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李启玄也忍不住红了眼眶，却强作豁达道：“你不必自责。正道虽有这些猖狂妄为之辈，也有通情达理、侠肝义胆之人。我等居此，多蒙钟宏侠士照应，情况未曾坏到绝顶。”
初九虽不知钟宏是何人，但也稍感宽慰。
李启玄讲到此处，忽然灵光一现，拍额道：“我竟忘了他！”
“师父，您说什么？”
“我们大可以找钟宏一谈，将阙一一事告知于他。钟大侠是明事理之人，相信会体谅清微观处境，妥善处理沈萧疏；他在正道中颇有声望，由他为你出面，洗刷罪名应该不是难事。”
初九心中尚有疑虑，观李启玄欣然之态，不禁为之感染，低眉道：“真能求得两全便是再好不过。”
“不管如何，总要一试。”李启玄捶捶腿，对初九道，“初九，扶我起来。”
初九忙搀扶他从榻上下来。油灯昏暗的光线把李启玄脸上纵横的沟壑涂抹得分明，他两鬓花白，身形微微佝偻，已现老态。初九不由得想起初入清微观，王重阴让自己拜入李启玄门下之时。十几年前，李启玄精神奕奕，形如刀削，神如剑芒，目光如鹰鹤一般，洞明世事人情，而又不滞于红尘迷障。
初九陷入久远的回忆中，清微观清明雪光照彻这熙熙攘攘的洛阳城中狭小一隅，又在初九接触到十几年后的李启玄目光的一瞬骤然熄灭。李启玄现今的目光，是被沉重俗务压得难以喘息的普通老人的目光，瞳仁浑浊发黄，眼神迷离不定，仿若朦胧雾气中一个悲哀短暂的黄昏。初九觉得鼻头一阵阵发酸，白驹过隙的十几载，他是如何挥霍了寸寸光阴中的寸寸黄金，无所事事、无知无觉、无动于衷，像事不关己的逆旅者，任由瞬息变幻的世情从身边如江河滚滚而过。
李启玄未能发觉初九心头痛悔，兀自嘱咐道：“你今夜便宿在我隔壁房间内，明日一早再随为师去找钟大侠。那房间虽无人居住，但隔不久就有人来打扫，应该还算干净。”
初九挂心梅尧君，但不愿再忤逆李启玄，便点头同意。临出门前，初九突然想起一事，回身对李启玄道：“师父，阙一还在您这里。”
李启玄往榻上一看，道：“此剑今夜就放在为师此处，明日再将其示以钟大侠观之。”
初九道：“好。”轻手轻脚地阖上房门，到隔壁房间宿下。
作者有话要说：
☆、生离死别
初九和李启玄都没料到的是他们的夜谈都落在潜在屋后的谢纯玉耳中。
谢纯玉在听人讲话时十分认真，一个字都不肯漏听，他眼中盛着一汪日光下潋滟的春水，凝视对方，时而微微颔首，仿佛若有所思。很多人都忍不住因此对他心生好感，只有梅昀风在偶尔见过他之后皱眉对身边人道：“我观此子心机深沉，不可小觑。”
后来这话几经辗转，又被人转述给了谢纯玉。谢纯玉那两汪春水瞬间宛如被风吹动，乍生出层层叠叠的波澜。他回答道：“我幼时也是富贵人家的孩子，一日三餐有人伺候，身后跟着两个仆婢端水擦汗，父母更是宠爱有加，连几步路都不愿我多走。那时候纯玉不知饥馑寒暑，更不知人心险恶。世事无常，家破人亡之际，我流落街头，这时若还是像以前那般天真纯善，恐怕就要引人生笑了。”
死士就是为了几两银子把头提在手上的人，不是走投无路谁愿意这样过活？都活得这般艰辛，谢纯玉的同伴对他一席话皆有所触动。
谢纯玉羡慕心思单纯的人。他羡慕梅尧君养尊处优，因此不必事事计较，也羡慕初九心境豁达、不以形役。须知单纯也是昂贵的东西，并不是人人都能负担得起。腹中无物、两手空空，休要论及其它。
下午在城门外，他收到梅昀风让信鸽送来的命令，得知初九单独进入洛阳，正是将两人各个击破的大好时机。而刚找到梅尧君，梅昀风又命他单独处理初九。
梅昀风在信上说得含糊，并没指明他该如何去做，大概是让他视情形自行决断的意思。
初九退出李启玄房门，到隔壁宿下。谢纯玉在暗处盯视两人动作，心中也暗自思忖自己接下来该作何举动。最简单的是杀死李启玄、逮到初九，前者对他来说不费吹灰之力，后者也许要费些周章，但有宜秋园外守卫配合，应该不难。但如此中规中矩的戏路谢纯玉毫无兴趣。
谢纯玉一面思索，挂在房檐下浅浅地睡了一觉，醒来已是破晓时分。天边曙光乍破，而整个宜秋园还隐没在黎明的阴影之中；但园中道士起得很早，此时就有些人开始四处走动。他将两个房间的状况都窥视一遍，发现初九还在沉沉睡梦中，李启玄在床上开始不安定地翻动，应该是快要醒来。
他心知一旦天明，即便得手，他也不好脱身，要有所作为就在此时了。他从窗户翻入李启玄房间欲行凶，刚从怀中拔出短匕，忽然看见案上横着的那把阙一。淡漠的曙光投射其上，银白的剑鞘反射出雾一般迷蒙的冷光，一时竟生出了圣洁不似凡物的意味。谢纯玉对着它微微愣了愣神。
回过头去，但见李启玄半坐在床上，双目圆睁，眼中交杂着疑惑、愤怒和恐慌的情绪。
“你是谁？为何在此？”李启玄厉声问道。
谢纯玉虽老练果决，被撞见行凶，却也有一刹那的不知所措。
李启玄从床上爬起来，向他走近，又要质问他。
谢纯玉眼神一冷，从案上抽出阙一。
李启玄只觉眼前银光一闪，未及反应，阙一已刺入他的心脏。
谢纯玉维持那个刺入的动作有片刻工夫，眼前李启玄依然是怒睁双目，嘴微微张开，因睡了一夜有些凌乱的、花白的头发似乎还在微微颤动，但他确确实实是死了。剑身和胸膛连接的地方流出鲜红的血，因为是一击毙命，血很少，似乎还在微凉的初秋清晨弥散出热气，谢纯玉知道这应该是他的幻觉，但那一刻的所有细节都于极短的时间在他眼中放大。
片刻之后，他回过神来，抽出剑，推开窗户一跃而出。却不想在落地刹那与正从隔壁出来的初九打了个照面。
初九先也是一愣，下一眼看到他手中尚沾带着鲜红血迹的阙一，脑中瞬间涌起的无数个念头让他双腿一软，无力地退后了几步。
在他一闪神的时间，谢纯玉提气、点地，轻捷地翻身上了房顶，把房顶上的瓦踩得叮咚作响。
初九不知该去追还是怎么，咬了咬牙冲入李启玄的房门。
房门与寝榻尚相隔一座多扇屏风，每一扇均有流云远山的图样。初九想到华山，想到清微观。
清微观香客往往来来，仍不沾俗世风尘，市井百态在清微观自然是见不到的，市井中朴实而琐屑的乐子对于自小出家在清微观长大的道童来说也是闻所未闻，除却一样，糖猴儿。
糖猴儿味甜，是小孩的心头好，吹糖猴的过程也妙趣可观。吹糖猴的老人挑着两个担子来了，做功课的道童们便免不了心猿意马，眼神不住地往外瞟。李启玄见他们如此，照例要疾言厉色地训斥一番，拂尘抽在书案上猎猎作响，训斥完了却大手一抬，放他们出去。他自己则尾随其后，偷偷塞给吹糖猴的老人铜板儿，恰好够给他们一人一只糖猴儿。等这些道童恋恋不舍地舔完糖猴儿，李启玄在空中刷刷地甩动拂尘，把他们像赶鸭子一样重新赶回殿内。初九小时候也曾是这群小鸭子中的一只。
后来渐渐听到风闻，说这个吹得一手好糖猴儿的老人是李启玄叫来给他们解馋的。不知真假，碍于李启玄手里的拂尘和口中的道戒，也没人敢问。
初九想，他大概永远也听不到确凿的答案了。李启玄的秘密，连同垂垂老去的李启玄，被关在了死亡之门后，那之后，是生者所不能涉足的世界。
谢纯玉疾奔而出。杀李启玄本是原计划的部分，阙一的意外入手却让他有更精彩的打算。
离开宜秋园范围，他便特意放慢脚步，静静铺网等待来人。
果真，初九急追的身影出现在身后。谢纯玉见之，又加快脚下的速度，恰好保持在使初九追之不及的程度。
两人一前一后，一直行到初九与梅尧君前日所宿的树林外。谢纯玉见目的地已至，装作无力再行的模样停下，全神以待追至的初九。
初九神情不悲不怒，这让他有些许意外。但下一刻初九张口出声，谢纯玉知道他还是赢了。
初九定定地看着他，面无表情，只说了四个字：“还剑。偿命。”却是字字铿然。
谢纯玉举剑首攻。迅疾的身影前方是一点寒芒，穿过阳光在林间投射的点点光斑，剑上光芒时隐时现，多了几分流丽诡怪，配合谢纯玉闪动的身法，更是捉摸不定。
初九却安然立于原地，像一尊雕塑，又像一幅画，静待他的攻击。
眼见谢纯玉手中之剑将要触及他的面门，这幅画突然活动起来。初九先一个下腰躲掉他的剑势，又翻脚侧踢直攻他下盘。
谢纯玉飞身以躲，但一招已是落空。
初九顺侧踢之势翻转到谢纯玉身后，手中不知什么时候多了一根尖端锐利的树枝，刺向谢纯玉后心。
谢纯玉心知不妙，不敢稍有松懈，脚甫沾地就连忙横起阙一剑身抵住树枝。
草木怎敢与金铁相抗，初九即刻收手避开阙一锋芒，旋身踏地，退至一丈之后。双脚又猛踏身后树干，身体借力向前，手一扬，柔韧的树枝在空中划出一道凌厉的弧线，一波攻势向着谢纯玉而去。
谢纯玉挑剑划往那道树枝勾勒的弧线，却被树枝的轻灵地闪避。
初九手握树枝，错开阙一锋芒，转而猛击阙一剑身。
谢纯玉不料那看似轻飘飘的一击却有千钧力度，错愕之间，只觉得虎口一震，手腕发麻，已是握不住阙一，长剑脱手坠地。
初九凌空夺过阙一，手执剑柄，竟对着谢纯玉左胸反手一剑，如长虹贯日，挟带不可逼视的凛凛剑气。剑未至，剑气依然划破谢纯玉外衣。
谢纯玉大惊，知道此时退无可退，只好以攻为守，抬脚踢向初九握剑之右手。剑势因此起了变化，从谢纯玉肩头堪堪掠过。
他知自己优势尽失，再战无益。三十六计，走为上策，使出独门身法，眨眼间便弹跳到十丈之外。
初九在他身后欲追，仍是追之不及。
谢纯玉这般逃逸的功夫，是他多年来反复练就的，有所成就，但因消耗过大，速度不能长久维持。深知自己缺陷，谢纯玉疾行同时，回头对初九高声道：“道长追我无益，不如回头去林中小屋看看梅公子是否还在那里。”
初九一听“林中小屋”，便知他并非恫吓自己，而是梅尧君那头生了变故。李启玄已死，他不愿再失去梅尧君。心中惊怕，片刻挣扎后果真转身向小屋方向行去。
谢纯玉见他转身离开，松了口气，脚下不停，不久便到梅昀风在洛阳的住处。
他直行梅昀风居室，打算向梅昀风禀报昨夜见闻。一路上听见周围时而有人谈论宜秋园李启玄横死一事，想来梅昀风对他的举动应该早已了如指掌，便不急着过去，改奔为走。
正巧，又在花园外遇见几个死士，见死士行色匆匆、面有忧色，料想是发生意外之事，便拦下欲他们问个究竟。
死士见是他，竟然抢先问起他来：“纯玉，你走前可寻到了公子？”
谢纯玉惊疑不定，猜到些什么又不敢出口，只好如实说起：“自然是寻到了。回返途中我接到庄主来信，便去宜秋园处理那边的事宜，公子交予陈兄两人护送。观你之神情，是发生了何事？”
那人大惊：“难道是中途出了变故？公子至今尚未归来，连同陈兄两位也音讯全无。”
谢纯玉愣住。他被梅昀风调开，公子未归责任自不在他；但陈兄两人与他朝夕相处，早已是亲如兄弟，听这话里的意思，如今恐怕是凶多吉少了。
作者有话要说：
☆、天地一白
人不会死于他犯的第一个错误，而往往是死于第二个错误。
初九想，他的第一个错误是什么。是那个风雨夜里离开曲断。那他的第二个错误则是回到洛阳、自投罗网。
他又摇头：他的第一个错误应该是一年前错上了梅尧君的马，从此以后他再也没做过对任何事。若时光倒流，那一刻他本有千万种选择，却只会千百次地重蹈覆辙。
木屋内空空如也，犹如清晨初醒时的枕边，余温尚存，却空空荡荡。
初九在屋内愣了许久，后来，回过神，便要去找梅尧君。出门前余光却扫到木屋内那只火盆，初九向它走了几步，半蹲下身，看入其中，灰黑色冷灰中还埋着半截木柴。�