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“那么……”没有等到对方的他，为什么不回去家里呢？不二想了想，终于还是没能问出口。
听老板用无关的口吻讲述这个故事之后，不二的心像被什么敲击过了一样隐隐作痛。对一个武士来说，抛弃家人和前途的决定是比什么都要艰难的吧。然而这样的努力落空之后，这种怨恨是就算逃避到天涯海角也是没办法淡忘的吧。
就像那枚系着银铃的御守每次取出来看的时候都会发出细小清脆的响声。有些事情，有些人，就是会这样不断不断地出现在眼前。
但是依然对那个孩子一般洁净的人耿耿于怀。那种表情，真的是念念不忘仇恨的人会有的吗？
作为御守相赠的谢礼，第二天不二拜托驿馆的跑腿送去一盒熏香。信笺上只写了“凤长太郎样 不二周助敬拜”这寥寥的几个字，但是在封口的时候系上了一根萱草。橙色的花瓣以及墨绿茎叶，跟米色的和纸很相配。只是他的字能像手冢的一样漂亮就好了……不二目送着礼物被装进包裹里的时候这样想到。
几天过后，驿馆迎来了一位稀客。
当凤再次出现在眼前时不二的震惊绝对不会亚于驿馆老板，而不明就里的大石则彻底地被众人无视了。驿馆的女侍们像那天不二初到的时候一样，全体乱了阵脚。不二关上房门之后，还能听到老板在走廊上呵斥打翻了茶杯的人。
从他们的反应来看，凤在这一带真的是很受欢迎的。甚至有不少女子就是慕他的名而去神社参拜。——今天还是一身祭祀长袍的凤君没有戴帽子，于是不二看到他一头被剪的很短的银发。这样的他看起来反而更像是一个未经成人礼的孩子了。
“呐，凤君，不用那么客气。”凤又准备向他行礼的时候，被不二轻声制止了，“我不习惯被同样是武士，又和自己年纪相仿的人用敬语和大礼来对待呢。”
“在下……我的事情已经听说了吗？”凤的眼睛暗淡了下去。
“呵呵，我们这边有位无所不知的‘忍者’。”当然，不二说的是驿馆老板。
“其实不二桑是我来这里之后遇到的第一个可以交谈的对象呢。我的事情本来就没有想过要对你隐瞒。”
“凤君只和我见过一面，就能确定我不是那些对你有企图的人么？”
“当然。”
“为什么呢？”
“在手水舍边看到不二桑的时候，你的神情就和两年前的我一摸一样。”
大津的天气就像传说中的难以预料。包围在群山之中的琵琶湖在空气里积蓄了过多的水气，于是常常就像现在这样，前一刻还是万里无云，一转眼就下起大雨来。
然而不二此时是那样专心致志，尽管坐在面朝庭院一边的外廊上，对近在身边的风云变幻完全充耳不闻。他对面的人似乎也是如此……
“不二桑，我的旦那是出生在下级武士家的孩子，他的名字叫作尅Я痢Ｓ龅剿氖焙颍窃诹昵暗牧业莱±铩Ｋ纳矸菰谀抢锸亲畹拖碌囊桓觯３１黄渌伺偶泛统靶Α５堑谝淮魏退皇郑揖屯晖耆夭野芰恕：罄从幸淮危蛭较潞捅鹑司龆凡畹惚涣Ω抵鸪鍪γ牛羌２壳氨才θ八担拍芗绦粝隆！薄�
“迹部？是迹部景吾么？”不二问道。
“嗯。”祭祀紧紧皱在一起的眉毛稍微舒缓了一下，“迹部前辈一直很照顾他。其实他们两个很相像，尅Ｒ恢比氯伦乓虬芮氨玻２可＞统商彀丫┒嫉氖众９夤以谧毂摺！薄�
不二听到这里，忍不住握紧了藏在袖子里的手指。凤君并没有察觉他的异样，沉浸在往事中的表情越来越沉重。
“但是和出身名门的迹部桑不同的是，尅１匦敫冻龀Ｈ四岩韵胂蟮呐Σ拍艿玫饺峡伞Ｎ抑荒芸醋潘疵难樱词治薏摺Ｋ沧苁前参课宜担鹊剿晌臀乙谎毂荆涂梢杂涝对谝黄稹！狈锷钌畹匚艘豢谄爸钡剿募胰宋伊艘桓龀錾硐怨蟮奈椿槠蕖挥斜鸬陌旆ǎ颐侵荒茉己昧嗽诨槔袂耙惶煲黄鹄肟А５浅龇⒌哪翘欤疵挥欣础薄�
“会不会是发生了什么意外？”看着凤隐忍着疼痛的表情，不二在搜索着一切安慰他，也安慰自己的可能。
凤却缓慢地站起身，面向屋檐外沉沉落下的雨水吐出了这样的结局——“我在那里等了整整两天，等到的消息是他已经顺利完婚，并且得到了江户城守备的职位。我独自离开江户之后，漫无目的地走到了琵琶湖，原本想在这里结束生命的时候，被日吉神社的祭祀救了回来。”
一根紧绷的琴弦突然被扯断后发出的刺耳铮响，这就是不二此时从自己的胸口听到的声音。充满了绝望。“对不起……凤君。尽管如此我还是要问你，你后悔吗？”
“不二桑，下面的话正是初次见面时没有来得及对你说的。”凤转身走近不二的面前，半跪下身替他挡去不断飘进来的雨丝，“那一天，你在池水边的样子，就好像在逼迫自己去遗忘一些很重要的东西。如果没有人去阻止你，你会像现在的我一样追悔莫及。你知道吗，两年后最让我后悔的事情，是尅Ｊг嫉氖焙颍椅裁疵挥谐褰募依镒プ∷囊铝煳是宄裁础Ｗ钊梦液蠡诘氖虑椋俏椅裁疵荒懿患平弦磺械丶绦嬖谒肀摺！薄�
“凤君……”
不二不会忘记，在狂风骤雨的午后，凤的眼泪像温暖的雨滴一样落在他的肩膀上。
送走凤的时候雨还是钝重地下着，双手奉上一把京和伞，凤连连笑着说连京城的纸伞都是那么不平凡吗？
除了沉默，他不知道该如何陪伴这个伤心的朋友。
只能在心里一遍一遍地呼唤同一个名字。
如果他真的想要忘记，不会每天在同一处湖畔扔下一支开满花朵的枝叶，然后想着它漂向京都的样子。如果他真的想要忘记，不会在辗转难眠的长夜打开房门，守着天空里的月只因为它和京都看到的是同一个。如果他真的想要忘记，为什么当日子一天一天过去，他的记忆还是停留在过去，细数冷暖，吟唱悲欢。
呐，手冢，凤君的故事听起来那么悲伤，可是时过境迁之后，被留存下来的东西，依然只有无穷无尽的思念和那样充满幸福滋味的笑容。
手冢，原来想念的美丽就像鸭川上空的花火一样的悲伤。
不二，原来想念的悲伤就像京都十六夜的圆月一样的美丽。
第十九回 完
之二十 一叶知秋
离开京是在夏花正艳的凉夏，只园会还在轰轰烈烈地上演。
一转眼，在去拜访日吉神社的途中经过手水舍时，有片红叶擦过身体轻轻落入水面。一抬头，夕阳下绯红色的天际里传来几阵雁鸣。
季节更替的感觉，就像从喧闹的河原町一下子进入了幽深的庭院，是一种蓦然之间降临的寂静。
“不二？”大石回头招呼正在池子边发愣的他。
于是微笑着赶上去。
认识凤君之后，这已经是第几趟往返于驿馆和日吉神社之间了呢？不二伸手捋起眉尖几缕浅色的发，一时之间，暮色中的景色变得有些恍惚。这是他在大津的最后一个傍晚，也是最后一次神社之行。
“好好和凤君告别了吗？”
“大石桑，我果然还是不擅长做这种事呢。”不二耸耸肩说道。
——“诶？不二桑的旦那是那么可怕的人吗？”今天第一次和凤君说起了手冢，小心地隐去姓名和身份等等细节，描述也尽量的粗线条，尽管如此，还是没能把这个人拉进普通人的范围内吧。
一想起黑袍祭祀年轻的脸上无比困惑的神色，他低下头无奈地笑笑。不过对于“旦那”这个称谓还是很受用就是了。
“真想看看呢，不二桑的旦那。有机会的话，下一次带他一起来吧。”临走之前，凤君忽然这样说道。不二微微一怔，还是咽下了嘴边的那句“さようなら”。这时浮现在眼前的，是和家光告别的那一天对方脱口而出的“また”。现在，他可以了解要正式与一个人告别是多么不容易的事情。
“また。”虽然对于自己的种种隐瞒和躲藏心怀着愧疚，不二学着家光的口吻，为下一次也许遥遥无期的会面作下了一个同样遥遥无期的诺言。
在琵琶湖边的两年不长也短，却已经消灭了凤君回到爱人身边的勇气。也是为了躲避可能会再一次打破自己愿望的结局，他选择安守在遥远陌生的地方为彼方祈愿，独自维系着从前那些朝朝暮暮的记忆。可能十年，二十年，就这样孤单而且幸福地走下去。
又是一个善良到让人心疼的人吧。
突然有点羡慕那个远在千里的尅В辉肚Ю锏匾灿腥耸睾蛑链恕！�
“不二，在想什么？”
“嗯……我在想，手冢桑床前的叶子是不是已经红成一片了呢……”从怀里抽出凤君的御守符，银铃细小的响声听起来像是一个遥远的慰藉。
“就这样，我们在中秋的暖阳里挥别了大津……”第二天大石派人送去京都报讯的信里这样写着，“来的时候坐在两人抬的轿笼里的不二，回程的时候一步就跨上了马背。看见他那么精神、归心似箭的样子，我也更想念京都了。手冢，我们现在就马不停蹄地回来了，我把不二完好如初地交还给你。”这封信会比他们提前一天到达手冢的手里，也是大石已经很久没有向他通报过的好消息。
“不二大人，真期待能再次见到您啊。敝舍的门永远是为欢迎您敞开的，在下也会每天引颈以盼与您重聚的那一天到来。”驿馆老板在马蹄声中，向着离去的背影一躬到底。不二还不知道，在他居住在这里的期间，这位驿馆老板曾经偷偷找画师描摹过一幅画像。在他走后，这幅画就挂在了他住过的那间房中。这个房间之后没有再让别的客人住过，尽管每天都派人精心打扫，并由老板亲自换上新鲜的芳草。
画里是一个蓝衣青空的少年独自坐在廊间，手里握着一束火红盛开的萱草。不远处，是月光下平静的银色湖面。老板常常对别人说，曾经是一个比森兰丸更美好的孩子住过的地方，那个孩子就在这里每天怀抱忘忧草想念着琵琶湖对岸的主公。
正如告别时的承诺一样，老板用他的余生虚席以待着重逢的一天。
在大津一带，有座名叫萱屋的驿馆，它的主人井上守在元和八年与不二的这次际会，也会成为日后的另一个开篇。
窗外突然一阵雁鸟的叫声响起，手冢放下了手里的信件，紧锁的眉头终于轻轻一舒。
“手冢殿，再这样下去你是要得内伤的。”开口的是千岁千里，他靠在面向院子的纸门边，一边吐着烟圈一边啼笑皆非地看着房内端坐于桌案前的人。
“得内伤的只会是整天带着烟杆的人吧。”只可惜那位黑衣锦扇的武士连头也没有抬一下。
千岁冷笑，“跟你们这些上层人士打交道真是不容易，宴席上不准抽烟就算了，就连私下拜访也不行么？看来我要考虑是不是要把美由纪给嫁过来，规矩那么多，不把那个丫头憋坏才怪呢。”
“千岁君特地拜访就是为了说这些吗。”
“是不是不二的消息？”从十六岁就开始经商的敏锐触觉洞察到了气氛微妙的异样。虽然不二离开后的一个多月，手冢周围的气场显得比从前更冷了。
“啊。”
“你还真是个严格的老师呢，就算是为了让他专心疗养，那不能连一封信也不回啊。不二这孩子真是可怜，这些年是怎么在你的阴影下面活过来的呢？”
“这个问题你可以过两天去问他本人。”
“你是说滑头鬼他终于要回来了吗？”
“滑头鬼？”手冢向千岁眯起了柳叶形状的眼睛。
千岁慌忙摆摆手，“我可没有对你们家孩子做过什么，如果有，也是大叔我被那个小家伙摆了一道。”即便是隔着烟雾，从对面射过来的目光也犀利到能在他身上刺出洞来。武家的人就是如此不可爱。但是同为武士的不二为什么就可以让人不由自主地想要亲近呢？这对师徒还真是喜欢走极端。
发现自己像被几十把武士刀对准似的置身手冢领域内，千岁知道如果自己不解释清楚的话今天就难以完整无缺地走出去了。“手冢殿，板仓家的库房……你还记得吧？美由纪成为板仓大人养女的那一天，我在那里捡到了你家的座敷童子哦。”
瞥了一眼手冢的脸，千岁有些败兴。世间就没有什么东西能够动摇此人冷彻的表情么？
叹了口气，继续说道，“一开始，我只是和可爱的童子开了个小玩笑。没想到童子竟然放出了这样的话——‘如果现在我杀了千岁桑，会怎么样呢’。可恶，一半笑嘻嘻一半杀气腾腾的样子，把我吓坏了啊。”
“