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我想这些人通通消失了就好，可是他们却齐齐整整地拍巴掌，用期待领袖的眼神焦渴地期待着我。我便不知如何自处，后来有人走过来，拿走麦克风，又拍拍我的肩膀，结果把我喉咙里的一句话忽然拍出。我说：我从来没有像现在这样不幸过。
我闭上眼也能看见他们惊呆了，在我大踏步走向门口后，那背部也一定像磁铁，将那些惊呆的目光吸过来。然后，女鬼也跟着走出去了，大家都明白了。
出门后，我先是听到皮鞋声在楼梯间蹬蹬作响，接着便听到红色高跟鞋在后头紧紧跟着，心下竟是悚然。转到二楼，我抽钥匙打开门，想关上门，却见那张惨白的脸畏缩地卡在那里，我便弃门坐到床上。
她进来后，磨蹭很久，才鼓起勇气，授权自己坐在椅上。
我说：孟媛媛，有话请讲。
媛媛摇摇头。
我说：那好，我说。我告诉你，分手后我天天在等你打电话。
媛媛说：我打了，打不通。
我说：你不会打我家啊？
媛媛说：我怕。
我说：我左等右等等不来，就发恶誓，说再不理你了，你求我，我也不理了。
媛媛说：对不起。
我说：你回去吧。
媛媛坐着不肯动，好似椅子是最后的阵地。
我看了眼手表，说：你睡床吧，我找别人睡。
我都起身走到门口了，媛媛忽然走来，巴住我胳膊，说：是不是一点机会都没有了？
我没说话，媛媛的眼泪却流了我一手。
我说：你睡吧，我看着你睡。
媛媛说：我不睡。
我说：让你睡，你就睡。
媛媛说：你说句话吧，说了我睡。
我说：说什么？
媛媛说：孩子，我原谅你。
我说：孩子，我原谅你。
媛媛凄惶地笑了一下，说：你说了我就高兴些，就满足了。
我心间隐隐碎了，便避开她去洗澡了。总算洗完出来，忽见媛媛赤身躺在床上，嘴间又添了浓烈的口红，像个小丑，可眼泪还是晃荡在眼窝。
我说：你平日也不化妆，干嘛现在画这么难看？书包 网 。 想看书来
极端年月（35）
媛媛说：书上说，化妆是对人尊重。
我说：你尊重别人去吧。
媛媛说：我只想尊重你。
我好似要说点什么，却是压住不说，只是掀上被子盖她。媛媛眼泪忽又淌出来，竟是将刚化好的妆冲跨了。媛媛说：你是不是嫌弃我了？
我没说话。
媛媛便紧紧抓着被子，慢慢抖索起来，许久又说：我知道是要被你嫌弃死的，你让我在这里住一夜吧。
我说：你住吧。
媛媛却是又哭起来，好似眼睛是个水袋，一挤就挤出很大一摊来。我没话说了，一个人走到窗前，拉开窗户对着江景发呆。许久了，竟又觉得被抱住了，挣脱不开。媛媛说：对不起。我伤害你了。
我说：你没伤害我。
媛媛说：我伤害了。
媛媛又说：我妈妈嫁人了，搬人家去住了，这边的房子也要卖掉。
我说：爱卖卖去。
刚一说完，便酸楚起来，猛想到女人一生所需，仅只一房，房子还在装修时，她就过来规划了，这里摆个书柜，那里摆个妆台，这里粉刷成黄色，那里配个孩子睡的摇椅，南柯一梦，如今是无家可归，各自孤零了。
此时媛媛松下手来，伤心地去穿衣服。
我便滚下泪来，好似终于是肉身撕裂了，一时想自己也有太多不是，自己何德何能，竟至让人如此讨好？
我便大声吼道：你干什么？
媛媛说：我走。
我说：天这么黑，没车了，你走哪里去？
后来的一天
光阴似箭，我却是不敢和妈妈提及复合之事。忽而一日，趁着高兴，便说了，妈妈筷子掉地上了，整个人傻坐着，许久才知去抹眼泪。妈妈说：你和范老子一样心软。
妈妈说：我日后命苦了。
我劝了好几番，竟是劝不返，便想着去给她做顿饭。去到菜场，阳光明媚，忽见那公厕周围多了很多小摊小贩，还有老头下棋，小学生做作业，竟是热闹非凡，细一看，瓷砖墙上又多了片红纸，上书“有史以来”，心下便乐了，心想再不去，对不起这人的想象力。
我拉完出来，那正在捧书苦读的男子正好抬头，我大叫：周三可。
周三可起立，虔诚递来中华，又递来一张名片，又掏出ZIPPO点火。
我说：不错啊，是经理了。你看什么书呢？
周三可说：《MBA工商管理》。
我心下奇了，说：传说你不是自杀了吗？
周三可说：哎呀，老弟，说起来都因为你。你看这里，疤子好长一条。送死那天，是一日四衰。我先给记者报料，说淹了车，结果记者来了后反而骂我，你为什么不打110、120？你没见淹死人吗？我哪知人没救出来，通讯员的资格就这样生生被取消了。接着，我走路又看到好多人抽奖，说是奖票越来越少，轿车还没领走，便去银行取钱来买，买了两千多，歇手抽烟，结果别人交两块，把轿车摸走了。我这个叹，就去兑足彩，谁知卖彩的说，不用来了，不开了。我想也是，赌博这东西国家能让它久办吗？心便碎了，还说把500万均分给老婆、父母、孩子，分个鬼。后来才知道，不是不开，是意大利一个修女还是教皇死了，意甲停赛，奖开不出来了，你说气人不？走投无路了，我就想还有65400块在你手，就打电话，谁知你劈头来句，没用，身份证没用。我就忽然被泼下一盆凉水，湿漉漉的，清醒得不得了，回去后就找刀割自己，还好我懒，平日不磨刀，刀钝了，割了几分钟，便把自己割活了。
我说：活下来就好。 。。
极端年月（36）
周三可说：可不是，刚从医院回来，就听说你们班师，跑去问，竟问到奖金，我便喜煞。手里全部是现金，拿起来又和砖头没区别，我就叫自己冷静，冷静，再冷静，可是不能再吃不能再喝，可是要搞百年大计了，这样就投资厕所来了。
我说：生意好做吗？
周三可说：不好做，你想，来买菜的都是中年妇女，一分钱都要还上半个小时，上厕所付费，超出她们理解范围了。她们都说，周疯子，你不给我钱就算好了。
我说：那你还承包？
周三可说：头几天，我也慌，装镜子，烧檀香，请保洁工三班打扫，搞得和宾馆一样，结果成本上去，客反而被这阵势吓住了。那时我见人就想拦下，爹爹啊，尿一泡吧，爹爹啊，很便宜的，可是人家怎么会理你？人家思维早就定性了，人家这是肥料。后来我算是开窍了，拉尿收费是抢劫，人们不干，但如果取之于民用之于民，就有人来了。我想我买了那么多彩票，我就不信别人不买，这样便也摆了个红纸箱，搞抽奖。
我一看，那纸箱上果然写了四个烫金大字：诚信抽奖。
周三可说：此后人们的膀胱果然憋不住了，就过来摸电饭煲、自行车，摸着摸着就以为是自己的了，就爽快地交一块钱，进去拉。拉完一摸，空白，也不恼火，不就一块钱吗？
周三可又说：你还没见过盛况呢，有天下午，奖票越摸越少，奖品还没出现，大家竟然排队过来拉，前边找钱慢了点，后边就吵，说是断子绝孙。拉完呢？就一边系裤带一边出来摸，有的摸过了，没摸到，想想又去拉一次。我说，不能拉就别拉了。你道人家说什么？人家说，你管得着吗？我当然管不着，可还是要本着对人民群众负责的态度，说说的。不过说也无用，后来有个人听说有个日本产的高压锅没摸走，竟然骑车骑八里，专门跑过来了。
我说：怎么摸奖还有诚信摸奖啊？
周三可小声说：你看看旁边的，卖十元三样的、卖外贸衣服的好几家呢。我这边生意好起来，客源多起来，他们就眼红着跟过来，我是开阔之人，我发财你也发财，我的客源带动你，你的客源也就会带动我，这叫共赢。可是他们坏，后来也搞摸奖了，这就不道德了，这就是明摆着进攻我的主业务，我就打电话给城管，城管的车还没到，他们就卷起铺盖灰溜溜跑了。我打诚信牌也就是想向顾客透露这个意思，我这里抽奖是正规的，你看，这么大一厕所，这么豪华一厕所，跑得了和尚跑不了庙，可是他们呢？四处打游击战，你能对他抱半点信心吗？结果后来，他们的奖便摸不出去，做生意基本靠喊了。
我说：你岂不是发大财了？
周三可说：尚可尚可。以前一天接两百不到，往环卫所交份钱都不够，现在一天能接一千多。做人啊，关键是要活下来，活下来，财源滚滚来。
1983年（1）
一个傍晚，当江火生提着人字拖板，绕过街道的水洼，来到李婶的混沌摊时，发现那里已经没有位置了，而且李婶也不在了。江火生是个24岁的待业青年，父亲江洪明还有两年退休，江洪明退休了，就意味着江火生顶职到铸造厂上班。这几年，江火生越发像收了聘礼但还没嫁走的姑娘，懒得起床，懒到现在，就是傍晚。
傍晚时，死了老婆且只上半天班的江洪明总会留些剩饭冷菜，下棋去之。江火生见到这些，总没食欲，总要骂娘。江火生认为，一个人无论起得多晚，第一顿饭都应该是早餐，都应该吃稀饭、面条和混沌。但江洪明只有一个答复：我不是你儿，你爱吃不吃，不吃滚蛋。
江火生不能滚到馆子里去，因为红鸟镇的那些馆子和他老子串通好了，一天到黑只卖油甩甩的炒肉片、炒肉块，和大段大段的肘子（江火生曾说：那些肘子浸在黄豆汤里，像浮起的猪屎）。江火生只能去李婶的摊儿，只有李婶理解待业青年昏睡一天后想吃点什么，她洒下的生姜末和干虾米，让人们的生活走向清爽。
江火生觉得，只有吃过这碗混沌，一天的生活才算开始。下一步，他会精神振奋地去工人文化宫，去那里的三楼舞厅观看姑娘。一般观看一刻钟到半小时后，他才找准对象下手。他跳舞跳得好，也有绅士风度，却一直不敢说：姑娘我能送你回家吗，姑娘我能接你下班吗，姑娘我过两年就到铸造厂上班了，姑娘你喜欢玫瑰花吗，姑娘我爱你，姑娘我真想操你。他差这把火。
偶尔的白天，江火生和哥们儿也去实验马路求爱。他们站在路边，向姑娘们吹口哨，但那些姑娘都像贞操被偷了，脸唰地红掉，骑着自行车飞快溜了。也有不害怕的，一般穿着军裤，走过来就扇江火生的耳光，一边扇还一边说，军婚你都想破坏？卵子想吃子弹啊。这下轮到江火生脸色通红。
屡战屡败的江火生有些想不通，为什么别人马路求爱能成，他就成不了。他怀疑这是骗人的，世界上原本就没马路求爱这回事。多年后，江火生也这样怀疑：世界上原本就没艳遇这回事——有的话，自己怎么一回也碰不上？
好了，扯远了。我要说的是，这天傍晚，江火生来到李婶的混沌摊，把人字拖板往地上一丢，发现那里已经没有位置了，而且李婶也不在了，做混沌的是一个没见过的中年妇女。江火生觉得弯下腰去把拖板再提起来是很丢面子的事情，而且就是走，能走到哪里去——现在的红鸟镇，还有谁卖混沌？干站着也难受，站着吃就更跌面子了。江火生自己想不来办法，自然就对那中年妇女大喊：赶紧地去找个凳子来。
那妇女搓了搓围裙，陪着大笑脸说：你再等下，再等下，别人就吃好了。
江火生懊恼地骂了句“操”，然后，他找到一张大桌子，拍了拍一个人的肩膀，说：兄弟，往边上坐坐。
那个人扭过头来时，蛤蟆镜遮住大半张脸。那人也不取下眼镜，上下打量了一番江火生，又望望桌上众人，笑了，然后一桌子的人也阴阳怪气地笑了。这笑让江火生的膀胱很是吃紧，他知道遇到不善的人了。但是他江火生不能跑啊，跑算什么？也不能走，走算什么？也不能站，站算什么？
他只能挤了。但是人家根本没有让的意思。江火生大脑一片空白，不知道后果是什么，只知道有股不属于自己的力量在推着屁股扭扭捏捏往下靠。这时，是中年妇女把江火生无法遏制的灾难给拉住了，她把一只腿脚不齐的凳子搬了过来。江火生闪身坐过去后，觉得心下一块石头慢慢落将下去，没有溅起半点水花。但他还是咕哝了一句：操，早�