半夜，江水呜咽。我们来到码头，陈大——我们听别人这么称呼那船夫，正在让几个散客上船。我们赶来的时候，陈大笑眯眯的说：“我当你们不来了呢。好了好了，凑齐十个人，可以开船了。”
江风不算大，但是有几分寒意。船上除了陈大，还有他兄弟陈二在摇船。客人连我们一共十个，四个是商人，二十岁到三十岁之间，口音带西北腔；另外两个是父子，父亲三十来岁，儿子十**岁；两个是朋友，口音带中原口音，年龄也是二十来岁。
我暗暗担心，比较起来，我和小蝶最小。船到江心时，陈大温了两壶酒出来，只说给我们御寒。四个客商接过，其中一人观察好了一会，众人都沉默不语，他才笑道：“果然是好酒。”他叫道：“多拿几个酒碗来。”气氛缓和下来，其他人都接过言谢，只我和小蝶不要。陈大呵呵的笑：“莫非小兄弟嫌弃咱们船上的酒不干净？”
我道：“我们兄弟从小就不喝酒。”
客人们话多起来，几个商人开始在船上划拳。小蝶有些困意了，便靠在我身边合上眼睛。我也觉眼皮沉重得要命，只管狠命掐自己的大腿。喧哗声越来越模糊，偶尔一阵江风吹来，我激灵一下，又昏沉沉的半梦半醒。
胳膊忽地一疼，我醒来，发现是小蝶掐了我一下。四周有些安静，我微眯着眼，发现另外几个客人好象都倒在了船底。我暗惊，右手已经握到了刀柄上，身体仍保持半卧的姿势。但见陈二正蹲在地上，手里的麻绳不断的抖动。陈大则在翻动几个包裹，月光下看去，很象那四个客商的包裹。陈大突然笑起来：“发了，发了，这四只肥羊还真肥。他们真傻，老子怎么会把迷药放在酒里呢，老子的迷药是涂在酒碗上的，一温就化入酒中了。”
陈二的眼睛转向我们这边：“这两只小羊也绑起来吧？”
陈大“嘿嘿”笑道：“小雌儿不捆，玩起来爽快。”他向我们走了两步，小蝶尖叫起来：“你想做什么！”
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第十二章 乱船
陈大笑得很奸诈，或者说银荡。他的眼睛似乎粘在小蝶的脸上：“哈哈，咱哥俩一直没钱娶老婆，你这小妹子就留给我和老二做老婆吧。”
小蝶的身子紧紧靠着我，有点痉挛。她的一只手握着断刀，神经质般握得很紧。我低声安慰她：“别怕，还有我呢，还有我呢。”
陈二没说话，他的眼睛已经被小蝶吸引住了，早就忘却了身后的几个客人。我忽地发现陈二后面的两个中原客人在悄悄挣脱束缚，其中一个已经慢慢摸到了船上的一根船桨。我微微一笑，对陈大道：“想娶我妹子，聘礼呢？”
陈大唾了一口，他拎起从四个北方客商身上搜查来的包裹，一边捏一边笑：“他娘的，小兔崽子，老子送你一条全尸，自己跳江里去。还想要聘礼？”
中原客纵身而起，木桨重重的击在陈大后脑勺。他一声不吭扑到船底。陈二这才回过神来，手中的杀鱼刀扑向对手。那中原客身手异常矫健，一脚将昏迷的陈大踢入江中，陈二嚎叫一声，冲到船舷边象捞起大哥，中原客的木桨再次重击他后背。陈二翻身躲过，一刀捅进那中原客的下腹。另一个中原客已经拣起陈大落下的刀，同时捅进陈二的心脏。陈二落入江中，江水激浪，转眼不见踪影。
我暗暗惊骇，不敢稍动，就见中原客在给自己受伤的同伴包扎。伤者极为强硬的道：“管我做什么，先把这剩下的肥羊一只只做掉——他娘的，老子黑吃黑，还被会陈二暗算——”他目光转向我和小蝶：“这两只肥羊为什么没捆上？”
中原客道：“大哥勿慌，只是两个孩子。倒是这四人，好象是军官。”他打开包裹，里面滚出不少金银锭子，还有四面令牌。
四个北方人有些慌张，其中一人道：“两位大哥，我等是韩擒虎将军手下士兵，奉命渡江见贺若弼将军，还求大哥给条生路。这金银就送给大哥。”
小蝶的身子微震，我有些奇怪，只管看事态的发展。
伤者腹下的鲜血已经浸湿了衣襟，口气微弱，不减凶悍：“官兵更要杀，回头找我们麻烦便惨了。”中原客一脚就将一个士兵踹入江中，士兵只叫了两声，已经不见头顶。他正要踹第二名时，那似乎昏迷的父子俩突然醒来，“父亲”道：“慢！请留下他们的性命。”
中原客一惊，见父子已经自行挣脱绳子，悄然而立。他惊怒道：“你们是什么人？”
“儿子”笑道：“你们黑吃黑，我们爷儿俩也来沾点荤腥。”
中原客执刀扑向“儿子”，小船摇晃不已。中原客在摇晃的小船上步伐十分纯熟，反倒是那“儿子”似乎不习惯船上打斗，有些吃不住对手凶悍的架势。两人缠斗在一起，不一会就各自见红了，但没有伤到要害。眼看中原客手中的刀打飞了“儿子”的宝剑，那“父亲”已经笑道：“你还不放开他！”原来他把宝剑架到了伤者脖子上。
中原客瞅瞅自己同伴，横腿一扫，正好把“儿子”扫在脚下。他一脚踏住“儿子”要穴，粗声道：“大哥到底是哪条道上的人马？”
“父亲”道：“我们是来追这四个，不，三个家伙的。”他指指三个士兵：“不过，你我应该是河水不犯井水。他们的金银归你们，包裹里的文书归我们。大家握手言和如何？”
中原客正好背对着我，我看不见他的表情，只看见他的右肩蓄势待发，知他绝对不想善罢甘休。只听得他“呵呵”一笑道：“好，好，你我走马换将！”他的脚尖在“儿子”的要穴上踢了一下，提起他走向“父亲”。“父亲”也把伤者推向他。几乎是刹那之间，他的鱼刀扎进“父亲”的心脏，“父亲”的宝剑则堪堪割断伤者的喉咙。中原客反手又一刀，“儿子”也变成一具死尸，他放声大笑：“要我为这个半死人放过你们，做梦！”
“父亲”倒地，嘴角有丝诡异的笑容。中原客喝道：“你笑什么？笑什——”话音突止，我的弯刀已经斩到他的后背。他往前一扑，跌到“父亲”尸体上，刀锋极快，他的尸身几乎断成两截。
我执刀转向三个士兵，三人已经面如土色，其中一个哆嗦着道：“小爷！小爷！您才是老大！求小爷，不，不，大爷放过我们三条狗命吧。”
我没有理睬他们，小船在江水的中心急速旋转。我拿起木桨，问小蝶：“你会掌舵吗？我来撑船。”
小蝶坐在船尾道：“向右划。”
船行进得很艰难，好在没有风雨，也算顺顺当当的靠了岸。我把三人拖上岸边，三人继续哀求我放开他们。小蝶则拿了他们的令牌反复端详，好一阵子才问：“韩擒虎不是在突厥边境吗？什么时候南下的？”
一人道：“大军已经南进了。”
我忍不住问：“那父子二人是什么人？”
“我们估计是高颖将军的人马。”
小蝶又问：“高颖和韩擒虎都是隋军的大将，为什么他要派人盯住你们？”
士兵犹豫了一下，我的刀锋一闪，他的胡子少了一半。他立即道：“高将军和我家将军不和，彼此争功，所以……”
我拿了他们的包裹，起身对小蝶道：“我们走吧，管他们怎么回事情呢。”
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第十三章 隋军
有了银子的确好办事。我买了套马车，给小蝶添置了两件女装，自己也焕然一新。小蝶执意穿男装，我不解道：“我喜欢看你打扮得漂漂亮亮的。”
小蝶低声道：“漂亮有什么用，我宁愿自己是个丑妇。”
我烦恼，我不会猜测女人的心事，但还是猜得出她话语的含义。我忍不住道：“你折磨自己做什么呢？那个禽兽我已经把他砍了，你天天这样愁眉苦脸，不是正好趁了那禽兽的心。活在世上不容易，快活一天，就是一天！”
小蝶看着我，她的眼睛好黑，黑得象不知道底的深潭，潭中是埋藏数千年的魂灵。她的眼泪一滴滴落下：“罗艺，你不明白。因为你不是女人。”她见我还要说话，就把食指放到我的唇边：“好，我换回女装。给你一个漂漂亮亮的小蝶。”
小蝶穿上女装那天晚上，月亮特别明亮。她的头发黑亮亮的，梳成两个发髻，斜垂在肩上，睫毛有些细长而微卷，遮住了那双眸子。我轻轻抬起她尖尖的下巴，她的眸子中有点瑟缩。我道：“小蝶，我买女装那日，给你买了一个小礼物。”我取出一只绿玉钗子，顶端雕刻着一只小小的蝴蝶。她眼睛一亮，接过，小手摩挲着玉钗，过了一会，柔声道：“你替我戴上好吗？”
我将玉钗插入她的发髻，端详了一会，有些痴迷，忍不住在她的红唇上亲了一下。她的身子一震，又怕我发现似的，竭力保持姿势不动。我暗暗叹息，只装作不在意的样子笑道：“好好休息吧，明天我们又要上路了。”
那晚，我躺在旅店客房的地板上，翻来覆去睡不着。忽听床上的小蝶道：“你上来吧，地板凉，对身体不好。”
我抱着被子来到她床前，闷声道：“你不怕？”
她道：“我怕什么？总要慢慢习惯的。你，能不能动作温柔点……”她的声音渐低。我抱着她的身子，温暖而柔软。我就这么抱着她；想：什么时候，她才不会害怕呢？她的身子一开始僵硬着，慢慢松弛下来，过了一段时间，我听见她轻微的鼻息声。我就这样抱着她柔弱的身子，眼睛睁到天明。
我们驾着马车，走得极快，眼看就要到达广陵。忽在广陵郊外遇到五六个喝得醉醺醺的散兵。他们横七竖八倒在狭窄的道路上，我的马车越来越近，无论我如何吆喝，他们都不肯让开，我只得慢慢把车停下道：“各位兵大哥，肯请让下道。”
一个兵士坐在地上，一边打着饱嗝，一边说：“此路是我开——”他望望同伴：“下一句是什么？”“此树是我栽，要想从此过，留下买路钱。”
我道：“各位要多少？”
“打酒钱了，马马乎乎，给五十两吧。”
我从怀中扔出一锭银子，打马就走。走了没多远，小蝶在车上道：“罗艺，你不该给他们那么多，这下露了财，只怕麻烦更大了。”
“我只想赶快走，”我懊恼起来：“一时糊涂。”我大声吆喝马匹，只盼快快进入广陵。刚走到一条小河边，耳边已是马蹄声声。回头一看，十来个骑兵和刚才的几名散兵一起骑马奔来，其中一名散兵指着我对一个骑兵道：“王大哥，就是这小子，差点让他蒙混过去了。”
我一惊，原来这王大哥正正好好就是那天渡船的三人之一。那姓王的一见我就分外眼红：“弟兄们，这小子是个奸细，不但截了我们弟兄的金银，还拿了我们的军文。拿下他！”
我见他们执戟向我们马车冲来，急忙把小蝶从车厢中拉出，不待我们下车，五六柄铁戟已经穿过车厢，又是数声巨响，马匹的绳索被砍断，我俩从车上跌了下来。我抱着小蝶，连滚数下，堪堪避过铁戟之锐。我仰首，只看见马蹄向我踏来，左手匆忙抓住几块石头，用力砸向马膝。但听马儿吃痛暴嘶，马上骑兵被它颠下。我抓住那骑兵散开的头盔，留海带正好勒住他脖子，他用力挣扎，带子勒得更紧。我拔刀，喝向其他人：“谁再敢上前一步，我就砍了他！”
骑兵们都楞在一边，姓王的道：“兔崽子，你以为你能逃脱大爷的追捕？告诉你，周围都是军队，你长了翅膀飞上天，爷也能把你射下来。不如早早缴械投降，爷还能赏你一具全尸。”
我血红着眼睛，对他喝道：“有本事你们上来啊！上来一个我砍一个！一个足本，两个小爷就赚了！”
姓王的知道不是我的对手，迟疑着不敢单独上前，见他的模样，其他骑兵们也迟疑起来。旁边忽然有人喝道：“没用的东西！一个小孩子就让你们怕成这样！”
我斜眼一看，不远处有数人，说话的是一个将军，身材异常高大，他气愤得胡子都有点抖动。他身边还有一个贵介公子模样的男子，悠闲自得的摇着一把羽扇，笑眯眯的道：“若弼何必生气，军中有勇士，也必有孬种。”
将军更加生气，仿佛贵介公子这几句话比杀他头还难过似的，他胡须一挺，厉声道：“杀了他！要�
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