惠泉忙拉住夏桑落。
“大姑娘放心，不会有事的，不然菖蒲早回来了。”
夏桑落被她一劝，又强自镇定下来，放开手里的包袱。蓦地又想起那个雨夜，沈南溪沉静的眼睛看着她，问：你不相信我么？
心里渐渐软了，又坐回来。暗想，拿自己的脑袋来相信他，这可是此生做的最亏的买卖了。
坐了一阵，魂不守舍地，又到门口去看，刚一探头，砰的一声门被撞开，菖蒲闯了进来，夏桑落吓了一跳，还没开口，菖蒲就上气不接下气道：
“要、要抄家！官府已经派人去赵家了，说要抄家，值钱东西全都没收，屋子也封了！”
“抄家？”夏桑落愕然，有些不敢相信自己的耳朵，“只说抄家，别的呢？不株连九族满门抄斩么？”
“株连九族那是谋逆大罪才判的！刚刚在堂上，巡按大人已经判了赵七尹略人之罪，要把他流到千里之外的岭南去呢！”
夏桑落愣住，竟不知道是喜是忧。既然不是谋逆，自己就不用担心被株连。但怎么会不是谋逆呢？只判了一个略人？
她脸色变了又变，忽又想到菖蒲所说的那个流放，忙问：
“流放，什么时候动身？”
“案子一审完就动身了，快要到咱们酒肆门口了！”菖蒲满脸喜色，“大姑娘，这下可好了，你再也不用东躲西藏，刚才沈老爷还让我把——”
话未说完，夏桑落已经提起裙子跑了出去。
身边一阵风，菖蒲愣了一下，手里的休书轻飘飘落在地上。
街上人山人海，全都是看赵七尹被判流刑的。赵七尹在桐香，名声很复杂，有赞的，有骂的，是两个极端。这个当头，自然骂的居于上风。
从县衙门口一直到桐香县官道上，围观的百姓拥着囚车一起出来，夏桑落挤开拥堵的人群到了近处，赵七尹在囚车中，面色平静，眼睛直视前方，不知道在想什么。周围有用鸡蛋和菜叶子乱扔的，他也不在意，倒像浑然忘我似的。
夏桑落没胆子去拦衙役，只能跟着囚车跑，摔了一跤，差点被人踩死。赵七尹在前面，听人道赵家娘子来了，心中疑惑，往后看了一眼，就定住。
夏桑落追上来，扒着围栏，赵七尹侧身看着她，高高地俯视着她。车子在摇晃，他的目光一直定在她脸上。
忽然他蹲下身来，夏桑落喘口气，人声鼎沸，耳边轰鸣，她听不到他在说什么，再凑近一点，听他低低的声音道：
“小心蜜儿。”
夏桑落一愣，他已经站起身来转过头去，再也没看她。
囚车渐行渐远，夏桑落呆站在一片狼藉的街上，看着自己刚才被夹在车里的一角裙边，红色的，随着风轻轻地飘。这裙角竟然要跟着赵七尹一直远去了。
她呆呆地站着，拼命回想自己刚才想跟他说句什么话。想了半晌，想不出来。她不知道跟他说什么。
他们当对手，当敌人，又当夫妻，纠缠了近二十年，她发现自己竟不知道要跟他说什么。
唯有一句“但愿永不再见”。
失魂落魄回到酒肆，菖蒲和惠泉都赶了出来，菖蒲手里拿着休书，喜滋滋道：
“大姑娘快看，是县太爷让我给你的。”
夏桑落接过那休书看，不过寥寥几句。
……夫妻之情，从此断绝，退还本宗，听凭改嫁，并无异言，休书是实。
另有他手掌为印。
夫妻之情？他们又哪有什么夫妻之情。夏桑落摇摇头，将休书塞进袖子里，跟两人吩咐看着酒肆，自己出门去了县衙。
县衙里没几个人，估计都去赵家抄家了，后堂静悄悄的，夏桑落在院子里转了一圈，进了沈南溪的厢房，里面却没有人。正疑惑的时候，听到身后脚步声，未及转身，被沈南溪一把抱起来转了个圈。
夏桑落手抵在他胸膛上，笑起来。沈南溪手上用力，问她：
“现在相信我了么？”
夏桑落点头，果真有死里逃生的感觉。沈南溪的男性自尊心大大地到了满足，开始乘胜攻击：
“让你跟我走，你也走么？”
“走去哪里？”
“去当沈家的娘子。”
夏桑落脸上一热，看着他，小心翼翼地问：
“你这是在跟我提亲？”
“你不答应？”
夏桑落还在扭捏，嗫嚅道：
“哪有求一次就答应的，女儿家要顾些体面……”
“你答应最好，不答应也没关系，”沈南溪笑得无赖，“知道山贼怎么干的么？二话不说先抢了人回去。”
夏桑落哈哈笑起来，一笑就没力气，软软靠在沈南溪怀里。沈南溪握着她的手，十指交缠，两人极少有这样温存的时刻，都眷恋着不想动。半晌，夏桑落开口打破这沉静。
“你可以不当官，我的酒肆怎么办呢？”
“留给菖蒲和惠泉，等我们定下来，再开新铺子。”沈南溪语中带笑，“你是老板娘，我给你做跑堂的，酿酒伙计，账房，兼老板娘的相公，如何？”
“说得好轻松，”夏桑落撇嘴，“哪来的银子？”
“你没有，我有，不听人说，三年清知府，十万雪花银，再不济我也当了两年的县太爷……”
夏桑落坐起来，瞪着沈南溪，愤愤道：
“我就知道你这个狗官收了不少百姓的好处。”
言罢从他怀里起身，开始提前充当管账娘子，满厢房里找藏银子的地方。沈南溪不温不火，还倒了一盏茶晾着，看她东摸西摸，找到一点值钱的东西，眼里就开始闪光。
差不多是他们刚遇见时那个狡狯的样子了。
两人在厢房里，沈南溪才喝了一盏茶，有人敲门，夏桑落动作一停，看着沈南溪去开门，进来的竟然是巡按大人。两人面面相对，都愣住，夏桑落讪讪放下手里的荷包，叫：
“大人。”
巡按不动声色，目光在两人脸上扫来扫去，心中明白几分，却不点破，自己在桌边坐了，笑笑地看着沈南溪。
夏桑落有些赧然，跟巡按道个万福就要出去，沈南溪却叫住她，微微一笑，道：
“敬一杯茶给巡按大人吧。”
夏桑落一愣，没有听懂，看沈南溪的脸色，却是清清楚楚的。虽然满头雾水，还是照他说的做了。拎起茶壶，倒了一杯茶，恭恭敬敬送到巡按面前，道：
“大人请用茶。”
从没做过这样服侍人的活，动作还有些笨拙。
巡按接过茶来饮了一口，点头道：
“是好茶。”
眼睛却只打量着夏桑落，夏桑落不知道他打的什么主意，有些丈二和尚摸不着头脑。又料想他们还有正事要商议，索性躬了躬身，道：
“大人慢坐。”
看了一眼沈南溪，自己出去了。
外面脚步声渐行渐远，房里两人相对而坐，巡按放下茶杯，抚着胡子笑起来。沈南溪也付之一笑，问：
“舅舅，这杯媳妇茶如何？”
“唔……”巡按捋着胡子，“茶是好茶。”
却又没了后文，只是瞥着沈南溪，有意吊人胃口。沈南溪也不急，耐心地等着。
半晌，巡按叹口气，负着手来回踱了几步，回头看向沈南溪，目光中已经不尽然是欢喜。有些质问之意。
“你这是怎么想的？赵七尹的女人，你是唯恐自己惹的麻烦还不够多么？”
沈南溪眉头都没动一下，道：
“她和赵七尹现在已经没什么关系了。”
“赵七尹没有死，以后的事谁也说不准，兴许你们两个还有碰头的机会，到时候是敌是友就难分清了。”巡按苦口婆心，“十一，你要娶什么样的女人，都随你，但这个，恐怕你爹不会答应。”
沈南溪垂眸把玩着手里的瓷杯，淡淡道：
“不用他答应。”
巡按看着他，眉头皱了起来，忽道：
“这个，夏姑娘，她知不知道你的身份？”
沈南溪睫毛微动，没有回答。答案显而易见。
巡按摇头。室内一片沉寂，沈南溪拎了茶壶倒水，水声汩汩，他的脸上沉静，不紧不慢不慌不忙，倒了一盏茶，送到巡按面前，自己起身要出去。被他在后面叫住。
“那个挟账簿私逃的蜜儿和身悬命案的老尼姑，到现在还是没有一点消息。”
沈南溪停下来，问：
“有什么办法抓到人么？”
“这件事不宜宣扬，满天下搜，自然不行，”巡按沉吟，“我倒有办法——要搜她出来，不如引她出来。夏姑娘原来是赵家的人，和这个叫蜜儿的打过不少交道吧？”
沈南溪很镇定，直接道：
“她不知道蜜儿在哪里。”
“赵家的人说，案子发生的前夜，夏桑落和蜜儿有过口舌之争。”巡按还不放弃，“有流言说蜜儿现在对夏姑娘是恨之入骨，她只要还有机会，必定会找到夏家——”
话音未落，沈南溪已经开门要出去，巡按一急，两步赶上拿住他手腕，又把门关上，耐心道：
“十一，这件事可是攸关你爹的性命，蜜儿手里握有把柄，人是非抓到不可，拿到账簿，至于你是要大义灭亲交给朝廷，还是送还到你爹手上，那都是你的事，但绝对不能把账簿落到外人手上，这个先机，你得抓住。”他循循善诱，渐渐放缓了语调，“至于夏姑娘，不过是用她引蛇出洞而已，一个女人，手无缚鸡之力，能对夏姑娘做什么？再加上重兵防守……”
“舅舅，你不用再说了，”沈南溪把他的手从自己臂膀上拿开，一字一句道：“我不会再让她卷入到这件事里来了。”
说完就决然而去。巡按对着他的背影，一连叫了几声都没有回应，只能重重叹口气。
龙小套和惠泉的喜事迫在眉睫。
酒肆里已经忙乱了起来，夏桑落和惠泉剪喜字缝嫁衣，龙小套喜气洋洋，满街置办婚仪要用的东西。刚包了几匹布出来，就见沈南溪从门口过，连忙叫住，乐滋滋道：
“大人也要去酒肆么？正好！”
也不客气，直接把几只大盒子塞到沈南溪手里帮他拿着。沈南溪翻开看看，红枣，花生，一堆干果，还有红烛蜡油，铺天盖地的红，任谁也要沾几分喜气。本来皱着的眉也舒展开，道：
“人手不够叫衙门里的兄弟来帮忙。”
“哎！”龙小套答应得干脆，觎着沈南溪，“大人心里不痛快？”
沈南溪看他一眼，不置可否。和巡按的谈话只是私底下的，并没有别人听到，他心意虽坚决，想到蜜儿的事，总有几分疑虑。
龙小套哪知道他心里在想什么，只是看沈南溪脸色沉郁，也不敢再开口了。闷闷走了一阵，龙小套挠挠头，犹豫着开口：
“大人，你也不要介怀，大姑娘是因为刚被赵七尹休掉，还没缓过来呢，要办喜事，得等上一阵子，这种事，心急是没用的……”
沈南溪一脸古怪的表情。龙小套以为猜中，一脸认真道：
“我知道大人是看我这个师爷先办了喜事，你被落在后面，所以心里不痛快。”说着拍拍沈南溪的肩，“大人莫急，心急吃不了热豆腐，更何况大姑娘还是一块好豆腐，虽然不及惠泉……”
说着自己先嘿嘿笑起来，既扭捏，又有几分得意，还跟沈南溪眨眨眼睛，一副心知肚明的样子。沈南溪瞪着他许久，嗤了一声，领头走了。
龙小套自己一边乐，抱着满怀的东西追了上去。
“大人你别害臊啊！大人你等等我——”
新生儿
沈南溪到了酒肆，把一堆东西放下之后直接去找夏桑落。
厢房里夏桑落和惠泉正在窃窃私语，见沈南溪进来，惠泉新娘子脸皮薄，退了出去。剩下的那一个，手里穿针引线，正在绣鸳鸯戏水的盖头，顺便瞥了沈南溪一眼，问：
“大老爷也要来帮忙么？”
沈南溪想到方才龙小套的话，笑道：
“又不是我自己的喜事，我何必这样热心？”
“也不是我的喜事呀，我还不是要样样都来？”夏桑落眼睛定在盖头上，绣最后一片荷叶。
沈南溪在旁边坐下，看她配线，穿针，绞尽脑汁地要把那片荷叶搞定。大红盖头配绿波，颜色很艳。他眼睛看着她动作，仿若不经意道：
“你想过自己的喜事么？”
夏桑落一愣，针扎偏了。
喜事，她不仅仅是想过。和赵七尹的那次，留下的回忆全是惊慌和愤怒。没有拜堂没有圆房，她和赵七尹做了一对有名无实的夫妻。新嫁娘是怎样的心情，自己全然不懂。
慢慢抽出针，夏桑落低着头重新刺下去。想到赵七尹，莫名就想起那日在囚车边他对她的低语。她手上一停，蹙眉道：
“上次赵七尹跟我说，让我小心蜜儿，这是怎么回事？”
沈南溪微讶，盯着她，夏桑落抬起头来，又道：
“难不成蜜儿还能回来找我？她一个女人，能把我吃了不成？”
沈南溪不动声色，问：
“你最后一次见她是什么时候？”
“赵七尹被抓的时候，她说是我害的赵七尹，以后不会放过我什么的，”夏桑落满脸的迷惑，“我以为她早逃得没影了，难不成她还和赵七尹勾勾搭搭？这案子又和她有什么关系？”
沈南溪暗自盘算着，没有回答。夏桑�
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