“不过还真是巧，你怎么会来这里？”我问。
“我住在瑞金宾馆，晚上想找个地方坐坐，这里比较安静。”
我点了点头。瑞金宾馆过来只有几步路，而这间爵士吧，也是这条路上少数几个既安静又有情调的酒吧之一了。
我忽然觉得，现在端着酒杯坐在我旁边的何夕虽然和热情沾不着边，比起白天时候的言谈，要容易接近得多。
“你居然能自由出入莘景苑，我以为只有我才有这种特权。”我开玩笑地说着，不过也真是有些奇怪才这样说的。
“范氏病毒不可能穿透防护服，这点早已被证实，所以安全上是没有问题的。而程序上，说到底在这件事情上中国政府是有求于海勒国际的，所以不会特意为难。”
“哦，有求于你们，这怎么说？”
“这件事中国还没通报给世界卫生组织知道，照例世界卫生组织是不赞成隐瞒行为的，传出去会给中国政府的声誉带来损害。我们海勒国际和世界卫生组织有广泛的联系，现在中国政府既希望我们能提供援助，又希望我们暂时保守秘密。现在我们达成的协定是，一旦发现范氏症不受控制并向外扩散，中国政府必须立刻公开消息并疏散周边人群。”
只稍稍想象了一下那时上海的情形，就让我不寒而僳了。
“不来一杯吗？”琥珀色的液体在玻璃杯里微微晃动。
“好吧，只能一点点，如果你不想看见我醉卧街头的话。”这是实话，我一般是不喝酒的。
“我可不会管你。”何夕笑起来。
她的笑容眩目的让人无法正视。我侧过脸，示意酒保拿一个酒杯来。
“你真是来度假的吗？”
“你说呢？”她反问。
“我不太明白。”我老实地说。
她喝了一口酒，没有说话。
“我第一次经历这样的场面，虽然实际上我还没有亲眼看到病人死去时的模样，但就今天所见的情景，让我很难想象会有人把去那里当成度假。就连我都有一种想二十四小时呆在那里做些什么的冲动。”大概童童给我的印象太深，说到后来，隐隐含着指责何夕的意思。话说完我自己都吓了一跳。
何夕低头看着杯里的酒，慢慢地转动着酒杯。
“我有自己的理由。”她说。
有那么一刻我好像看见她蓝色的眼中闪过一抹忧伤，不，是很浓很浓的哀愁。我不知道自己有没有看错，她又开始喝酒，一大口，完全不顾及优雅的形象，然后被呛住，低下头猛烈地咳嗽起来。
我向酒保要来一叠面巾纸递给她，她接过来捂住口，等慢慢平复，又抽出另一张在眼睛上按了两下。
“谢谢。”她抬起头说。
我注视她的眼睛，却无法发现什么。
主唱沙哑的嗓子又响了起来，这首曲名我总算能记起来，是《月亮河》。
“看来我不该在这种时候谈那样严肃的话题，不管怎样，现在是放松的时间。”我微笑着说。我不知道这算不算自我催眠。
“没关系，你陪了那个小女孩一整天吧。”
“是的。”我收敛了笑容：“她叫童童，只有六岁。”
“不幸的孩子，但她在最后的时间里遇上你，却又是幸运的。我替她谢谢你。”何夕举起酒杯：“你还一口没喝过呢。”
我轻轻和她碰杯，抿了一口。我不太喜欢轩尼诗的味道，相比起来，我更乐意喝王朝干红。
“早上你是想采访我吧。”她说。
“你的感觉可真敏锐。”我送上一句赞美，是真心的。
“好啦，那我就特意拨出休息的时间，接受你的采访。”
“真的？”我的眼睛一亮，伦勃朗说何夕是搞病毒研究的，我还真是有些问题想问她呢。
“不过，一个问题一口酒。”她露出捉狭的神情：“一大口哦，可不是像刚才那样沾一沾。”
我二话不说，当即就吞了一大口冰凉的“咳嗽药水”，这东西真不合中国人口味。
何夕盯着我的酒杯瞧。
“明显降低，三分之一。怎么，过关没？”
“问吧。”她一副勉勉强强的模样。
为了我可怜的酒量着想，我不得不好好琢磨问题。
“你先介绍一下引发范氏症的病毒吧。”我说。
“你这个耍赖的家伙，这可是个综合性的问题。不过呢，”何夕眼波流转，笑着说：“太专业的你也不明白，写新闻嘛，让大家能看懂是关键，我就给你大概说一说。”
“这种病毒在最开始总是能穿过人体免疫系统的空隙。你知道，只有对破坏性的病毒免疫系统才会行动起来，如果这种病毒对人体是有益的，那么免疫系统并不会有什么动作。事实上有许多生活在人体内的细菌帮了人的大忙，没有它们人根本就活不下来。比如说。”
何夕伸出纤长的手指指着我的嘴：“这里面就有一大群各种各样的，还有这里，”她的手指往下移：“肠胃系统里是著名的另一群。”
“别总是指着我，你也一样。”我抱怨。
“是的，它们无所不在。”何夕笑了。
“这和引发范氏症的病毒有什么关系，那种病毒叫什么名字？”
看见何夕似笑非笑的表情，我懊恼地喝了一口酒。我明明可以安静地等她说下去的。
“这种病毒就叫范氏病毒。很后悔问了这个简单的问题吧，我再附送一些，你不知道它们的名字里为什么都有一个‘范氏’吧，你知道我所属的医疗机构叫什么名称吗？”
“海勒国际。”
“我的养父就叫范海勒。”
我张大了嘴。
“你是说……”
“是的，他创办了海勒国际，而范氏症和范氏病毒也是他发现的，所以就以他的名字命名，这是惯例。对范氏症这种罕见的疾病，海勒国际是最权威的医疗机构。”
“范海勒，这个名字，有点像中国人，又有点欧洲人的味道。”
“他是中国人，确切地说，是上海人。哦，他现在是德国藉。”
“可你怎么姓何？”我奇怪地问，很自觉地喝了一口酒。女人可以斤斤计较，男人不行。
“范夕？那可真是个糟糕的名字，你不觉得很容易联想到稀饭吗？”
我笑了。
“是很容易。的确不合适你。”
“回到刚才的问题吧。范氏症的症状你也知道，几乎所有的内脏都兴奋起来，努力吸收养分，重新开始生长，加倍地工作。所以在最开始的时候，范氏病毒成功地骗过了免疫系统，不过很快它就被发现，说起来它们并不难对付，所以在短时间里就会被人体免疫系统消灭。”
“被消灭？那死亡率怎么会那么高？”
“范氏病毒被消灭，但内脏的病变是自发性的，对此免疫系统无能为力。病毒在极短的时间里就修改了基因里的某一链，你知道，基因是一组控制人体的开关，那些碱基对画出了一幅人体蓝图，对其中任何一对进行改变，都会引发不可测的后果。某一个在青春期结束后就该关上的阀门被打开了，而且转到了最大功率。而人类的遗传学研究才刚刚开始，就像一个被扔到神州六号火箭上的野人，除了摸索和惊叹之外还想干什么的话，一定会搞砸一切。”
“真是个贴切的比喻。”我勉强笑了一下：“你的意思是，一旦感染，就死定了。”
“如果研究出疫苗的话，让免疫系统在第一时间杀灭范氏病毒，不让它修改患者基因是现在唯一的期待。否则就只有等候奇迹了。可是我们现在的研究距离疫苗还很遥远。其实对这种病毒的研究有相当积极的意义，如果能破解它们对人体发生作用的细节，对器官和神经组织再生研究将带来巨大的突破。但糟糕的是，范氏病毒近两年不停地变异。这是相当危险的讯号。”
何夕停了下来。
第三杯酒。
我已经明显感到往上涌的酒劲。这不是问题。
何夕比我喝得更多，虽然这儿的光线不好，我还是能看见她脸上浮起的红晕。
“一杯不够，不够买这么一个可怕的消息。”她已经有些许醉意。
“你别喝了，小心走不回去。”
何夕看着我，笑了。她把已经送到唇边的酒杯放下，推到我的面前。
“那你帮我喝了。”她说。
我想她如果清醒着，绝不会提出这么香艳的要求。
“范氏病毒最初不是在人身上发现的，1998年，我父亲是在一只兔子身上发现这些危险家伙的，后来，禽类身上也发现了，而两栖类居然也会染到。最初是个案，那些携病毒的动物很快死去，并不具备高传染性，可后来病毒不断地变化，一个著名的案例就发生在不久之前，汉堡附近的一片小湖里，数以千计的蟾蜍都染上了范氏病毒的一个变种，很快爆体而亡。这事吓到了好多人，包括一些不明究竟的媒体。”
“我记得在网上看到过这件事的报道。”我说。“2000年一个爱尔兰人因为不明原因染上了范氏症，范氏病毒虽然把那个人害死，但却并没有传给另一个人。五年来有案例可查的范氏症患者一共二十三例，没有一个人身上的范氏病毒具备人传人的特性。可是在中国，在上海的莘景苑里，我看到了一个新的变种！”
酒意浓浓，依然挡不住我心里彻骨的寒意。再喝一口。
“之前的二十三位死者，在发病前都没有接触过患范氏症的动物，也就是说，这种病毒能以一种我们目前还不清楚的方式传播。这次在莘景苑，我听说他们也还没找到传染源。”
“那么莘景苑……会怎么样？可能会进一步扩散吗？”
“救援小组带了些易携的设备，伦勃朗在第一天就开始了病毒培养，我今天看了一下。”
我的拳头一下子捏紧。
“怎么样？”我把属于她的那杯酒全都喝完了。
“就算人体免疫机制一直不起作用，这次的变种也会在短时间里快速失去活力。换而言之，传染性不高，控制得力的话应该不会扩散出这个小区。运气好的话，可以把范围控制在现在发病的三幢楼里。”
我松开手。两句话的时间，我的指节已经捏得发白。
“可是从七年来范氏病毒的变异趋势看，这种病毒正以惊人的速度变化着，目前已经有十八个变种，而且更向高传染性发展。如果它保持这种速度，那么最多再过十年，或许只要五年，就会出现多载体高传染性的变种。”
“什么！”我失声道。
“想象一下，到那时，你养的宠物、天上飞过的鸟、躲在角落的老鼠、水里的鱼虾甚至各种各样的微小昆虫都能把范氏病毒传给你，到最后，你所见到的一切生灵，都不停地在你面前爆开，而只要沾到一滴汁液，你也将走向不归路。或许只能穿着防护衣生活，那东西目前被证明还是安全的。”
我瞪着她，许久，从我喉咙深处吐出两个艰涩的字：“末日！”
“也许是，希望在那之前可以研究出疫苗，或者遗传学研究能出现一系列重大突破。不过这两个，都差不多是不可能完成的任务。”
“如果公众知道这些的话……”
“公众不会知道的。”何夕打断我：“你会把这些告诉公众吗？”
我慢慢摇了摇头：“不会。”
“欢迎你加入知情者的行列，和我们一起期待奇迹吧。”
“我相信奇迹。”我想说些鼓励自己的话，知道真相后生活下去是要有动力的。
“这个世界上是有奇迹的，不然人类早已经灭亡了，哦不，应该说没有奇迹生命就不会存在。”
“你有信仰吗，神学家才这么看，神造万物。其实我们只是无数选择中碰巧对了的那一个。”
“我不信教，但三个月前我就目睹了一个奇迹。”
“哦？说来听听。”何夕又倒上酒，喝了一口。我觉得她似乎拿错了杯子。
我把程根的病愈告诉她。
“海尼尔氏症，我知道那个病。”她中间插过这么一句，然后就再没说过话，原本玩味的神情，也变得认真起来。
“明天带我去。”我讲完之后何夕说。
“什么？”
“明天带我去那个医院，我要看程根的病历和化验报告，然后再找到那个人。”何夕的语气不容置疑。
“为什么？”我惊讶地问。
何夕一口把杯子里的酒喝完，她很兴奋。
“我有一个猜想，可能是错误的，但我要去看一看。海尼尔氏症是多发性器官衰竭症，你没想到什么吗？”
“范氏症！”我知道何夕在想什么。我也这么想过，否则傍晚就不会打电话给林医生了。
“没错，海尼尔氏症和范氏症的病状是截然相反的。”何夕盯着我：“如果一个海尼尔氏症患者感染了范氏病毒，会怎么样？”
“我打过电话给主治医生，他说程根没事，完全好了，没爆体而……”我突然住口，何夕的意思似乎是：“你是说以毒攻毒，相互抵消？病人不会死？”
“这我不知道，但刚才你说，程根的饭量突然增加，很多指数变得不象一个老人。范氏病毒在人体内存活时间极短，所以如果不及时化验，是验不出来的，亢奋期产生后三小时内，病毒就会被免疫系统消灭，而你说的那家医院是在亢奋期后至少五小时才进行全面检查的。”
“绝不止五小时。”我说。
“如果程根现在真的没有死的话，”何夕突然站了起来：“我们的研究将会有一个新的方向