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“当然，”白崇禧挥了挥手，表示他对此早已成竹在胸。“我们就近可退入海南岛，以海南为基地，振兴反共复国之大业，其次尚可退入越南待机，再其次亦可退入滇、黔固守大西南。”
李宗仁头脑里象塞着一团乱麻似的，他和白崇禧共事多年，对白氏的建议可谓言听计从，他刘白崇禧相信的程度，有时甚至超过相信自己。但是，现在不知为什么，他觉得白崇禧不再象那位精明干练、足智多谋、料事如神的小诸葛了，眼前的白崇禧那说话的神态，倒很象一个饶舌的江湖巫医，正在喋喋不休地吹嘘自己的假药和“起死回生”的医术。他不得不起来制止他，以免坑害了别人。
“滇、黔断不可去！”李宗仁因怕白崇禧把十几万大军贸然开入云南吃卢汉的大亏，因此断然地说道，“退入越南易生国际纠纷。依我之见，孤悬海隅之海南岛，或可保留为最后立足之地。”
李宗仁仍不敢把卢汉不稳的实情告诉大家，卢汉一投共，滇、黔不保，共军由粤、湘、黔、滇进攻广西，白崇禧是无法立足的，白的部队一旦覆灭，李宗仁的政治生命亦将跟着彻底完蛋。对此，他不得不给自己留一条后路，尽管这条后路是那么渺茫，那么危险，他也不得不硬着头皮让白崇禧们去走。
“德公在赴美留医之前，可否飞一次海口，与陈伯南和薛伯陵具体谈一谈，华中部队退往海南岛的计划。”白崇禧请求道。
李宗仁见白崇禧对撤退的问题尚未作丝毫准备，心中不免埋怨道：“你算什么小诸葛哆，事到临头才屎急挖茅坑！”但是为了保存这最后一点血本，李宗仁不得不答应抱病飞海口与陈济棠和薛岳相商。会开到这里，大家都不再说话了，他们还能说什么呢？无论是李宗仁也好，白崇禧也好，李品仙、夏威、黄旭初也好，他们都非常明白，省会桂林恐怕不过十天就要丢给共军了。此刻，他们都各自早已收拾好金银细软，让家眷们携带到香港蛰居了，他们虽身为高级将领、封疆大吏，守土有责，但他们无不觉得现在都成了跑龙套的角色，只能在空空荡荡的舞台上摇旗呐喊一番，然后便一个个躲进帷幕中去，这台戏已近尾声，他们再也无法唱主角了。
一九四九年十一月二十日早晨，南宁机场朝霞如织，晴空万里。跑道上，李宗仁的专机“天雄号”已经发动，马达轰隆隆地震响着。地勤人员已将舷梯架好，几名警卫和侍从人员肃立在舷梯两侧，等候代总统李宗仁登机。
机场候机室的一间高级客厅里，李宗仁和白崇禧相对无言地坐着，千言万语，要说的话似乎都已经说了，但各自又感到什么都还没有来得及说。几十年的时间，他们形影不离，亲密无间，在近代的中国舞台上，共同扮演过许多重要的令人争议的角色，世人把他们两个合称为“李白”。无论你是带什么政治色彩和持什么阶级观点来评价他们，解释他们之间的关系，互相利用也罢，狼狈为奸也罢，团结合作也罢，共同奋斗也罢，如兄如弟也罢，总之，你都得正视他们这种不同寻常的关系。特别是在近代中国军阀混战的纷乱岁月中，政治舞台上走马灯似的军阀、官僚、政客，一个个反复无常，尔虞我诈，争权夺利，今天为敌，明天为友，后天又刀兵相见，同僚相争，上下相戮，无丝毫之信义可言，无半点之情谊可重。而李、白两人却始终如一，相依为命，在纷纭复杂、变化莫测的政治舞台上屹立着，令世人刮目相看。如今，他们却要在这里分手了。南宁曾是他们的发迹之地，也将是他们的最后败落之地！
“德公，按预定的时间，专机要起飞了。”白崇禧慢慢地站起来，看着手表，已是上午八点钟，他忙提醒李宗仁准备登机。
机场跑道上响起轰隆隆的马达声，“天雄号”专机预定今晨八时由南宁直飞香港启德机场，李宗仁在香港稍作停留，然后将飞往美国纽约就医。昨天晚上，程思远已先抵香港，为李宗仁赴美预作安排。李宗仁神色黯然地站了起来，两眼定定地望着白崇禧，什么话也没说。
“德公，你还有何吩咐？”白崇禧似乎觉得李宗仁还有什么话要说。
李宗仁一下扑过去，紧紧地抱着白崇禧的肩膀，失声怮哭起来……
当白崇禧搀扶着李宗仁从那间高级客厅里走出来的时候，李宗仁的侍从副官发现，李、白两人的眼眶里都滚动着泪水。侍从副官忙过去搀着李宗仁，白崇禧仍未松手，到了舷梯下，李宗仁紧紧地握着白崇禧的手，然后改由侍从副官搀扶，缓缓登上机舱口。李宗仁慢慢钻进机舱，地勤人员正要移开舷梯，只见他突然从机舱里钻了出来，双脚踏上舷梯，摇摇晃晃地走下飞机。李宗仁此举不但使已登机的侍从副官大吃一惊，就连还伫立在跑道旁的白崇禧也感到莫明其妙。李宗仁下了舷梯，快步走到白崇禧跟前，用那双发抖的手轻搭在白崇禧的肩膀上，摇了摇，说道：
“世界上任何地方都可以去，唯独不可去台湾与老蒋为伍！”
这句话，近来李宗仁不知跟白崇禧念叨过多少遍了。现在，临别之前，他又从飞机里走下来，郑重地叮嘱一番，因为李宗仁深知蒋介石笼络人的本领和白崇禧感情用事的弱点，他怕白吃亏上当。
“德公，我知道了。”白崇禧凄然一笑，说道，“为什么要去台湾呢？到时我请德公回广西坐镇不好吗？广西才是我们的家啊！”
李宗仁只觉得鼻子里又一阵发酸，大约是不愿在这种公开场合再洒泪的缘故，他默默地转身，走上了飞机。地勤人员闭上机舱门，撤去舷梯，“天雄号”专机奔离跑道，银箭一般射上蓝天。
李宗仁与白崇禧从此一别，再不能相见。军阀混战是他们赖以生存、相依为命的土壤，这种土壤一经铲除，他们便分崩离析，各奔东西，烟消云散！
第九十回 风声鹤唳 白崇禧夜宿柳州 回光返照 美议员飞抵南宁
寒风肃杀，卷起漫天尘埃，天地之间一片混沌迷离，枯黄的落叶伴随着面色憔悴、神色惊惶的国民党败兵，一齐滚过柳州街头。伤兵的哀号，骡马的嘶鸣，美造十轮卡汽车和吉普车、小轿车的喇叭，充塞大街小巷。联接柳州河北和河南的那座唯一的浮桥，整日里车水马龙，人流车走，络绎不绝，拥挤不堪。由于负荷太重，那浮娇仿佛一条受了重创的巨蟒一般，在水面上颤抖着，呻吟着，痛苦地不断扭动着腰身，好象随时要折断散架一般。但是，那些拼命争着过桥的车辆和行人，却管不了这许多，他们只顾往前拥去，象一群惶惶然被赶往地狱里的鬼囚，眼前这道浮桥，便是他们今生来世生死攸关的“奈何桥”①了。吉普车里，小轿车里，坐着身穿黄呢军服，佩着上校、少将、中将军衔的国民党高级军官和他们的穿着旗袍、高跟鞋的太太、小姐，以及大大小小的皮箱和五颜六色的包袱。十轮卡车上载着全副武装的国军、弹药、辎重和刚从桂林中央银行里提出的黄金、白银。浮桥上，前边看不见汽车的头，后面看不见汽车的尾，各种车辆，横冲直撞，竞相争渡，喇叭声、马达声、呵斥声、骂娘声，声闻数里。突然，一辆拉着大炮的十轮卡车在浮桥中间出了故障，马达熄火了，急得驾驶兵团团转，忙在车头插上摇柄，摇得满头大汗，气喘吁吁，那卡车仍无动于衷。后面步兵的卡车被堵住了，步兵和他们的长官纷纷跳下车来，骂娘、骂祖宗十八代也不管用。最后，一个歪戴大沿帽的军官把手一挥，吼叫一声：
①民间传说由人间通往地狱的桥。
“弟兄们，赶路要紧，快给我把这背时的家伙掀下河去！”
随着那军官的吼叫，满载步兵的卡车上，立即跳下几十名步兵，他们不顾一切地冲向那拉炮的卡车，在那军官指挥下，吆喝着，咒骂着，使劲推着大炮和卡车，要把这挡住他们逃命的庞然大物掀到柳江里去。那些炮兵们也不示弱，他们知道此刻如果失去卡车将意味着什么，炮兵们一拥而上，凭着个头大，抱住那些正在推车拽炮的步兵，不管三七二十一，便往柳江里丢，“劈里啪啦”，柳江里溅起一大片一大片的水花，转眼间便有三、四个步兵被炮兵们丢到浮桥下的江里去了。
“我操你妈的！你们要造反啦！”那步兵军官从腰上拔出手枪，“叭叭”猛地向天上放了两枪，后边卡车上的步兵也纷纷跳下车来，手里提着美造汤姆式冲锋枪，用枪口顶住那些大块头炮兵，眼看一场厮打即将演成武装的流血冲突。
“站住！”
“让开！”
随着一阵严厉的喝叫，一排全副武装、戴着执勤套袖的华中军政长官公署警卫团的士兵们，在一名中校军官的率领下，来到了肇事的浮桥中间。正冲突着的步兵和炮兵们，见来的是白长官的卫队，马上停止了厮打。那中校军官看了看已抛锚的炮车，右手往下一挥，命令道：
“给我丢到江里去！”
那些步兵们一拥而上，“嗨嗨嗨”地叫着，忽隆一声响，便把那晦气的卡车和大炮一齐从浮桥上推到柳江里去了。江水飞溅，波涛猛地摇撼着疲惫欲折的浮桥，桥上的人象走钢丝一般，不知什么人惊叫了一声：
“不好了，浮桥要断啦！”这一声喊不打紧，有人竟不顾一切地往后跑，跑不及的，便往江里跳，一时间浮桥上更加混乱不堪，人喊、马嘶、车鸣，这样闹腾了足足半个钟头，当人们发现脚下的浮桥仍旧横亘着，颤抖着时，才又不要命地从桥上奔过去……
在柳州河北中国银行的一幢大楼里，餐室中，白崇禧、李品仙、夏威、黄旭初四个人正在默默地用着晚餐。他们只顾低头吃喝，只听到筷子勺子的声音，谁也不说话，好象此时此地，只有保持沉默，才是进餐的最好气氛。餐室的门突然被推开了，跟着进来一位少将军官，大概是他急促的脚步声和掩饰不住的内心惶恐，使四个沉默的进餐者不约而同地放下手中的碗筷，一齐注视着这突然闯进来的少将军官。只见他直走到白崇禧身旁，叫了一声：
“舅舅！”
白崇禧用雪白的餐巾，慢慢地揩了揩嘴，又换了一条餐巾，轻轻地擦了擦手，才不紧不慢地问了一句：
“什么事？”
这少将军官是白崇禧的外甥，名叫海竞强，曾充任桂军第四十六军第一八八师师长。一九四七年二月二十日，他率部进攻山东解放区时，在莱芜战役中全师覆没，他本人也当了俘虏，后被解放军释放。回来后，白崇禧命他为新兵训练处处长，在柳州招兵买马，训练新兵，补充部队。海竞强的新兵训练处设在柳州河南，他是刚从河南驱车经过浮桥来中国银行大楼的。刚才，浮桥上那一场混乱，他看得十分清楚，因此很担心这座联接柳州南北的唯一浮桥会突然中断。因为飞机场在柳州河南，而桂林在两天前已被解放军占领，现时解放军正用强大兵力由西、南两面大迂回，已形成对整个华中部队的大包围态势，如果浮桥一旦中断，白崇禧便无法赶到柳州河南的机场起飞，那后果可就不堪设想了。蓦地，山东莱芜战役中那可怕的一幕又出现在海竞强脑海里：从孝义集到吐丝口间的广大战场上，到处硝烟弥漫，尸横遍野，各种武器弃置满地，文件随风飞舞，灰暗的天空中，蒋介石派来的几架飞机，吊丧似的哀鸣着盘旋着，他率领的一八八师和李仙洲的整个兵团五万余人全部覆灭……
“舅舅，现在大队人马日夜不停地通过柳州浮桥，人马杂沓，车辆拥挤，秩序极度混乱，共产党地下人员又到处活动，我担心，如果浮桥突然中断，去机场就无路可走了……”
白崇禧仍旧不慌不忙地用餐巾慢慢地擦着手，尽管他内心也非常不安，但在部下面前，却装得镇静如常。此刻他好象听到海竞强说的不是浮桥上的事，而是餐后要去看戏一样，他把擦过手的餐巾随便往桌上一放，唤了声：
“来人呐。”
副官赶来问道：“长官有何吩咐？”
白崇禧显得十分轻松自如地说道：“把麻将给我拿来，我们推几把。”
副官答了声：“是。”正要去拿麻将，黄旭初却一挥手，制止副官道：“慢！”
白崇禧望着黄旭初，意味深长地笑道：“旭初兄，你对麻将不是很内行么，想洗手不干了？”
黄旭初是个细心人，他当然听得出一贯爱使用声东击西战术的白崇禧话中的含义，他摇了摇头，不作任何解释，只是用颇带忧虑的口气说道：
“健公，刚才竞强说的那浮桥万一中断的事，应引起�