早餐。熊熊的炉膛燃烧起来，自然就会有许多煤渣掉下来，谁先去谁就拣得多，去晚了就拣不到了。因此，刘永好每天早晨5点必定会准时等候在炉膛前。
最让刘永好高兴的是刮大风、下大雨的天气。那样的话，会兴奋得一晚上睡不着觉。因为大风把树叶吹落，可以捡不少柴火。特别是在涨水时分，大量的雨水涌入岷江，江面波涛滚滚，气势磅礴，壮观极了。不时还会有树枝或木头随着湍急的江水漂到水面上，这时，其他人家会因为担心大水会损害家中的物品，都躲得远远的，把家中的东西看得好好的，而刘永好则会和小伙伴们一个猛子扎进水里，游过去将木头搬回来。在波涛汹涌的江河中捡水柴、游泳，是刘永好最开心的事。
就这样，年复一年，刘永好每天除了上学的时间，其余时间都要忙着拾柴火，他要将全家人一年烧火做饭的柴火拾够。运气好时，拾得多了，留够家用的，剩下的还要挑到集市上去卖。有一年夏天，他居然卖了元，这在当时来说，已经算是一笔不小的收入，这是他为母亲挣来的第一笔生活费。当他把这笔钱交给母亲时，母亲怜爱地摸着他的头说：“永好，这可是男人才做的事啊，你毕竟还只是个孩子。”刘永好自豪地回答说：“妈妈，我长大了，应该帮妈妈做些事了。”
刘永好在20岁以前的生活十分艰苦，当时四川有段乡间民歌，可以反映出那段时期的艰辛生活：“今年的红苕硬是好耶，大窖小窖不够装，红苕拌起九斗碗耶，那才是小姑娘吃得口流水，老爷爷胡子带油花。今后我要结婚时，我还要用红苕办酒席来招待大家。”那时候，丰年的时候也才能吃上红薯拌饭，要是遇到庄稼歉收，其生活的艰难就可想而知了。对于正在长身体的刘永好来说，如果每天都能吃上红薯白米饭，他就非常知足了。那时，刘永好最渴望的就是赶快进入共产主义。因为母亲告诉过他，只要到了共产主义，“一周吃一次回锅肉，两天吃一次麻婆豆腐”的理想生活就可以实现。也许是童年时期企盼已久而又始终不得的缘故，麻婆豆腐和回锅肉始终是刘永好最爱吃的菜，至今不变。
一、赤脚走过的青春（3）
这段人生的苦难经历，成为他人生中的一笔宝贵财富。每当被问及成为中国内地第一富的秘诀时，刘永好便会伸出两个指头说，“就两个字，吃苦。我在20岁之前的经历，感受最深的就是吃苦教育，这是人生最大的教育。有人说他读过MBA（即工商管理硕士），念过博士，但是，假如没有吃苦教育，人生就不算完整。从某种意义上来说，吃苦的历程绝不亚于读MBA和博士学位。这些苦难，给了我信念、力量，同时也赋予了我雄视天下克服困难和坎坷的毅力和勇气。”
正是因为有了童年时期的吃苦经历，在今后的创业过程中，无论遇到什么样的困难和打击，刘永好都以一种胜似闲庭信步的心态，轻松应对。
2。记忆深处的鞋
由于家境贫寒，在刘永好的记忆中，他在20岁前几乎没有穿过一双像样的鞋，也没有穿过一件新衣服。可以说，他是赤着脚走过了这段人生中的黄金时期。一双像样的鞋可以说是这个男孩子在成长过程中梦寐以求的东西，小时候赤脚成长的经历深深打在刘永好的记忆深处，挥之不去。
在20岁之前如果说刘永好脚上穿的还算得上是鞋的话，那是一种自己制作的称为“凉草鞋”的鞋，就是去买或者去捡别人穿旧了或者是扔掉了不要的胶鞋，把它的鞋帮给去掉，在鞋底上穿几个洞，上面穿上几根绳子，然后拴在脚上。
还记得那是在1966年深秋，当15岁的刘永好跟着红卫兵北上京城“大串联”时，母亲特地挑了一件家里最好的呢子衣服给刘永好。衣服是父亲1949年土改的时候在地摊上买的，据说还是英国进口的毛料，深蓝色的。衣服买来之后，父亲先穿了一阵，舍不得穿，就给刘永好的大哥穿。大哥穿了一阵，旧了，翻了个面就改给二哥穿。二哥穿得看不出颜色了，就染成黑色，再给三哥穿。三哥穿得搓揉得不成样了，就把它剪短后归刘永好穿。这样，一件衣服在父亲和三个哥哥手中辗转了17年后到了刘永好的手中，早已看不出原来的颜色，样式也改了不知道多少遍，而刘永好却把它当成了宝贝。临行前，母亲又花了2角5分钱从旧货摊上为他买了一双已经开了裂口的解放鞋，洗干净后在昏黄的灯下一针一线缝好。这是他多年来梦寐以求的第一双解放鞋。
然而，这双他非常心仪的解放鞋，却令他陷于非常难堪的境地。在接受毛主席接见前，红卫兵必须经过严格的队列训练。有一天，在操练时，后排的一位同学不小心踩在刘永好的脚后跟上，只听见“哧啦”一声，鞋底和鞋帮“分家”了。刘永好一下子成“赤脚大仙”了。穿上“新”鞋的喜悦心情陡然之间荡然无存，代之以无比沮丧的心情，他的眼泪哗啦一下流了出来，一屁股坐在地上。
没有鞋穿了，他就这样光着脚走在初冬的十里长街上，步行到天安门广场，作为当年百万红卫兵的一员，接受毛主席的接见。
好在，在毛主席接见百万红卫兵后，天安门广场上遗留下数不清的被挤踩掉的鞋子，刘永好捡了两只破旧的解放鞋配成对穿上。谁知没穿几天，那双鞋的鞋底和鞋帮也“分家”了。他只好用麻线把这双鞋捆绑在脚上，穿着这双“鞋”，从北京一步一步走回新津县，走了1000多公里。
刘永好进北京见毛主席，住在清华大学主楼的6层。在北京期间，刘永好因为没有相机，在天安门广场毛主席接见的时候没照相，仅有一张照片就是在清华大学的主楼前照的。那是刘永好的一个老师带了一个相机，给刘永好照了一张。这张照片成为刘永好第一次到首都北京，第一次到清华大学照的照片，非常宝贵，至今还保留着。从这张照片上，就可以看到刘永好当时穿的“鞋”。那时，到清华大学上学是年轻的刘永好根本不敢奢望的事，他更没有想到的是，35年后自己竟然会出现在清华大学的讲台上给同学们作演讲。2002年，当刘永好应邀到清华大学经济管理学院作题为《财富与梦想》的演讲时，还向学生们出示了这张珍贵的照片。
一、赤脚走过的青春（4）
在一次做客崔永元主持的《小崔会客》的特别节目时，刘永好手里特意拿着一双草鞋，这是去新津县文井乡调研时拿回来做纪念的。刘永好非常感慨地说，小时候特别穷，能吃饱饭就不错了，根本不要奢望能穿上一双像样的鞋。而手上这双草鞋显然已经是时尚和工艺化许多了。
刘永好的脚比较大，要穿45号大鞋，没有鞋穿的脚可以自由发展，不受约束。刘永好在上小学的时候国家还没有改革开放，那时候最大的人生目标就是进城当工人，摆脱下乡当农民的命运。由于学习勤奋加上机遇，刘永好在四川省德阳机器制造学校（后改名为四川省机械工业学校，也叫四川机械管理干部学校）中专毕业后留校任教，捧上了“铁饭碗”，过上了衣食无忧、旱涝保收的日子。这在当时是令许多人羡慕的职业。
在20世纪80年代初，刘永好顺应时代潮流，毅然丢掉“铁饭碗”，辞职下海创业，这是从中国西部贫穷落后的山村一步一个脚印走出的创业之路，这是一条白手起家走出来的路，可以说是刘永好赤脚走出的希望之路。刘永好赤脚走出了人生路，同样，他也赤脚走出了创业之路。
3。插队古家村
1969年，刘永好18岁，正值青春的大好年华。这一年，是大规模的城市青年插队农村接受“再教育”的第一年。这一年，刘永好刚好初中毕业，恰好赶上这场城市青年到乡村锻炼的人口大迁移。刘永好插队的地方，是成都市郊的新津县顺江乡的古家村，这里也是刘永好从小生活的地方。这里穷乡僻壤，没有自来水，也没有通电，就连一条完整的公路都没有。当地的老乡们甚至开玩笑把这里说成是一个鸟不生蛋、兔不拉屎的地方。这里的农民每天从早干到晚，才能挣2角7分钱。他们这些从城里来的孩子连农民一半的活都干不上，能挣多少钱呢？生产队长照顾他们，给一半工分，也就是1角4分钱。
这里的生活条件很艰苦。很多青年“满腔热血”地投入到这场运动中，准备在这里奉献出自己的青春和热血，但眼前的事实，却将他们满腔的热情化为一盆冰水。队里暂时给他们倒腾出一间房，里面有一张通长的大铺炕，能睡十几个人。中间用秸秆编成帘子再糊上牛皮纸隔开，男生女生各住一边。
这些十几岁的城里孩子，根本不懂什么是生活，怎么过日子，他们完全就没有独立生活的体验。他们领来的米会很快吃完，领来的柴火也会很快烧完，而用完了就一无所有，只好饿肚子。他们白天要下地干活，晚上睡在冰冷的炕上，日子一长，实在是有些忍耐不住。情况好的时候，一天三顿还能有米饭吃，但没有菜，只有跑到老贫农家借点盐，回来化成盐水，大家用盐水就饭吃。
那时候，他们最大的奢望就是能吃上菜。有一天，集体户的户长对同学们说：“咱们已经有一个月没有吃菜了，下地干活觉得浑身无力。今天咱们都停半天，去山上找野菜，回来再到老乡家借点盐，咱们用野菜醮盐水，改善一顿生活，饱餐一顿如何？”
大家听了，都高兴得跳起来。留两名女同学在家做饭，其余的人都上山找野菜。十点多钟，上山找野菜的人就回来了，大家欢天喜地地美餐一顿，只见十几个人围在锅台边，每人手里拿着头号大碗，碗里的饭都是两碗扣在一起的，像小山似的，吃起来都碰鼻子。野菜醮盐水不知怎么就那么好吃，平日里叽叽喳喳的声音不见了，大家头不抬、眼不睁地往嘴里忙活着……
吃完饭，有人提议，“户长，咱们休半天吧，大家痛痛快快睡半天。”
户长也觉得浑身疲劳，于是就满足了大家的要求。这一觉不打紧，一直睡到第二天早晨，还是贫协主席来敲门，把大家叫起来的。贫协主席是集体户的名誉户长，头一天没有看见这群孩子上工，就觉得很奇怪，以为孩子们累了休息一天，也是人之常情。第二天早晨上工，老户长见孩子们又都没来，便觉得不对头。急忙赶来，叫开门，见都躺在炕上不起来，便上前挨个叫。大家好容易支撑起来，把老户长吓了一跳。只见他们每个人的脸都肿得变了样，老户长问道：“你们干什么去了？怎么变样了？”
有一个同学吃得少，中毒较轻，便把头一天的事说了。老户长一听，马上到外屋察看野菜，一看就喊起来了：“你们这些孩子，什么都不懂，这哪是野菜！这种山菜有毒，你们都中毒了！”
说着，便往门外走去。
多亏老户长发现得早，他找来赤脚医生，又用当地的一些土办法给大家解了毒，没有几天同学们都复原了。
古家村虽然穷，但山里人心地善良、朴实。知青们得到他们很多照顾，那些往事都一一记在刘永好的心田里。他很早就暗下决心，等自己有能力的时候，一定要让这些朴实、善良的山里人过上富裕日子。这个理想在他心里埋藏了多年，直到许多年后，当改革的春风吹遍中国大地，刘永好顺应潮流下海创业，他选定的创业地点就是当年他插队落户、养育了他的古家村。因为，他熟悉这里的农民，他了解这里的农民。
2002年1月26日，刘永好被广州中山大学岭南学院聘为管理教育顾问。
2002年1月26日，刘永好被广州中山大学岭南学院聘为管理教育顾问。他在同该校几百名MBA座谈时，谈到了这段经历，他感慨地说：“我当了4年零9个月的知青，我觉得非常荣幸，因为这段经历锻炼了我的意志，锻炼了我的心态，锻炼了我的身体。在农村能够学到很多东西，使我了解了中国的农民，了解了中国的市场，懂得了艰苦创业，我觉得这是非常重要的一课，是一定要上的。”
二、创业：艰难的起步（1）
刘永好从1982年下海经商，亲身经历了国家对民营企业政策的变化，也饱受了许多创业的辛酸和磨炼。对于刘永好来说，吃苦受累的事他并不害怕，人们因为不理解给他白眼看他也无所谓。他最害怕的就是因为政策的变化使他辛苦创办起来的企业流产。因此，他说，在他的从商经历中，最要感谢的一个人，就是当时的新津县委书记钟光林，当时，是他批准了他们四兄弟搞科技下乡，带领农民致富，也是他在当时有人对民营企业的政策提出异议的时候，给刘永好吃下了定心丸。如果没有钟光