“”雪儿也是吸了口冷气。是了，定然是这个船家贪财，看到他们出手大方，身上又带着沉重的箱子，便以为里面藏了什么宝物。等得明风衡忽然发病倒地，他们几个人在后舱里忙成一团，便一个人偷偷跑到前面打开了箱子，想做一些苟且之事。不料却
却发生了什么呢？
雪儿看了一眼那个箱子，低声：“那里头，到底是什么？”
灯下，白螺伸出手轻轻揭开了明风衡的衣襟——然而，映入眼帘的景象令她不由倒吸了一口冷气：明风衡的胸口包着层层叠叠的白色绑带，上面敷着厚厚一层朱砂和香料，简直如同一个即将入殓的人！
然而，即便是那么多层的绑带也无法阻挡污液的渗出，一眼看上去，他胸口似乎破了一个黑色的大洞，触目惊心。
白螺不曾料到会看到如此严重的伤势，握着黑糯米的手不由僵在了那里：难怪渡口第一次见面时，便觉得他脚步滞重，似有重病在身，难道是她看着榻上的年轻道人。灯影摇晃之下，他的面容还是那么清俊英挺，有修仙练剑之人的出尘高逸，然而印堂里却隐隐透出了死气，身体也已经开始腐烂。
片刻后，绑带被全数拆除，黑糯米满满地敷了一片，然而还是压不住那隐隐的腥味和腐烂气息。明风衡脸色苍白如纸，微闭着眼睛，然而瞳孔却是隐隐发蓝——那种蓝色非常妖异，出现在这样一个修道之人身上，显得分外可怖。
白螺俯下身在他胸口听了一下，然后抬头看着他，眼里有疑问：“刚才在舱里的时候我就注意到了：你没有呼吸，也没有心跳声。”
她用手点在他胸口璇玑穴上，微微用力，只听到噗的一声，如同按到了某种软而腐烂的稻草，两根手指顿时直插入了他胸口里！
她轻轻失声，明风衡却反过来安慰她：“没事。吓到姑娘了么？”明风衡咳嗽着，似有些不好意思地努力伸出手，想把衣襟掩起来，“已经没救了不必费神。”
白螺将手指拔出，嗅了一嗅，一股腐败的尸体气息扑鼻而来，不由得变了脸色：璇玑穴本是人身上的十二死穴之一，只要稍稍用力便会致人死命——然而此刻她几乎穿透了他的胸骨，他却毫无反应！
她叹了口气，抬起头：“恕我直言：到了现在，阁下到底算是什么呢？”
“我也不知道。”许久，明风衡睁开眼睛，叹息了一声，“从三个月前死里逃生开始，我就不知道自己到底是个什么东西了”
白螺看着他，他的眼神已经污浊，然而却没有丝毫的畏惧和退缩。
她将手指擦拭干净，道：“这是尸毒，已经深入肺腑。”
“我知道。”明风衡淡淡，额心那一道红痕如血般可怖，“再过上七天，等灵台泯灭，我便会丧失神智，彻底成为一个怪物了。”
“”她不料他内心居然明镜也似的，一时间到不知道说什么好，只是小心地掩好他胸口的伤处，低声：“这到底是”
明风衡沉默了一下，道：“三个月前，我去了一趟潭州”
潭州！白螺不由得吸了一口气。
潭州本是繁华之地，曾有四五十万户人家，人烟茂盛，水陆交通便利。然而建炎四年正月，金国大将兀术率军从江西分兵入湘，所到之处血流成河，迅速于正月二十四日抵达潭州城下，派人传令城中之人投降。潭州军民誓不屈膝，在太守率领下殊死抵抗了十数天，令金兵损伤惨重。
城破后，兀术大怒，下令屠城。
一场持续了六天的空前大屠杀，令城中百万百姓一夕化为冤鬼，等金兵退去后，曾经繁华的潭州已经沦为废墟和修罗场。
然而，这个城市的灾难还不止于此。
仅仅一年后，绍兴元年，利州观察使孔彦舟举兵背叛南宋，率巨舰数千从水路进犯潭州，攻陷城池后烧杀抢掠，无恶不作。刚刚恢复一些元气的潭州城又一次遭到致命打击，那些侥幸逃过金兵屠城的百姓被叛军屠戮殆尽，从此彻底沦为荒无人烟的的空城。
两场接蹱而来的大难之后，昔日繁华的城里再也没有一个活人，只有尸体堆满了大街小巷，白骨曝晒于集市，乌鸦恶犬群集撕咬，恶臭传出几十里外。连白日里也是阴风惨惨，日光昏暗，时有旋风呜呜集于空巷，至今凡是有斗胆进入城中的人，从未见生还过。
——那样冤魂恶鬼云集的死亡之地，这个人竟敢孤身深入！
白螺叹了口气：“你就是在那儿被咬了么？”
明风衡抚摩着胸口的伤处，阖上了眼睛：“入城开始，我就抱了必死之心。我让灵宝在城外等我七天七夜。如果第八天早晨不见我出来，就设坛替我收魂。幸运的是，我居然出来了——” 他叹了口气，“只是不知道算不算是‘活着’出来。”
白螺微微一震：“你遇到了什么？”
明风衡迟疑了一下，却终归只是叹息了一声：“我也不知道。”
“连你自己都不知道？”她不由得诧异。
“是，”他脸上似有惭愧之色，“那东西来的太快，我根本看不清，当时只觉得一团乌云扑面而来，里面有东西瞬忽而来，啃食了我的心脉。如果不是师父留下的白虹剑，估计我就不能生还了。”
她微微震了一下，叹气：“你也太冒险了。那种地方，连我也退避三舍。”
“我也知道此地凶险无比，多年不曾有人踏足。可是，这城中的百万冤魂，无数恶鬼，终究须要有人来渡他们升天啊！”明风衡摇了摇头，咳嗽着，“否则否则，滞留阳世越久，怨念就越强，到最后终必会成为巨鬼凶煞，为祸天下。”
白螺默默点了点头，忧虑地看了他一眼，蹙眉：“那个箱子里的是”
“就是那个东西被我暂时封印了，”明风衡低声道，“我知道自己的力量不足以诛灭它，便想把它带往天台玉霄峰桐柏宫交给鹤峰真人。”
白螺点了点头，心中洞明。
从三国时代开始，天台山便是道家圣地。唐代茅山派第十二代宗师司马承祯曾结庐于此，自号“天台白云子”，传授弟子七十余人。而宋代以来，天台山紫阳真人著《悟真篇》，提出性命双修、开创内丹术，天台道教更是到了顶峰，甚至有压过国清寺佛道的势头。
鹤峰真人是如今天台山桐柏宫的主持，也是和青城山纯素道长齐名的两大陆地神仙，道法高超，举世崇敬。明风衡作为纯素道长的大弟子，若前去求助定然也会获得援手——只是从现在他的情况来看，估计是撑不到抵达桐柏宫的那一天了。
明风衡看着她，忽地低声道：“十年前泉州之事，白姑娘愿意原谅在下么？”
白螺微微一震，看着他：“你早认出我来了？”
“从第一眼我就认出你了”明风衡微笑起来，眼神却复杂，“十年前我曾在泉州错把你当作花妖诛杀，事后一直为此追悔——在码头上重新看到你的那一刻，心里真是如同卸下了一块大石头，就算是死也死得瞑目。”
白螺笑了一笑，不置可否。
“我此次原本不敢与任何人同舟，生怕连累对方，但姑娘当年能这般轻松地用幻术骗过在下，修为定然远在风衡之上。”明风衡的语音微弱，直直凝视着她，“如今风衡身负魔物，孤舟于天地间，四处无援，有两件事不得不拜托——请看在天下苍生份上，万勿推脱。”
“何事？”白螺微微蹙眉。
“如果如果我无法活着抵达桐柏宫，”明风衡停顿了一下，“既然白姑娘也要顺路去天台，那能否替我去一趟玉霄峰，将木箱亲手交给鹤峰真人？”
白螺沉默了一下，“那第二件事呢？”
“如果，咳咳”明风衡定定看着她，咳嗽着，一字一句，“如果我被尸毒侵蚀，沦为了魔物——那就有劳白姑娘动手，亲自斩杀我于白虹剑下！如何？”
“”白螺一震，长久无语，低低地叹了口气：“你明知我不是人，还放心把那么重要的事托付给我？”
明风衡摇了摇头，剧烈地咳嗽着：“当年我年轻气盛咳咳，以为凡是妖物，都必然是祸害，一旦遇上了便非要置其于死地如今却是明白了，善恶在于一心咳咳，那和‘是人’‘非人’，其实并无关联。”
白螺终于微笑起来，那一瞬，她容光照人，犹如冰雪。
“恭喜。十年来，你修为真的是大进了。”她轻盈地站起身来，抬手覆在他的额头上，俯下身在耳边轻声，“好好休息吧，别担心这些了，有我在呢。”
明风衡大喜：“那姑娘是答应了？”
白螺却不置可否，微笑：“先睡吧等一觉醒来，我们就该到石梁了。”
她的手指冰凉而柔软，轻轻抚过他的额头和双眼——彷佛有神奇的力量，他的眼睛不自禁地阖起，缓缓沉入了睡眠。
“白姑娘！我师父他没事吧？”刚从后舱出来，灵宝就急不可待地跳上来问。他已经换了一身簇新的道袍，全身上下都是扑鼻的雄黄味道，白螺被熏得往后退了一步，掩鼻道：“他刚入睡，没什么大碍。”
“真的么？”灵宝喜极而泣，“那就那就太好了！”
“现在我们要连夜去天台，一刻也不能耽误。”白螺却没时间听他哭着千恩万谢，抬起手指了指船尾，“你们轮流撑船，十二个时辰赶路——灵宝刚受伤，雪儿，你先来！”
“啊？”雪儿张大了嘴，“我来撑船？这”
然而白螺也没时间听她罗嗦抱怨，径直走到了船尾，探手入水，低低念了一句什么。只听哗啦啦一声，无数东西瞬地从水底探了上来！
“鬼！水鬼！”灵宝已成惊弓之鸟，立刻跳了起来。
“你瞎了么？”雪儿没好气地敲了他一记，“是水草！”
灵宝愣了一下，这才看清楚在冷月下从水底探上船头的果然是无数水草和荇菜，仿佛活了一样匍匐在白螺手底下，叶片一起一伏。白螺垂手抚摸了一下那些东西，轻声吩咐了几句，只听哗啦啦又一声，那些水草忽然间又一齐缩回了水底。
就在灵宝惊诧之间，漂在河中的船忽然猛地往前一动，他一踉跄，摔了一个嘴啃泥。
“动了动了！”他惊讶地大喊起来，“船自己在动！”
“傻瓜，看水底！”雪儿嘲笑。趴在船头看下去，只见清清的水中有无数的水草缠了上来，密密麻麻，仿佛无数只手一起伸过来，合力在水底推着这条船！
“天啊”灵宝只看得咋舌不下，五体投地。
白螺收回手站起，淡淡：“我已吩咐沿河所有水族植物帮忙出力——雪儿，别偷懒，两天内我们必须要到达天台！”
“两天？”雪儿吃惊，“怎么可能啊？”
“明道长的伤，最多只能撑两天了。”白螺冷冷道，“无论如何都要赶到！”
“是。”雪儿应了一声，愁眉苦脸地拄着竹篙站了起来，嘴里嘀嘀咕咕，“这哪里是出来消夏避暑的呀！简直是来做苦力的！”
――――――
接下来的行程很顺利。第二天傍晚，船已进入若耶溪。第三天，抵达嵊县境内。只要再过半天，傍晚时分便能到石梁——石梁位于天台石桥山下，乃是金溪的起点，也是他们这一次旅途的终点。
到达石梁后水路到此为止，便须下船步行。
“哇，这速度，快得简直像是马车！”灵宝手里奋力撑着竹篙，眼睛却看着旁边那些不时被甩到后头去的船，得意洋洋，“看把那些船夫给吓的！”
“别得意忘形，”雪儿坐在船舷上，双足放在水里，一路激起飞琼碎玉，“如果不是小姐施了法，你能快成这样？跟你说我家小姐很厉害吧？”
“厉害，真是厉害。”经过前日一番惊心动魄的事情，灵宝已经全心折服，忙不迭地奉承，“能和两位姑娘同船，真的是灵宝前世修来的福气！”
对方马屁如潮，雪儿却是颇为受用，看了看后舱，嘀咕：“怎么还没好？”
从那天晚上开始，小姐就没有出来过，日夜一直和那个明风衡呆在一起，都不知道在里面做些什么。在红尘里来去数百年，还从来不见她对谁那么上心过——想到这里，她忽地被自己脑海里浮出的念头吓了一跳。
“哎，我觉得你家小姐和我师父真的很配诶！”灵宝却适时地把她内心想的直说了出来，“不知你家小姐仙乡何处？何处高就？可曾婚配？”
雪儿白了他一眼，“我们在临安开花铺。”
“哦！花铺，那真的是和我们八竿子打不着”灵宝抓了抓脑袋，嘀咕，“你家小姐介意嫁到青城山来么？虽然那里是深山老林，不比临安繁华，但我师父英俊非凡，又是紫霄宫的继承者，也不辱没了你家小姐啊！”
雪儿哼了一声：“做梦！我家小姐早三百年前就许了人了！”
这一闷棍打得狠，灵宝一下子噎住，一句话也说不出