我不吭声，低头给他削苹果，顾左右而言他：“北方的苹果比我们南边的好吃多了。”
“嗯。思嘉怎么样了？”小武第三次发问。
“思嘉、思嘉，她——”我不知说什么好，小心翼翼地寻找合适字眼。可还没等我想出来，小武“霍”地起身，一把握住我的手腕，眼睛咄咄喷出火光——
“哎哟！”我尖叫。
加贝见状，两步跨到我面前，拧开小武的钳子般的手掌，怒喝：“兄弟，你想干吗？！”
“我一直问她思嘉怎么样了，她为什么总不回答？思嘉呢？她到底出什么事了？她是不是心脏病——唉！你们真要急死我！”小武急得满头大汗，直跺脚。
“她没事，身体好着呢，上周末我们还一起打羽毛球来着，你放心吧。”加贝拍拍他膀子。
“哦——”小武捂着胸口长长出一口气，指着我笑，“这丫头坏了，学会卖关子了。”说着，他蹲下去，拉开旅行袋，把满满一袋子东西一件一件往外掏，兴奋地说：“瞧我给你和思嘉带了什么宝贝。”
榴梿糖、木瓜片、云片糕、桂花糯米糕、盲公饼，还有大包的山胡桃。胡桃坚硬的壳已经被小武嗑去，只剩下油亮的仁，香气四溢。大学时没钱买去了壳胡桃仁，我和思嘉经常捧着大把山胡桃让加贝与小武帮我们嗑，他们嗑的速度总赶不上我们吃的速度，于是常常被我们污蔑为偷吃。
此刻，看着他满脸幸福的样子，我心里非常难受。
最后，小武掏出一个包裹。四方形，被一块手工织布包裹得严严实实，非常珍贵的样子。“这是燕窝。”小武得意洋洋地说，“我的叔叔是药农，这次跟着叔叔上山给父亲采药，在悬崖上我采到了最纯正最新鲜的燕窝。叔叔说，长在悬崖上的燕窝对心脏病最有效。所以，思嘉——”
“别了！”我实在忍不住了，脱口而出，“思嘉可能不需要了。”
围着四盘早已经冰冷的菜。我们三人相对无言。
“我不相信。”小武说。
“我也不愿意相信。”我低头摆弄筷子，“可看样子，他们都快结婚了。”
“我还是只相信我自己的眼睛。”小武再次坚定地说。捧起碗，飞快往嘴里扒拉米饭。可没扒拉两口，“砰”一声巨响，他把碗重重放回桌上，痛苦地捂住脑袋。
第37节：杰蕊（4）
加贝同情地拍拍他肩膀：“兄弟，别这样。”
小武一动不动，闷得像一块石头。
我于心不忍，赶紧放下碗，三步并两步跑到公用电话亭给思嘉打手机。可她关机了，于是我只好给她的呼机上留下信息，告诉她，小武正在我这里，让她速速下来。
4
天黑透了，窗台上的夜来香正在颤颤巍巍地绽开嫩黄的花瓣。可我们谁也没有兴致观赏难得一见的夜来香开花，我们都在焦灼地等着，如兔子般侧耳倾听走道里的动静。好几次了，小武都被风骗到，欣喜若狂地跳起来冲到门口，而后长久地注视空荡荡的走道，怅然若失。
加贝紧紧攥住我的手。在这一刻，我有一种悲凉的幸福。
十点钟了，正当我打算再次给思嘉打电话时，门突然被无声无息地推开了。
“思嘉——”我和小武同时一跃而起。
一位妇人。一丝不苟的花白卷发，冰冷的金丝眼镜，坚毅的面部轮廓，笔挺的脊梁——
杜妈妈！
估计杜妈妈是头一次进地下室，还有些不适应。她双手按住太阳穴，揉了几下。我急忙伸出手想搀扶她，她侧开身子。真是一个骄傲的女人，永远不会显示自己的虚弱。
“听说嘉嘉的同学来了，我来看看。”她一个字一个字慢慢地说。
“思嘉呢？”我问。
“嘉嘉去瑞士了，怎么，她没告诉你吗？”
“啊？瑞士？！”
“对。她未婚夫在瑞士开一个国际研讨会，她跟着出国玩了，周一走的。呼机留在家，我看到你的信息了。”
哦！怪不得母亲代替女儿前来了。我为她沏上一杯淡茶，邀她坐下。
杜妈妈狐疑地摸摸我们的破沙发，小心翼翼地挨坐着。略略环顾了一圈我们简陋的房间，微笑着评价：“地下室里也可以收拾得这么舒服，真不错。”
我和加贝满心欢喜地相视一笑。但是，她接着又缓缓地说：“不过地下室里还是别久住了。这里空气、阳光都不好，人待久了会生病的。嘉嘉太不懂事了，把你们带到这里。”
我咬着嘴唇，不知如何应答。这时，小武实在憋不住了，问：“阿姨，请问思嘉什么时候回来？”
杜妈妈捧起杯子，慢慢擦拭着杯沿，从头到脚仔细打量小武。估计那目光非常不客气，小武不自觉地低下脑袋，抠起手指。
“你就是武同学吧？”杜妈妈脸上浮出隐隐笑意，似乎很好笑似的，“听说你是苗族人？”
“是。”
“我对苗族没什么概念。只记得年轻时读过有关湘西的一些文章，讲到苗族还比较落后现在应该好些了吧？”
小武的脸涨得通红，粗着嗓子辩解：“现在当然好多了。再说文章都是杜撰的，不可信。”
“嗯。你是苗族人，为什么想到来北京？”杜妈妈轻轻抿口茶，不疾不缓继续问。
这时，我已经非常讨厌这个杜妈妈了。为什么来北京？至于这么明知故问吗？至于时时刻刻戴着面具吗？
小武沉默着，好久好久，他勇敢地抬起头，直视着杜妈妈说：“为了思嘉。”
“哦，嘉嘉？”杜妈妈笑了，“嘉嘉一个小女孩，她能在北京帮你什么？她可什么也帮不了你。”
加贝气愤地起身，乒乒乓乓地拎着脸盆毛巾走出门，似乎不愿意再听下去。
“阿姨，您误会了。我来北京不是让思嘉帮我什么，我也不需要任何人帮我什么。我和思嘉好了三年，毕业时我们约定一起来北京，我会好好照顾她的。”小武非常诚恳地表白。
我感慨万千。一向觉得小武是个粗人，没想到这样一番贴心话从粗人口中说出，竟然如此令人动容。只是，我耳边又荡起一阵笑声：“嘉嘉很好啊，不需要人照顾。”杜妈妈轻轻送给他一个冷钉子。
“我——”小武噎住了。
杜妈妈徐徐喝茶，终于不咸不淡地挑明了：“你和嘉嘉的事，我多多少少听说一些，我感谢你以前对她的照顾。只是，社会不同于学校，在北京，你打算如何照顾嘉嘉呢？”
小武彻底哑口无言。的确，他初来乍到，东西南北都还没有分辩清楚，如何扛得起另一个人的幸福？
第38节：杰蕊（5）
“小武可以慢慢打工啊。以前小武是我们学校的打工皇帝呢！毕业时，他还是一个公司的销售副经理呢！”为了避免小武尴尬，我赶紧往他脸上贴金。
“打工？唉！”杜妈妈笑着叹口气，“樱桃找过工作，应该知道北京的情况。中关村扔个砖头都能砸到几个博士、经理的。你们是专科生，又不是什么名牌大学，更没有家世背景，靠打工，什么时候才能打来一套房子、一辆车呢？”
“可我爱思嘉，思嘉也爱我。只要两人相爱，生活——”
“现在的年轻人啊！动不动就把爱呀爱的挂嘴上。”杜妈妈皱起眉头，不耐烦地打断他，“爱是靠实际行动的，而不是用嘴说的。如果你真的爱思嘉，就应该为她获得了幸福感到高兴。思嘉现在很好，都快结婚了，希望你不要再打搅她。”
小武颇受打击，垂头丧气。半晌，才轻轻说：“您放心，我不会打搅任何人。但有些话，我还是想当面听到她讲。”
“她现在在瑞士！”杜妈妈略有些生气地强调。
“我可以等。”
“好，话我已经说明了，”杜妈妈终于火了，“砰”一声把水杯放到桌上，“至于你——”她轻蔑地看着小武，嘲讽道，“爱等就等，随便！”说完，她傲然起身，理理衣服，拂袖而去。
5
小武果然等下来了。他担心会妨碍我们，非要在附近找旅馆。无奈我和加贝一再坚持，他才答应在我们地下室里暂且打几天地铺。或许不愿让我们分担自己的痛苦，他很少再提“思嘉”这个名字。白天，我们俩上班，他一个人无精打采地半躺在沙发上，愣愣盯着天花板，仿佛对一切尽失兴趣。夜里，我和加贝睡床上，他睡地上。不知是因为长大了还是别的什么原因，我们再也不会像大学时的卧谈会那样畅所欲言。房间里静静的，听得到彼此均匀的呼吸。或许心事太重，小武常常难以入睡，翻来覆去睡不着后，便悄悄走出去，什么时候再回来，我们都不得而知。
这段时间我忙碌至极点。随着中国采购业务的扩大，公司总部的全球采购总监即将来中国办事处视察工作。为了这位真命天子，整个中国办事处都在扫榻相迎，严阵以待。加班，开始成为家常便饭。
一个夜晚，当我一身疲惫地回到地下室，发觉小武又不见了。加贝正在临摹一幅大图，为了陪伴小武，他把很多工作带回来做。
“加贝，小武呢？”我问。
“哦，刚才还在这里啊。”加贝抬起头，揉揉眼睛。经常在昏暗的灯光下用柔软浅淡的A２铅笔画图，他的眼睛干涩又布满血丝。
“你有没有发觉小武这些天夜夜都出去？”
“嗯。男人心情不好时会随便走走，你最好别去打搅。”加贝又低下头继续工作。
我走至窗前，通过细细一抹窗户看看外面的天。快要下雨了，被风卷起的尘砾噼噼啪啪拍打着窗棂。我想了想，抓起一把雨伞跑出去。
已经快十一点了，小区里漆黑寂静。一排排笔直的松树在浓郁的夜色中，如士兵般森然威严。我略有些发憷，紧紧夹住伞，顶着风一路小跑。
当跑过小区角落一个破败的亭子间时，远远地，我看到一个黑影正静静坐在石凳上。走近一看，果然是小武。夜色中，他正注视着思嘉家的灯光，刚硬沉重的姿态如同一尊雕塑。我轻轻走上前，把伞递到他面前。
“啊，是你！”小武吃了一惊。
“快下雨了，我给你送伞。”
“谢谢。”他接过雨伞。我们俩对望着，一时竟然无话。看着他失魂落魄的样子，我心里十分难受。“小武，你何必这样等下去？”我小心翼翼地问。
“是，没有必要，真的没有必要了。我自己清楚得很。”他长叹口气，但目光还是凝视着那团灯光。
“你已经知道——”
“我早就知道了。从恨不得一天一封信到一周一封、一月一封，这几个月来，竟然音信全无了。我又不是傻瓜，还能感受不出来吗？”
“那你为什么还专门跑过来？”
“呵呵，樱桃，我是一个明明白白的人。死要死得明明白白；活，也要活得明明白白。”小武苦笑。接着，自言自语般呢喃：“或许，我是没出息，没出息地盼望着奇迹。”
第39节：杰蕊（6）
奇迹？现实中哪有什么奇迹？峰回路转、破镜重圆、鸳梦重温，那些都是小说中的情节。但为了安慰他，我仍然违心地说：“也不一定。没准儿思嘉太乖乖女了，见到你后或许会有自己的想法。”
小武笑笑，突然没头没脑地问：“樱桃，加贝最让你感动的话是什么？”
我愣怔住。感动？太多太多了，让我从何说起呢？不过小武似乎也无意追问，他依旧笑着，淡淡地说：“思嘉常常对我说‘小武，没有你，我该怎么办？’因为我，思嘉喜欢沈从文。那时候她天天读沈从文的书，天天缠着我带她回苗乡，甚至还计划着在凤凰买一家客栈。她说那是我们的省亲别墅，当我们厌倦了都市生活后，就可以去那里种花种菜，甚至养一堆孩子。呵呵，这些句话好像在我耳朵里生了根，发了芽，在脑子里长成一棵树，怎么拔也拔不掉了。”说着，他捧住脑袋用力摇，好像脑袋中真的长了什么东西。
看着他，我无言以对。如鱼饮水，冷暖自知。尽管我不是那条鱼，仍相信他们的爱情曾经很美很美。但是，越美，越易碎。记得不知在哪里看到的一句话：美，是用来被破坏并被铭记的。突然感觉心惊：这，算不算一个咒语？
外面，雨越下越大了。破败的亭子间里开始淅淅沥沥地下起小雨。我撑起雨伞举到小武脑袋上，劝他：“回去吧，再待下去会淋出病的。”
小武听话地起身。当他一站起来时，小腿突然向前一个趔趄，整个人差点扑倒在地。
“怎么了？”我急忙拉住他，奇怪地问。
“没什么，腿不好。”
“怎么会呢