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“行啊行啊。我发誓，绝不会告诉村里其他人。”初然想都没想就举手于耳边，说得正正经经的。
那音大夫似是知道他们来自外乡，想也不会泄露出去，琢磨了一阵，这才道：
“实话告诉你们，这复家小子得的病，其实我也不知道怎么治。给他开的那个方子不过是补身体的，吃与不吃对病情都没什么影响，只是给他俩有个心头上的安慰罢了。”
众人听完，皆是一愣。温子楚忙追问：“你也不会治？”
音大夫不屑地看着他：“老夫我也算是妙手回春了，但只呆在这小村子里所见病状有限……说白了，他得的就是绝症，老夫医不好，也不见得还有人对付得了。就这样。”
*
回来时，雨还在下，初然四人走在街上往族长家的方向而行。
因雨天天色暗沉，街边不少店铺外早早的就将灯给点上，照着坑坑洼洼的水坑波光粼粼。一路上众人都没有说话，不知是否是由于天气的缘故，大家的心情似乎都有些沉重。
初然手里的伞较小，虽是举着，但仍有不少雨丝沾在她衣间，只是她一直看着地上沉思，竟全然不觉。
“要是真如这个音大夫所说，复二哥在那天夜里，复婶婶外出采药的时候很可能就已经死了，否则野狼闯入家中应该会有打斗挣扎地痕迹才对。”
石晏一脸不解：“那又如何？你该不会怀疑复二哥是被他媳妇儿给杀了的吧？”
“不像。”穆信轻摇头，“她曾说在山上遇见樵夫，想来不是说谎。”
“当务之急，还是先找到被凶手藏起来的，乔柯的头是才。”说着背后无端起了一阵冷风，初然只觉得鼻尖一痒，连连打了好几个喷嚏。
石晏见状，有些担忧道：“阿初，你可别染上风寒了……”
“没事没事。”初然倒是无所谓地抽了抽鼻子，“我身体好着呢。”说话间竟又“啊啾”了两声。温子楚就站在她旁边，也不知被唾沫溅了多少，他满脸黑线地后退了几步，正欲将自己外衫脱下来，不想穆信不知何时已将长衫披在她身上。
“这里药材不多大夫也不好，最好注意些。”
穆信说罢，将她的伞同自己的伞换了，幸而头顶的雨势已渐渐减小，打不打伞的，都也无碍。
“说的是。”温子楚淡淡而语，默不作声地又将自己的衫子穿回去，引得身侧的石晏瞧过来，奇道：
“世子很热吗？这一会儿脱一会儿穿，也很容易生病的。”
温子楚懒得搭理他，哼道：“就你话多。”
几人正说着话，前面忽有一串亮光朝这边走来，初然等人方停住脚步，定睛看时，发现那带头的却是艾雅，他背后还跟着数位村民。
艾雅将灯笼凑近提了提，借着灯光看清来人，眉头不自觉就皱起来。
“是你们？”
初然瞧他们这架势，只怕是族长吩咐巡视村里村外的，毕竟这些天祸事不断，天知道还会不会再死人，想到这里她便出声客套道：“艾雅小哥要往哪里去？”
怎料对方并不领情，双目在他几人身上扫了一圈，面色清冷。
“听说，你们最近在查乔柯的案子？”
听他口气甚是不友好，温子楚踯躅之下站出来朝他作揖笑道：“小哥别见怪，我们几人只是看族长忙于族内琐事无暇顾及出谷之事，毕竟我等归家心切，心想若能帮些忙，早早结了案子也能早早回家。”
“我族里的事，不劳外人费心。”艾雅言罢，从他一侧擦肩走过，“几位还是安安分分在屋中歇息为好，族长早晚是会送几位出去的。”
说完，他领着余下村民，头也没回的走了。
……
“什么态度啊！”眼见他走远，石晏望着他背影愤愤不平，“咱们好心帮他们，他还这样……不识好人心。”
“算了。”温子楚拦住他，微微叹气，“他话也不错，所谓‘非我族类其心必异’，我们也不要太过分，喧宾夺主就不好了。”
穆信赞同地点头：“时候也不早了，大家先回去休息一下罢。等用饭之后，再做计较。”
*
距离晚饭还有些时候，温子楚和石晏自去房中小睡，初然眯了一会儿便饿醒了。此刻去厨房找吃的似乎显得太不礼貌，但辗转难眠，她只好起身在院子里来来回回散步，百无聊赖。
走着走着，也不晓得走了多久，四周的景物突然陌生起来，初然环顾了一阵，两旁稀疏的青竹，前面一间僻静的小屋，屋门紧闭。
她蓦地又觉此情此景有几分熟悉。
这不是可地延族长那个夫人的住所么？
依稀记得上次路经此地只听到声音却没见得她相貌，从那阿柏贵口中得知这位夫人莫名其妙的疯了，还说她也是个汉人。这倒让初然来了几分兴趣，正巧附近空无一人，她轻手轻脚地闪至屋门前，用手推了推门扉，房门被人从外面上了锁。
这开锁倒是难不倒她，就是要费些时间。初然伸手把弄了几下这锁，继而从怀里掏出一枚银针来，从锁孔中小心翼翼的掏来掏去。
隔着一扇门，隐约能听见屋内好像有什么东西在轻轻撞击着桌子，“砰砰”一下接着一下，很有节奏感。
听着这般声响，心里总有些不祥的预感，初然终究是胆怯，她收回开锁的手。心道：不成不成，倘若屋里有不干净的东西，这一开门万一扑过来，对她岂非不利？
想到这里她索性就趴在门外，也许还能从门缝里瞧到些什么。
只可惜这缝隙狭小，能见之处寥寥无几，初然心中苦恼着，正在这时，一双手“啪”一下拍在她左肩上，一瞬间她只觉自己浑身的毛都竖立起来，刚想叫出声，背后有人飞快捂住她的嘴。
“嘘！——”
回头时，一双星眸映入眼帘，初然方松了一口气，扶着心口低声叹道：
“穆大人，怎么是你啊……你来这儿作甚么？”
穆信反而挑挑眉，问她：“那你来这儿作甚么？”
“我……”直白着说自己迷了路太过丢人，要说想瞧瞧疯子长什么样也有些没心没肺，初然只能瞎扯淡。
“我听阿柏贵说，这里面关着族长夫人，好像是疯了才被囚禁在这里的。我想这族长父子二人行踪本来就可疑，现在又多了个发疯的夫人，谁知道是真是假啊。没准儿是乔柯没死，被他们关在这里，为了掩人耳目就说是自己的夫人……所以才过来瞅瞅，看有没有什么线索。”
“哦？”
他这个字语气不咸不淡的，听不出到底是信了还是没信。
初然就瞧着穆信盯着那扇门若有所思的发呆，当下也不知该说什么，不过见他一副望眼欲穿的模样，她最后还是试探性的问道：
“要不，我开门，咱们进去看看？”
穆信淡淡侧目：“你能开？”
“能啊。”
“那就开。”
“……哦。”原以为像他这么一个正经的是没喜好窥探一个妇人的闺房的，想不到竟回答得如此顺畅，也是出乎她意料了……
片刻后，只听“啪”地一声，锁轻而易举被她打开。初然拿着那锁犹犹豫豫地，纠结这门到底要不要开。
“开门就是了。”
穆信在她头顶催促。
“有我在。”
闻得他此话，初然没办法，只能咬牙一闭眼，大力将门推开，随即飞快地往他背后躲。
随着门“吱呀”推移，屋内的陈设刹那间呈现在眼前。
作者有话要说：
☆、【抽丝剥茧】
房间极其昏暗，一盏灯也不曾点，全靠着左边一扇淡薄的窗户投来阳光。屋里狼藉一片，还散发着一股恶臭，初然不由捏了鼻子，小心翼翼地在穆信背后探出头。
对面的一张矮桌旁坐着一个披头散发的女子，她衣衫褴褛，目光呆滞，手脚被人用铁链拴在木柱上，此刻只木愣愣地用头一下一下撞击着桌角。桌角亦被她磨破，渗着淡淡的血迹，听她口中念念有词，却不知说的是什么。
穆信见得此情此景，眉峰微蹙，默而不语。
“她真的是可地延的夫人？”
这模样看上去当真像是一个疯子，初然瞧她手脚被束缚，方大着胆子走了出来，附身凑近看她。
女子虽形容憔悴，但仍可看出她眉目清秀，年纪也不过二十来岁，听阿柏贵说她嫁到这里许多年了，想来当初也是十几岁的花样年纪……可可地延族长如今都是年过五十的老头子了，就算往前推移几年，也是四十好几，真是白白瞎了那么好的姑娘。
初然越想越觉得奇怪，转头去问穆信：
“可地延的夫人是续弦？忽唯特都三十来岁了，肯定不是她所生……”她顿了顿，忽然记起什么来，“乔乙也是二十多的汉子了，可是花馨才不过二十岁，难道她也是乔柯续的弦吗？这夫人是汉人，花馨也是汉人……他们当地都有拿汉族姑娘续弦的习俗不成？”
“说起来……”穆信听她提起，也喃喃道，“复家那婶婶也是汉人，他两口子似乎也一直无所出。”
“村里应该还有汉族人，一会儿去附近问问，说不定他们知晓些什么。”
初然话音刚落，桌边的女子忽然抬起头来，双目炯炯扫视他二人，待得看见初然时，她竟发起狂来，大叫一声伸手便要扑上前。
“哇！——”
初然未料到她这般反应，往后一仰，结结实实地摔在地上，穆信急忙拉她起来，手摁于腰间剑上，带着她警惕地朝后退了几步。
那女子目光凶狠，可苦于手铐脚镣长度有限，只能在桌边徘徊。
“你们……你们是汉人！”
穆信和初然听得微楞，刚要出言问，那女子却又叫道：
“汉人……汉人……冤有头债有主，风水轮流转……”
她望着初然，手握成拳，嘴角似笑非笑，欲哭未哭。
“汉人家的女子……汉人家的……你是，汉人家的姑娘？你在这里来作甚么！”
总觉得她好像知道什么隐情，初然谨慎地挪了几步，想同她套近乎。
“夫人？”
“夫人？”女子神情恍惚的配合她念着。
初然抿了抿嘴，轻轻走到她面前蹲下身，戏言细语地问：“夫人，你是哪里人？几时来村里的？可地延族长待你好不好？”
“夫人？”女子摇了摇头，“我不是夫人……我不是……”
见她又变痴状，初然心头气馁，却仍旧问道：“我们也是汉人啊，没有恶意的，能不能告诉我们怎么出山谷？”
“你不该来这儿的。”她答非所问的，蓦地冒出这句话来。穆信听她此言古怪，方开口问道：
“你此话何意？”
女子笑了两声，眸中深邃：“这个地方不好……这个地方，这个地方……不该来的，他们会杀了你们的。”
“他们？”初然又往前凑了凑，“你说谁？可地延族长他们？对不对？”
“可地延？不不不……所有的人。”女子貌似十分害怕地望着她，身子夸张地瑟缩在桌边，“他们会用棍子打你……会逼你，会用热汤烫你，还会拿火烧你，会折磨你们的。”末了她又猛摇头，“不对，不对，不是你们，是你——”她伸出食指来，指着穆信，笑得格外甜美。
“对，就是你，他们会杀了你，把你抛在野外喂狼喂狗，你活不久的，哈哈哈……”
见她行为疯癫，话语也是毫无逻辑，初然并不以为然，颇为失落地看着这女子在原地自顾自笑得开心。
“我看她是真的疯了。”
初然轻摇头叹着气，“我们还是快走吧，她这么闹腾，一会儿把人给引来了，看见我们就说不清了。”
她说完，正要从地上起来，不想这女子不知中了什么邪，因听她说“走”一字，竟全身颤抖，嘴里嚷道：“你要走，你不会好过的，你以后都不会好过的……你会像我一样……”
“啊？”初然没听清她话语，便好奇地凑过去，“你方才说什么？”
女子低着头一直在摆弄衣角：“你……你会生不如死的，对……会生不如死……横竖都要死，不如，不如我送你一程。”
言罢，她猛地一下抬起手来，狠狠地掐住初然的脖子。
“你快去死吧！快去死！死了就不会痛苦了，死了就一了百了了，你会感激我的！”
这举动来得突然，初然自是没有躲过，她想不到看似柔弱的女子手劲儿如此之大，大概疯了的人都这般没有轻重，一时竟挪不开她的手。
“咳咳……”
“你快死啊，快死啊，你怎么还不死！”女子双目圆瞪，表情甚是恐怖，穆信伸手欲将她两手扳开竟不料连自己气力也拼不过她。
“咳咳……穆、穆大人。”初然被她掐的脸色瞬间惨白，想来自己不是先窒息死的，而却是被她掐断脖子而死的！
穆信见分开�