小二小心地奖一只托盘放在桌上，又一一布完了菜，这才抬头笑道：“二位爷……”
他的话尾忽然一断，目光呆滞在周辙那张妖孽般精致的脸上。
“呵。”锦哥忍不住闷笑一声。
周辙看看她，不由叹了口气，将手遮在脸前往外挥了挥。
他的这一动作终于惊醒了那个小二。小二忙涨红着脸后退。却在临到门前时，忽然想起这雅间里还有一位，不由就好奇地向锦哥看了过去。
只一眼，他又呆住了。他以为是个男人的那位客人，竟是个货真价实的女子！
见他看着锦哥发呆，周辙忙横过一步，以身体挡住小二，又在他的鼻尖前重重合上了门。
小二摸了摸鼻子，忍不住一歪头。他忽然觉得这二人有些眼熟，却又想不起来在哪里见过。
雅间里，锦哥忍不住又笑了起来，望着周辙的脸道：“也许你还是该留起胡子，至少没那么显眼了。”
周辙一阵无奈，“你到底是要我留胡子还是不留？”
锦哥道，“你的胡子，你问我做甚。”
周辙却忽然凑过去，坏笑道：“我整个人都是你的，何况区区这一点胡子？”
锦哥的脸顿时又涨红了，忙伸手去拧他。
周辙捉住她的手，正待要说什么，忽然从隔壁传来一阵桌椅挪动的声音和一阵寒暄，有人笑道：“原来王兄和柳兄也去参加了宋公的公祭。”
周辙顿时闭了嘴，并看向锦哥。二人不自觉地全都竖起耳朵。
这时，只听隔壁那个新来的人又道：“听说京城的名宿竟到了大半，可惜我去晚了，只见着几个。”又冷笑道，“可见人人的眼睛都是雪亮的，不是几句诽谤就能生事！”
在坐的某人忽然迟疑道：“可要说起来，宋家的那个女儿，所做所为也确实是有失检点，太惊世骇俗了些。”
顿时，锦哥的脊背一僵。
周辙伸手握住她的手，另一只手则默默抚着她的背。
只听隔壁有人打抱不平道：“那也是情有可原的事。那位姑娘也是为了养活母亲弟妹才不得不忍辱负重。若论起来，倒是个有孝有悌之人。难道要眼看着母亲弟妹饿死才叫守贞守节？！”
又有人道：“我说，你们听说了吗？最近京城流行的那段《金姐儿传奇》，其实说的就是这位宋大姑娘的故事呢。还有那个邹大公子，其实就是影射的临沧侯府周大公子。说起来，那位大公子也是有情有义之人，听说宋大姑娘受辱后，当即就递了折子替那位姑娘鸣不平，听说宁愿被宗室除名也非要娶那姑娘不可呢。”
“难道他们之前真的有一手？”顿时有人凑过来问道。
“你没听书里说吗？”那人道，“是这位大姑娘救了大公子一命。大公子的折子里也写了，她对他有恩，他就报她以情。”
“可是，”刚才指责锦哥有失检点的古板老头又道：“这不正说明他们二人间果真有私情吗？”
“什么叫有私情？！”顿时，有好几个声音替锦哥和周辙叫起屈来：“嫂溺叔援，大姑娘救大公子本是出于慈心仁念……”“临沧侯替大公子向大姑娘求亲也是合乎法理……”“知道大姑娘受辱，大公子不离不弃，这更是高节……”“真正可恨的，是硬生生拆散他们的人！”
说到那个硬生生拆散他们的人，隔壁的声音忽然一低。顿了顿，又有人道：“说起来，上一回段子里出来的那个好男色的白爷，不会是是指承恩伯世子吧？前段日子白周二位大公子的故事可是传得沸沸扬扬呢。”
锦哥一愣，扭头看向周辙。她和白凤鸣之间的恩怨，她从来没跟任何人提过。
周辙却忽然起身，替她将斗篷的风帽拉好，道：“我们回去吧。”
作者有话要说：
☆、第一百零九章·归家
周辙以为锦哥会有很多问题要问，结果在回程的马车上，她竟是出奇的安静。
见她沉思不语，周辙也不打扰她，只是拥着她靠在厢壁上，默默回想着今日的所见所闻，一边在脑海里推演着下一步的计划。
一路静默，车即将到闲园时，锦哥忽然以手肘碰了碰他，道：“我想跟无忧他们一同搬回观元巷。”
周辙眼一眯，断然拒绝道：“不行！”
自打她在宫门前受辱后，观元巷里就没有断过被好事之徒骚扰窥探，若不是有小五等人看护得紧，宋家的墙头早已经不知被人翻过多少回了。
锦哥抽出被周辙握着的手，又和他十指交握，抬头望着他道：“你听我说，我知道你在担心什么，但我不会躲。我没做错什么，”她顿了顿，又补充道，“至少这件事上我没做错……”
这些日子以来，锦哥感触颇多，她忽然发现她之前做错、想错了很多事。一直以来，她总以为家里除了无忧之外就没有人会真正关心她，却没想到那么好面子的玉哥竟然会主动出来替她编这种“下九流”的话本，一向懦弱的母亲也敢冲着那些太监们大吼大叫。而，直到这时她忽然想起，那些年里玉哥再怎么嘴上不饶人，该她出手帮忙时她从来没有推托过。母亲虽然对她有着种种挑剔，但在危急时刻也从来没有抛下过她。莲花庵大火时如此，宫门前的大雨里也同样是如此。
原来，她的家人从来都没有抛弃过她，原来她们一直都守护在她的背后，一切都是她自己狭隘偏激了。直到这时她才明白，原来她所拒绝的，不仅仅是别人的帮助，甚至可以说，自从父亲出事后她就一直在拒绝着一切。拒绝着靠近别人，也拒绝着别人的靠近。她把自己封闭起来，不想、也看不到别人的好意和难处，一心只想着她自己的难处……
“你们都在帮我，”锦哥挺直背，握紧周辙的手，郑重道：“没道理这时候我自己反而要躲起来。而且我没也必要做出一副心虚不能见人的模样。与其躲在你们后面，我宁愿跟你们站在一起。”
低头凝望着她眸中的坚定，周辙不由就想起他送给她的那只木匣。
他曾向她讨还木匣，但被锦哥拒绝了。虽然如此，他还是知道，锦哥并没有用那个木匣来装匕首，那里面装的是两枚树叶，一片红枫，一片银杏。
那是西山上那两株夫妻树的树叶。
他的锦哥从来就不是一朵娇花，她是一棵树，宁愿和他并肩而立的树。
“好，我送你回去。”周辙微笑。
*·*
因着迁坟的事，郑氏领着儿女一直住在城外的祭庄里。如今入葬已毕，却还有回殃日，因此，她不得不带着子女搬回了观元巷的宋家。
郑氏以为，锦哥受了那番侮辱，自家大门前定然已经被好事者糟蹋得不像样，却没想到整条观元巷看起来竟没有丝毫的变化。若说变化，也只有巷口不知何时站了几个兵丁，一个个横眉怒目地瞪着远远在巷外向巷内张望却不敢靠近的闲汉们。
这一幕不禁让郑氏想起多年前家里遭遇那些兵匪闹事的场景，不禁又开始眼泛泪花，小声喃喃道：“这可如何是好，这可如何是好……”
无忧抬头看看窗外那些兵丁，扭头对郑氏嘻嘻笑道：“娘莫怕，这是秦伯伯和沈伯伯给安排的。”
郑氏这才心神稍定。
然而，等他们的马车进了家门，郑氏猛一抬头，发现自家院子里竟有七八个陌生的彪形大汉时，忍不住又是一阵哆嗦。
老管家忙上前解释道：“这些都是周大公子派来看家护院的。”
郑氏一阵诧异。想着周辙的用心，想着锦哥虽然失了名节，终究得了一个有情郎，她忍不住对着玉哥叹道：“你姐姐若是能就这样跟着大公子一辈子，也算是她的造化了。”
“造化？！”玉哥一阵冷笑，“娘还以为这是什么好事呢？！锦哥如今可是不明不白地跟着他！若是哪一天被人嫌了，看她又要如何自处！”
说完，气哼哼地领着她的丫环回了她自己的院子，只留郑氏怔怔地站在那里发着呆。
自打锦哥出事后，玉哥的脾气就变得越发的暴躁了。
无忧看看玉哥的背影，拉了拉郑氏的衣袖，道：“周大哥说了，要按期娶姐姐过门呢，娘只管放心替姐姐准备嫁妆就好。”
郑氏不禁一阵眨眼，“你说的是真的？”
“自然，大哥亲口跟我说的！”无忧拍着小胸脯保证道。
*·*
无忧的保证，终于叫郑氏安了心。
只是，晚间，锦哥的突然归家还是吓了郑氏好大一跳，以为周辙真如玉哥所说的那样不要锦哥了，望着锦哥不由又是一阵眼泪汪汪。
而，更吓她一跳的是，一向最讨厌看到她哭的锦哥竟破天荒地主动塞过来一块手帕，还学着玉哥以往的动作，十分生硬地在她背上轻抚了两下，直惊得她一阵呆若木鸡。看看锦哥，又偷窥了两眼被无忧缠住的周辙，郑氏忍不住小声问锦哥，“你们怎么样了？”
锦哥一阵茫然，“什么怎么样？”
听着锦哥在那边开口，周辙立马扭头看了过来。
郑氏一阵慌乱，忙侧身坐在榻边挡住周辙的视线，又小声问锦哥：“怎么好好的，送你回来了？是不是你哪里得罪他了？”
锦哥顿时明白了郑氏的意思，乌黑的眼忍不住就瞪了起来。她正要发火，就听周辙在她们身后笑道：“母亲多虑了，是锦哥想你们了。”
这“母亲”二字，顿时叫锦哥脸上一片通红，郑氏又是一阵眼泪汪汪，激动地扭头过去望着周辙，语无伦次地应着：“哦、哦……”
这时，一直在自己院里生闷气的玉哥听到消息过来，正好听到这一声“母亲”，顿时瞪着周辙道：“大公子不觉得这一声叫得太唐突了吗？！你是什么人？跟我们家又有什么关系？！我姐姐虽然名声失了清白，却也不是可以就这么任人轻薄的！”
郑氏一听就急了，生怕玉哥得罪了周辙，忙上前去拉她，一边低喝道：“怎么说话呢！”
这声喝斥，却让玉哥更加恼火了，甩开郑氏的手怒道：“娘你是真糊涂还是假糊涂？！就算你再怎么心疼锦哥，想要叫她终身有靠，也不能就叫她这么不清不楚地跟着这个人啊！”
郑氏的脸色一僵，愣愣地瞪着玉哥，忽然捂脸大哭道：“你以为我不知道吗？！可你姐姐如今已经成这样了，除了他还有谁再会要她？这叫我又能如何？”说着，回身就拍了锦哥几记，气恨地骂道：“我怎么就生了你这么个不省心的！”
她正捶打着锦哥，耳畔忽然响起一个声音：“对不起。”
郑氏抬头，正好迎上锦哥的手。锦哥捏着衣袖，一边笨拙地替郑氏拭着泪，一边轻声又说了一句：“对不起，叫你们操心了。”
顿时，郑氏一阵怔忡后，抱着她又是一阵号啕。
见郑氏只顾着哭，玉哥终于明白以往锦哥为什么会那么忍耐不住了。她猛地一扭头瞪向周辙，“你怎么说？！还说什么按期来娶锦哥，你们的婚书在哪？！你们的媒聘又在哪？你俩无媒无凭，还说什么嫁娶？！”
周辙从锦哥身上收回视线，看看玉哥，忽然一笑，道：“你放心，所有的礼数我会一一补全。十九那天，我定然会来娶你姐姐。”
他望着锦哥，锦哥也抬头望着他，两人相视浅浅一笑。
这默契一笑，却叫玉哥看得十分碍眼，怒道：“你以为全天下都是围着你一人打转的？！你说什么就是什么？！你家退亲是太后的意思，你以为你能绕过你家人自己跑来提亲不成？！”
周辙道：“我的婚事，严格说来，其实临沧侯府还做不了主。当年临沧侯府和南诏王府有约定，我的婚事须得南诏王同意才行。”他扭头看向郑氏，“明天，我会和我外公一同来拜访夫人。”
*·*
周辙走后，锦哥被人抬进自己的院子。已经有日子不见的冰蕊等人忙哭着上前见礼。
一阵忙乱过来，锦哥这才发现，原来玉哥一直阴沉着脸站在门边望着她。见她看过来，玉哥一抿唇，沉着脸走到她的身边，道：“你就这么相信他？”
锦哥抬头望着玉哥。玉哥一向注意容颜，如今因她的事，却显得十分憔悴。她微微一叹，望着玉哥道：“对不起，辛苦你了。”
玉哥一怔，再看向锦哥，便明白她是知道那个话本的事了，不禁一阵狼狈，又狠狠瞪着锦哥道：“都怪你！你从来都不肯听人劝，现在好了，栽了大跟头了！我看你怎么爬起来！”说着，嘴唇不禁一抖，声音里也带上了哭腔，“好不容易才给爹平了冤，偏你又惹出这么大的祸事，你是存心要叫我们一家子过不下去，你是要逼死我们才甘心，你……”
她忽然说不下去了，眼泪“噼哩啪啦”地掉了下来。
玉哥向来很会假哭，但其实她很少真正掉眼泪。而这一回，却是货真价实的眼泪。
锦哥微微一叹