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且说赵大赖是个奴才出身，身上却有一股子奴性，这奴性虽被他的凶煞盖住了，但看官试想，在你少年之时是一个为奴为仆的，被人欺压轻视吆五喝六动辄打骂那是常事，甚至被人暴打被人吐口水，没一个人稀罕你，事后你虽强了，但少年的阴影还会跟随你一辈子。而这样的人他心里摆脱不了有一种浓浓的自卑，尤其是面对着那俊俏又出身良好的公子哥们。
少年的艳羡延存到如今。
厌恶加上畸形的嫉妒，心道他的女人他也敢肖想，赵大赖这天在船坝头上撞上曲进才，就定然没有放过他的道理。
赵大赖这天到那埠头耍子，穿了一件破棉袄，在埠头围了五六个的人一圈子在那儿下注。赵大赖常年也跟着商队南出北行，因此这埠头大半的人他都识得。也玩得开。
正耍的高兴，坏就坏在他耳朵灵光，更坏在曲进才跟那船家讲价之时自报了家门。这曲进才道了他姓甚名谁，哪里人氏，此番到这来坐船是要入京赴试。这么一合，可不就对住了？
赵大赖抬眼一瞧，就瞧见一个白白嫩嫩的书生彬彬有礼的跟人叙话。但见曲进才青衫方巾，一表人才的，便凝住了眼。
余人见他迟迟不下注，不由疑惑，连叫了两声，顺着他的视线一瞧，就瞧见一个文弱书生，不由调侃道：“这书生长得比小倌还要俊俏，怪不得哥也看得不眨眼了，只哥什么时候好起龙阳来了？”
赵大赖危险的扯了扯嘴角：“你他娘的说他俊俏，那女人不是也稀罕他的紧？”
那人哈哈大笑，撂了骰子道：“只怕那些婆娘们倒贴着银钱粮食要嫁给他！”
赵大赖当即横眉冷对，又低头瞧自己大大喇喇，邋哩邋遢，怪不得计软不肯把狠话说给这个白面小子，可不心中大火？
这一火就生出恶念来了，玩着这骰子越想越气，越想越气，把骰子一甩，就把这余人一招，道清来龙去脉，一合计便凑出个主意来。
且说赵大赖是他们一帮的兄弟，这小子敢抢他们兄弟的女人，他们焉有不出头的？且看这书生包袱鼓鼓囊囊的，定有不少银钱，有脏财分便更打定了要掠他一掠。
此时正是正午时分，埠头也没有什么人，日头悬着，只有虫动鸟鸣的，几人站起身对视了几眼，便包围着朝曲进才走去。
走到跟前围住了他，但听这其中一个问道：“你名叫曲进才，家住杏花村？”
这曲进才虽觉不祥，但还是疑惑着点了点头。
哪知他一首肯，这伙人二话不说便欺身而上，一群人堵着把曲进才把他揍了个鼻青脸肿，嘴角淌血。肋骨没差断了。趴在地上都起不来。把那撑船的老汉惊怔的一边立着，远远躲着，不敢出来。
这伙子人直揍得筋骨爽了，气喘吁吁的，又打开他那包袱，把银钱抢掠一空，抛了抛，把他那复习的书籍扔得遍地都是。这才骂骂咧咧的散了。
曲进才恨得拳头咯吱作响，奈何抵不过只有任人欺辱。
待这伙人散了，曲进才这才拿开捂住头的手，颤着手一本本的拾起书，青着脸咬着牙，眼里溢满恨意，直挺起了身，便阔步往外厢走。
那撑船的老汉看见他跌跌撞撞的，猛喊住他：“书生，你要哪里去？”
曲进才方住脚，躬身做了一揖道：“这青天白日，乾坤朗朗，小生却在这埠口遭人欺凌，公然被抢夺钱财，小生自是要到衙门去告他们！”
那老汉道：“书生好不糊涂！他们几人你不知晓，我却识得，是这埠头出了名的流氓地痞，尤其是那为首的，名叫赵大赖，更是出了名的凶悍，跟那知府衙门有着千丝万缕的联系，只怕你到时候不但要不来钱财，还被那知府先打上二十棍子，到时你将养许多天，便不怕误了考试？”
曲进才一听，怒道：“作甚打我棍子？这世上难道就没有王法了吗？！”
说着，曲进才猛然一顿，眼张大，定睛问道：“你刚说那为首的是谁？！”
老汉回道：“那为首的叫赵大赖，跟高府的关系那蜜里调油哩！不得说怎敢招惹他？！”
曲进才一股子寒意从后背袭来，袭到头顶，传遍全身，将前后因果一联系，顿时什么都明白过来，但见他唇角自嘲了一声，仰天疯狂长笑，笑着笑着眼角竟渗出泪来，可叹他每日只安生读书，平常也做些善事，不曾招惹过谁，竟被人欺辱至此！
又恨又耻！
他被人抢了女人，那女人心已伏他，可还不放过他！他好恨。
那老汉看他可怜破落，开口劝道：“你不如上了我船来，我明天有一班入京的客人，老汉就势也捎了你去，你吃饭由老汉担着，等到了京城你再令作打算。”
曲进才虽心中大恨，却也知晓老汉说得有理，自己仅是一个文不能测字武不能防身的文弱书生，连自己都守不了，在这恶势力面前更是毫无招架之力，而要他此刻再回家同家人要钱他更是不愿，只一心想着他此番考试必定要得中，以雪前耻。以报父母之恩。
踌躇了下，便含泪谢过老汉，言日后必定报答之语，两人叙了会话，住上了赴京的船。
日后却是每日闻鸡起舞，用心读书，一刻不曾倦怠，刻苦努力不再话下。
而圣人有言，福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。曲进才虽身无分文，衣衫褴褛，此番进京却另有一番造化不提。
☆、庸人自扰之
日子转眼就到了十二月间，这一天，赵大赖还不曾回来，计软进厨房做好了饭菜，再看看天色，赵大赖还没有回来。竟比以往迟了一个多时辰。
计软看着一桌子的饭菜，心里沉了沉，不知怎的又想起来月前赵芳说的话。起疑他是不是去了春风院或容哥儿那儿。唇边冷笑了下，心道赵芳真是能给自己找不痛快，她说得能膈应计软相当一阵子了。然后计软又想，苍蝇不叮无缝的蛋，归根结底还是赵大赖是个渣。唇边冷笑更甚。
计软反思了这些日子，又思了赵大赖，若说赵大赖的性子，虽然他很是粗俗无礼，但他看她举止有度的时候他的眼神却是自豪与有荣焉的，这种眼神上的赞美和喜欢会让你忽视掉他的粗俗。另一点，赵大赖喜怒无常，她需要时时揣摩他的心情，但这种喜怒无常有时候表现出来的是一种控制力，计软有时候不喜，有时候也喜欢。
所以总结看来，计软发现自己过了这些日子，并不讨厌赵大赖，甚至赵芳说那些话的时候，她的确不舒服，但实在这是人性，并不能证明她喜欢他。譬如那个说烂了的，别人第一次给了你一个鸡蛋，你很高兴很感激，然后这个人天天给你一个鸡蛋，你渐渐觉得理所当然，后来这个人突然有一天不给你鸡蛋了，把这个鸡蛋给了别人，你心里就极为恼火。
计软现在的心情，大抵如此。赵大赖给了她鸡蛋，同时也给了别人鸡蛋，但明显的是，给别人的鸡蛋比给她的多。计软看了眼桌上的饭菜，突然没心情吃了。甩了筷子起了身走到窗子面前，向外面看景。
看到的不过是一棵梧桐树和已经黑了的夜色，梧桐叶落了一地，天上则有星辰闪烁，计软趴在窗户边，眨了眨眼，呼吸了一口冷气，觉得实在是一个好夜色。看了一会儿，又想到以前看过的一个笑话，说的是中日韩电视剧的区别。日剧是女生要努力工作生活、善良勇敢等，才会有男生喜欢你；韩剧是只要你长得漂亮，就会有男生喜欢你；而国产剧是女生再努力再善良，都没有不偷腥的男人。想到此，计软不由莞尔，罢了，反正这世上不是只有她一个人面对诸如此类的问题，她何必庸人自扰之？
况且她距着喜欢赵大赖还差得八千里远呢，更没理由愁烦。
正想开了，准备起身，耳边却突然响了个响指，一道粗嗓子：“给你个榧子吃！”
计软被吓了一跳，哆嗦了一下直起身瞧见是赵大赖，这厮一脸糙笑，手还伸在她耳边，计软斜了她一眼冷哼道：“你今日倒挺开心的？才从春风院里出来？”
赵大赖皱起眉，脸顿时一板道：“从哪里听来的混帐话，谁跟你说得春风院？”
计软抬了抬眉：“是你的妹妹。赵芳。”
赵大赖没有多想，眼里掠过一抹厌烦，教训道：“以后少与她来往！净瞎整些唧唧歪歪的龌龊东西！你往后每日只呆在屋子里看书写字，莫要出去被那些腌臜人给带坏了！”
计软不以为然，故意道：“那时你不还说她与我年岁一般，合该一起玩耍的？”
赵大赖一怔，旋即唬着脸道：“那时是那时，今日是今日！老子是你的官人！说什么你便听着，让你呆在屋子里你就呆在屋子里！爷还能害你不成？”
一通冷斥。计软眉翘了翘，罢了，无法沟通。
赵大赖见她不说话了，眼睑抬了抬，浑不在意道：“爷得了一样东西，便给了你罢？”
说着，从怀里左掏右掏掏出一包东西来。递给计软。
计软拿过来温热的，拆开围着的层层布，见是些带有香气的碎末粉。
计软眼眯了眯：“香料？”
赵大赖黑眉扬了扬，跟大爷似的坐在椅子上跷着二郎腿：“今日在东猎场上，爷认了一个朋友，他如今已在南边的福建捐了个通判的官，不日就要去上任，他家里有几家香铺也不在这里开了。他钦佩我的武功，交我为知己，就送了我一包子这上等的香料，说是麝香，在外边有钱都买不来的。”
计软一听是麝香眼亮了亮，又凑过去闻了闻，笑道：“我不识货，但也知道麝香的确是顶好的香。便是皇爷也用的。”
赵大赖将她的各表情都看到眼里，心里得意，面上却肃着张脸，摆摆手道：“那是自然，你个深闺妇人不识这些也是有的，你既喜欢便拿去吧。”
计软看他那浑不在意的施舍样，心里略哂，又想这麝香对自己不是必需品，她一个现代人也没有古代那雅致的熏香习惯，自然要从长利益考虑：“我不是千金贵体，用这些未免浪费，不如你拿去送人，对你的前途或有裨益。”
哪想赵大赖立即暴怒，瞪着她，头发都差点竖起来了：“你是不是看不上老子？！爷的前途会指望这么点麝香？哪个有资格让老子送这玩意儿的？！给你就给你，你聒噪个不休！”
计软这些日子也习惯了赵大赖的骤喜骤怒，不等他持续发怒便把麝香给收起来了。
赵大赖又抱怨了几句这才停声，缓缓转移过视线，待看见桌子上的菜动都没动，语气僵了僵：“你等我到现在，还没吃饭？”
计软点了点头。
赵大赖心里难得的生出来丝愧来，表现形式却是恨恨的，瞪着计软道：“你真是个蠢妇，世上怎有你这般蠢的人！你专喜欢吃冷食是不是？！”
计软在不被惹的时候是个温克性儿，况她得了一包麝香便更是好脾气：“若你觉得凉，我再去热热，反正也没事干。”
赵大赖咬牙道：“怎么娶了你这么个傻的妇人！大冷天的热个鸟的热！不知趣！去换套衣裳跟着爷出去，爷领你去尝尝狮子街的拨霞供，这是市井新流传的吃食，你一尝定觉得好。”
顿了顿又道：“你过去学他一学也回来做给老子吃！省的老子想了还得跑那选的路！可不辛苦！”
计软听到前面的话还稍有点感动，听到最后一句话，计软闭了闭眼，忍着没有拿板砖拍了这厮。
计软回里屋换了妆花锦绣衣服，头上插了两三点朱翠，蒙了面纱，跟着赵大赖出门行走，渐渐入了街市。
但见街市上好不热闹，有那仕女相携高楼上，娇娆炫色。有那卦肆云集，相幕星罗，讲丰年造化如何，定一世荣枯有准。又有那站高坡打谈的，词曲杨恭；还有那扇响钹游脚僧，演说三藏。卖吃的高堆果馅，粘花的齐插枯枝……计软东张西望，瞧的目不暇接。原来这便是古代夜市。心中欢喜。倒把一切杂思都抛除了。
赵大赖瞧见她欢喜惊奇的小脸，跟个纯真的孩子似的，心中喜欢，亦觉高兴，嘴上却不屑道：“没见过市面！”
计软不搭理他，只自顾瞧这市面，但见那街铺上都挂着红彤彤照亮的灯笼，有玻璃做的还有纸做的，更有走马花灯，瞧着眼花缭乱，却透着浓浓的中国风。
十二月份已近年下，到处是红红火火的颜色，计软沉浸在里面不知怎样，没瞧脚下的路，赵大赖趁着她注意力都在街上便偷眼瞧她，更没瞅脚下的路，两人转过一个弯，却一个不防，力与力相撞，只听噗通一声赵大赖撞上了一个老妇，一下把那老妇哎呦一声撞倒在地，只差没翻个过，这老妇一脸苦相，可不要大嚎，可嚎前她合不该斜眼瞟了这撞她的人一眼。
但见那老妇头带三支花，嘴角一颗黑痣，本是算计的苦相，眼里都是邪意，