挥姓饷创缺退忝卓寺薹蚝涂夏嵊涝恫辉偌妫腔故腔岚芽夏峋境隼矗阉蚧鹪嶙约旱牟穸眩萌没鹪缴赵酵Ｋ腔峄俚艨夏幔臀酥品蝗缓笤倩俚羲钪罩品酢Ｋ闹忻挥蟹吲蛭馐呛廖抟庖宓模逯凭褪侨绱耍参蘅赡魏巍Ｕ飧龉页夹挛抛杂桑匀砣醯娜撕廖薅悴刂亍Ｋ械饺斫┯猜槟荆孟穹噶耸裁垂植。路鹈娑哉饧治侍獾牟⒉皇撬悄掣龊廖薷上档娜恕Ｋ牧榛旰盟埔丫銮希芄幌窀鲎ㄒ等耸恳谎凸劾渚驳乩纯创飧鑫侍狻１暇梗纠淳褪钦庋桓鋈恕�
罗切斯特坐在大巴后面，鬼鬼祟祟地和摄影师耳语一番。摄影师接着就举起相机，对着米克罗夫“咔咔咔”又是一顿狂拍。记者们坐着，像是观众；他站着，仿佛戏剧中注定悲剧的人物。米克罗夫推断，自己只剩下这个周末的时间了。真遗憾，首先爆料的人居然会是罗切斯特这种人渣，而不是他合作了多年并且逐渐心生敬意的皇室特派记者们。快门声与闪光灯逐渐消散，他发现自己已经很难镇静了，倒不是因为即将到来的厄运，而是对罗切斯特这个人由衷的厌恶，你看他那猥琐的嘴唇，见风使舵的小人样，真是恶心。米克罗夫情不自禁地颤抖起来，于是只好更加努力地控制住自己。千万别失态，他的内心在对自己狂吼，否则罗切斯特们就会赢，他们会一拥而上，把你撕成碎片。拜托，专业一点，镇静一点，按照你一贯的风度来！
车已在停车场行驶了好一会儿，正开向喧闹的离港大楼。罗切斯特的摄影师透过镜头，看到米克罗夫拍了拍司机的肩膀，说了点什么。大巴拐了个弯，停在一个离航站楼很远的安静角落。车停稳了以后，米克罗夫朝记者们挤出一个笑容，站在他们中间。
“在大家结束这次巡游之前，还有点事情想跟你们宣布一下，可能会让你们很吃惊，甚至可能会让国王也很吃惊……”
第四十章
一生疲于奔命、争先恐后的人，当不起国王的华冠，更称不上是“人民之子”。
厄克特坐在议会政府席位的前座上，面前的遮挡物只有公文箱，他静静观察着眼前纷纷挥舞的手臂和上下翻飞的三寸不烂之舌。乔治·华盛顿？他觉得自己更像是卡斯特将军＇60＇。后座的那些饿红了眼的“猎狗”们仿佛已经闻到了血腥的味道，麦吉林家门阶上的那种隐忍和克制荡然无存。在其位，谋其政。真是需要很大的勇气去承受各种各样的厄运和最残酷的嘲弄和奚落，只有你想不到的，没有他们做不出的。他必须完完全全地相信自己，不留一点怀疑的空间，否则敌人们就会乘虚而入。他需要做到天衣无缝，绝对自信，毫不妥协，全心笃定。眼前就是一群乌合之众，不仅没有原则，而且缺乏想象。他们刚刚变成了狂热的王室追随者，要是他们此时此地，在下议院的会议室里唱起《上帝保佑国王》的国歌调子来，他也不会稀奇，尽管这里是整个王国唯一禁止君主进出的地方。他瞥见了“野兽”，眼睛一下子亮了，脸上荡漾开一丝笑意。毕竟，这头“野兽”算是个诚实的人，展现的是真实的自我，而他周围那些人呢，号叫着，舞动着，跳梁小丑一般，但激情全是装出来的。“野兽”坐在那里，脸上的表情相当尴尬。对于他来说，自己作为一个议员的良心，比胜利更为重要。他绝不会为了抓住大好机会羞辱对手，就忘掉自己的原则。真他妈的白痴！
这是一群多么可怜可悲、一文不名的生物啊。他们自称政客、领袖，但没有一个真正熟谙权力的含义。就让他来展示给这群蠢人看看吧，也让他的母亲看看。让她看看，他比阿里斯泰尔优秀得多，一直以来都是这样，也会永远比所有人都优秀，这是毋庸置疑的。
议长点了第一个后座议员起来提问，问题还没提出来，厄克特就已经清楚自己要说什么了。不过，这些人问的问题总是那么老套。一定是关于国王的，而议长女士会提出反对，不过他还是会回答。他会强调议会的原则，强调要将君主置于政治之外。他会反对他们想将首相卷进党派战争的不良企图。他会迂回婉转地暗示所有人，包括傻瓜都能指出问题，而只有负责任的人才会去寻找解决方法。他会刺激他们，让他们尽量叫出来、喊出来，要多闹腾有多闹腾，就算一整个下午都遭受各类言语侮辱。他必须要让这些人跟国王变成完全绑在一条绳子上的蚂蚱，难解难分。到那时，也只有到那时，他才会瞅准时机，把国王陛下狠狠推下高高的山顶。
“妈的！妈的！妈的！”斯坦普尔连爆粗口，咒骂声里的怨气仿佛犀利的子弹，打在墙上，又反弹回来，电视里的评论都听不到了。
萨利和厄克特这次没有独享二人世界，斯坦普尔坐在首相书房的一张很大的皮质扶手椅中，情绪激动地看着新闻，焦虑地啃着手指甲。自从厄克特和萨利初见，她还是第一次遇到三个人同处一室的情况。也许厄克特想让别人知道这风流韵事，也许她变成了一个身份的象征，是他展现男子气概、满足自负虚荣的一件物品。又或者，他可能只是想多一个观众来见证他又一次的胜利。如果最后这个猜测成立，但此刻的他看着电视里的新闻，可能要犯心绞痛了吧。
“今日下午，王室巡游的‘压轴演出’令所有人震惊。国王的新闻官戴维·米克罗夫宣布辞职。”电视屏幕上，新闻主持人字正腔圆。
“我是一名同性恋。”米克罗夫的样子并不清晰，大巴车车窗的反光太严重了，但这不重要。米克罗夫周围坐的都是共事多年的记者，某种程度上来说是“战友”，与他们一起分享新闻也是做了无数次的事情。作为个中老手，他知道如何吸引观众。他神色淡定，表情平静，眼中没有丝毫慌乱，额头上看不到一滴汗水。他不是被逼到绝路无处可逃的可怜虫，而是一个争取主动、镇定勇敢的成功者。
“我曾经希望能对自己的私生活保密，不让其影响到我对国王陛下的责任，但现在我已不能很好地做出平衡，所以我决定辞职。”
“国王怎么说？”一位记者尖锐地问道。
“还不知道，我还没告诉他。上次我说要辞职，他回绝了。你们都很清楚，他是个非常有同情心、很善解人意的人。但君主的职责比什么都要重要，我这么一个小小的新闻官更是责无旁贷。所以，我想要自己来向你们公开宣布辞职的消息，不要给他增添任何负担。我唯一的希望就是陛下能够理解我的苦衷。”
“但是，同性恋怎么就阻碍你的工作了呢？”
米克罗夫脸上出现扭曲的表情，他在沉思。“你问我吗？”他笑了起来，好像刚听到一个还不错的笑话。他没有表现出任何憎恶，也没让人感到困兽犹斗的绝望与孤注一掷。天哪，他的演技真是出神入化。“一个新闻官必定要充当新闻散播的渠道，绝不能成为新闻界的目标。如果外界对我私生活不断猜测和探询，我绝不可能履行自己的工作职责。”
“那你为什么隐藏了这么多年呢？”大巴后排的罗切斯特不甘心地问道。
“隐藏？我没有。不久前，我多年的婚姻破裂了，但在这段婚姻中，我一直忠于我的妻子，也非常感激她和我一起共度了欢乐的时光。婚姻的破裂，让我重新去审视自己，了解自己，抓住最后的机会，做了内心深处大概一直渴望着的事情。我已经做出了选择，我不后悔。”
很显然，他这一番话发自肺腑，真诚无比，却如温柔一刀，把任何恶意都击退了。无论如何，在座的大多数人都是老同事、好朋友，什么都挡不住车里弥漫的理解与祝福。米克罗夫真是占尽了天时地利人和。
主持人接着开始颂扬国王巡游的丰功伟绩，形容这位君主“备受尊重，深受爱戴”，屏幕上出现刚刚结束的巡游中的一些影像素材。厄克特站起来关掉了电视。
“自私自利的浑蛋。”斯坦普尔喃喃自语。
“我还以为你们想让他滚蛋呢。”萨利插了句嘴。
“我们是希望把他挂起来示众，不是在人们的掌声和欢呼中走向辉煌的落日。”斯坦普尔毫不客气地厉声说。萨利觉得他有点烦躁，因为很显然之前都是他和厄克特独享这样的时刻，结果现在她这个“第三者”加入进来了。
“别慌，蒂姆。”厄克特说，“我们的目标不是米克罗夫，而是国王。就算现在他正站在人生的巅峰俯瞰整个王国，脚下的土地也在开始坍塌了。是该再帮他一把了，比如从背后推一下。”
“但只有一个星期就要……你看这些巡游的录像，真是要把你逼上绝路啊，弗朗西斯。”萨利轻轻说道，很是佩服他的镇定。
他眯起眼睛，眼神凛冽地看着她，仿佛在责备她信心不足。“但毕竟是有录像的，亲爱的萨利，这是有录像的。”他的脸上荡开一个阴暗的笑容，但一双眼睛仍然冷得像石头。他走到书桌边，从钱包里拿出一把小小的钥匙，慢慢打开最上面的一个抽屉，从里面取出一个马尼拉纸大信封，把里面的东西铺展在桌子上。他的每个动作都小心翼翼，好像一个珠宝工匠在展示自己最珍贵的宝石。那是一些照片，大概有十几张吧，都是彩色的。他在里面翻找了一下，选了两张，举到萨利和斯坦普尔的眼前。
“你们觉得怎么样？”
她不知道他是问的照片，还是照片里那对乳房。眼前这两张以及桌上那一堆照片上，夏洛特王妃正无拘无束地展露自己的魅力。这些照片主题鲜明，唯一的变化就是她和一位年轻男子身体的位置。
“啊，我说……”斯坦普尔深吸了一口气。
“首相要承担很多重担，其中之一就是别人会告诉你很多秘密，都是些从未公之于众的故事。比如这个故事，一位年轻的警卫官，害怕自己保不住守护在王妃身边的位子，也担心在她身上骑不稳，用这些照片去买了份保险。”
“啊，我说……”斯坦普尔翻看着其他照片，又重复了一遍。
“警卫官运气不大好啊。”厄克特继续道，“他找错保人了。那人是一个调查记者，碰巧曾经在安保局做过侦探。所以这些照片就跑到我抽屉里来了，而那个害了相思病的可怜小伙子则得到背叛者斩钉截铁的回复，赌咒发誓说，要是哪家媒体拿到了这些照片，他就把自己的蛋割下来。”斯坦普尔也看得太久了，厄克特看似不经意地抽回了照片：“我有个想法，蒂莫西，几天后，他将遭遇前所未有的尴尬，换了我简直生不如死。”
两个男人猥琐地大笑起来，但厄克特注意到萨利好像并不享受这一刻。
“有什么不开心的吗，萨利？”
“我感觉这样做不对。与你作对的是国王，不是米克罗夫或者王妃。”
“先砍断他的左膀右臂……”
“但她什么也没做啊，她又没牵扯进来。”
“很快就他妈的要牵扯进来啦。”斯坦普尔不屑地哼了一声。
“你就当这是她做王妃必然遇到的‘职业病’吧。”他脸上的笑意没那么浓了。
“我不得不考虑她的家庭，这会对她的孩子们造成多大的影响啊。”她声音里带着越来越坚定的固执，饱满而生动的嘴唇不屑地撇着。
他开口了，回答得缓慢而坚定，冰冷得不带一丝情感：“战争就会滋生痛苦，很多倒霉鬼都要做牺牲品。”
“弗朗西斯，她唯一的罪恶，就是受不了那个近亲交配出生的羸弱丈夫，满足了自己作为一个女人健康正常的性需要。”
“她的罪恶是被发现了。”
“只不过因为她是个女人！”
“你能别把女权主义那一套搬出来吗？”厄克特恼羞成怒地打断了她，“她这一辈子都坐享王室身份，吃穿不愁，荣华富贵。现在她该付账了。”
她本想再辩驳几句，却看到他眼中的怒火，只好忍住了。这场争论她必输无疑，要是继续负隅顽抗，她失去的可能更多。她告诫自己别那么幼稚，一个女人的性，总被作为工具或武器，供男人把玩利用，这个道理她还不清楚吗？于是她转过身，表示缴械投降。
“蒂姆，一定要把这几张大肆传播出去，好吗？暂时就这几张，其他的先别管。”
斯坦普尔点点头，抓住这个机会，俯着身子把桌上的照片又看了一遍。
“好了，蒂姆，麻烦你去办事吧。”
斯坦普尔猛地抬起头，眼中闪烁着困惑的神色，先看了看厄克特，再看看萨利，又回到厄克特身上。电光石火间，他明白了，困惑的神色变成了恍然大悟，以及敌意。这个女人正横空插进他和上司的关系之中，而且斯坦普�