“喂！你们到底是什么意思？！”孟芳忍不住叫起来。她显然不准备接受自己的父亲和兄长一起算计她。
曲放忧很快回答了她：“没什么意思。如果你也听说你肚子里已经有了我的孩子，请一定否认。我会感激你的。”
孟芳不再一味反驳。她咬着嘴唇思索前因后果，然后狠狠地说：“我要杀了沈樱。”
“大小姐，你还是乖乖的吧。”秦杰劝她。孟芳这种一生下来就养尊处优的大小姐，怎么会是沈樱的对手？
孟芳斜了他一眼，不说话。
曲放忧说：“杀了她，你的侄儿就没有娘了。这事儿还是外人干的好。”
“你又想让剑自鸣帮你吧？”孟芳忽地问出这么一句话。曲放忧立即僵住了。孟芳挣了挣依旧绑着的胳膊，继续说：“慕烟跟我说过，你不见了之后，剑自鸣打听黯阁来着。那时候她就猜黯阁的日子到头了。果不其然。你欠他这么大一份情，我真没本事嫁给你！”
曲放忧僵了颇久。这之后，他一活动，秦杰就挡在了孟芳身前，显然是怕他失控。
曲放忧见状，大笑起来。“秦老哥，麻烦你送孟大小姐回去。要是路上有人打‘龙吟’的主意，只要孟大小姐咬定没有就成。”说罢，他就运起轻功，转瞬消失于林间。
☆、第 49 章
曲放忧权衡一下目的：奉夜教紫门对冥泠宫的情报应当更多，但是，以目前的情况，奉夜教的人怕是更乐意将其杀之而后快；司徒家的小当家的虽然难缠，却总会看在叶杳雨的面子上给他些便利。曲放忧于是决定去司徒家问消息，因为途中可以经过天剑盟所在的婺镇，他便顺道去听听孟家其他人都传出了怎样的谣言，以及预备怎样收场。
曲放忧到婺镇的时候，正巧赶上一个不小的集市。
略宽的街道两边是摆开了小摊点的小贩，街道窄了一半，却依旧不怎么热闹。小贩们都不叫卖，只在摊位前有人驻足的时候推荐几句。前来逛集的人并不多，也都难得地安静。这种安静几近于压抑，曲放忧不由自主地多打量了几次，然后，他看到一柄剑。
这是一柄样式极为普通的剑，剑鞘是白色的，外边覆了与护手盘同样的银色镂空的花纹，很是漂亮。剑茎上缠了暗红色的丝线，被握在一只小巧却不柔软的手中。
握着它的人穿着浅绿色的长裙，肩膀略宽，显得有些憨。曲放忧想到自己第一次见到剑自鸣的时候，这柄剑也是被一个女人拿着的。只是，那时候，这柄剑属于剑自鸣，而现在，它显然已经不再是他的东西了。握着它的女人挺着颇大的肚子，显然已有七八个月的身孕。
女人挑完胭脂，揉了揉腰，转身的时候看到曲放忧，难以置信般地眨了眨眼睛。
曲放忧因而确认，笑着跟她打招呼：“翠袖。”
翠袖没有笑。她瞪着曲放忧看了颇久，皱着眉头回了一句：“曲少侠。”
“你怎么……”曲放忧本想问她怎么没有跟着剑自鸣，忽而想到两年前就没在秋水居见到她，转而要问她怎么会嫁人，又觉得这个问题太过失礼。几个转念的功夫，倒是翠袖又开了口：“谢岚让我带你去找她。她说自己做错了事情，必须亲手补救回来。”
曲放忧笑笑，问：“她凭什么要我跟你过去？”
“她没说。”翠袖很诚恳地告诉他。
曲放忧无奈，却也只得跟着她走。他相信谢岚会提供一些有用的信息。毕竟，翠袖是剑自鸣的丫鬟，即便只是曾经，谢岚也必定不愿伤她。如果遇到埋伏，曲放忧以翠袖要挟，必然可以全身而退。
翠袖走得不急，路上紧皱着眉头，一句话都不说。曲放忧觉得无聊，便逗她：“剑自鸣怎么不要你了呢？”
翠袖忽然拔剑。曲放忧没有料到她示这般反应，却因看清剑的走势没有躲闪，任剑尖停在自己面前。
翠袖眼中泪光闪动，她说：“两年前公子去雪山找你，觉得自己不会活着回来，就让季姐姐给我安排了婚事。”
曲放忧怔住。
翠袖哭着说：“公子那么喜欢你，可是，你待我家公子并不好。”
曲放忧没想到她会说这些，诧异了好一会儿，忽地反问：“他喜欢我，我就不喜欢他了吗？我待他不好，他待我就好了？！”
“那么，教主自知时日无多，为什么还要去那个我们都找不到的地方呢？！”这句话声音不大，却是用了传音术。曲放忧听得一清二楚，全然无法反驳。
这时候，他们身边一户人家打开了门，门内站着的正是谢岚。“曲放忧，如果你不是要来迎娶孟芳，就请进来说话。”她说。
翠袖收起了剑。曲放忧却没有挪步。他对谢岚说：“既然你不知道他在哪里，我也就没有必要进去了。”说罢，曲放忧转身就走。
谢岚不紧不慢地说：“你不想欠我们教主的人情。”依然用了传音术。曲放忧停下脚步。谢岚说：“我知道叶飘影在哪里。”曲放忧立即转身。
叶飘影就在谢岚所在的院子里。武林大会结束之后，她确认叶杳雨和柳驿尘不会再有麻烦之后，就许诺公开教授飘影剑法。此时，因为天剑盟放出曲放忧和孟芳的谣言，她便到这里凑个热闹。与其说是谢岚找到她，不如说是她主动找奉夜教的人问剑自鸣和曲放忧的消息。
叶飘影端坐在屋里。她穿得很是朴素，就像是茫茫雪原中矗立的山峰。她见曲放忧进来，指着最近的一把椅子，说：“忧儿，来，坐。”
曲放忧在她面前站住，因为没见到刀剑客，问她：“师父怎么没和你在一起？”
“我们听到小鸣儿的消息后，他就去冥泠宫了。”叶飘影答。她见曲放忧不坐，显然是要问完就走，也就不催了。
曲放忧马上追问：“怎么过去？”
叶飘影笑了，说：“我以为你会放下心来，不再过问了。”曲放忧不说话。她又说：“怎么，觉得欠他太多了吗？”
曲放忧瞥了眼守在门口的谢岚，长叹一口气，说：“如果我知道他要这么干，我宁愿……”
“他为什么要告诉你？”叶飘影问。
曲放忧无言以对。
叶飘影说：“我听到你在外边吼的话了。就算你再怎么不喜欢我，我好歹也算是你的长辈。”
曲放忧无所谓地点头。
叶飘影目光一沉，转瞬间站起来挥掌而至。曲放忧知道她武功已失，多年不曾动手，但仍不愿挨这一巴掌，于是跳后一步。不料叶飘影居然站起时就一口气迈出两大步，这一巴掌仍是照着曲放忧的脸扇过去了。曲放忧抬手格挡。叶飘影身型微晃，左手已起，正要扣他腕上的穴道。曲放忧至此才凝神应对，已然不及，脸上结结实实地挨了一巴掌。
叶飘影内力废了二十多年，许久不曾动武，但认穴的精准和出手的速度丝毫不逊于往年。有这个本事，难怪她敢独自留在这里听风声、看热闹。
曲放忧揉着被拍红了的脸，颇为不满地瞪她，却见她一脸的严肃，没有半点要开玩笑的意思。她说：“你知道自己喜欢他，也知道他喜欢你，竟然还在抱怨他喜欢你喜欢得不够！亏我觉得你行事不拘小节，心思端正，虽然玩儿心大了些，依旧靠得住。曲放忧，你一个堂堂正正的男子汉去吃一个女人的醋已经很丢人了，你居然还有脸怪别人爱你爱得不够！该打！”
曲放忧满脸的不认同，转而问她：“你明知道小师妹留在奉夜教就有锦衣玉食，还抱着她到雪山上受穷挨冻，不就是因为奉夜教上一个教主不够喜欢你吗？”
他以为叶飘影会气愤，但叶飘影只是愣了一会儿，然后苦笑了一下，说：“你也觉得他应该喜欢我吗？可惜，剑殇喜欢的，自始至终都只有莫秋红。我是因为太想赢过她才有了小雨。后来，之所以决定废了武功来保住小雨，并不是因为爱剑殇，而是发现自己太丑陋了……孩子是无辜的……剑殇和莫秋红也是，如果不是我硬要插进去的话……”
曲放忧完全不能想象当年究竟是怎么一种情形，只能僵硬地听叶飘影诉说。
“秋红很可怜。冥泠宫的人不可以私自生育，他们的血脉世世代代都必须留在冥泠宫里。她很怕，不想要生孩子，却依旧生下了剑自鸣。可剑殇并不知情。”
“秋红看到小鸣儿就会怕，她不敢碰他。小鸣儿小的时候就不太会哭，虽然很喜欢黏着人，但只要那人表现出一点点的不耐烦，他就自己走开了。”
曲放忧终于听不下去。“别再说了。”他打断她，道：“告诉我怎么过去。”
叶飘影看着他，好一会儿才说：“你过不去。去那边要通过很大一片瘴气林。你的功夫不及刀剑客，会死在里边。”
曲放忧听到这里，甩下一句“办法总是人想出来的”就要走。叶飘影扬声说：“冥泠宫附近有个山涧，山壁陡峭，水流湍急。秋红说，她曾想，跳进去死了，尸体顺水流下来，可以漂到烟波江上。”
曲放忧全身一震——烟波江是苏绣泛舟卖唱的地方。
☆、第 50 章
剑自鸣的内力恢复之后，内伤便稳定了许多。忍冬以为是药物终于起到作用，放下心来。不止是他，冥泠宫主和踏梅、卧雪也都没有发现。他们甚至都不相信，这个剑自鸣就是武林大会上的那一个。
冥泠宫就建在山涧边，仅靠一根横过山涧的铁索与外界相通。山涧极深，水流极快，水面上满是破碎的白色水花，几乎看不出流水是清是浊。水声哗哗，却不震耳。两边山崖陡峭，状似刀削。铁索在山涧之上坠出一个浅缓安定的弧。
冥泠宫主将剑自鸣指给忍冬，自己在铁索上点了一下就飘到了对面。剑自鸣觉得可惜。一路上，盛有莫秋红骨灰的坛子一直被冥泠宫主好生包着背在身上，昼夜不离。如果冥泠宫主肯屈尊将他带过去的话，他一定有机会抢下那个包袱，然后，带着莫秋红的骨灰一起掉下去。可惜了……
铁索在空中晃动起来。忍冬扛起剑自鸣，就像没有看到铁索的摇动般，一脚踏上去，将之压直压稳，然后一溜气儿滑了过去。踏梅卧雪对望了一下，踏梅揽住卧雪废了的臂膀，两人一起跃上铁索。她们走得很慢，每一次都等铁索不再晃动了才迈出第二步。等她们渡过铁索的时候，冥泠宫主和忍冬已经被迎入冥泠宫内了。
冥泠宫主没有进一步交代忍冬照顾剑自鸣的饮食起居，便随侍从去了内殿。这是忍冬出现来，剑自鸣第一次离开他的视线。忍冬目送冥泠宫主的身影没入层层宫门之后，拉着剑自鸣去了自己的宫院。
忍冬作为冥泠宫的主使，身份极高，自己的住处很是安静。他遣退仆从，将剑自鸣拉入一处石室，小声说：“如果你帮我找到薛揽秋和她的后人，我可以帮你走。”
剑自鸣见他不像说谎，问：“我活不了几天，走与不走，有什么分别？”
忍冬答：“莫秋红当年，宁可死也要到外边去，难道你没有这种念头？只要有女人生下你的孩子，宫主便不会这么看紧你。到时候，有我安排，你肯定出得去。”
剑自鸣嗤笑了一下，问：“同样都是从冥泠宫里出去的，为什么冥泠宫主不去找薛揽秋？”显然是不相信忍冬的话。
忍冬的脸因为憎恶扭曲了一瞬，他说：“宫主被那个贱女人迷了心智。莫秋红算什么东西？！薛揽秋身怀异能，极利双修，百年难得一遇，便是宫主有千年的修为……”
剑自鸣听得明白，便打断了他，说：“我没有听过有这样的人。”心下却在盘算：曲径扬成名，是在娶妻之前还是之后？他记得曲放忧在他耳边说过“我娘叫揽秋”。他不能确定这个“揽秋”是不是忍冬要找的薛揽秋，但，曲放忧的内力是他所见过的最利于助人的，若是用于双修，必然也是极好的。
“你就没听说过有什么人突然功力大进，或者年纪不大就功力深厚？”忍冬追问。
剑自鸣说：“可以将别人的内力据为己有的功法不止一部，我无从分辨。”
忍冬点头，说：“很好，你已经没有什么用了。”
剑自鸣笑了一下，算作回应。忍冬对冥泠宫的规定极为重视，甚至超过了冥泠宫主。剑自鸣清楚，即便答应了他的条件，忍冬能做到的也是将他的尸体扔出去。因而，剑自鸣连谎话都懒得去编，对于忍冬这句包含杀机的话没什么意外，所以应对从容。这么一来，不自在的反而就是对方了。
次日正午，忍冬将剑自鸣带到一个宽广的房间里。
这间屋子三面墙上都有极大的窗口，却没有安置门窗，门洞和窗口都大开着，挂了数道轻纱与外界间隔开。室内正中是�