肯放曹洪通过？曹洪大怒，率军猛攻虎牢关，在雄伟的关墙前却是损兵折将、成效甚微，曹洪只得后退三里安营扎寨。
杨奉得知曹操派出大将曹洪欲进洛阳，自是十分不满，此时的杨奉并未把曹操放在眼里，认为自己已经将天子掌握在手中了，可以号令天下群雄。杨奉也是聪明之人，这等好事，他岂会让曹操染指？
第三百五十九章曹操入京
杨奉随即派胡才领本部人马增兵虎牢关，曹洪连攻了三日，只留下了数百具尸体，却依旧无法破关。曹洪气急，亲自组织卫队的精锐登城作战，关上箭矢如雨而下，曹洪无果而返，还险些被流矢射伤。
过了几日，曹操将颍川一带的黄巾军全部扫灭后，择其青壮编入自己军中，共得三万人，一时军威大振。闻知曹洪被胡才阻在虎牢关前不得前进，曹操心中焦急，便驱动人马，领着主力前来支援曹洪。
胡才见曹军势大，足足有七八万人，而自己只有万余人，且曹操亮出了天子的诏书，兵进洛阳名正言顺，不由得起了弃关的念头，在草草防守了一天之后，第二天凌晨，胡才领着所部人马悄悄地撤离了虎牢关，退到梁县驻守。
杨奉得报大怒，即刻联合韩暹、张扬二人，加上在司隶校尉部掳掠的青壮，共计有五万余人，与曹操大军在洛水东岸对峙。
杨奉所部最然军纪不严，但士卒个个作战悍勇，与曹军最初两仗，曹操竟然没有占得丝毫便宜，还是多亏了典韦这个恶汉，领着亲卫军在杨奉军中杀了个三进三出，大涨曹军士气。杨奉远远望见凶神恶煞一般的典韦，不由对左右叹道：“可惜徐公明跟随了吕布，不然，当可挡住此贼”
两军激战两日，各自休兵。郭嘉献计，以曹仁独领一万人马绕道洛水上游水浅处，迂回到杨奉军后部，待两军再战时，从后面以奇兵之态袭击，必可大胜。
第三日，曹军高挂免战牌，杨奉得意洋洋，自以为曹操怕了己军强悍的战力，派人在曹军营寨前百般辱骂，曹操只是闭寨不出。
第四日，曹军却主动前来挑战，韩暹忙对杨奉道：“敌军昨日避而不战，今日又主动挑战，其中必然有诈，需得小心对方的埋伏。”
杨奉想了想，点头道：“言之有理。今日只与曹军厮杀，敌军若退，我军不可追击。”
战斗开始后，令杨奉没有想到的是，有一支奇兵突然从己军身后杀了出来，放火烧了己军的营帐。曹军为一将，一杆长枪上下翻飞，勇猛非常，正是曹操靡下大将曹仁。
曹操见曹仁已经得手，便令人击鼓攻击，此刻杨奉军已经开始慌乱，曹军将士士气大振，趁机猛攻，大败杨奉军于洛水之畔。杨奉、张扬和韩暹三人只得收拾残兵败将，前往梁县与胡才所部人马会合了。
过了洛水，此去洛阳便是一马平川，再无敌军阻拦。临到洛阳城时，曹操将大军整顿一番，驻扎在东门外。天子刘协早已得讯，匆匆赶到城楼上观望，只见远处战旗遮天蔽日，无数盔明甲亮的士卒正在忙着安营扎寨。在漫天的烟尘中，有一支百人左右的骑兵队伍正缓缓前来，在队伍前段，一名身材粗壮的士卒手中高擎着一杆“曹”字帅旗，迎风飘展，煞是醒目。
刘协转过头来，低声问道：“前方来的应该便是曹爱卿了吧？”
“应该便是兖州牧曹孟德。”董承站在刘协身旁，看见曹操大军乃威武之师，不由心中暗暗叫苦，没想到曹操来得如此之早，还击败了杨奉的军队，今后朝中大权必归此人。如果让曹操知道自己在暗中支持周瑜，只怕会对自己起杀心。看来，今后做事还得小心再小心些，对曹操也得曲意逢迎了。
曹操骑马行在队伍的中间，他遥遥看到在高大的城楼上，有数人在对着自己这个方向在指指点点，其中一人身穿明黄的龙袍，定是当今天子无疑。
眼见自己梦想多年的夙愿即将实现，曹操精神大振，轻喝道：“大家加前进”一行人马很快便来到了洛阳东门下，守门的士卒哪里敢阻拦？曹操却停马在城下，滚下马去，领着身后都已经下马的众人，向着城楼上的刘协叩拜道：“臣曹操接驾来迟～～还请皇上恕罪～～”
刘协听得曹操那中气十足的声音，虽然不喜他那五短身材和眯缝着的小眼，但见曹操对自己毕恭毕敬，心里还是十分欢喜，忙朗声道：“爱卿殷勤护驾，何罪之有？朕还要奖赏你呢？快快请起～～”
曹操闻言便起身，快步走入城中，将刘协扶上自己的西域战马，一路牵着马缰绳往皇宫而去。刘协颇为感动，暗道：“曹操果忠臣也，有了他，汉室重振有望了”
当晚，曹操从军中取了很多肉食和蔬果贡奉给刘协，刘协令人制成了各色美味的佳肴，又取出珍藏多日的“龙潭液”，在唯一完整的杨安殿内摆开筵席，招待曹操及其手下文武，太尉杨彪、卫将军董承、司空张喜、司徒淳于嘉等官员作陪。
说是筵席，实际上只是从各处拼凑而来的案几，连供人席地而坐的暖褥都没有，只能用草席代替。但君臣均心里高兴，席间的气氛非常热烈。
曹操闪目众人，觉少了几个熟人的身影，便问身边的太尉杨彪道：“杨太尉，我见百官中少了几个人，不知是什么缘故？”
杨彪低低叹了一口气，道：“时运不济，疾病横生，太常卿王大人、光禄勋卿邓大人、卫尉士孙大人、廷尉宣大人、少府卿田大人不是在长安被贼兵所杀，便是亡于东归的路上了……”
曹操带着同情之色又看了众人几眼，又问道：“大司农朱大人呢？他可是当世名将啊……”
杨彪的声音又低沉了几分，道：“洛阳城荒废如此，粮食不足，药材更缺乏，朱大人他……他身体不适，未及时医治，前几日竟然与世长辞了……”
“唉……”曹操闻言长叹数声，随即语气坚定地道，“操既入洛阳，便有护卫朝廷之责，此等事情，今后绝不会再生”
杨彪目中隐隐有泪光闪现，略带讨好地道：“曹大人雄才大略、手下人才济济，皆是定国安邦的栋梁，今后……就靠曹大人了”
第三百六十章迁都许县
君臣一夜尽欢。
第二日，刘协在朝会上宣布，任曹操为司隶校尉、录尚书事、假节钺。曹操则以护驾之功奏封卫将军董承等十三人为列侯，以罪杀死中台崇、尚书冯硕等三人，初执朝政。
同日，曹操奏杨奉、韩暹、张杨、胡才谋逆之罪，天子刘协因韩暹等人有护送之功，诏令赦免。
曹操见洛阳实在破败，且司隶校尉部盗贼丛生、民无生计，较之豫州还不如，自己初入中枢，势力不稳，不若迁都于自己的地盘内，便可真正执掌朝政了。
曹操便私下里和私交甚好的官员聊天，不时流露出迁都的意向，又恐因献帝久经颠沛流离，形势初定，再次迁都会遭人非议，为此犹豫不决。议郎董昭劝说道：“现在洛阳百官人多意杂，不一定服从，要成就大事，只有迁都。再说，行非常之事，才能有非常之功，希望曹公深思熟虑，从大处着眼，早日决断。”
董昭的话坚定了曹操的信心，迁都是势在必行，他将目光投在了离洛阳数百里的许县。许县地处中原，是连接南北东西交通要道，地势平缓，物产丰富，商贸达，距离曹操的故乡谯郡和根据地陈留也都不远。加上曾有相术之人对曹操说过：“许，帝王之都也。”这句话触动了潜在曹操灵魂深处的念头，故此曹操与手下众人商议，将新的都城建在许县。
曹操的决心既下，便想方设法地说服天子刘协，刘协自是聪明人，他虽然不想迁都，但见洛阳实在被破坏得厉害，加之身边的官员们都说许县好，有帝王灵气，他也不忍见到朝中百官、皇室后宫再受饥饿之苦，便也只得同意了。
远在梁县的杨奉闻讯又不乐意了，曹操这不是明摆着要做董卓第二嘛。他高举反对“汉贼曹操”的旗号，联合了一些曹操的敌对势力，人马又膨胀到了五万余人，准备讨伐曹操。
此时曹操得讯，吕布自从长安逃到上党立足之后，打着汉奋威将军的旗号，获得了当地地主豪强的支持，在并州大肆招兵买马，实力大增。吕布随后派出帐下大将张辽和徐晃，在并州左讨右伐，连下太原、河西、雁门三郡，上郡、云中、定襄、五原等郡太守见吕布实力强大，也不得不依从于其帐下。如今的吕布，帐下有张辽、徐晃、郝萌、成廉、魏续、宋宪、侯成、薛兰、李封、曹性等战将，又重新组建了并州铁骑三万人，步兵五万人，迅成为并州实际上的统治者，威震一方的诸侯。
让曹操感到坐立不安的是，吕布派大将张辽袭取了箕关要塞，此关虽然长只不足一里，敌势却险峻无比，位于天然分割河东郡和河内郡的王屋山上，吕布得此关，随时可以挥兵越过王屋山，进入河内，再渡过黄河，便可直逼洛阳。
此刻已经占得先机的曹操自然不肯将自己置于危险之地，何况河内太守张杨如今已和杨奉等白波帅勾结在一起，洛阳之地实不宜久留了曹操随即拜见天子刘协，具言杨奉罪状，并表示准备派出大军前往梁县进剿。刘协虽对杨奉等人的护驾行为颇为感激，但此一时彼一时，此刻站在他身前的可是手握重兵的堂堂兖州牧，上一次已经挡了一次，这次却是再也不敢挡了。
刘协同意了曹操的意见，便下诏问杨奉等人的罪，将他们直接定位为朝廷的叛逆。曹操也不客气，拿着诏书便下达了军令，派大将曹仁、夏侯渊、夏侯惇、曹洪各领一万人马，兵分四路前往梁县讨伐杨奉。
建安元年三月，曹操派出的四路大军在梁县大败杨奉、胡才、韩暹、张杨联军人兵败南逃，投奔袁术去了。
与此同时，曹操亲率五千精兵，一路护送着天子刘协、伏皇后、董贵人等皇室人员以及朝廷百官和家眷们，终于抵达了目的许县。
在一个多月以前，曹操便派人对许县的城墙以及城内的建筑进行休整，在县内征集了最大的一户人家的府邸，在其基础上重新修筑了皇宫，作为刘协起居和办公的地方。经过日夜不停地加紧施工，虽然尚显简陋，但已经可以搬进去住了。较之洛阳皇宫的残破，还是略胜一筹，这让刘协心里也安定了些。
天子刘协正式宣布迁都许县、改许县名为许都后，曹操便将自己府中的全套机构都搬了过来。此时的许县城中，既是皇宫所在，又是朝廷各个办事机构的驻地，人来车往，早已经拥挤不堪。曹操于是征集工匠，将原许县县城作为内城，依托内城开始修筑外城，面积比内城大了足足五倍。
天子刘协从长安出逃到现在，一路上只顾保命，将宫中的御用之物以及文书档案等基本上都丢光了。曹操特意将自家保存的一些皇宫用品呈献给天子，这些东西大多是曹腾、曹嵩两代在先帝朝时得到的奖励和赏赐，内容很多，包括漆画韦枕、纯金香炉、纯银香炉、纯银盘、容五石铜澡盘、纯银镂带漆画书案等等，约有数百件。
曹操老家谯县县令郭芝明了一种酒，名为“九坛春酒”，具有不错的养身健体之效，曹操特意上与天子，还详细地介绍了这种酒的酿制方法。
曹操的这些行为，让朝廷里那些忠于汉室的大臣们知道了，暗中伸出大拇指，赞其忠义。
周瑜得此消息，忍不住暗暗叹气，虽然自己已得了天子的诏书，可以领兵前去护驾，但明眼人一看便知，此时全国的政治中枢已经迁移到了许都，一切皆在曹操的掌握之中，这是难以改变的事实。
此时周瑜的实力还不足以支撑他进兵中原，还有交州尚未平定，荆州刘表的军队时常前来江夏和桂阳两郡袭扰，无奈之下，周瑜便只能接受了这个事实。否则，他可不愿看着曹操就此崛起，成为自己最强大的敌人。
曹操既然要挟天子以令诸侯，那自己就处处心对应就是了，还得联合其它的各路诸侯。等实力足够强大的时候，再打出“清君侧”的大旗，挺进中原，进而争霸天下。
第三百六十一章人事布局
建安元年四月，初步在许都站稳了脚跟的曹操，开始积极谋划新的人事布局。
一朝天子一朝臣，曹操欲执掌朝政，自然是准备在重要的部门安插进他自己的人，这样才能上达下听，自己的意图才会被传达。自天子刘协逃出长安城后，相当的一部分官员没有来得及逃出，被乱兵所杀。一路的颠沛流离，因为匪兵的袭击、饥饿和疾病也夺去了不少人的生命，有不少缺员需要进行补充。在转移的路途上，天子刘协还临时封了不少将军，鱼龙混杂，根据新的形势，也必须进行调整。
刘协先后正式任命的高级将领包括：大将军韩暹、骠骑将军杨奉、车骑将军胡才、征北将军李乐、征西将军马腾、前将军公孙瓒、后将军杨定、右将军