秦杰身边没有跟着其他东远镖局的镖师。他只一个人，走得却极为谨慎。曲放忧猜他是接了极凶险的暗镖，想不如帮他个忙，顺便打听一下江湖上的消息，便走了过去。
秦杰看到曲放忧，先是一怔，继而问：“曲放忧？你去哪里了？”
“我去了趟永州。”曲放忧说，“附近没有旁人。你这是要往哪里去？”
秦杰听到附近没有旁人，很明显地松了一口气。他说：“还不是因为你？前阵子有人掳了孟芳，扬言要你用‘龙吟’去换。因为《浅青》那档子事儿，天剑盟的名声一并臭了。孟归云不知道中了什么邪，死扛着不肯休了沈樱。孟老头儿找不到人帮忙，便放话说你是他女婿，已经将刀谱交到他手里。这便托我用刀谱把孟大小姐换出来。”
曲放忧只觉得头大。他自己都不知道自己在哪里的时候，就莫名地成了天剑盟的女婿。看来孟老头是铁了心。有他这番话，孟芳想要再嫁别人，着实不易。而以孟家如今的情形，绑住曲放忧无异于多了一个靠山。曲放忧成了天剑盟的女婿，他的师妹叶杳雨怎么都不好去找天剑盟的晦气，柳驿尘和沈樱及《浅青》的那点纠葛便只能丢到七角旮旯里等着被人遗忘。天剑盟重新找回武林地位，只剩下时间问题。
秦杰说：“曲放忧，不简单啊，什么时候请哥几个去吃喜酒？”
曲放忧垮了脸，道：“孟大小姐那脾气，谁受得了？”他想：当年沈樱邀众人杀柳驿尘，跟他看似八竿子打不着的事儿，秦杰都会刻意提点一番；如今，孟芳这次被掳，怎么想怎么奇怪，他却什么都不提了。果然，是因为龙吟。自己瞒他在先，所以怪不得秦杰。于是，曲放忧也不点破，只说：“不过，这事儿我倒真是不能不去。”
秦杰拍他一把，道：“还算你有良心！”
曲放忧哭丧着一张脸，说：“便宜女婿不好当啊，呐，知道是谁劫的人吗？”
“这倒是奇怪，当时孟归云也在场，却让那些人毫发无伤地将人掳走了。”
“一点有意思的东西都没留下？”曲放忧追问。孟归云的剑术略有口碑，能在他面前毫发无伤地将人劫走，且没留下一点破绽，着实难得。能做到这一点的人，世上少有。
秦杰点头肯定了曲放忧的判断：“没。他说一共有四个人，身量相近，都蒙着面，使寻常铁铺打的剑。”
曲放忧随机点头，只不过，他这是将点头和摇头混在了一起，所以显得散漫无忌了。他说：“果然是老手办的。”这本是双关语，但因着他说话时的动作，很容易让人理解他真正想说的是什么。
秦杰叹一口气，知道他已经猜透，便不再继续这个话题，转而问：“听说，有人不长眼花千两银子去黯阁买剑自鸣的人头，黯阁贪财接了，结果，买卖没做成，却惹得剑自鸣把黯阁灭了。真的假……”秦杰不自觉地止住了话语——他忽然发现自己已经说不出话。他感觉到迫人的压力，四周凶暴的杀气叫嚣着乱窜，令人连呼吸都困难起来。这狂乱地波动的气流的中心，是曲放忧的刀。
曲放忧脸上是近乎于绝望的震惊，他嘴唇哆嗦了好一会儿，才从打颤的牙缝里挤出声音来：“谁告诉你的？——谁，告诉你的？”他的声音微弱到让人难以听清。但因为他一开口，周遭的气压顿时恢复正常，所以秦杰听到了。秦杰因而确定了三件事：第一，这件事是真的；第二，此事与曲放忧有关；第三，剑自鸣灭掉黯阁的过程中，曲放忧没有帮忙。秦杰回答他道：“孟浙。”
曲放忧一震。孟浙是司徒家的人——消息属实。剑自鸣一在武林大会上露脸，就有人花大价钱买他的命。黯阁接手之后，调集大量资源，却不仅没讨到便宜，还被灭了。剑自鸣并不是找不到主使，将从犯赶尽杀绝不是他的作风，他却依旧这样做了。曲放忧虽然不知道自己到黯阁里走了一趟，却也知道这些事情同剑自鸣找到自己有千丝万缕的联系，而且，其中的每一样都不是巧合。他莫名地记恨起来——剑自鸣明明可以说的！那时候，如果他解释，他一定会听。结果……经历了这么些事情，剑自鸣自己，以及，剑自鸣对他的态度，竟然一直都未曾改变。
曲放忧叹一口气，笑一下，恢复了惯常挂在脸上的那种漫不经心的表情。
秦杰皱了眉头。他不过三十出头，入江湖的时候，叶飘影和曲径扬都已经成了传说。所以，他对“龙吟一出天地开”这说法嗤之以鼻。知道曲放忧会用“龙吟”却不敢承认的时候，他还想让他亮出招来比划几下，看看让人赞誉至此的招式究竟是什么样子。结果，曲放忧只是乱了一瞬，他便知道，江湖上对“龙吟”的传言绝非夸大。同时，他也知道曲放忧为什么要将这绝学藏着掖着了。秦杰于是问他：“你这是功力大进，还是走火入魔了？”
曲放忧想了好一会儿，才揉揉鼻子，闷声问：“你问的是现在，还是武林大会上？”
秦杰已经从他的态度上猜到了答案。多日不见，他功力已然大进；而武林大会上贸然出手，自然就被曲放忧划入“走火入魔”的范畴了。他说：“赵钱儿说，剑自鸣人不错。”
曲放忧的动作猛地顿住，接着，他缓慢地回复行动，甚至还对秦杰笑了一下，道：“跟你打听个事儿——冥泠宫怎么走？”
“不知道。”秦杰答得干脆。他甚至没有想曲放忧为什么要问这个。因为曲放忧刚才的恢复太过反常，尤其是那个笑容——简直跟登徒子没什么两样，让他只觉得曲放忧又要没心没肺地闹幺蛾子出来。
曲放忧再问：“你一个跑镖的，还有不知道的地方？”
“我不光没往那里送过东西，更是连听都没听过那地方！不知道就是不知道。”秦杰打定主意不陪他折腾。
曲放忧不再纠缠，换上一副严肃的表情，说：“那咱们抓紧时间去找孟芳吧。”边说边想：自己和孟芳结婚的话，刀剑客和叶飘影是会出现在婚礼上，还是在婚礼之前就能跑过来呢？这样，一定比自己大海捞针似地找要快得多。
曲放忧一旦下了决定，行动便十分迅速。他同秦杰互通有无之后，便圈定了几个劫匪可能在的地方，按远近顺序逐一找过去。
论起追踪、勘察的能量，秦杰跑镖多年，自认颇有经验，却依然比不上曲放忧。两人只用了大半天的功夫就找到了人，但因为天色已暗，不便打草惊蛇，便找个隐蔽的地方睡了。
因为胸有成竹，所以曲放忧睡得颇安稳。秦杰反而因为担心，辗转反侧了许久。所以，他醒来的时候，曲放忧已经在不远处支了架子，烤起鱼来。
秦杰搓一把脸，走过去，问：“你就不怕他们看见烟找过来？”
曲放忧把一条烤焦了的鱼丢给他，说：“难道你我还需要怕他们？”
秦杰叹一口气，看着糊得分辨不出品种的烤鱼，实在不知道该从何处下口。
“秦老哥，你是我朋友。”曲放忧忽地冒出这么一句话，“孟老头孟归云都不是，孟芳也不是。”
秦杰不答话，只一口咬了半条鱼，嚼了没两口就吐出来，道：“没法吃！”
曲放忧点点头，说：“交给我办不行吗？我手痒得很。怎么说，做戏也该做全套。”
秦杰把焦鱼扔到一边，说：“你这脑子好使得过了头，谁遇到了都得认栽！”说着，接过曲放忧的手，自己烤鱼吃。
财宝、秘籍，人人趋之若鹜，但凡沾上，都要惹得一身腥。秦杰接这趟买卖，是因为快刀门已经放出风声——“龙吟”的刀谱已经交到他手中，他接也得干，不接也得干。如此，他自然不可能心甘情愿地给快刀门挡灾。既然曲放忧已经看明白了，他甚至愿意帮他折腾。
两人填饱肚子，天已经大亮。
四个蒙面劫匪押着孟芳躲在一个有溪流的崖下。山崖较为平缓，且分成了几段阶梯般的层次，最末一曾带了弧度，因而溪水只是顺着山崖流下，没有形成瀑布。流水淳淳，四周绿意盎然，景色颇佳。
选这么一个被树木环绕的小开阔地带等人，显然是劫匪们武功不俗，艺高人胆大。
秦杰自个儿从树缝里走过去的时候，心下略生感慨。
孟芳被点了穴道，反剪双手，委顿在一旁。她生于武林世家，长这么大都没有吃过这番委屈，所以格外地憔悴。
秦杰朗声道：“在下东远镖局的秦杰，替孟老爷子带了‘龙吟’的刀谱来换女儿。请……”
“刀谱在你身上？”一个蒙面人打断他的话，问。
秦杰点头，说：“是。”
两个蒙面人立即招呼过来。他们一个使铁索，一个用弯钩，左右夹攻，出手即是杀招。
秦杰飞出两枚暗器，缓了那两人的攻势，喝问：“咱们往日无怨近日无仇，做什么要赶尽杀绝？！”
“当然是因为他们知道刀谱是假的啦！”曲放忧边说边从山崖上飞跃下来，道：“‘龙吟’没有刀谱，想见它的招式，只能找我。”
孟芳闻言回头，见到曲放忧，满眼都是喜色，只是碍于脖子上架的刀，没敢放声叫喊。
一个蒙面人抽出佩剑，迎向曲放忧。夹攻秦杰的两人也加快了攻势。这时候，守着孟芳的蒙面人从怀中掏出一物，抛上天去。
秦杰见状，立即发出飞镖截挡。可惜发镖的时候被用弯钩的人寻到破绽，左肋上被划了一条三寸长的口子，飞镖受其影响，偏了半寸。
一个闪亮的烟火在空中爆开。
曲放忧眼神一寒，挥刀而出。龙吟之声响彻天际。攻向他的人不由自主地顿了一瞬。
刹那间，刀势所及之处，溪流被截，岩石崩裂。水花和碎石飞溅四散。
曲放忧出招的准头不会这么差。他在示威。持剑的人退了半步。
“要不要跟我打个赌？”曲放忧略显顽劣的声音清楚地传进在场每一个人的耳中。
秦杰抓住对手的锁链，一边比拼力气，一边躲另一个敌人的弯钩，顺便抽空吆喝：“还不来帮忙？！”他凭借掌法暗器走镖多年，已经很久没有这样紧张了。
“我们停手比较好，”曲放忧说，“孟大小姐的脖子上还架着刀呢。”
秦杰闻言一怔。不止是他，四个蒙面人也都跟着愣了片刻。就在这片刻，距离曲放忧最近的一个蒙面人被当胸切为两段。鲜血喷溅出来，洒了曲放忧一身。
秦杰趁机舍了铁索，一把扣住使弯钩的人的喉咙。他不欲下杀手，但曲放忧的刀迅捷非常。秦杰得手的时候，另一个敌手的手臂已经和铁索一道被剁了下来。
挟持孟芳的蒙面人将孟芳拽住，扬声道：“别过来！”
曲放忧踏前一步，柔声问：“孟芳，这个馊主意示你爹自个儿想出来的，还是沈樱出的？”
孟芳困惑地眨了眨眼睛。
曲放忧又迈进一步，循循善诱般地说：“你看，这个信号放出去以后，是搬救兵还是传递消息？几个月之后，会不会满江湖的人都疯传你怀了我的孩子？”
孟芳渐渐皱紧了眉头，听到最后，忍不住喝道：“曲放忧，你无耻！”
“我无耻？”曲放忧笑着问。他脸上血迹斑驳，笑的时候，血渍随之而动，使得这个笑容多了森冷狰狞的寒意。他说：“你看他们的身手，当真能在你哥面前毫发无伤地劫走你吗？”
孟芳尚未表态。她身后的蒙面人的声音已经发颤。他说：“别、别过来！”之前，孟芳没有看清，秦杰似乎也未注意到。被曲放忧剁下一只手的人，同曲放忧之间的距离绝不止于一刀一臂，也就是说，切断他的手的，并非刀锋，而是“龙吟”带动的气流。
曲放忧停步，看着孟芳问：“你说我该不该放走他们？”
孟芳一愣，思索片刻，坚定地回答：“不。”她不管这些人受谁指使、是什么目的，但他们劫持她——单凭这一点，她便绝不饶恕。
血雨随着她的回答降下来。她身后的人已经没有了头颅。
秦杰知道事以致此，手下留情只是徒增麻烦，便捏碎掌握在手中的咽喉，再同曲放忧一起杀了最后一个劫匪。
孟芳凝眉盯着曲放忧，许久之后才问：“你干嘛还不放开我？”
曲放忧没有看她，反而自言自语般地叹息：“该留下一个的。”
秦杰给自己涂了点伤药，说：“那个信号要是招呼人的……”
“不是。”曲放忧回得镇定，“不然人已经到了。”
“喂！你们到底是什么意思？！”孟芳忍不住叫起来。她显然不准备接受自己的父亲和兄长一起算计她。
曲放忧很快回答了她：“没什么意思。如果你也听说你肚子�