”
众盐枭气得哇哇大叫，三名汉子手执钢刀，向动厢房扑了进去。却听得“哎哟”， “哎哟”连声，三人一个接一个的倒飞了出来，摔在地下。一名大汉手中钢刀反撞自己额 头，鲜血长流，登时晕去。跟着又有六名盐枭先后抢进房去，但听得连声呼叫，那六人一 个个都给摔了出来。这些人兀自喝骂不休，却已无人再抢进房去。
那老者走上几步，向内张去，朦胧中见一名虬髯大汉坐在床上，头上包了白布，脸上 并无刀疤，果然不是贾老六。那老者大声问道：“阁下好身手，请问尊姓大名？”
房内那人骂道：“你爹爹姓什么叫什么，老子自然姓什么叫什么。好小子，连你爷爷 的姓名也忘记了。”
站在一旁的众妓女之中，突然有个三十来岁的中年妓女“咯咯”一声，笑了出来。一 名私盐贩子抢上一步，拍拍两记耳光，打得那妓女眼泪鼻涕齐流。那盐枭骂道：“他妈的 臭婊子，有什么好笑？”那妓女吓得不敢再说。
蓦地里大堂旁钻出一个十二三岁的小孩，大声骂道：“你敢大我妈！你这死乌龟，烂 王八。你出门便给天打雷劈，你手背上掌上马上便生烂疔疮，烂穿你手，烂穿舌头，脓血 吞下肚去，烂断你肚肠。”
那盐枭大怒，伸手去抓那孩子，那孩子一闪，躲到了一名盐商身后，那盐枭左手将那 盐商一推，将他推得摔了一交，右手一拳，往那孩子背心重重捶了下去。那中年妓女大惊， 叫道：“大爷饶命！”那孩子甚是滑溜，一矮身，便从那盐枭胯下钻了过去，伸手抓出， 正好抓住他的阴囊，使劲猛捏，只痛得那大汉哇哇怪叫。那孩子却已逃了开去。
那盐枭气无可泄，砰的一拳，打在那中年妓女脸上。那妓女立时晕了过去。那孩子扑 到她身上，叫道：“妈，妈！”那盐枭抓住孩子后领，将他提了起来，正要伸拳打去，那 老者喝到：“别胡吵！放下小娃子。”那盐枭放下孩子，在他屁股上踢了一脚，将他踢得 几个斤斗翻将出去，砰的一声，撞在墙上。
那老者向那盐枭横了一眼，对着房门说道：“我们是青帮兄弟，只因天地会一位姓贾 的朋友公然辱骂青帮，又说在鸣玉坊中等候我们来评理，因此前来找人，阁下既然不是天 地会的，又跟敝帮井水不犯河水，如何便出口伤人？请阁下留下姓名，帮主他们查问起来， 也好有个交代。”
房里那人笑道：“你们要寻天地会的朋友算帐，跟我什么相干？我自在这里风流快活， 大家既然井水不犯河水，那便别来打扰老子兴头。不过我劝老兄一句，天地会的人，老兄 是惹不起的，给人家骂了，也还是白铙，不如夹起尾巴，乖乖的去贩私盐，赚银子罢。”
那老者怒道：“江湖之上，倒没见过你这等不讲理的人。”房里那人冷冷的道：“我讲不 讲理，跟你有甚相干？莫非你现招郎进舍，要叫我姐夫？”
便在此时，门外悄悄闪进三个人来，也都是盐贩子的打扮。一个手拿链子枪的瘦子低 声问道：“点子是什么来头？”那老者摇头道：“他不肯说但口口声声的给天地会吹大气， 说不定那姓贾的便躲在他房里。”那瘦子一摆链子枪，头一撇，那老者从腰间取出两柄尺 来长的短剑。忽然之间，四人一齐冲进房中。
只听得房中兵刃相交之声大作。那丽春院乃鸣玉坊四大院子之一，没间房都摆设得极 为考究，犁木桌椅，红木床榻，乒乓咯喇之声不绝，显是房中用具一件件碎裂。老鸨脸上 肥肉直抖，口中念佛，心痛无已，那四名盐枭不断吆喝呼叫，那房中客人却默不作声。厅 堂上众人都站得远远地，唯恐遭上鱼池之殃。但听得兵刃碰撞之声越来越快，忽然有人长 声残呼，猜想是一名盐枭头目受了伤。
那踢倒了孩子的大汉阴囊兀自痛得厉害，见那孩子从墙边爬起身来，恼怒之下，挥拳 又向他打去。那孩子侧身闪避，那大汉反手一记耳光，打得那孩子转了两个圈子。众乌奴， 盐商眼见这盐枭如此凶狠，再打下去势必要将那孩子活活打死，可是谁也不敢出言相劝。
那大汉右拳举起，又往孩子头顶击落。那孩子向前一冲，无地可避，便即推开厢房房门， 奔了进去。厅上众人都是“啊”的一声。那大汉一怔，却不敢追入房中追打。
那孩子奔进厢房，一时瞧不清楚，突然间兵刃相交，口当的一声，迸出几星火花，只 见床上坐着一人，满头缠着白布绷带，形状可怖。他只吓得“啊”的一声大叫。火星闪过， 房中又黑，厅上灯烛之光从房门中照映进来，渐渐看清，那头缠绷带之人手握单刀，挥舞 格斗。四名盐枭头目已只剩两名，两名瘦子都躺在地下，只有手握双短剑的老者和一名魁 梧汉子仍在相斗。那孩子心想：“这人头上受了重伤，站都站不起来，打不过这些私盐贩 子的。老子得赶快逃走。但不知妈妈怎么样了？”
他想起母亲被人殴辱。气往上冲，隔着厢房们大骂：“贼王八，你奶奶的雄，我操你 十八代祖宗的臭盐皮。。。。。。你私盐贩子家里盐多，奶奶，老娘，老婆死了，都用盐 腌了起来，拿到街上当母猪肉卖，一文钱三斤，可没人卖这臭咸肉。。。。。。”厅上那 盐枭听他骂得恶毒阴损，心下大怒，想冲进房去抓来几拳打死，却又不敢进房。
房中那人突然间单刀一侧，刷的一声响，砍入那魁梧大汉的左肩，连肩骨都砍断了。
那大汉惊天动地般大声呼叫，摇摇欲倒。那老者双剑齐出，刺向那人胸口。那人举刀格开 便在此时，拍的一声闷响，那大汉一鞭击中他右肩，单刀当啷落地。那老者一声吆喝，双 剑急刺。那人左掌翻出，呵喇喇几声响，那老者肋骨纷断，直飞出房，狂喷鲜血，晕倒在 地。那大汉虽然左肩受伤，仍然勇悍之极，举起钢鞭，向那人头顶击落。那人却不闪避， 竟似精疲力尽，已然动弹不得。那大汉的力气也所余无几，钢鞭击落之势甚缓。
那孩子眼见危急，起了敌忾同仇之心，疾冲而前，报住那大汉的双腿，猛力向后拉扯。
这大汉少说也有二百来斤，那孩子瘦瘦小小，平时休想动他半毫，但此刻他重伤之下，全 仗一口气支持，突然给那孩子一拉，一交摔倒，躺在血泊中动也不动了。
床上那人喘了口气，一声笑道：“有种的进来打！”那孩子连连摇手，要他不可再向 外人挑战。当那老者飞出房外之时，撞得厢房门忽开忽合，此刻房门兀自晃动，厅上烛光 射进房来，照在那人虬髯如草，满染血污的脸上，说不出的狰狞可畏。
厅上众盐枭瞧不清房中情形，骇然相顾，只听得房中那人又喝到：“王八蛋，你们不 敢进来，老子就出来一个个杀了。”众盐枭一声喊，抬起地下伤者，纷纷夺门而去。
那人哈哈一笑，低声道：“孩子，你。。。。。。你去将们闩上了。”那孩子心想这 门是非闩上不可的，忙应道：“是！”将房门闩上，慢慢走到床前，黑暗中只闻到一阵阵 的血腥气。
那人道：“你。。。。。。你。。。。。。”一句话未说完，忽然身子一侧，似是晕 了过去，身子摇晃，便欲掉下床来。那孩子忙抢上扶住，这人身子极重，奋力将他扶正， 将他脑袋放在枕上。那人呼呼喘气，隔了一会，低声道：“那些贩盐的转眼又来，我力气 未复，可得避。。。。。。避他妈的一避。”伸手撑起身子，似是又碰到了痛处，大哼了 一声。
那孩子过去扶他，那人道：“拾起刀，递给我！”那孩子拾起地下单刀，递入他右手， 那人缓缓从床上下来，身子不住摇晃。那孩子走将过去，将右肩承在他左腋之下。那人道： “我要出去了，你别扶我。否则给那些贩盐的见到，连你也杀了。：那孩子道：“他妈的， 杀就杀，我可不怕，咱们好朋友讲义气，非扶你不可。”那人哈哈大笑，笑声中夹着连连 咳嗽，笑道：“你跟我讲义气？”那小孩道：“干么不讲？好朋友有福同享，有难同当。”
扬州市上茶馆中颇多说书之人，讲述三国志，水浒传，大明英烈传等等英雄故事。这 小孩日夜在妓院，赌场，茶馆，酒楼中钻进钻出，替人跑腿买物，揩点油水，讨几个赏钱， 一有空闲，便蹲在茶桌旁听白书。他对茶馆中茶博士大叔前大叔后的叫得口甜，茶博士也 就不赶他走。他听书听得多了，对故事中英雄好汉极是心醉，眼见此人重伤之余，仍能连 伤不少盐枭头目，心下仰慕，书中英雄常说的语句便即脱口而出。
那人哈哈大笑，说道：“这两句话说得好。老子在江湖上听人说过了几千遍，有福共 享的家伙见得多了，有难同当的人却碰不到几个。咱们走罢！”
那小孩以右肩承着那人左臂，打开房门，走到厅上。众人一见，都是骇然失色，四散 避开。那小孩的母亲叫道：“小宝，小宝，你到那里去？”那小孩道：“我送送这位朋友 出门去，就回来的。”那人笑道：“这位朋友！哈哈，我成了你的朋友啦！”小孩的母亲 叫道：“不要去，你快躲起来。”
那孩子笑了笑，迈着大步走出大厅。
两人走出丽春院，巷中静悄悄的竟然无人，想必众盐枭遇上劲敌，回头搬救兵去了。
那人转出巷子，来到小街之上，抬头看了看天上星辰，道：“咱们向西走！走出数丈， 迎面赶来一辆驴车。那人喝到：“雇车！”赶车的停了下来，眼见二人满身血污，脸有讶 异疑忌之色。那人从怀中取出一锭银子，约有四五两重，道：“银子先拿去！”那赶车的 见银锭不小，当即停车，放下踏板。
那人慢慢将身子移到车上，从怀中摸出一只十两重的元宝，交给那小孩，说道：“小 朋友，我走了，这只元宝给你。”
那小孩见到这只大元宝，不禁咕嘟一声，吞了口馋涎，暗暗叫道：“好家伙！”但他 听过不少侠义故事，知道英雄好汉只交朋友，不爱金钱，今日好容易有机会做上英雄好汉， 说什么也要做到底，可不能脓包贪钱，大声道：“咱们只讲义气，不讲钱财。你送元宝给 我，便是瞧我不起。你身上有伤，我送你一程。”
那人一怔，仰天狂笑，说道：“好极！好极！有点意思！”将元宝收入怀中。那小孩 爬上驴车，坐在他身旁。
车夫问道：“客官，去那里？”那人道：“到城西，得胜山！”车夫一怔，道：“得 胜山？这深更半夜去城西吗？”那人道：“不错！”手中单刀在车辕上轻轻一拍。车夫心 中害怕，忙道：“是，是！”放下车帷，赶驴出城。那人闭目养神，呼吸急促，有时咳嗽 几声。
得胜山在扬州城西北三十里的大仪乡，南宋绍兴年间，韩世忠曾在此处大破金兵，因 此山名“得胜”。
车夫赶驴甚急，只一个多时辰，便到山下，说道：“客官，得胜山到了！”那人见那 山只有七八丈高，不过是个小丘，呸的一声，问道：“这便是他妈的得胜山吗？”车夫道： “正是！”那小孩道：“这确是得胜山。我妈和姐妹们去英烈夫人庙烧香，我跟着来，曾 在这里玩过。再过去一点子路，便是英烈夫人庙了。”那英烈夫人庙供奉的是韩世忠夫人 梁红玉，扬州人又称之为“异娼庙”。梁红玉年轻时做过妓女，风尘中识得韩世忠。扬州 妓女每年必到英烈夫人庙烧香许愿，祈祷这位宋朝的安国夫人有灵，照顾后代的同行姐妹。
那人道：“你即知道，就不会错。下去罢。”那小孩跳下车来，扶着那人下车。眼见 四周黑沉沉地，心想：“是了，此地甚是荒凉，躲在这里，那些贩盐的贼坯一定找不到。”
赶车的生怕这满身是血之人又要他载往别处，拉转驴头，扬鞭欲行。那人道：“且慢， 你将这个小朋友带回城去。”车夫道：“是！”那小孩道：“我便多陪你一会。明儿一早， 我好给你去买馒头吃。”那人道：“你真的要陪我？”那小孩道：“没人服侍你，可不大 对头。”那人又是哈哈大笑，对车夫道：“那你回去罢！”车夫忙不迭的赶车便行。
那人走到一块岩石上坐下，眼见驴车走远，四下里更无声息，突然喝到：“柳树后面 的两个乌龟王八蛋，给老子滚出来。”
那小孩吓了一跳，心道：“这里有人？”果见柳树后面两人慢慢走了出来，两人白布 缠头，青带系腰，自是盐枭一伙了。两人手中所握钢刀一闪一闪，走了两步，便即站住。
那人喝到：“乌龟儿子王八蛋，从窑子你一直钉着老子到这里，却不上来送死，干什么了 ！1 那小孩心道：“是了，他们要查明这人到了那里，好搬救兵来杀他。那两人�