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武维之暗道一声，“乖乖，好厉害”吐出的舌头，半天缩不回来。不过他心头虽是凉骇，暗地里却止不住兴奋十分，他稚气地在心底向自己炫耀道：“知道么？这就是我武维之的师父！”他蓦地忆及一事，正好用来饰窘，于是立即向前面大声塔讪着喊道：“师父，您以前好像说过，武林中在‘三老’之先，还有过‘两奇’是吗？”
老人头也不回地反问道：“说过又怎么样？”
武维之大声道：“维之已经知道了一位！”
老人问道：“哪一位？”
武维之提高声音，傲然道：“‘终南无忧子’，维之父亲的师父！”
老人哼了一声，没有开口。武维之暗自扮了个鬼脸，忍住笑，缓声道：“至于另外的那一位”故作迷惑地顿了一下，然后出其不意地突然接道：“维之也已早就知道了！”话一完，早忍不住大笑起来。
老人哼了一声道：“知道是谁？”
武维之大声笑喊道：“王屋山天仇老人，本少侠师父的师父！”
他满以为老人一定会惊奇地愕然止步回头，记知老人听了，竟是无动于衷，连脸都没偏一下，仅冷冷地道：“知道这个算什么稀奇！”
武维之征了征，有点扫兴地道：“不稀奇？是维之自己想出来的呀！”
老人嘿了声道：“应该知道！”
武维之又是一怔，不服地道：“应该？为什么呢？”
老人哼了一声道：“除了他老人家以外，尚有准配？”
第十二章
隆冬，岁末，灵台山西南方的陇西。位于祁连山之阴，渭水之阳，有一处非常隐秘而奇特的所在。占地百里，四面陡绝，当中凸起，高约七里许。一条羊肠小道，曲折而上，一路须经三十六个回旋，方能到达绝顶。
时约午牌，小径雪铺如银。两条身形正沿着银带旋回而上。走在前面的，是一位慈眉善目、须发皆白、背着一只青布行囊的佝偻老人；后面跟着的，是一位身穿黑长袍、手提长方书箱、五官英挺、双目奕奕有神的俊美少年。
一个时辰之后，老少二人到达华顶。少年目光至处，不由轻轻一咦，微感吃惊地偏脸向老人问道：“师父，这是什么地方？”原来峰顶一湖清平如镜，湖边绿草如茵，柳丝细细。
置身其境，恍若到了“映水轻苔犹隐绿，缘提弱柳未舒黄”的早春“芳林苑”！
老人舒了口气，漫声道：“这儿么？仇池！”
仇池？武维之觉得有点耳熟，急切间却又想不起来。老人瞥了他一眼，微显不悦地接着说道：“西晋平西将军杨飞龙所住的地方。”
武维之噢了一声，老人却哼了一声，责道：“维之，你书都念到什么地方去了？”
武维之脸一红，忙道：“维之忘了”
老人益发不悦地道：“过目即忘跟不念有什么分别？”
武维之吐吐舌头，双颊火热。师父责备得一点不错，除了惭愧，尚有何话可说？老人词色虽严，但在训了一句之后，即未再说什么。这时二人正沿湖堤走向柳丛中的一座茅屋，武维之低头跟在后面。忽听前面一个沙哑的喉咙跟另一个尖锐刺耳的声音，齐声恭敬地喊道：
“卧龙老人，您好”
武维之闻声抬头一望，猛然呆住了。
但见前方不远站有两人，一高一矮、一胖一瘦。高个子瘦得像根麻杆儿，吊眉、垂眼、鹰鼻，长发披肩，双目如电，脸上没有一丝血肉。矮个子身高不满四尺，又肥又白，嘴巴像个一字，鼻子塌得一无所有；双眼小而圆，像白米饼上两颗发光的豆子；身穿白麻农，活似一位孝子。
二人是谁？一点不错，大名府黑白双无常！
黑白无常向老人躬身致敬，礼毕抬头，目光正好跟武维之的目光相接。武维之一呆，黑白无常也是双双一怔。黑无常用手一指，尖声咦道：“看到没有，老白？”白无常慢条斯理地嗯了一声，同时点了点头。
黑无常朝老人迅速地偷瞥了一眼，揪着长发自语道：“说实在的，老白，咱事先可一点也没想到他是卧龙老前辈的门下”口里说着，又瞥了老人一眼，言下似甚不安。
老人正有意无意地眺望着湖水，好似全没注意。这时，白无常干咳了一声，慢吞吞地摆着脑袋答道：“咱也很感意外。”
黑无常哦了一声，忽然非常快活地道：“什么？老白，你事先也没有想到？”
白无常摇摇头，黑无常尖声笑道：“原来你老白也没想到，快慰，快慰！”
武维之见了这对活宝，本是一肚子火，现在却又几乎忍不住笑了出来。他迅忖道：“听他们口气，他们似乎并不知道师父的真正身分，那他们怎会等在这里的呢？”他同时也觉得，那根玉杖虽落入他们二人之手，但他可没有理由怪罪他们二人；有机会找那个什么“八指天王偷”才是正理。而且二人对自己表现得相当亲切而和善，想必师父又弄了什么玄虚。
他这样一想，立即面带笑容地向二人点点头道：“又与黑白双侠相见，真是非常荣幸。”
这一声“黑白双侠”，直喊得黑无常立即眉飞色舞。他睨视着白无常，以一种十分快活的声调，笑着道：“老白，你看这少侠多好风度！”
白无常受用地双目一合，圈着脑袋道：“不愧是异人门下”
黑无常忽然尖声一叹，感慨地道：“卧龙师徒对咱们的礼遇，只要能让那位目中无人的一品箫亲眼看到一次，咱老黑可以马上去死！”
白无常立即接口道：“所以咱们更应该听卧龙老人的吩咐。”
这时，老人轻咳了一声，二人立即住口。老人先朝黑白无常点点头，笑道：“双侠请便。一品箫的事，咱们改天详谈如何？”
黑白无常连声道好，双双一躬，同时转身向不远处的另一幢茅屋走去。眼见二人走远了，老人这才向武维之招招手道：“走，咱们先进屋去吃点东西。”
饭后，师徒沿着湖边漫步。冬日午后的阳光透着些微暖意，老人有时望望天，有时望望湖水，好似追忆着一些古老的往事。走了片刻，武维之终于忍耐不住地问道：“师父，他们两个怎么也会来到这里的呢？”
老人眼望远处，边行边说道：“唉！这对活宝，可气可笑亦复可怜。他们为了找你父亲，已差不多花去十年光阴。两年前，他们向师父纠缠，弄得师父穷于应付。师父毁去王屋山石室，一半是为了风云帮，一半也就是为了令他们两个死心。前几天，师父见他们从灵台山内出来，心想他们也许已从人老那儿得到你父亲的下落。眼睁睁看着他们去送死，委实于心不忍，而且你父亲当年因为年轻气傲，多少也有点不对。所以，师父无法不管，便蓦然现身，并存心露了一手。”
武维之有趣地笑着岔道：“请师父把当时的情形说得详细些好不好？”
老人瞥了他一眼，轻哼一声，继续说道：“师父装作没见到他们，以一式昆仑派的‘春燕剪柳’，自峰腰飘然落地。他二人猛喊一声‘好’！师父故意回头失惊地道：‘啊，两位不是名震武林的黑白双侠么？幸会幸会！’”
武维之叶嗤一声，老人也微微笑了一笑。
“他二人听了好不快活，黑无常忙拱手道：‘恕在下兄弟眼拙，老前辈如何称呼？’师父说：‘老夫隐居埋名四十多年，以前人称卧龙先生！’黑无常忙道：‘噢，原来是卧龙老前辈！’”
武维之笑道：“一句隐居四十多年，吓坏他们了。”
老人也笑道：“武林中根本就没有什么卧龙、卧虎，真是天知道！”
武维之忽然掩口低声笑道：“维之以前一直不敢对人扯谎”
老人随口应道：“权宜应变，无伤大雅。”目光一溜，蓦地笑喝道：“好小子，又想掌嘴了么？”手掌虚扬，武维之早溜出二丈开外。
老人仰首望天道：“落得清静”武维之一听大急，忙跑回抱住老人手臂苦苦哀求。
好半天，老人始心满意足地瞥了爱徒一眼，继续说道：“师父说：‘岂敢，岂敢！’黑无常又道：‘卧龙老前辈此来贵干？’师父说：‘找劣徒！’”说着一笑顿住。
“好师父！”武维之扮了个鬼脸道：“快说下去嘛！”
老人板脸哼了一声，道：“师父说着，忙又加了两句道：‘他去了灵台山内！’黑无常不在意地说道：‘见人老么？’师父说：‘是的，打听一品箫的下落。’黑无常跳了起来道：‘什么？’师父重复了一句：‘打听一品箫的下落！’黑无常迫不及待地道：‘为了什么？’师父故意叹道：‘一言难尽！’黑无常脱口道：‘咱们兄弟也正要去找一品箫！’师父道：‘咱们一块儿去找他如何？’黑无常有点犹疑，师父忙又道：‘双侠请先去陇西仇池稍候，老朽七天之内必携小徒前去与两位会合。’一对宝贝，大概自知前途困难重重，有了师父这等帮手却也大佳，是以在略事计议之后，也就欣然同意。”
武维之皱眉问道：“师父明天如何处置呢？”
老人想了一下，叹道：“如任由他们两个往风云帮闯，十九白送死！师父明天准备先向他们说明利害，然后劝他们去参加少林寺来年元宵召集的临时大会，跟各派一致行动。先对付了风云帮，然后再找一品箫清结私人恩怨。”
武维之心念潮涌，感到有很多很多的话要问。但是思绪一阵挣扎，立即十分紊乱。挣了好半天，始问得这么一句：“师父怎会无巧不巧地也到了灵台的呢？”
老人两眼一瞪。道：“巧？什么叫巧？”武维之一怔，不知是怎么回事。
老人轻轻一叹，双目微合说道：“唉！孩子，当你往终南赶时，师父正好自终南出来。
而且遇见了你之后，一直到现在，师父哪一天离开过你？”武维之啊一声，几乎跳了起来。
“在蓝田发现你时，你正病得很厉害，方想现身，恰好雪娘母女赶到。于是师父隐于一角，目送她们母女进了你的卧房，才完全放下心来。连你往风云帮分坛里面闯，师父也未阻拦，因为师父知道有雪娘母女在，你准太平无事。”
武维之忙问道：“雪娘母女也没发现师父？”
老人摇摇头道：“没有。”轻轻一叹，接着说道：“师父这样做，有好几种原因。一方面，师父想养成你独立应付局面的能力；而另一方面，师父也想藉此机会于暗中考验考验你的品格与胆识。”
武维之所得心神一凛，老人继续说道：“不过这样一来，师父却也遭到了不少困难。譬如说，天山蓝凤那女娃儿，她为了你对别人的一句诺言，竟然不顾艰险地只身远投穷荒，师父就想不出更好的对策，不知道是拦住她好，抑或是听她去好？”
听至此处，武维之双颊不禁一热，心头同时微微一酸。顾不得羞赧，嗫嚅着，低声急急地问道：“结果呢？”
老人微微一叹道：“任她去了。”
武维之急急地低声又道：“那是什么地方？师父。”
老人仰脸答道：“鬼愁谷。”
武维之征道：“鬼愁谷在哪儿？”
老人轻轻一叹道：“‘可怜无定河边骨，犹是春日梦里人’读过这两句诗么？”武维之又是一怔，老人接着说道：“鬼愁谷就在无定河之滨！”
武维之不由得失声低呼道：“那么远？能保来回平安么？”
老人摇摇头道：“很难说。”
武维之着急地道：“难说？这是什么意思？”
老人轻轻叹道：“以前也听说有人去过，但没听说有人回来。”
武维之心头猛然一震，颤呼道：“师父，师父”
老人静静地继续道：“师父可以拦住她，但师父没有那样做。也许师父太忍心了一点，不过你不能怪师父；就像那女娃儿纵然遭遇不测，也将不会怪你一样。”微微一顿，轻叹着又道：“这种事，一旦发生了，惟一的办法便只有听由命运安排。不能怪师父，不能怪你，不能怪那女娃儿，也不能怪紫燕十三妹那个可怜的女孩子。谁也怪不得！要怪，只能怪人类不该有男女之别，人类不该年轻。”
老人说着，又是轻轻一叹。默然良久，这才又继续说道：“而师父最大的疏忽，便是在歧山通往灵台的思贤镇上，居然没注意到那该死的‘八指神偷’在你身上做了手脚，说来真是可气亦复可笑。”
武维之忍不住恨恨地道：“总有一天”
老人连忙摇头道：“不！孩子，你错了，这件事你不应记�