确实，我的面前，已经没有退路。于是，我入宫面见我的母亲娄太后。当时，我父亲的老臣赵道德正在座。他对我要当皇帝的请求大不以为然地说：“常山王殿下，您不效周公辅成王，而欲骨肉相夺，不怕后世之人骂你篡夺帝位吗？”
我母亲娄太后似乎也有些迟疑，就顺坡下驴，讲：“赵道德所言有理。”
离开之后，我和九弟等人商议，觉得必须劝服我们的母亲娄太后。傍晚时分，我们兄弟二人密见母后，流泪表示：
“天下人心未定，少帝懦弱，须早定名位。否则，倘若有人居心叵测，兴起动乱，国事大危！”
最终，我母亲长叹一声，诫嘱我说：“好吧，就让你当皇帝吧，不过，少帝高殷是你侄子，切切保全他的性命！”
于是，我母后以太皇太后的名义下令，以我为皇帝，废少帝高殷为济南王，出居别宫。
我在晋阳即位，大赦，改元“皇建”。我母亲太皇太后还称皇太后；原先的二嫂李氏称文宣皇后，出居昭信宫。
兄终弟及，不能说理不正，言不顺。
不过，内心之中，我也觉得对九弟长广王高湛有所亏欠。本来，我事前答应他做皇太弟。但父子家天下，即位之后，手下拥推，我就立自己的儿子高百年为皇太子。见九弟面色怏怏，我希望他能理解我的苦衷。为了酬答他，我让他坐镇邺城首都，全权把持大政。同时，我把侄子、废帝高殷也安置在邺城。
比起我二哥文宣帝，我少居台阁，明习吏事。即位之后，根本不敢荒怠，犹自勤励，革除时弊。我一改文宣帝旧政，孜孜不倦，以求使我大北齐蒸蒸日上。
当帝王很不容易，勤修如此，外间仍然佩服我的明察而讥讽我凡事亲力亲为的苛细，认为我没有帝王弘略气度。
无论如何，坐上这个帝位，我不敢有丝毫怠慢。
今年，晋阳的秋天不是很冷。野鸟和大雁，仍然按照往常一样的习惯南徙。天空中时时传来的凄切惊心的悲鸣，让人心里升起一股寒意。
秋日初寒的早晨，高空飘刮的凛冽北风，所有这一切，都预示着冬天的到来。
我驻马晋阳的高岗，望着青灰色白茫茫的地平线。耀眼的夕照，使得烟雾朦胧的晋阳城染上了红金的颜色。
我手下的禁卫军骑士们的骏马不断小跑，鞍座咯吱咯吱响着，马蹄铁清脆、刺耳地踏在石板路上，让人心惊。
通往邺城的大道，往南伸延开去。茂密的棕褐色树林蜿蜒旋转，总是有野兔在草丛中跳闪。这些草丛中的动物，有些身上长着奇异的花纹，皮毛竟然有火红色的。
二十二 罪孽与沉沦（4）
仰望新月，闪亮如钩，耀眼华丽地点缀在北国的天空上。
难得的休闲小憩，我心中却不能平静。治理国家，大事小事，事事烦心。
我的侄子，废帝济南王高殷，如今人在邺城。据望气者讲，邺中有天子气，且气焰腾天。假如我的侄子被一些大臣重新拥立为帝，东山再起，后事难以预料。
拿他怎么办，我忐忑不安。
平秦王高归彦每天都会劝我，让我想法除掉这个被废的侄子。
思虑再三，我派高归彦率兵去邺城，把高殷带来晋阳。这个侄子已经十七岁了。年纪越长，就越是威胁。
杀心渐炽。我心不安。
听从人讲，有僧人名慧可，常在邺城酒肆、屠门晃荡，食肉饮酒，肆无忌惮。有人质问他：“师父出家人，何做如此事？”慧可答言：“我自调心，何关汝事？”
早听说这个独臂僧人有大道行，于是我让人到邺城，把他带到晋阳，想把他供养在内宫，对他表达我心中的忏悔。
抱着赎罪的念头，我与他相见。
魏朝以来，佛法大盛。从道武帝开始，已经开始礼敬沙门。孝静帝的时候，魏朝分裂东西二魏，我父亲神武帝高欢迁都邺城，洛阳诸寺僧尼，也大批随同移邺，佛寺兴旺无比。我二哥文宣帝在位，尝延请高僧法常入内庭讲《涅槃经》，拜其为国师。现在，《十地》、《地持》、《楞伽》、《涅槃》等经论，在我们北齐广为流传。由于我母亲娄太后信佛，在邺都的大寺就有四千所，僧尼近八万人。而我大齐全境的寺院，共有四万余所，僧尼人数达二百多万。
天保七年①，西域乌苌沙门那连提黎耶舍来到邺都，我二哥文宣帝请他住在天平寺，任翻经三藏，还委任昭玄大统法上等二十余人监译，总共译出《大集月藏经》、《月灯三昧经》、《法胜阿毗昙心论经》等七部。其中，有个居士万天懿很有名，他原是鲜卑人，世居洛阳，师事婆罗门，擅长梵语，曾经自译《尊胜菩萨所问一切诸法入无量门陀罗尼经》。所有这些沙门、居士，我都见过，并给予他们大量施舍。
但是，与诸沙门相比，慧可更有名。他的师父，据说是洛阳著名的达摩禅师②。
想到我杀侄之举，见到慧可法师，我表示说：“我有罪恶，请大和尚为我忏罪！”
慧可袒胸露腹，傲然而坐：“将罪来，与汝忏。”
我惘然。又问：“人生苦短，为什么如此多烦恼？大师能否为我除去烦恼呢。”
慧可：“云何不生灭，世如虚空华？云何觉世间？云何说离字？离妄想者谁？云何虚空譬？如实有几种？几波罗密心？何因度诸地？谁至无所受？何等二无我？云何尔焰净？诸智有几种？几戒、众生性？”③
① 公元556年。
② 即菩提达摩，南天竺人。他游于嵩洛，居住在邺下等地，随地以禅法教人。道育、慧可两沙门对他竭诚侍奉。四五年后，达摩为他们的精诚所感，于是诲二人以“二入”、“四行”之法（二入，即理入、行入；四行，即一报怨行、二随缘行、三无所求行、四称法行），并以四卷《楞伽》授予慧可作为印证。达摩于东魏孝静帝天平年间在洛滨示寂，传说一百五十余岁。
③ 《楞伽经》内容。
二十三 空色色空何所有（1）
菩提树与娑罗树，无花与有花，都是佛祖曾经抚摸过的树。
我，慧可，俗姓姬，虎牢人①。年轻的时候，我做过儒生。曾经几时，易学深深吸引我，青灯荧荧，使得我努力钻研。后来，我顿悟出家，精研三藏内典。不惑之年，在嵩洛，我有幸得遇天竺沙门菩提达摩，尊礼他为师。
跟从达摩师苦学六年，我精究一乘妙旨。
民间传说，都讲我为了向达摩师学佛法，立雪中数天，且为表求学决心，自己雪中断臂，终于感动达摩。这些，都是俗家弟子以讹传讹。我的那只胳膊，有一次夜间走夜路，中途遇贼，为贼人砍断，并非我自己为了求法而自行断掉。②
我师父达摩，传我四卷《楞伽经》。通读过后，我终于悟道。人生根本之处，在于重视念慧，而不在语言表象。
“忘言忘念，无得正观”，此八字，常在我心。我深信，一切众生，皆具有同一真性。如能舍妄归真，就能达到凡圣等一的境界。
众生佛陀无别，乃我师达摩正传的心法。师父常常对我解释，无始以来的习气，造成了凡世间人们的沉迷，如果能够彻悟三界唯心，万法唯识，舍离一切能取、所取的对立，就一定会达到无所分别的解脱境界。
自皇建二年③到天统五年④，这八九年间，我一直受北齐皇室供养。孝昭帝高演，本来是个不错的皇帝，毕竟业障不除，他竟然杀掉侄子高殷。仅过三旬，他就在打猎中惊兔伤肋。临死，他遗命其九弟高湛继位，并对他说：“你不要效仿我杀侄的行为，善待我儿子。”结果，业报在即，高湛有样学样，继位后不久就把孝昭帝的儿子高百年杀掉。
帝室血亲相残，北齐尤为常态。
《无量寿经》有云：“善恶报应，祸福相承。身自当之，无谁代者。数之自然，应期而行。殃咎追命，无得从舍。”可见，业报是自作自受，不能由第二者代替，而且循环往复，无法停歇。
十二因缘⑤，六道轮回⑥，超脱之法，只能通过至善修行达到。佛国世界，因因果果。帝王之家，余殃无常。
今日僧寺有客来。北齐的赵郡王高睿，小名须拔。他自幼就非常向慕佛法，常入佛寺与我谈法论道。
高睿这个人，北齐帝室至亲，乃神武帝的亲弟高琛的儿子。高琛色欲盛壮，因奸污其兄神武帝侍妾，被杖打身亡，年仅二十三岁。当时，高睿出生三旬不到。神武帝杀弟之后，特为后悔，就把侄子高睿养于宫中，恩同诸子。高睿生母，乃魏朝的华阳公主。高睿至孝，十岁时丧母，三日水浆不入口，哀感左右。在居丧期间，高睿尽礼拜佛，持佛像长斋，形销骨立。神武帝高欢崩逝的时候，思念伯父养育之恩，高睿哭泣呕血。文宣帝高洋受禅建国，作为至亲宗室，高睿被进封爵为赵郡王。
这位王爷，身长七尺，容仪甚伟。文宣帝天保二年，他外出为定州刺史，加抚军将军、六州大都督。年仅十七岁的他，在州期间，留心庶事，纠摘奸非，劝课农桑，接礼民俊，所部大治。天保十年，高睿得加开府仪同三司、骠骑大将军、太子太保。
孝昭帝高演临崩，高睿以宗室之重，预受顾托，奉迎武成帝高湛于邺城，以功拜尚书令，摄大宗正卿。后来，他得拜司空，摄录尚书事。武成帝末年，进拜太尉。
这位赵王高睿，宗室勋贵，久典朝政，一直清真自守，誉望日隆。所以，当权的奸佞小人，对他非常忌惮。
怏怏之余，高睿自撰古代忠臣义士名言成书，名为《要言》。今日，他亲自把书送到佛寺，并与我讲谈佛法。
没有过多寒暄，高睿直入主题，问：
“大师，《楞伽经》中所讲的佛凡一体、染迷净悟的‘如来藏’，我思虑再三，总不得要义，可否为我宣讲之？”
“老衲非常欣慰。有王爷如此礼佛修道，追根寻源，诚为佛门幸事。
“‘如来藏’的藏，是‘胎藏’的意思。‘如来藏’，就是指如来在胎藏中。作为‘佛性’的别名，‘如来藏’突出了一切众生生来具有清净的如来法身，也就是说，人人皆可成佛。正如《楞伽经》卷一中讲：”如来藏自性清净……有时说空、无相、无愿、如、实际、法性、法身、涅槃、离自性、不生不灭、本来寂静、自性涅槃，如是等句，说如来藏。‘
“经中卷四又说：”如来藏是善不善因。‘也就是说，自性清净的’如来藏‘，它也是’善不善因‘。’为无始虚伪恶习所熏，名为识藏，生无明住地，与七识俱。此如来藏虽自性清净，客尘所覆故，犹见不净‘。这段话的意思是，’如来藏‘受到’无始‘以来的’虚伪恶习‘熏染，被’客尘‘烦恼所障蔽，从而变成了’识藏‘，与被染污的七识搅在一起。从此，’如来藏者，受苦乐，与因俱，若生若灭‘。也就是说，人在’苦乐‘之中生灭不息。因此，佛法修证，就必须将被熏习污染的’如来藏‘继续，再转变成清净的’如来藏‘。恰如《楞伽经》卷二而言：“一切自性习气，藏意识见习转变，名为涅槃。’
二十三 空色色空何所有（2）
“应该注意的是，这个‘如来藏’，并没有定相与实体。人我身心的一切现象，包括整个人生、宇宙世界，都是由五阴等相续流注不断、因缘和合、互为因果而形成的。……最终，所谓‘如来藏’，其实也不是指真有一个实在的‘如来藏’存在，这个词语的提出，只是如来说法时随缘开示的方法之一，原本是为了引导学人舍离不实的我见和妄想，迅速证得无上正等正觉。所以，殿下您对‘如来藏’这个词语，同样也不可执著。”
我仔细为高睿解释道。
“自性若悟，众生是佛；自性若迷，佛是众生。”高睿似有所悟，喃喃自语。
我大加叹赏地说：“菩提般若之智，世人本自有之。只缘心迷，不能自悟。……愚人智人，从佛性来讲，本无差别。只缘迷悟不同，所以有愚有智。……凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷，即凡夫；后念悟，即佛。而‘如来藏’，本来就是澄明湛寂，因内外境风的吹荡，人本心寂然清净的本体，往往浪潮起伏，汹涌澎湃，颠狂妄生，便转生一切境界，无有止境。恰似《楞伽经》卷一所说，‘犹如猛风，吹大海水。外境界飘荡心海，识浪不断’。”
高睿点头不止。
“大师，《楞伽经》卷一中讲：”所谓一切法，如幻如梦，光影水月。‘弟子我思虑再三，还是不能完全弄懂其间深意。“高睿问。
“三界唯心，万法唯识。我们生存的这个世界，殿下看到的，是由无明恶习熏染藏识而变现的虚幻现象。万法都如梦幻似的生灭灭生。一切诸法，本来空无自性。