戴忠兰忙下跪道：“奴才斗胆，只是想为皇上分忧。”
“请戴公公代本宫回皇上，我只想带几个人出宫去祭拜母亲，不必动用凤驾。去吧。”上官嫃说着，回身往内殿去了。
“奴才遵命。”戴忠兰爬起来弹了弹衣袖，望着那道雪白的身影略叹了口气。
上官氏的陵园外，两名守卫持长矛巡逻，只见三丈开外一顶雅致的轿子落地，丫鬟掀开帘子，一只云纹绣履踏出，从轿内钻出的女子翠裳碧裙，衬得肤色细腻如玉。元珊上前与守卫低低说了几句话，守卫脸色惊变，忙退至一旁伏地跪着，待一行人进去了，其中一名守卫擦了擦额上的汗，道：“方才不知来者何人，我还盯着她发愣，不会因此开罪皇后吧？”另一个接话说：“放心吧，好歹咱们是为他们上官氏看祖宗陵园的。”
“皇后出宫这般寒酸，莫非真如传言那般早已被打入冷宫？”
“没准儿是真的，今天是皇上与宫眷、群臣出郊踏青的日子，皇后竟然独自来祭拜祖宗……”两人正窃窃私语，冷不丁被一个女人的声音打断：“说闲话也不看是什么地方！”
两名守卫顿时回头，警觉盯着面前华贵的妇人，手里的长矛都握不稳了，胆颤问：“来者何人？”
贵妇身后一名侍卫大喝：“大胆，当今长公主在此！”
守卫又噗通跪下了，瑟瑟发抖。
司马银凤拢了拢金花锦绒斗篷，冷笑道：“在人家祖坟前说闲话，也不怕夜半撞鬼？”
两名守卫一个劲磕头认错，直到长公主一行人徐徐进了陵园，他们二人方松了口气，心有余悸。
“长公主真是名不虚传。”
“嘘……闭嘴吧！”二人各自摸着渗血的额头，不知该叹庆幸还是倒霉。
第五章 夜如何其 五七
陵园内一片静谧，墓碑林立间只听见簌簌的脚步声。前行的宫婢拨开垂遮了小路的柳枝，柳絮如鹅毛大雪一般绵绵飞飞。司马银凤微微蹙眉，伸手拂去落在肩上的杨花，轻描淡写道：“这样进去未免打扰上官夫人安宁了，去请皇后出来罢。”
婢女领命，先行往陵园深处去了。
上官嫃在墓地旁烧着纸钱，时不时抬头远眺，显得心神不宁。元珊安慰道：“国丈大人一定会来的，娘娘稍安勿躁。”
上官嫃垂眸苦笑：“不知爹爹最近过得可好……”忽而眼角余光瞥见柳荫小路上匆匆走来一名婢女，上官嫃便站起来，端端伫立在墓碑一侧。元珊见状赶上前几步问：“什么人？”
婢女福身道：“皇后娘娘金安，长公主想请娘娘借一步说话。”
“皇姐？”上官嫃犹疑问，“今日长公主没有去郊外踏青么？”
“回皇后娘娘，长公主为了与娘娘一叙，推辞了皇上的邀约。”
上官嫃点点头，命其他人在坟前继续烧香，自己带了元珊跟随婢女前去会长公主。
司马银凤侧目斜视款款而来的碧绿身影，忽而觉得那身影与柳条交错得眼花缭乱，白玉般的面庞上一双剪水秋瞳里藏着洞悉世事后的纯真，司马银凤不禁微微怔住了，直到上官嫃含笑唤了声皇姐，她才回过神来，茫然道：“你来了。”
上官嫃颔首，从容问：“不知皇姐找我可有要事？”
司马银凤挥挥手，令旁人都退下，眉眼含笑托起上官嫃的手：“你闭门谢客，我总不好上门讨扰。于是趁此机会来与你说几句话，顺便也拜祭拜祭雨苓。”
“皇姐见外了，若有事派奴婢来我宫里知会一声便好。”上官嫃不由自主盯着司马银凤尾指上尖削的珐琅护甲，背脊泛起一阵寒意，又挂住笑意问，“亡母得长公主拜祭，自是荣幸之至。”
司马银凤用护甲触到上官嫃柔和的下颌，轻轻托起，逼她看着自己，脸上笑意慢慢凝固：“皇后别怪本宫多事，早听闻皇后要为亡母守丧，于是与皇上约了一年之期。还有三个月期限到了，皇后是否调整好了自己的情绪、能够好好陪伴圣驾？”
上官嫃迫于无奈对上司马银凤精明的眸子，答：“皇上身边红颜无数，不差我这一个。”
司马银凤失声笑了一阵，指着上官嫃一字一句道：“差的还就是你这一个。”
上官嫃悄然往后退了退，不解其意望着司马银凤。
“傻孩子，这么多年，你怎么连皇上的心思都猜不中一丁点儿？”司马银凤深吸口气，又长长吐了出来，“别说他身边那么多红颜，就算他左拥右抱，又有哪一个能住到他的心里去？我并不知道你特别在何处，何以令皇上牵肠挂肚，甚至迷失他自己。多年前，我以为他不过是觉得新鲜，等将来后宫佳丽无数，他才不会迷恋你。可是从公孙慧珺小产，他为了不伤到你，甚至以册封为条件迫使公孙慧珺承认是自己不小心摔倒以致滑胎。就算他对公孙慧珺无半点情意，可她的腹中骨肉竟也比不起你丝毫的份量。”
上官嫃愣愣问：“慧珺姐姐不是意外滑胎么？与我有关？”
司马银凤笑答：“她是吃了牛乳片才小产的，那牛乳片不是你送的么？”
上官嫃失声道：“牛乳片？怎么会！”
“其中缘由实在复杂，不如亲自问皇上比较清楚，本宫并不是怀疑你，但宫里凡事都要依从规矩，皇上如此逾距实非明智之举。或许只要有关你，他就会散失理性……譬如对一些毫无威胁的动物下手，甚至把元赫贬到千里之外的梁州去。帝王之术，竟为了一个女人运用得如此龌龊，本宫心都凉了。”
“皇姐？”上官嫃一时迷惘不清，惊疑道，“什么动物？小元？八哥？为何啊？皇帝哥哥为何要这样做！”
司马银凤冷哼一声，道：“那些都是小事，而你为了元赫出口顶撞皇上，可曾想到自己会落得如斯田地？还连累元赫回朝无期。”
上官嫃脑里如乱麻一片，想到水缸里那具雪白刺目的尸体，耳畔忽然一阵鸣响，晕沉沉扶住了身旁的树干。
司马银凤见她如此反应，并不诧异，反而笑道：“你好好想想，自己害了自己是自作自受，可连累旁人就有损阴德了。李尚宫教导你多年，一直在本宫面前对你赞许有加，可你越长大越是拿捏不住分寸。皇上对你动手也是一时失了分寸，他已经自责了好些日子，可他毕竟是皇上，如若你对李尚宫还有情义在，别再辜负她，主动给皇上认个错，搬回德阳宫去罢。六宫之主形容虚设，倒是让不明就里的人看笑话了。”
上官嫃望着司马银凤嫣红的唇一张一合，只觉得周遭都是嗡嗡的声响，挥之不去，似乎每一句话都听得清楚，又似乎什么也没听见。她紧紧倚着树干，仿佛天地之间就剩了那么一方容身之处，孤苦而凄惶。
“我去给你母亲上柱香。”司马银凤眯眼望了上官嫃一会，轻轻迈着步子徐徐而行，侯在不远处的婢女迎上去搀扶，元珊福身，待她们走远后急匆匆赶到上官嫃身边，“娘娘！”
上官嫃茫然抓住她的手，口中喃喃念道：“元珊……元珊，我好怕……”
第五章 夜如何其 五八
上官鸣夜领了家丁来拜祭夫人，看见墓碑前的宫婢却不见女儿的身影，正纳闷时，身后一声轻唤令他心中一惊。
“上官大人。”司马银凤似笑非笑道，“皇后在西边的林子里。”
上官鸣夜躬身行礼：“微臣拜见长公主殿下！”
“不必多礼，本宫不打扰你们父女相聚了，就此别过。”司马银凤瞥了眼墓碑上的字，眸中带着一丝恨意扭头离开。
隔着几株柳树，上官鸣夜隐约看见一角碧绿衣裙，急匆匆赶过去，见上官嫃神色有异，忙问元珊：“皇后怎么了？”
元珊焦急答：“奴婢也不知方才长公主与皇后娘娘说了什么。”
上官嫃泪眼朦胧望着一袭藏青衣袍的人影，晕沉沉地往他怀里扑过去，“爹，小环好怕……”
“别怕！”上官鸣夜紧紧揽住女儿，心疼至极。幼年入宫，为皇上冲喜，本以为她高居后位自当风光无限，哪知龙颜大怒竟会下此毒手，生生打聋了她一只耳朵。他紧锁愁眉，轻柔道：“小环，别哭了，若是被你娘看见了，她该多难过？”
上官嫃忽然怔住了，缓缓抬起头来，一字一颤道：“小环不会哭了。再也不哭了。”
上官鸣夜拍拍她的肩，低声道：“长公主不可信，不管她说什么，你都别往心里去，只管忘了罢。”
上官嫃认真点点头，长公主犀利的话语依稀在脑中回荡，她眼底飘过一抹令人难以捉摸的恍惚，然后逐渐坚定起来。
春日迟迟，莺燕喈喈，花窗一扇扇被打开，春风拂过窗边一溜金丝笼，鸟儿叫得更欢快。上官嫃眯着眼下榻来，地上铺着一席厚厚的绒毯，赤脚踩下去足足陷了一寸。
元珊在另一头唤她：“娘娘，窗户都敞开了。”
上官嫃轻移了两步，便站住不动了，缓缓道：“全都放了。”
宫婢们先是一怔，接着纷纷转头看向元珊。元珊忙赶过来，轻轻问：“皇后娘娘，这些鸟儿不都是千挑万选的么？”
“看看它们，经不起风吹雨打。若在世为鸟，便该如鲲鹏展翅，再不济也要鹰击长空。这样被缚在金丝笼中，只有任人赏玩、慢慢等死的命。”上官嫃冷眼望着那些形色鲜艳的鸟儿，挥了挥手，“全都放了罢。”
“娘娘……”元珊迟疑着还想劝阻，上官嫃猝然扭头朝角落里那只白鸽走去，査元赫的回信她看都没看就扔进香炉中烧了，这只鸽子，大概也留不得。她亲手捉了它出来，雪白的躯体温热了她的掌心，小心翼翼走到窗前，摊开两手，鸽子“咕咕”叫唤着，毛茸茸的小脑袋侧下来，贴在她手腕蹭了蹭，上官嫃微微一笑，“小元，后会有期。”振臂一挥，白鸽扑拉扑拉窜上了蓝天。
第五章 夜如何其 五九
暖阳照晒的午后，莫尚仪进殿请示皇后生辰晚宴的事宜，发觉窗边的鸟笼子全都空了，不禁吃惊问：“娘娘最近不乐意逗鸟了么？”上官嫃答：“只是玩腻了。”莫尚仪若有所思道：“那便再让人去搜些玩意儿来给娘娘解闷。”上官嫃道：“不必了，莫尚仪不是有要事相商么？”
“对！”莫尚仪恍然拍拍额头，将册子摊开递给上官嫃，“这是皇后娘娘生辰晚宴的菜式和节目，请娘娘过目。”
上官嫃看也不看便合起来，“与往年一样就好。”
“与往年一样？”莫尚仪心思一转，视线斜斜瞟向元珊，元珊使了个眼色，莫尚仪恍然道，“卑职即刻去德阳宫请皇上过目。”
窗棂上一只黑影逐渐放大，一阵翅膀扑棱声，黑影落在了窗台上。上官嫃怔怔望着映衬在窗纸上的小脑袋，犹豫再三终于走过去了，推开窗，白鸽便低低叫唤起来，红红的爪子上绑了只小布包。
上官嫃禁不住好奇，取下一看，竟是査元赫托人从西域寻来的稀罕香料。元珊也探头去看，问：“娘娘，这是什么？好香！”
上官嫃照信念道：“茶芜香，若焚衣，弥月不绝；所遇地，土石皆香；经朽木腐草皆荣秀。皇后出行佩戴此香，满路芬芳……”最后一句她没念出声，便将信揉在手心了。
愿此物能伴君安寝，为君抚心神、解烦忧，祝，福寿安康。
这是她今年收到的第一份生辰礼物和第一句祝词。上官嫃垂头笑着，手心的纸团舍不得扔进香炉，反而暗暗藏入衣袖。
万物复苏的时节，似乎人也跟着抖擞起来。上官嫃难得有兴致游园，衣装虽然还是清丽淡雅的颜色，凤辇却极尽奢华了。宝扇、华盖、仪仗，在翠翠郁郁的御花园十分显眼，新入宫的女眷们从未见过皇后面貌，见阵仗未免有些吃惊，还都毕恭毕敬行礼问安。
上官嫃的秀发半挽半垂，髻上仍然缀着流苏，带着几分少女的稚气。她步履轻快往凤仪楼去了，想着凤仪楼是为皇后而造，她许久不来只怕让人鸠占鹊巢了。
果然，远远就看见凤仪楼外明黄的步辇。上官嫃放慢了步子，嘱咐元珊上前去打探。很快，元珊回报说：“皇上与新晋封美人的戴娇兰在楼上饮酒。”
戴娇兰？上官嫃一蹙眉，暗自思忖，不知这戴美人与戴忠兰有何关系。
元珊问：“娘娘，还上去吗？”
“去。”上官嫃道，“皇上恐怕早已看见凤辇了，就去请个安。”
岂料上官嫃刚踏入凤仪楼，便迎面撞见了下楼来的戴娇兰。那女子相貌平平，只是略有几分书卷气，恭敬行礼道：“臣妾拜见皇后娘娘。”
上官嫃轻轻扶起她来，“免礼，为何离去？”
戴娇兰垂头答：“皇上体恤臣妾不胜酒力，允臣妾先行回宫。”
“嗯，那你去罢。”上官嫃见她似乎胆小怕事，不由轻轻一笑，直到望见她走远，才命人上去通传。
凤仪楼观景台内酒肴琴瑟俱全，司马棣端坐于右方，一袭玄色袍服衬得眉目间英气冷凝。案几对面还留着方才戴娇兰用过的碗筷酒杯，并未收拾。上官嫃微微一施礼，心中忐忑，却故作平静道：“臣妾打扰皇上雅兴了。”
司马棣侧目瞥了她一眼，道：“既然明知打扰了，何必还要故犯？”
上官嫃深吸口气，款款走上前，“皇上息怒，臣妾为皇上斟酒谢罪。�