副蛊惑的口吻，“你想想看。炼晶术可不仅仅是将低级晶石炼成中高级晶石那么简单，而且对魔晶也同样有效，可以让魔晶进阶的。”
“让魔晶进阶……这都行？”石小炎不禁骇然。
“当然了。逆天——这就是炼晶术的魅力所在啊。”
凤萱儿笑道，继续怂恿着石小炎，“我知道你心头在担心什么。你的雪哮兔灵晶魔弹，至多能够挥八级的实力，而那枚土雷鼠灵晶魔弹，也至多能够挥出九级实力来。等你修为到了九级之后，这两枚灵晶魔弹，对于你来说，用处就不大了，而你，好像有些舍不得，对吧？”
“你可真是我肚子当中的蛔虫。”石小炎说道，凤萱儿一下子就切中要害。
没错，石小炎的确很喜欢使用灵晶魔弹这种“生化武器”，更重要的是灵晶魔弹往往能够让对手出其不意，颇有些用处的。
可惜的是，灵晶魔弹虽然神奇，但是它的最大威力却是由灵晶本身决定的。所以，一枚灵晶魔弹的威力，往往都有一个极限值。
也就是说，哪怕石小炎到了十级境界。用雪哮兔灵晶魔弹，也只能够挥出八级威力。
但是，让石小炎就这么放弃灵晶魔弹，他心头的确有些不甘心。
“蛔虫……真是恶心！”凤萱儿说道：“只有通过炼晶术，才可能让灵晶进阶，一旦你掌控了炼晶术，这些问题都会迎刃而解的，而且炼晶术对于你以后炼制魔炮和魔弹，都有无法想象的好处。”
“唔……听你这么说，我真的应该去尝试一下炼晶术了？”石小炎已经颇有些心动了，“但是。你耗费了十年时间都没有成功过，我可没有几个十年啊。而其，现在对付乌金商盟已经迫在眉睫，万一到时候没成功，耽误了时间，岂不要坏了我的事情。”
凤萱儿不遗余力地继续劝说道：“你和我不同，你是被炼晶术所‘接纳’的人，你只要去尝试，就一定会成功的。”
“接纳？什么意思啊？”石小炎问道。
“能否学成炼晶术，跟你修为的高低和身体属性都没有必然联系，如果你被炼晶术所接纳，便会自然而然地学会；而没有这种运气的人，花再多的功夫也是枉然，正是因为被炼晶术所接纳的人少之又少，所以最后才被视为禁忌之术，甚至连真实性也被人怀疑。”凤萱儿解释道，“而你手背上的炼晶圣痕，就是你被炼晶术所接纳的标志。”
“听你这么说，我要是不学炼晶术的话，好像都会被天打雷劈似的。”石小炎略带得意地说道。
听凤萱儿将这个炼晶术吹得这么悬乎和牛逼，而石小炎又被炼晶术接纳，难免有些飘飘然。
炼晶术别的用途暂且不说，只是能让灵晶进阶这一点，就足以激起他的浓厚兴趣。
凤萱儿叹道：“先前看见你手背上这个炼晶圣痕的时候，我几乎都不敢相信，因为被炼晶术所接纳的人实在是太稀少了。但后来仔细一想，如果不是你被炼晶术接纳的话，你也不会得到晶母和这个地下室了。因为晶母就是炼晶术中最常用却非常稀罕的一样材料了，而这个地下室，却能够为你提供炼晶术所需要的各种条件。”
“行了，你都说了这么多了，要是我还不尝试的话，估计就真该天打雷劈了。”石小炎笑道。
凤萱儿见已经成功劝说了石小炎，便道：“等你学会了炼晶术，哪里还需要千辛万苦跑回蛤蟆潭去挖掘晶石，浪费时间又浪费精力。赶紧开始进行炼晶术尝试吧，就从最简单的开始。将低级晶石炼制成中级晶石。嗯，不过你先要准备这些材料才行……”
清单上面，一共写了十七种材料。
石小炎没想到，最简单的炼晶术竟然也需要这么多种材料。
若是换做之前，石小炎心头第一个想到的就是穆玉珊，经过她手中的渠道，应该很快就可以将这些材料全部买到手的。
但现在，自从上一次生过那件事情之后，两人就再也没有见过面了。
想起让她一个人默默承受家族的压力，石小炎心头便不禁有些愧疚。
但他知道以他如今的实力，根本无法改变事情的局面，如果让穆兰家族的人知道此事。无论对于穆玉珊，还是对于他，都将会是一场灾难。
凤萱儿安慰石小炎道：“说实在，之前你说要挑战穆兰家族的规矩，我还有些不太相信。但如果你能够成为一名炼晶师的话，我想