挟持着姒姒，她另一手拉紧了那只能抱紧马颈呈现昏迷状态的鹰鸠，在退让出一条路的官差间奔远。
“放箭、放箭！你们是猪呀！那家伙要走远了！”
“可将军，他们手上有个人质……”
“质个屁！谁管那丫头是谁，她要来送死谁又管得了？咱们能完成使命才是最要紧的！我再说一遍，放箭！”睇着正在远去中的两匹快马，骆弼夫气得连牙都要咬碎了，“哪个敢违令的以军纪处置，杀无赦！放箭！”
一句话吓出了几十支箭，眼看就要朝离去中的人影飞去，突然响起一阵破雷惊风声，一瞬间，三、四十支箭羽竟同时被人由中心硬生生捋断，成了两截洒落一地，待觑了清，众人心底一惊，那被人用来截断箭势的武器既非刀亦非剑，竟只是一支支长短不同的画笔而已。
用画笔戕断箭矢，几个搭了箭的射手面面相觑的咂了舌，这得多深厚的功力？
“荆澔，你在做什么？”石守义先回过神，虽然见鹰鸠被人救走害骆弼夫徒劳无功他心底暗爽不已，可在这些家伙面前他还是不能稍假辞色。“那家伙是朝廷钦犯……”
“你们杀谁逮谁我都不管，可那姑娘，”荆澔面无表情漠着嗓，“我不许任何人伤她一根寒毛。”
“大胆！”骆弼夫见忙了一天徒劳无功，这会儿满肚子恼火正无宣泄处，“敢插手管咱们丞相府的事情，敢情你是活得不耐烦了吗？”
荆澔不作声，一点儿也没将对方的恫吓放在心上，冷冷的眸子只是锁紧在天边，锁在姒姒离去的方向。
久久不歇。
第八章
一个月后，无棱谷中“鹰狐居”。
别以为它是个聚满野畜的地方，事实上这儿风光明媚，钟灵毓秀，所谓鹰狐，指的只是它是红眼鹰鸠与红发狐狸的住所罢了。
这谷里繁花簇锦，气候宜人，样样都好，只可惜，它不该在小池畔种了排杨柳，尤其不该的，是这阵子恰是其种熟飞絮如雪之际。
事实上，杨柳飞花如春夏之雪，极美极清艳，可偏就是有人不喜欢。
是以当红发狐狸单玉婵发现浓烟急匆匆赶到现场时，杨柳俱已成了堆柴，这会儿正劈哩啪啦灼燃着炽焰。
“姒丫头，你、你、你在做啥？”
“没事的，表姨！”姒姒回过头给她一个既可爱又可恶的微笑，拍拍小掌去了泥，“咱们齐坛有个传言，老柳成精会招鬼邪的，我是防患未然，先帮你烧了干净。”
什么鬼传言！单玉婵没好气暗忖，成精成怪总好过一个不慎，火苗乱窜将她这处老巢给烧得干净！
她是姒姒生母齐坛国竹妃娘娘的表妹，几年前曾到齐坛住过一段长时间，姒姒对于中原武林的认识全是由这表姨口中听来的，甚至，她那手绝妙的易容术也是出自于她的真传。
几年前，单玉婵不告而别，姨甥就此断了音讯，万没想到再次重逢，竟是让外甥女在剑拔弩张的重围中给救了性命。
“怎不见表姨丈？”
“谁是表姨丈？”单玉婵呿了声，瞪了外甥女一眼。
“不是表姨丈却住一块儿？”姒姒窃窃笑道，“咱表姨思想也太开通了吧，不怕教坏后辈？”
“这儿除了你还有哪个后辈？至于说怕教坏你这古灵精怪的小鬼，表姨自认没这本事！”边说着话她边在柴堆旁用沙隔出了道防火线，可怜这些杨柳！也不知是怎生去惹了这小鬼的。
“我和那红眼鹰鸠是命定的冤家，见了面吵，不见面又……”火光红扑扑映上了单玉婵冶艳的脸庞，“又会忍不住想，这种样儿怎能成亲？成了亲我是他娘子是得听话的，我可不干，像现在这样开心时一起，不开心时踢他滚蛋，岂不挺好？”
“那倒是，命定的冤家真是见了恨，不见了想，相见真如不见的……”姒姒眼神投注在烈火间觑不出情绪。
“原来，男女之间还可以有这样的相处方式呢！如此想来，”她盯向单玉婵，眸中换回了淘气，“那几年你上咱齐坛想是为了和他斗斗气，之后的不告而别，却又是为了惦念他喽？”
被外甥女猜中，单玉婵嘿嘿一笑没否认。
“你们这样子的相处方式也没啥不好，只不过……”姒姒睨着她，“若有了孩子怎么办？”
“放心！不会有孩子的。”她老神在在。
“这么肯定？”
“当然喽，你表姨我略通医术，这种事多得是防范围堵的法儿，”拍拍稚气未脱的外甥女，单玉婵压低嗓笑得邪气。“你的其他本事都是跟着表姨学的，有关这方面的事，如果你有兴趣我可倾囊以授，保证能让你既尽了兴又能没了后患。”
“谢了，没兴趣！”姒姒呿了声，别过脸懒得理。这像是长辈说的话吗？
“这档子事不讲兴趣而是实际需要，尤其是这会儿的你，”单玉婵笑睇着她，“看情况很快就要用上了吧。”
“什么意思？”她眯眯眼脚底动了动，恍若威胁着只要她敢乱放话，她就要一脚将她给踹进火堆里。
“什么意思？”单玉婵边笑边走远点儿才继续。哼，不气这丫头个几句，怎生对得住她那堆苦命的杨柳？
“别再装了，鹰鸠帮我查过了，那日和你一道骑马，为你遏阻官兵追杀的男人不就是你那打小仰慕着的人，叫荆澔是吧！”她笑得贼气。“一对年轻男女骑马出游好不写意，但可别一时『性』起，天雷勾动地火，不学着防点儿，早晚会出事的。”
“别胡说，”姒姒难得垮下脸，“我不认识他。”
“不认识还帮你挡箭？还为了你被囚入大牢？”
“他在牢里？！”
“是呀！心疼了？”
“活该！”姒姒离开火边往屋里走去。
“活该？”单玉婵追了过去，“你不觉得内疚？不想去救他？这几天鹰鸠出门就是为了想把他救出来……”
“别救！”她冷着眸，“反正是他欠我的，先关他个十几二十年、打断他的腿、弄瞎他的眼、剐了心肝肠肺再说！”
“好狠！”她摇摇头叹息，“这男人不长眼睛，得罪了咱们姒姒公主当真是不想活了，可他也算命苦的，情路坎坷，先是个短命的江嫣语，再是个坏心眼鬼肚肠的齐姒姒……”
她踉跄了下，险些撞上突然打住了足的姒姒，“你知道江嫣语？”
“知道——”单玉婵拉长声音，“这阵子为了救荆澔，鹰鸠和那开封捕头石守义成了朋友，由他那儿听到了不少荆澔的故事，不过，方才你说不认识他的，想来，也不会想知道吧？”
“无所谓！”姒姒冷哼一声走过她身边，“省得听了耳朵长茧。”
“长茧倒不会，就怕你会帮他们掉几滴眼泪呦！那江嫣语……”单玉婵就是这样的性子，你求她，她拿乔，见你不想听她又非说不可了。
“她是和荆澔打小一块儿长大的青梅竹马，两人差了四岁，当江嫣语还在娘胎里时，两家长辈就已将她指给荆澔当妻子了。她样样都好，美丽温柔、聪慧解人、才情满满、会诗文擅丹青，只可惜——”她摇摇头。“打小就是个病西施、药罐子，而那些病听说是自娘胎中带出来的，无法根治，可当时已渐渐以丹青出了名，惹来大把青睐目光的荆澔眼里就只容得下她，－心一意只在等她长大、等她康复。
“这两个孩子既是未婚夫妻又是比邻而居的街坊，两家世代交好，隔开两户的那道墙还特意开了道侧门，方便这对小情侣来往，两人有着十多年共同成长的回忆，既属爱侣又算亲人，江嫣语虽然病弱，可脾气极好，话不多，总是静静地陪在荆澔身边看他画画，她的眼里只有他，荆澔的也只有她。”
这会儿，姒姒突然庆幸起自个是背对着单玉婵的了。
“那一年，荆澔二十二，江嫣语突然大病一场，吓得他守在她床榻边几日几夜不肯去睡，连他爹娘来劝来哭来闹了几回都没效，后来江嫣语清醒时，见着他为了她消瘦憔悴到不成人形的模样时，除了哭还是哭，只说了句——澔郎，万般命定，命到终了时，谁都只能撒手的，更何况我这躯壳早已坏尽，活着是受苦，可你这个样儿，叫我怎么走？
“可为了嫣语的病已濒临疯狂的荆澔当然不允，他是个至情的男子，这样的人，内心底其实比寻常人都还要来得脆弱。
“嫣语后来病情虽稳定了可连床都下不得，一天夜里她突然让人唤来荆澔，那晚她精神特别好，笑着和他说了一夜的话，她告诉他心情好转是因为住在热河的舅舅帮她找到了个名医，可以治妥她那缠身多年的痼疾，只是名医脾气拗，是不上人家里看诊的，所以她得上趟热河。
“见她说要去治病荆澔自然开心，他原是要跟的，可她却说那名医特别撂下话要，她绝不能带会害她动心牵情的人同行，清心寡欲，不带尘念，这样才能治好她的病。末了，她还告诉荆澔，这治疗得花上三年时间，希望他这段时间别去找她，否则会害了她。
“为了嫣语，没法子荆澔只得乖乖听了话，那三年里他疯狂作画却不出售，藉此减缓相思之苦，他不敢吵不敢闹不敢问，就怕扰了她养病的心情。待三年之约到了期，他欣喜若狂上了江家，江家老爷却避不见面，他不死心在江家门口苦守了几日总算揪着了他，江老爷支支吾吾了好半天，拗不过才温吞吞说了实语，其实……”
单玉婵叹口气。“其实嫣语早在三年前就已病逝。当时，她自知来日无多，却又不愿死在这儿让荆澔伤心，所以向他编了到异地求医的谎言，她求爹娘带她上舅父家，事实上那一路旅途劳顿，哪是她那病弱的身子禁得起的？未抵热河，她就死在半途，临终前，她要求死后将骨灰撒在江里。
“所谓三年之约，事实上，只是希望能让荆澔对她的感情冲淡些。嫣语姑娘隐瞒的立意虽好，可终究是错估了荆澔，生见人死见尸，即便听了江老爷的话，他却无论如何都不肯相信她已死的事实，从小到大，嫣语从不曾骗过他，更何况是这种生死攸关的事，她怎能不说一声就不告而别？怎能残忍地连最后一眼都不让他见？江老爷无奈，只得将嫣语死前转交的锦笺给他，那是牛希济的『生查子』——
“春山烟欲收，天淡星稀少。残月脸边明，别泪临清晓。语已多，情未了，回首犹重道。记得绿罗裙，处处怜芳草。”
“唉！”单玉婵又叹了口气，“她临到死前都还惦记着要荆澔去另找个好姑娘，好好过一生的。可自那日起，荆澔整日徘徊在徕源与热河之间，想找出长得像嫣语的姑娘，理智上他或许接受了嫣语的死，情感上他却不能。
“荆家老爷为了想让他换个环境，遂举家迁离了徕源，江家老爷见着不忍也搬离了大宅，两栋大屋不久后便让荒湮蔓草给盘踞了，可荆澔却没跟着离开徕源，他不再钻研丹青，整日沉醉酒乡睡在大街上，直到他见着了胭羽阁，冲着那与嫣语同音的名儿在那里住下，以帮窑姐儿们画仕女图换取酒钱。”
所以……姒姒眼底起了轻雾，所以那日见她险些葬身马蹄下，他才会突然失了控，才会说出一个身体健康的人是没有权利也不该藐视生命的话，也才会在她用嫣语的名字向他出言挑衅时说了重话。
如果他是不在乎她的，他自可像平日一般冷笑带过，可偏他已守不住自己冷绝多年的心，在乎起她了是吗？
日头下，她心头起了混乱，却突然头昏眼花，眸底全是金星，身子一软，在单玉婵的尖叫声中昏厥倒地。
再次清醒，姒姒已躺在屋里床上，床旁，是正端着药碗踱近的单玉婵。
“醒来了？来，快把药喝下！”边说话她边吹凉药。
“吃药？”她皱紧眉别过脸，“我只是气血虚了点，吃什么药？”
“姒丫头！这两天瞧你精神特差，又不肯吃东西，表姨心底早犯了疑，果不期然，我方才搭了你的脉才知道……”她吞了话，继之漾起贼兮兮的笑容。“甭担心，表姨本事足，这事儿不扎手，既然你并不想和那叫荆澔的男人有所牵扯，那就乖乖听话把药喝了吧。”
“话说清楚！”姒姒沉下眉，“吃药和那姓荆的又有什么关系？”
“当然有关系啦！普天底下八成就只有那男人能进你心、能近你身，你这会肚里既有了娃儿，没得说，肯定是那男人的种，表姨这药……”单玉婵是看姒姒长大的，性子又大剌剌没半点长辈的样，见了这事依旧一脸笑，“是帮你清掉腹中娃儿的。”
她僵硬了身子半天无法动弹，“我……我肚里有了娃儿？怎么、怎么可能，不过才一夜……”
“笨丫头，这事儿是不能以『夜』而该以『次』来算的，”她发出坏笑，“如果他在一夜里连要了你几回，那有娃儿的机会可就大增……”