我慢慢地向母后跪下，说：“孩儿自然是要将她送出去的。前几天孩儿看天象，有流星入须女四星，颜色黄润，是立妃后之兆。孩儿想，既然已经即位了，后位不可长虚，况母后也说宫里事务繁琐，孩儿请母后做主指一位堪以母仪天下的妃子，立为东宫。”
母后看着我，摇头，说：“你啊……何苦这样猜疑？”
我一低头，不看她。
“这还是皇上自己看？可有如意的人选？”母后问。
“母后觉得平卢军节度使郭崇之的孙女郭青宜如何？”我居然觉得心头一片空明，平淡地问。
“还是等以后再议吧……今天累了。”她示意我下去。
我到崇徽殿外时，她身边的宫人却赶了上来，捧一枚小珠子给我。
我伸手接过，入手冰凉。
把她从天牢接出来时，下起了微雨，御沟里的荷花开得如锦绣一般，丰满地挨挤在满天牵丝般的雨中，胭脂颜色淡薄，干净得几乎没有世俗影迹。
她软弱地就在天牢外的雨中紧紧拥抱了我，眼泪簌簌落在我的衣领中，温的泪，凉的雨，全覆在我的肌体上。
我这才发现，原来我已经长得比她高了一些。我可以抱住她了。
她抬头寻找赵从湛，但是他没有出现。
“他负了所托。”我忍不住说。
她不知道听懂了没有，只是对我看了许久，说：“小弟弟，你是皇帝，当然不会知道……每个人活在这个世界上都是很艰难的。赵从湛他立身在这里也是不容易。不要太苛求。”
我忍了很久的眼泪，因为她这样一句话，终于流了下来。
原来我是世界上，最轻松如意的人。
隔着雨和眼泪看她。在紊乱的雨丝中，她的面孔模模糊糊。
周围的一切寂静无声，就象所有的声响都已经死去。
她又怎么知道，我是怎么生活。
我有生以来，第一次痛恨自己的无能为力。
我终于想要长大，长到脱离那些困缚，改变我这虚弱的人生。到足以面对世上的一切。我不要在夜里无望地等待她，我再不想要步天台上那些割痛肌体的风，总有一天，我要抓紧她，把她留在我身边，永远，把她绑住，要她无法飞翔，不能逃离。
我将来，一定要改变。
天圣二年十一月丁酉，我十五岁。百官上尊号，称我为圣文睿武仁明孝德皇帝，上皇太后尊号为应元崇德仁寿慈圣皇太后。
乙巳，立皇后郭氏。
大婚时候，龟兹、甘肃来贡，进献西域珍果。其中有中原从未见过的一种瓜，据说本是出于夏天，现在冬天居然出了三个，所以特来献贺。
破瓜分食时，里面的汁水象血一样鲜红，流了满桌。
大臣请我赐名。
我慢慢地说：“从西域来，不如就叫西瓜吧。”
这崇政殿的所有人，他们都不知道，曾经有个人给我带过西瓜汁。
可是我没有喝到。
春分（一）
这次分离，比我所能想象的还要久远。
我常常在半夜里出了内宫城，坐在步天台的边沿，看自己脚下深不可测的距离。雪花落下去，飘得缓慢。
我以为她就会回来，在我的身后叫我小弟弟，可是她留给我的只有等待，没有期限。
直到我没有力气再挨过某一年最寒冷的那场雪，我才对自己说了实话，她不会再来了。她不会喜欢这样的世界，不会喜欢名义上是皇帝，事实上却这样无能的自己。我现在只能忘记，把我少年的最后一点柔软，用来忘记她。
她永远不会再来了。
那个雪夜我终于梦见她。
不是梦见与她离别。我梦见我的手指穿过她的长发，触摸到了她的脖颈，温热而柔软，象一只狐狸的手感。我用指尖滑下，细细地点数她的脊椎，在血肉下，微微突起的坚硬，一节，一节。
醒来时，梦里一切都是模糊，所有的细节都已经遗落。
我把双腿曲起来，脸埋在膝盖上，想放纵自己痛哭一下，那些眼泪却迅速被锦绣龙纹吸了进去，没有留下任何痕迹。
似乎只需要一觉醒来的时间，我就必须长大。
也可能，只是我自己以为自己已经长大。
直到五年后，天圣八年。
那一年的杏花开得异样热闹。往窗外看去，满眼都是如雪如雾。禁苑里春寒料峭，整个大内似乎都因为这喧闹的艳丽景色而有了生气。
到了崇政殿，伯方马上就上来禀报：“皇上，秘阁校理范仲淹来好久了。”
他并不敢多看我，虽然他一直都还在我身边，但五年前那一天之后，我除了无关痛痒的话之外，再也不和他说别的。
其实我现在，没有能说什么话的人了，反正这样也不会让我觉得不舒服。
我点头，说：“让他进来说话。”
范仲淹马上到我前面来。他五官长得过分端正，又规规矩矩留了三络胡子，眉心由于常皱着，深深一道竖纹，显得古板老成已极。
我笑道：“今日可是你的大日子。”
“谢皇上。”他叩谢。
范仲淹在去年经由资政殿学士晏殊举荐，任秘阁校理。
注意到范仲淹，是在去年年冬至，我率百官给母后上寿时，范仲淹上折力言其非，我背人把奏折在火炉子里烧了，没有听从。
可惜他不识什么时务，后来居然又向母后上书请求还政于我。晏殊怕受牵连，连忙与他分道扬镳。
在朝廷这样明目张胆得罪了太后，我如何能保住他？
“到河中府任通判之职，朕不是贬黜之意，你要明白。这比你在秘阁做校理累迁要好。”
“是，臣明白。”他自然也知道我的意思。
“你在地方上能做出政绩的话，将来在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉励。”
“是，臣遵旨。”
等他走后，我起来在宫墙边随意走动，听到外面一片喧哗声。
“据说近日天气回暖，城南的杏花开得云雾一样，满城都是去赏花的游人。”伯方在我身后说。
“反正下午无事，我们也学人踏春去吧。”我那天不知道哪里来的兴致。
宫门口的人对微服的我们视而不见。只有两个禁军护卫远远地跟在我们后面。我现在出宫虽不敢频繁，但偶一为之，母后权当作不知道，而后局的人也只能例行公事在旁边劝谏几句而已。
我依然尚未亲政，宫中的事情并不太多，母后也知道我这大把精力是无法在这样的宫城里消磨的，或者她也是以不反对作为默许。
也许人生就有所谓的命中注定吧。
我以后的很多事情，未必就不是那些杏花改变的。
只是当时，却全然不知。
出城到郊外，越是往南，杏花开得越发浓烈，那些花瓣象冰绡裁剪碎了，轻不胜风，我的袍袖一动，花瓣就在气流中轻慢旋转着扑到我怀中，落了一身的胭脂琼瑶。
春日的阳光温煦，照在身上，柔绵温软。
真好的天气。
满山野都是花，看去只有一片红粉。遥目远观，前面还是蕊朵鲜明，最远处，连颜色都看不分明，只有隐约的一些花意在。好象天底下只有一片粉红的颜色沉淀下来，深深浅浅，绵延到最尽头。
花下游人都被太繁盛的色彩遮住，只有偶尔才有一角衣裳在绯红的间隙中一闪而过，又马上淹没。
“居然会有开得如此热闹的花！”我感叹。
伯方忙在后面说：“皇上圣明，天下祥瑞……”
“这杏花开关祥瑞什么事。”我立即止住他说话，看前面就是个短亭，便说：“我进去稍坐一下，你也歇歇吧。”
才发现亭后是股小小清泉，有个女子在水边接水。
我刚好也觉得口渴，随口就说：“伯方，弄点水过来。”一边漫不经心地扫了那女子的后背一眼，发现撒在她淡绿春衫上的头发，不象一般姑娘那样整齐浓密，居然薄薄地，长短不一。
我觉得这头发让我的记忆里有些东西触动厉害，突兀地，一些元宵的火艳艳地烧在眼前。
那个怀抱，白兰花的香味。
我的呼吸突然无意识地急促起来。
那个女子端着一叶水回过头，眼睛在我身上一掠。
在她这短短一刹那的流眄间，我却像失掉半世年华。
那些步天台上的风，突然又呼啸而来，在这样春日的繁花中，搅得我十四岁以来的日子分崩离析。
所有过往一切，错乱地在我面前闪现，我颊上的温暖触感，她狠狠撞在我右肋上的膝盖，灯火前她透亮的嫣红脸颊，扑在我身上时那些迅速被火吞噬的漂亮花边，在污泥中抓住的她的手指，隔着碧纱的轻语，她笑起来时狐狸般的眉眼，高高在天的璀璨烟花下，她的脸，红色，绿色，黄色，紫色。
五年，在御沟的雨中我们分离，就象永别，我再也没有见到她。我觉得我已经迅速脱离了少年时代，再也没有力量上那样寒冷的地方守侯，可是她依然是那样的容颜，就象停止在我十三四岁里的，孩童时无知的梦想。
她看见我了，神情不定地迟疑了许久，终于诧异地问：“难道是你……”
伯方忙在旁边低声说：“皇上。”
“天啊……小弟弟一下子这么大了？”她又惊又喜：“我都忘了你会长大！以前我离开时你才十三呢……”
“十四。”我低声提醒她。
你可知道我在步天台上等待了你多少年，才长成现在的模样。
“你是不是在怪姐姐都不去看你？”居然还是以前的口气，以前一样的微笑，眉宇清扬地看着我。
这眼睛让我想起了很多东西。
眼前这如花容颜，是我年少时豁出命来喜欢的人。
那永远都是年少轻狂才有的剜心之举，我这辈子大概也只能是为了她那一次。在这么久远的等待中，当时悲哀的疼痛勉强已经结了不能触碰的疤痕。可是现在，这不期而遇又扯开了一道口。
胸口一凉，原来是她托在右手的水在她激动的说话中溅到了我的衣服上。她忙用左手为我去掸水珠。
其实已经渗进去了，没有用了。
但是我忘了提醒她，我只顾贪婪地看她的容颜，没有变，她似乎只是过了几天，什么都没有变，而我，似乎也只有过了几天，也依然还是那个小孩子，依恋地让她在自己的胸口轻拍。
那样的眉眼，只有她一个人拥有的，现在，终于又出现在我伸手可及的地方。
“要喝水吗？”她把左手的小荷叶托起来，笑吟吟地问我。
我伸手要去抓她的手腕，想要告诉她点什么，关于，我终于长大，关于我的等待。关于我再也不想让她离开。
她却眼睛一转，看向我的身后，对那里说：“你去了好久啊，有摘到吗？”
我回头看，原来是赵从湛，他看见我了，马上跪下叩见。
我示意他起来。她把荷叶递到我手里，轻轻走到赵从湛身边，很自然地拉住了他的袖子，把他手里一枝杏花取了过去，在鼻下轻轻地闻了一闻，抬头向赵从湛浅浅微笑。
然后才转头看我，笑道：“我的珠子在水里泡太久，勉强送我回去后就坏掉了，好不容易恢复，居然已经过了这么多年，落地处又不是皇宫，刚好落在一家酒楼的银柜旁边，被当作小偷送到开封府，你都不知道我有多狼狈……最后只好报了从湛的名字救我。”她向赵从湛微笑。
赵从湛忙低头再向我行礼。
“现在由从湛出资，我在安福巷就在蔡河云骑桥畔，买了小院在养花呢，京城很多名种都是从我手里传出去的，有空来看我吧？”她在薄薄的阳光里，对我言笑嫣然，一边却轻轻挽住赵从湛的肩，轻声说：“还有……我们常常一起出去，都已经闹得满城风雨，我大约会没人要了，何况从湛又是我的出资老板，以后算帐太麻烦，干脆就成亲算了。他已经拟折上报朝廷了。”
她表面上漫不经心说着，暗暗却透着说不尽的欢喜与羞涩，声音怯软温柔如此时纠结在赵从湛肩上的发丝。
我坐在一天的杏花融暖春色里，看她对着赵从湛的浅笑。阳光打在她的满身，太过刺目，我眼睛一时承受不住，转过去看她身侧的花。
这些杏花斜里横里缭乱，颜色妖艳媚人，几乎迷了眼睛。其实它开得这样美丽又有何用？不过一半随了流水，一半随了尘埃，何曾停留在了谁的浮生？
回到崇政殿，在这样阴暗的地方，我才觉到了心里的悲哀。
原来我们的重逢，已经迟了，她就要为人妻，以后……为人母。
年幼的时候，我痛恨自己没有力量保护她。那么现在呢？
是命运不我顾吗？ 居然注定是求之不得。
叫人把赵从湛的折子拣出来，仔细地看了一回，真的要纳清白家世的平民女子艾氏为妻。
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