柳如是道：“不过，就算左军只有十几万人，唐胜的五千白莲营也是肯定抵挡不住的。”
王朴道：“如果赵信不派援军，唐胜最多坚持半个月。”
柳如是道：“燕子矶大营虽然还有六万中央军，可那都是些没上过战场的新兵，而且只有长枪营和辎重营，缺乏攻击力。”
王朴道：“最糟糕的是燕子矶大营里还有六万江北军在整训，这六万人可都是高杰、刘泽清、刘良佐的旧部。高杰他们又都在南京城里，如果赵信带着中央军去增援安庆，万一南京有个风吹草动，我们就有家难回了。”
柳如是轻叹一声，说道：“看来只有回师南京了。”
“看来攘外必先安内的国策是对的。”王朴点了点头，喟然道，“这次虽然没能解决建奴，可我们北伐的战略目的却已经实现了，毕竟李自成已经在陕西稳住了阵脚，与山西的吴三桂形成了对峙的态势。”
凝思片刻，王朴又向柳轻烟道：“烟姐，你现在就回济宁，以飞鸽传书通知孙阁老，让孙阁老尽快发动东林复社的那些御史言官，给刘泽清、刘良佐和高杰随便按个罪名，把他们投入大狱监控起来。”
没等柳轻烟回应，王朴又道：“还有保定的红娘子，合击建奴已经不可能了，你马上飞鸽传书通知开封的张和尚，让张和尚派快马通知红娘子，让她尽快率军退回河南。多尔衮在聊城吃了大亏，心中正有股邪火没地出呢，就让姜镶、王承胤还有唐通去当他的出气筒吧。”
柳轻烟微笑道：“侯爷，你可真坏。”
“还有。”王朴想了想，又道，“能不能向安庆飞鸽传书？”
柳轻烟道：“可以。”
王朴道：“那就用飞鸽传书告诉唐胜和黄得功，让他们无论如何也要守住安庆至少半个月。在给孙阁老的信中再加一条，让赵信马上带两万中央军驰援安庆，告诉赵信，就算左良玉带着天兵天将来攻，他也得把安庆给守好了，一个月之内安庆要是失守，老子拧下他的脑袋当球踢，特别叮嘱你的情报人员，一定要把我的原话转给赵信！”
柳轻烟媚声应道：“是，奴家领命。”
王朴大手一挥，朗声道：“去吧。”
柳轻烟忍不住白了王朴一眼，纤腰一扭转身去了。
王朴正欲召集诸将宣布撤军时，刀疤脸和李成栋忽然行色匆匆地进了大帐。李成栋见了王朴赶紧抱拳作揖，刀疤脸却并拢双腿啪地敬了个标准的军礼，大声道：“侯爷，建奴好像要逃跑！”
“逃跑？”柳如是闻言愕然道，“侯爷，看来建奴也知道消息了。”
“嗯。”王朴点了点头，淡然道，“建奴的鼻子倒是挺灵的，这么快就知道消息了。”
刀疤脸听了个满头雾水，看看柳如是又看看王朴，问道：“侯爷，什……什么消息？”
王朴道：“左良玉起兵造反了，现在我们后院起火，已经顾不上解决建奴了，要不然借多尔衮俩胆他也不敢退兵。”
“啊？”刀疤脸和李成栋同时吃一惊，“左良玉造反了？”
“嗯。”王朴点了点头，向刀疤脸道，“通知全军，马上拔营撤军，不过让弟兄们提高警惕，火枪、火炮都装好弹药，随时准备迎击建奴的偷袭。建奴虽然也急着回北京，可难保他们不会派出蒙古骑兵来骚扰。”
“是！”
刀疤脸、李成栋轰然应诺，领命去了。
飞鸽传书就是迅速，柳轻烟当天晚上赶到济宁放飞信鸽，到了第二天晚上，南京城里的孙传庭就接到了消息。接到消息的孙传庭不敢怠慢，立刻派人分头去请钱谦益、吕大器和南京总兵赵信过府议事。
钱谦益、吕大器的府邸和孙传庭的府邸在同一条街上，两人很快就赶到了。
在书房里叙过礼，钱谦益问道：“阁老深夜见召，不知道有什么急事？”
孙传庭道：“钱阁老，吕阁老，老夫刚刚得到消息，左良玉已经起兵造反了！”
由于飞鸽传书的便捷，远在山东的王朴居然先于孙传庭知道左良玉造反的消息，这时候唐胜从安庆派出的快马才刚刚赶到燕子矶大营。
“啊？”钱谦益闻言大惊道，“左良玉造反，这这这……这可如何是好？”
“哎呀。”吕大器也急道，“那赶紧让王总督回师南京吧，左良玉手下可有八十万雄兵，要是没有王总督坐镇，南京就悬了。”
孙传庭道：“两位阁老不必惊慌，王总督已经回师南返了，最多二十天就能赶到南京！不过有几个人，我们却不能不防。”
钱谦益、吕大器同声问道：“谁？”
孙传庭道：“高杰、刘良佐还有刘泽清！”
钱谦益脸色微变，凝声道：“阁老的意思是……”
孙传庭道：“有道是防人之心不可无，眼下燕子矶大营里正有六万江北军在整训，这六万人马可都是高杰、刘良佐、刘泽清三人的旧部，万一他们听说左良玉起兵的消息之后唆使旧部响应，后果就不堪设想了。”
吕大器悚然道：“阁老顾虑极是，这三个是应该小心提防。”
“光提防还不行。”孙传庭道，“老夫的意思，是给他们安个罪名关进大狱！”
吕大器皱眉道：“可是给他们安个什么罪名呢？”
“这还不容易。”钱谦益阴笑道，“左良玉不是起兵造反了吗？就说刘良佐他们是左良玉的同谋，这罪名不就有了吗？”
孙传庭欣然道：“就按钱阁老的意思办吧。”
“好。”吕大器点了点头，恭声说道，“老夫这就去知会张溥，明天早朝的时候安排几个御史把这件事捅出来，再让东林复社名下所有的御史言官去罗列罪证，最后由门下和牧老出面把三人的罪名给坐实了。”
“嗯。”孙传庭欣然道，“有劳钱阁老和吕阁老了。”
“告辞。”
“告辞。”
计议已定，钱谦益和吕大器便辞别了孙传庭，分派东林复社的御史言官张罗栽脏陷害的事情去了。
钱谦益和吕大器前脚跟刚走，赵信后脚跟就进了阁老府。
进了书房，赵信向孙传庭啪地敬了个标准的军礼，朗声道：“卑职参见阁老！”
孙传庭摆了摆手，凝声道：“赵总兵，左良玉已经起兵造反了。”
赵信道：“卑职也是刚刚接到消息。”
孙传庭点点头，又道：“王朴有话要老夫转给你。”
赵信啪地又并拢了双腿，大声道：“卑职恭听侯爷训谕。”
孙传庭道：“王朴让你严密封锁燕子矶大营与外界的联系，尤其不能让大营内正在整训的六万江北军与外界有任何接触！安排妥了之后，你再带两万中央军星夜赶赴安庆去接应唐总兵！”
赵信朗声应道：“是！”
孙传庭又道：“还有，王朴特别叮嘱老夫要把接下来的几句原话转给你：就算左良玉带着天兵天将来攻，你也得把安庆给守好了，一个月之内安庆要是失守，老子就拧下你的脑袋当球踢！”
赵信昂然应道：“是！”
“去吧。”孙传庭挥了挥手，和声道，“王朴这臭小子说话虽然难听，却也在理，安庆就拜托赵总兵了。”
赵信离了阁老府，一回到燕子矶大营就下令戒严，营内所有将士谁也不准单独行动，就算是上个茅房也至少得有三人相伴，还加派了比平时多十倍的巡逻队严密巡视大营四周，就算是一只耗子也严禁出入。
下了戒严令之后，赵信又把手下的几个参将召集到了他的总兵行辕。
赵信凌厉的目光逐一扫过几位参将脸上，沉声说道：“诸位，本镇刚刚接到消息，左良玉已经起兵造反了！”
这几位参将都是王朴从大同带出来的老兵，不愧是身经百战的战将了，听到这消息一个个居然脸色如常，没有丝毫吃惊。
赵信道：“本镇将带两万中央军去安庆接应唐总兵，我们的任务是守住安庆至少一个月。侯爷说了，安庆要是在一个月内失守，他就拧下本镇的脑袋当球踢！不过，在侯爷拧下本镇脑袋之前，本镇会先把你们几个脑袋拧下来！”
听到这话，几位参军刷地站了起来。
赵信厉声喝道：“都听清楚了吗？”
“听清楚了！”几位参将轰然回应，“一个月内安庆要是失守，将军就拧下我们的脑袋当球踢！”
第二百四十一章 把持朝政
次日，天色才蒙蒙亮，文武百官就在内侍的引领下分别从东华门、西华门进了宫城。隆武帝虽然年幼，却把崇祯帝勤政的优良传统保持了下来。等百官依序走进奉天殿的时候，他已经早早坐在龙椅上了。
自古只有百官等候皇帝，从崇祯帝始才有了皇帝等候百官的先例。
文武百官依序跪倒丹墀之下，三呼九叩之后才起身分列两班。司礼监掌印太监张子安上前一步尖着嗓子喊道：“万岁有旨，有事早奏，无事退朝……”
“万岁。”张子安话音方落，新晋应天府尹瞿式耜出班奏道，“臣有本奏。”
原应天府尹魏大本已经升任右佥都御史，外放福建巡抚去了，瞿式耜刚刚接的班，这家伙虽说不是东林党人，却与东林党有很深的渊源。
隆武帝肃手道：“所奏何事？”
瞿式耜肃然道：“臣于昨夜抓获两名奸细，拷打之后惊悉一桩惊天阴谋，兹体事大，臣不敢妄下决断，还请万岁圣裁。”
隆武帝悚然道：“什么阴谋？”
瞿式耜沉声道：“有人要造反！”
“什么？”隆武帝终究年幼，听说有人要造反顿时龙颜大惊，失声道，“谁，谁要造反？”
瞿式耜道：“宁南侯左良玉，还有朝中几位勋戚与之暗中勾结！”
“胡说八道！”瞿式耜话音方落，与左良玉关系不错的高弘图就出班反驳道，“宁南侯对朝廷忠心耿耿，怎么可能造反？”
瞿式耜微微侧头以眼角余光望向了站在文官班首的钱谦益。钱谦益笼在袖中的右手忽然伸了出来，做了个手刀下切的手势，瞿式耜心领神会，立刻跪地奏道：“万岁，不但宁南侯左良玉要造反，朝中还有他的同党！”
瞿式耜此话一出，除了早就心中有数的人，其余的官员纷纷吃了一惊。
“报……”
老天爷似乎是刻意要印证瞿式耜的话，瞿式耜话音方落，司礼临秉笔太监韩赞周就一溜小跑进了奉天殿，跪倒在地语无伦次地奏道，“万岁爷，不好了，不好了，大事不好了，造反了。左良玉造反了！”
“啊？”
“这？”
“真反了？”
“天哪，这可如何是好？”
“是呀，王总督不在啊，谁能抵挡得住左良玉？”
满朝文武立刻就炸了锅了。
这一幕当然是钱谦益精心策划的。不能不说，钱谦益在勾心斗角方面还是挺有能耐的，先让应天府捅出左良玉和朝中官员勾结试图造反的“内幕”，然后再安排左良玉造反的消息进宫。两件事的先后顺序换了一下，所产生的效果就截然不同了！如果是左良玉造反的消息进宫在先，瞿式耜奏报“谋反案”在后，那么瞿式耜就有捕风捉影的嫌疑，可现在让钱谦益这么一捣腾，把两件事的先后次序一换，左良玉造反的消息立刻就成了瞿式耜“谋反案”的铁证！
“诸位。”兵部尚书史可法看不下去了，出班说道，“诸位不必惊慌，王总督虽然不在朝中，最精锐的中央军也不在南京，可燕子矶大营毕竟还有六万中央军，再加上正在营中整训的六万江北军，要守住南京还是绰绰有余的。”
马士英的反应也很快，立刻出班奏道：“万岁，臣有本奏。”
隆武帝道：“马爱卿请说。”
马士英道：“正在燕子矶大营整训的六万江北精兵乃是高杰、刘良佐、刘泽清三人旧部，万岁为何不让三位将军统率昔日旧部前往安庆迎战左良玉的叛军呢？”
史可法道：“马大人所言极是，臣附议。”
高弘图和一些与东林复社不对付的官员也纷纷出班附和道：“臣等也附议。”
高杰、刘良佐、刘泽清三人脸上不由出一丝喜色。有了兵部尚书史可法、户部尚书高弘图、工部尚书马士英的联名举荐，恢复兵权就大有希望了。只要恢复了兵权，三人要做的头一件事就是干掉王朴！
站在文官班首的内阁首辅孙传庭心头大骇，同时也不能不佩服王朴的老辣。如果不是王朴在飞鸽传书中再三叮嘱，如果不是钱谦益和吕大器在昨天晚上提前做了布置，马士英、史可法、高弘图又突然间联起手来，孙传庭和东林复社肯定会阵脚大乱。要是一个处置不当，让史可法、高弘图他们把局面翻过来也不是不可能！
好在王朴有先见之明，好在孙传庭他们已经未雨绸缪做好了布置。
“不可！”
奉天殿上陡然响起一声炸雷般的大喝。史可法、�