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她以为得到战将神杖的冷纪河，已经是尚武中最强的人，于是初遇海皇时，便莽撞地挑衅他，仗著冷纪河在自己身边，有恃无恐。
这个小插曲，恐怕已经没有人记得，说不定连海皇都快忘记了，但却成就冷纪河和她两人之间的重大转变。
他的力量让她害怕，她虽然是国主，但除去这层身分，她便一无是处，纵使她坐拥至高权力，但因为没办法完全控制，便更害怕别人来抢。
渐渐的，她想将他收归己有、好好利用，因为有个秘密藏在心里，有个不得不利用他才能制伏的人。
这件事，在还没有结果之前，不可能让他知道她的目的，就让他以为自己是为了防备进而监视他，也未尝不是件好事。
皇甫眷恋暗自在心里松了一口气，瞄了身上的衣袍一眼。像什么？像什么都好，就是不像女人。
她从来不当自己是女人，也没有人当她是。
***
那天起，皇甫眷恋整整两周没有出现在海皇面前，他在这个别人进不来的内宫里，每天无所事事倒也逍遥自在。
中午时分，内务官为他安排好午膳，却没有像以往一样安静退下，而是若有其事地站在一旁。
“你不走？”海皇才吃到一半，筷子仍举在半空中，但实在是被内务官怪异的笑眼看得浑身不舒服，于是开口问道。
“海皇大人，膳食还合您的口味吧？”内务官笑眯眯地问道。
“你在我旁边站了这么久，就只是为了问我这个问题？”国主眷身边的人，怎么也跟她一样，没一个正常的。
“这是大问题啊，身为内务官的我，负责您的膳食，自然要关心……”
“行了，还过得去，操心就免了。”海皇直接挥手打断他。
他放下筷子，表情严整地转向内务官，看得内务官好不容易酝酿的勇气，顿时像漏气的皮球一般，一点一点地消气，后背也跟著冷汗直冒。
“内务官不守在国主身边，难道你也被她派来监视我？”
“海皇大人，不是这样……”
“那是怎样？”海皇干脆转过身，气势逼人地直盯著内务官。
“海皇大人，下官只是希望，大人可以对国主的作为，多一些包容和体谅。”内务官微叹了一口气，笑看著他。
海皇对他的话略感疑惑，神情有些微变化。内务官算得上最亲近国主的人，但他可不认为那个女人会特别信任谁，对谁推心置腹。
眼前这个有点年纪的内务官，似乎不只是负责照顾、伺候国主。
“包容和体谅？”海皇清晰而沉著地重复这两个词，疑惑地挑高了眉。
“既然如此，想必内务官也很清楚国主眷把我扣留在国宫的目的。”
“海皇大人，您别动怒，国主有国主的想法，下官没有权利干涉，但是国主刚上任不久，将来会有很多事，需要海皇大人的协助和提点，国主若有冒犯，还请大人多多包容。”
内务官一边说著，一边努力使自己的笑脸看起来自然。“四大家族协助国主共同治理太和国，毕竟是长久以来的共存方式。”
“这句话听起来像在警告我。”海皇直截了当地丢下话。
内务官因为海皇的敏锐和不留情面而暗自心惊。
“而且你的意思，好像就是在说，刚上任的新兵，就算犯错也情有可原？”海皇冷冷地瞥了内务官一眼，让他感到无比寒凉。
“请大人多多担待。”
“不见得吧。”海皇不耐烦地起身，随意地耙了耙头发。
“国主不像内务官说得那样没大脑，我看她很聪明嘛，早就算计好，也安排得妥妥当当。”
内务官微垂下头，不便再多说什么。
“想要我担待体谅，就说实话来说服我，少跟我来这套。”海皇突然厉声地撂下话。
内务官被他突如其来的怒意吓得颤抖了一下。想要拜托海皇的决定，他是不是错了？他心里虽然挣扎，但他不认为自己会看错人。
“海皇大人，真实的情况，下官又怎么会知道呢？就算我看著国主长大，有时也摸不准国主的想法啊。”内务官有些颓然地垂下肩。
“你到底想说什么？”海皇扬起浓眉，口气虽然不太友善，但他其实很想听听这个内务官会说出些什么不为人知的秘密。
“下官只是想把国主不可能告诉海皇大人的事情，说出来让大人参考，想必大人也看得出来，国主的性情和一般人不太一样。”
“你说得太委婉，岂止是不太一样！”简直是阴阳怪气。
内务官听出他的言下之意，十分汗颜地干笑了一声。
“国主这样的性情，也是后天所致，一直生活在太和国宫里，没有朋友和玩伴，自然过得不快乐，再加上……”
内务官很懂得掌握节奏，适时停顿下来吊人胃口，甚至还故意瞄了海皇一眼。
“老国主生前特别喜欢像海皇大人这样的孩子，虽然国主是老国主唯一的小孩，也享有父亲的关怀，但是……”内务官皱眉，不知该不该继续。
非议前国主已是不敬，现在还多嘴将新国主也拖下水，他是在自找死路。
海皇不发一语，伸手抵著下巴，若有所思地等待内务官把话说完。
“老国主不是很看重身为女性的国主。”
说得这么含蓄，是想表达前国主重男轻女吧？
“不是传统的重男轻女，而是，在某些重要的事情上，前国主不允许国主眷参与。”
“某些重要的事，是指什么？”海皇紧咬著问题的关键，直追问道。
“比如，和国主成长有关的、重要的决策、国家相关的事情，等等之类的。”
闻言，海皇眼中闪过一道幽深的精光，顷刻，他全身紧绷。
内务官话中的意思，是在暗示前国主对她，只是表面的慈爱，其实内心从未重视过？
而她，早就察觉到这一点了？
第三章
海皇面色凝重、不发一语，让内务官一时之间摸不透他的心思，不知道还要不要继续说下去。
好半晌，海皇才又轻声说道：“你继续说。”
“是，虽然父女俩之间并没有明显的隔阂，但感觉不是很亲近，在这样的情况下，国主似乎从不把自己当成女孩子，长时间下来，便养成了她现在的个性。”
海皇无法想像，一个连自己的性别都否定的人，她是在自我厌弃？还是别有用意？抑或她就是天生反骨？
“所以，还请海皇大人能够体谅。”内务官依旧不忘初衷。
“你认为我该怎么体谅？”海皇收敛原本嚣张的气焰，平静地看向内务官，先前咄咄逼人的态势，也跟著消失。
“体谅她对海家和我的胡乱揣测？哼……”海皇不屑地轻哼一声，低笑道：“就算我能体谅她，她也不见得就能放心。”
“海皇大人……”
“内务官，我可以很明白的告诉你，对于国家，如果是上主安排好要我承担，我也不会推辞，这既称不上是野心，也构不上那个心机深沉的国主所想的‘谋权篡位’，对我来说，这只是种责任，无论是家族、国家，还是将来要辅佐她的事。”
海皇异常严肃的一席话，撼动著内务官，他没想到海皇会这么坦荡荡地将事情说明白。
海皇的脸上出现这段时间待在太和国宫以来，最心平气和、沉著大气的表情。如果说清楚会比较好，他不介意结束这种扑朔迷离的猜测游戏，将自己的想法告诉她，让她放心，也少找他麻烦。
“再说，我也没有那种闲情逸致跟她抢东西，海家身为百年的重臣家族，更不会这么做，但是，如果她这个国主不好好当，那一切都还是未知数。”
“海皇大人！”内务官有些激动地喊著。“您心中有一把衡量万物的尺，是大智慧的人，国主要走的路还很长，需要海家和您的协助。”
“这个道理你去跟她说，你们国主现在对我可是充满戒心和防备。”
“海皇大人……”内务官突然像为女儿找到好婆家，笑得可欣慰了。
“国主的心思，就拜托大人揣摩了，请大人有耐心、细心一点，国主很多时候会把心藏起来，但是，她一定还是有脆弱的一面。”
内务官笑眯眯地说完，便自顾自地退下，也不跟海皇示意。
耐心、细心？海皇不由自主地扬起浓眉。凭什么要他这样对她？
***
凭什么？就凭对她的那一点点兴趣吗？内务官还真是好笑，把他当成她的监护人了吗？海皇的眉头不自觉地紧锁。
不一会儿，他深刻的五官线条渐渐放松，表情变得柔和惬意。
如果他不愿意留下，谁有办法阻止他，行踪成谜自然是需要本事的，在这个小小的太和国宫来去自如，对他来说，更是易如反掌。
不过，更简单的事也有，比如……像现在这样，神不知鬼不觉、悄无声息地出现在她的卧室里。
礼尚往来啊，她可以光天化日之下闯入内室，他当然也可以在夜深人静时，探查她的地盘。
海皇拉来一张大椅子，长腿一跨，面对椅背坐下，手腕慵懒地搁在下颌，上身微微前弓，好整以暇地注视著已然入睡的她。
说是好整以暇也不完全正确，他的目光中，隐约可窥见丝丝审视的光芒。
这个女人的长相，难道也会跟著她的想法而有所变化吗？
五官清秀、皮肤白皙，平板而瘦小的身材，就像未成年、雌雄难辨的男孩。
连她自己都否认自己的性别，难怪性情也阴阳怪气的。
海皇看见她睡觉时，终于不再穿著那件宽大的“工作服”，但白得有点刺眼的睡袍，在一片纯黑的被褥中，益发可怕。
落差太强烈，她仿佛被淹没了一样。
偌大的床上，深邃的黑配上亮眼的白，和她虚实难测的诡异行为如出一辙。但，皇甫眷恋用棉被将自己裹得死紧，她应该是很没有安全感吧。
就怕她的心里，这种感觉是无限扩张的。
海皇目光如炬地端详著她的脸，一瞬也不瞬，忽地，她的眉心微蹙，仿佛作了什么可怕的梦，连嘴唇也微微张启，似乎想要呼唤什么。
她究竟梦到什么，这么害怕？该不会是……梦见他了吧。一想到这，海皇浓眉一挑，脸上露出戏谑的微笑，渐渐扩大。
真的不是他太自负，而是此时能让她心心念念的人，不就只有他了？！该让她知道的话，他已经说给内务官听，接下来……
皇甫眷恋，最好是有让他惊艳的表现，不然，就白费他甘愿留在这里。
海皇从容而慵懒地从椅子上起来，两手插在裤子口袋里，他走近床边，居高临下地俯视著她。
他就这么盯著她的睡颜，过了好久好久，他才伸出一根手指头，隔空描绘著她小巧的五官。
忽然，他的食指向下，似乎是想偷点她的鼻尖，但又在快要碰触到的那一瞬间停止，下一秒立刻收回手，他的唇也因此扬起愉悦的弧度。
海皇毫不迟疑地转身离开，经过椅子时，掌心翻转，以指带气使其回归原位。
他挺拔的身形消失在昏暗的夜里，气流中没有一丝紊乱的浮动，连一点属于他的气息都没有留下，仿佛，根本没有人来过……
***
“他真的这么说？”议事厅中，国主眷歪著身体坐在中央，听著内务官的“转述”。
“是的，海皇大人确实是这样跟下官说的。”
倒是挺高姿态的嘛，还不忘展现一下他海皇大人的大家风范。
不过，与其盲目揣测，她倒宁愿他把话说明白，虽然他只说中了一半的事实。
海皇大人的用处可大著呢，大到她从一开始就很想将他收归己有，只不过，他的个性为什么那么张扬狂妄呢？软弱听话一点不就好了。
皇甫眷恋兀自笑了起来，想像他奉承听话的样子，唯唯诺诺地待在她身边，守护著她，绝对不会像现在这么嚣张地跟她呛声。
她是国主啊，不就该高高在上的吗？可是，如果海皇真的变得那么软弱，她大概也不会想要他了。
内务官有些呆愣地看著她丰富的表情。国主竟然笑了？！而且还笑得很开心。
“内务官……”愉悦的嗓音从她口中逸出。“麻烦你操心了。”
“这是下官应该做的。”
“不过……”皇甫眷恋突如其来转换语气，再度让内务官心里顿时紧张起来。“这种自作主张的事，不是内务官的职责范围，希望不会有下一次。”
“是，是下官逾矩。”他怎么疏忽了，国主的心思是捉摸不定的啊。
“国主也不是怪你，只是海皇不好应付，能说出这番话作为交换的筹码，你大概也有透露什么事吧！”皇甫眷恋仿佛闲聊般地说著。
闻言，内务官再次渗出一身冷汗，掩不住心里的惊慌，他多少了解，国主眷把话说得越轻、越看似无害，反而越让�