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蒋俊见手下士兵颇有意动者，不禁大怒，大喝一声，打断了宁雁的劝诱，道：“反贼宁雁，亏我一向对你信任有加，不想你今日做出这等大逆不道之事，是你自寻死路，我饶你不得。各位将士受他蒙蔽的，只要弃暗投明，还来得及，我一概不追究。谁能斩下这贼子的首级，赏金千两，我会上书刺史大人为他封侯。”说着指挥部队慢慢推进。
华一虎大叫道：“大家都是淄州子弟，何必自相残杀？蒋将军，我们各退一步，你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们井水不犯河水，何苦让灵州军坐捡便宜？”
蒋俊犹豫片刻，狠狠道：“攘外必先安内，宁雁不除，淄州不安！”命令击鼓冲锋。
宁雁叹道：“罢了罢了，我欲救淄州众将士，反倒是害了大家。大家不要动手，舍我一人之命，换得大伙儿不要自相残杀罢。”就欲拔剑自杀。
华一虎急忙抱住，道：“先生不可轻生，先生便忍心弃我等将士于不顾吗？你看看这许多将士是为了谁拿起刀枪？他们都是相信先生你能够带他们走出困境才不惜以死相报。先生为了这些忠诚的士兵也该好好活着啊。你这样死了，对得起他们对你的信任么？”
宁雁愧道：“宁雁惭愧，必为众将士找出一条活路。”振奋精神，指挥麾下军队和蒋俊麾下军队交战。
双方都是淄州军，一样的盔甲，一样的武器，一样的口音，大家却一下子从战友变成了仇敌，大多数士兵并不知道这究竟是为了什么。箭如飞蝗，刀枪映日，双方展开一场殊死搏斗。很多淄州士兵都是睁大眼睛死去的，他们没有死在敌人的手中，却死在了自己人的刀枪之下，他们死不瞑目。
双方从日中混战到日落，宁雁兵少，终于抵敌不住，被蒋俊击败，在一众军官拼命护卫下，带着几千兵马，夺路而逃。蒋俊情况也好不到哪里去，留给他的是遍地狼藉的尸体和伤兵，还有一个个表情茫然的淄州士兵，他们没有像以往一样庆祝胜利，对自己人的屠杀，胜了又有什么意义？死去的，受伤的都是和他们一样穿着淄州军服、说着淄州方言的士兵，就在半天前他们还是并肩作战的战友。
沉闷的气氛笼罩着淄州军营，除了伤兵的呻吟，士兵们一片沉默。
军法官问蒋俊如何处置那些被俘的跟着宁雁造反的官兵，蒋俊怒道：“这种小事也来烦我，统统斩首示众！”
军法官为难道：“可是他们都是我们淄州士兵啊。”
蒋俊冷冷道：“从他们开始造反的那一刻起，他们就不是了，他们背弃了军人的尊严，他们是淄州的叛徒。全斩了！”
当天蒋俊率领的淄州军没有按计划拔营启程，继白天的混战之后，根据蒋俊的命令，晚上又有两千多官兵被杀，淄州营地一片死寂。
却说宁雁率一众败兵匆匆逃走，黑夜中不辨方向，只顾奔走，士兵失散了不少。比及天明，早已经远离了淄州大营。宁雁收拾残部，得了四千多人。晨色朦胧中，看到四周地形险恶，宁雁吃了一惊，急忙催促部队前进。华一虎道：“大家厮杀半天，又奔波一夜，都已极为疲劳，能不能歇歇再走？”
宁雁道：“我也知道大家疲劳，但是此地地形险恶，不利于扎营，叫大家辛苦些，走出前面山坳再休息。”华一虎听了，观察一下周围环境，觉得宁雁说得不错，就让军队继续前进，士兵们多有怨言，却也顾不得了。
出了那片险恶的山地，宁雁选在一处山坡上扎营，士兵们体力已经到了极限，很多士兵都是一停下来立刻倒在地上，马上就进入了梦乡。
宁雁红着眼睛，责问华一虎：“为什么就设置那么几个岗哨？这是在灵州的地方上，万一敌人偷袭怎么办？”
华一虎同样眼睛通红，道：“你看看他们，都累成了什么样子了！你还忍心让他们放哨？我们都是带兵的人，不让他们睡觉，他们连站着的力气都没有，怎么让他们打仗？我已命令士兵们全都睡觉了，我们几个军官轮流放哨。”
宁雁歉然道：“华大哥，都是我不好，牵连了大家。”
华一虎道：“事情已经到了这个份上，我们这班弟兄的性命都交给你了，希望你能带领大家走出困境，不要辜负了大家的期望。”
宁雁激动地道：“雁何德何能，得华大哥如此全心对待？雁万死不能报答大哥深恩，必尽全力带领众弟兄逃离这里。”
华一虎忽然惊跳起来，道：“你听！”两人同时变了脸色。
外边传来轰隆隆的声音，两人都是久经军旅的人，一听便知是大队骑兵部队行进时所发出来的马蹄踏地的声响。两人心中同时闪过一个念头：灵州军。
宁雁脸色煞白，道：“这可如何是好？我们闯进了灵州军的包围圈了。我们完了。”
华一虎大笑道：“先生智计过人，胆子却恁小了，包围又怎样？我们和他们拼个鱼死网破，也让他们见识一下我淄州男儿的胆气。他们以为我淄州男儿全都是贪生怕死之辈么？先生在这里待着，看我杀敌。”
说完大步跨出营帐，擂起战鼓，召集起那些疲惫不堪的淄州士兵，华一虎骑上马背，巡视着部下的士兵，大声道：“将士们！自从我们踏上了灵州的土地，我们兵器比敌人锐利，甲胄比敌人厚重，人数比敌人多，而我们却连战连败，这是为什么？我们淄州男儿不如灵州的男子汉吗？你们不感到羞耻吗？灵州的男人一个可以打你们三个！灵州的男人才是男人，你们被他们比下去了！以后淄州的娘们儿都要嫁给灵州的汉子了，因为——淄州的汉子没有血性！他们是羊，只能给人吃的羊！灵州的男人才是狼，专门吃羊的恶狼！”
淄州士兵脸上都现出了暴怒的表情，无论多么懦弱的男人被人这样嘲骂都不会平心静气的，何况他们还是军人，铁血军人。华一虎的话激起了一片怒吼声。
华一虎继续吼道：“难道我看错了？难道我听错了？你们还没有变成太监？你们还是男人？你们也能打过灵州兵？你们还能够勇敢地作战？”
迎接他的是一片暴风雨般的怒吼声。淄州军压抑得太久了，多日来窝窝囊囊的战斗太憋屈了，他们被华一虎煽动得无比疯狂，好像先前没有经过那一场火并，也没有深夜奔逃，体力也没有透支过一样，他们都挺起了胸膛，瞪着血红的眼睛，一个个变成了择人而噬的野兽，似乎山也能推倒，海也能填平，激情充满心胸，迫切地想找一个发泄的途径。华一虎见众人都被他挑动起来了，不失时机地吼道：“现在我们的仇敌灵州军就在眼前，让我们去杀光他们！”
众军齐声大吼：“杀！杀！杀！”
华一虎一马当先，淄州兵紧跟华一虎马后，如猛虎出笼，杀出营寨。
这四千人倒有三千多人是骑兵，当下如一股旋风一般冲向灵州军。
吴忧在另一处高坡上指挥战斗，他还不知道淄州军内部火并的消息。本来张了这个大口袋准备捉蒋俊这条大鱼，没成想先等来了宁雁和华一虎。斥候汇报，周围没有其它淄州部队了。排除了淄州军诱敌的可能性之后，吴忧虽然有点儿摸不透这支部队目的何在，但是本着来多少吃多少的想法，还是布置了包围圈。以淄州军以前的低下战斗力来看，收拾这支部队根本不用费什么事。但是吴忧还是把手头部队都布置上了，确保连一只苍蝇也飞不出去。除了继续对灵州城保持压力的郑班的五千人，吴忧手头还有三万多人的部队。
吴忧希望淄州军看到自己无路可逃之后可以兵不血刃地投降。不过令他惊讶的是，淄州军发现自己被包围了，反而吼叫着从营寨里冲了出来，势不可挡。气势和以前所见的淄州军大不相同。吴忧急忙命令处在淄州军攻击正面的部队让开一条路，只可以弓弩远射，不可近战。
淄州军在华一虎的带领下势如疯虎，锐不可当，加上灵州军退让，很快就杀穿了灵州军的阵势。淄州军士气激昂，又掉转头，重新杀入阵中，不过这一次就没有那么轻松了。吴忧已经调集了其它方向包围淄州军营寨的部队过来。呼延豹和杨影各自带领骑兵部队横冲直撞，将淄州军截成数段。弓骑兵和弓箭手来回急射，几千名长枪手严阵以待，有效阻遏了淄州骑兵的冲击。
淄州兵虽然已经被灵州兵截成数段，仍然奋力死战，灵州兵也毫不退让，前仆后继，奋勇上前。淄州兵凶猛异常，在灵州军绝对优势的兵力包围中，死时往往被四五样兵器同时击中，临死前还全力将武器插向敌人身上。
华一虎身中数箭，肩头背上各中一枪，犹自大呼酣战。吴忧赞道：“真悍将也！谁能为我擒下此人，记首功！”
灵州兵闻令更加奋不顾身，扑向华一虎，华一虎身边淄州士兵数量急速减少，华一虎大吼连连，刀起刀落，片刻功夫已经立杀十余人。突然他所骑的的战马倒在地上，抽搐了几下就不动了，看那马身上竟然同时中了十几箭。
华一虎就地一滚，躲过了十几件同时砍刺过来的刀枪，他的大砍刀早已失落，抽出佩剑，又砍翻两个企图靠近的士兵。这时候呼延豹骤马冲到，钢枪刺下，华一虎挥剑格挡，无奈已是强弩之末，哪当得呼延豹天生神力？“当！”一声脆响，华一虎虎口震裂，长剑脱手，众灵州兵一拥而上，华一虎大笑道：“淄州男儿岂能做降人？”以头抢地，脑浆迸裂而死。此时，其所率淄州士兵也尽数战死，竟无一个降者。
吴忧深为叹惋，道：“不意淄州竟有如此英雄人物，而郝萌竟不能用，可惜啊可惜。”
第二十节初定
吴忧检点灵州士兵伤亡情况，竟然战死千余人，受伤者不计其数。不禁叹道：“原来爆发了死志的军队这样可怕，下一次遇见这种不要命的家伙还是躲着点儿好。”
呼延豹抹了一下脸上的汗，道：“谁知道这些淄州兵竟然突然这么不要命了呢。”
这时候打扫战场的士兵报告，在淄州军营寨发现了淄州军谋士宁雁。
吴忧奇道：“居然还有一个活的，赶快带上来。”
不一刻宁雁带到。吴忧问道：“淄州军尽灭，何以先生独存？”
宁雁道：“武人有武人的职责，文臣有文臣的原则。”
吴忧饶有兴趣道：“说来听听。”
宁雁道：“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，谋士之职也。披坚执锐，冲锋陷阵，武将之本分也。如今我非算计不如你，只恨时运不济，主昏臣佞，虽有满腹妙计却难以实行。若我计得行，绝不会出现今日之败。战败既非我之过，为什么我要给淄州殉葬？是淄州负我在先，非我负淄州。”
吴忧道：“难道便是这些战士的过错？为什么他们要死呢？”
宁雁道：“相信先前的作战中你也看到了，淄州在灵州驻军士气低落，空有坚甲利兵而不能发挥，以致于屡遭挫败。造成这种状况，难道那些统兵的军官没有责任？淄州士兵怕吃苦，训练差，不善于行军，有天下最精良的兵甲竟然只以擅守闻名，不是很讽刺吗？作为军官不思改善进取，反而整天忙于争权夺利、拉帮结派，难道这是应该的么？
“华一虎和我有兄弟之谊，他的心情我完全了解，他家三代都在淄州为将，他是想以自己的牺牲唤起淄州军的血性，让淄州军那些军官们警醒一下：我们淄州军除了兵甲之利，还有男子汉的勇气和敢于牺牲的气概。可以说，他尽了自己作为一个军人的责任，他是一个好军人。跟着他的士兵也都是好士兵。只可惜他的苦心恐怕全白费了，淄州从上到下，会为他们的牺牲而难过的恐怕只有他们的家人了，不少人倒是会弹冠相庆，又少了一个不识相的碍眼之人。
“谋士最重要的谋划便是给自己择主，淄州这些官僚和商人还不值得我为他们卖命。我很敬佩华一虎大哥，但是我绝不会学他的样子，为一群行将没落的市侩把命都搭进去。淄州迟早得落入他人之手。
“我承认我是个自私自利的人，没有好处的事情我不愿意做，不是为了心中的明主，我也不会蠢得把命搭上。相信作为一名策士，你应该和我有同感。”
吴忧大笑道：“今日得见宁兄这样的妙人，真是三生有幸。聆听高论，感到茅塞顿开，以前很多想不明白之事也豁然开朗，多谢宁兄赐教。不知宁兄找到了心中的明主没有啊？”
宁雁道：“天下熙熙，沽名钓誉者甚多。英雄人物，不过一二而已，能够成就伟业，�