母亲的丑脸怪人。
“怎么是你？你来干什么？”
丑脸怪人一步步走下神坛，他身形高大，平地相对，依旧比十四岁的裴旭蓝高出一肩，裂嘴一笑：“裴旭蓝，清云婢女的儿子，感恩、乖巧的少年，什么时候说话这么冲人了？”
就象一枚毒箭直刺少年心房，瞬间痛得几乎站立不稳。怪人道：“怎么，知道真正的身世了，以养母为耻了？”
血色冲上旭蓝头脸，他激怒得浑身颤，大声道：“不是！――你究竟是谁？胡言乱语，你想做什么？！”
丑脸怪人胸腔内出一记古怪而低哑的声息，朝着庙门以外背转身去，缓缓道：“曾是年少无知，总负平生薄幸。我是个罪人。”
这样的话，若是个儒雅风流的男子说出来，比如宗质潜，才是合情合理，但这个奇丑无比、冷厉粗莽的人，和“无知”、“薄幸”全然搭不上半点关系，可随口道出，理所当然，凄怆可感。是他的罪，他的往昔，他一世的沉重。
旭蓝先前激昂的愤怒，因为这简简单单一句话而平息下去。他向那怪人走近了两步，仰头注视着怪人的后背，高大的身形几乎挡住整个庙门，山风拂起衫角猎猎作响，只不过是行走江湖常穿的黑色夜行衣，飘飘的衣角里却似乎浸透着说不尽的蕴藉风流。一种奇异的感情在心底流转起来，一点点缠绵的柔软，嵌出不绝的血脉相切似的温暖。
“你是谁？”旭蓝再次问道，这次却是不由自主地问出来，冥冥中似受着何种神秘力量的牵引，让他觉着与眼前这人千丝万缕的关系，非要问个清楚不可。
丑脸怪人摇了摇头，重复一遍：“你在祝告什么？”他的声音虽还是象木炭烧在火上的难听，语气却也悄然温柔下来，不再是质询或逼问，倒象是长辈对晚辈的关心。
旭蓝红着脸道：“小子不谙人情的私念，前辈何必定要知晓？”
丑脸怪人道：“只是你这个年龄的愿望最真。不能说给我听听吗？”
旭蓝犹豫了一下，不知何以觉得这人愿望不可违悖，终于低声道：“希望得到的，我能一一珍惜，不再失去。”
丑脸怪人身子微微一震，倏然回头，直视旭蓝，好一会神情略略缓和：“没想到……的儿子竟是这样。”
旭蓝没有听清，问道：“什么？”
丑脸怪人并不回答，却突然问：“你喜欢华妍雪，是么？”
旭蓝大为尴尬，同时又不免淡淡的疑心涌起：“云天赐什么都告诉你啦？”
丑脸怪人眼中精芒大盛，道：“你方才的祝祷若是真心，我作主今夜你便娶了她！”
裴旭蓝这一惊非同小可，失声道：“你……前辈，你在开玩笑么？”
丑脸怪人森然道：“你看我象在开玩笑吗？”
他灼灼的目光逼视裴旭蓝，迫得少年不由自主向后退了两步，脑中紊乱不已，突然意识到了什么：“小妍……她在哪里？你把她怎么了？”
丑脸怪人冷冷道：“她在我手上，现今还无妨。不过，裴旭蓝，你今晚若不娶她，我就只好杀了她！”
旭蓝再好的涵养也是按捺不住，不由抢白道：“我娶谁不娶谁，轮不上前辈作主。你若敢犯小妍秋毫，请先问过你主子！”――这丑脸怪人一开口就耻笑他是婢女之子的身份，虽然不很在意，但临到头来，抢白的话自然而然突口而出，言下之意你这丑八怪也不过是个奴才而已。
丑脸怪人目光咄咄，低头俯视这素裳白衣里裹着的极致的风流俊俏，一十四岁的明朗少年，眼睛里一派纯净，藏不下过往岁月的痕迹。忽然起手，一股大力向旭蓝击了过去：“看招！”
这一掌力量极大，且事先毫无征兆，旭蓝一惊之下，几乎躲不开去。但幸好他来势不快，旭蓝犹有余暇向后如电闪开，才退得两步，丑脸怪人如影随形跟上前来，双臂缓缓张开了，沉沉地压迫过去，旭蓝只觉得压力无处不在，登时气息不畅。
丑脸怪人身子一侧，在那种包容一切的力场里露出一点空隙，旭蓝觑得时机，从那空隙里斜穿而过，有件什么东西自他耳边呼啸而过，不假思索接在手中，却是神像上拔下来的铁枪，在手里拈了拈，约有二十来斤份量，是沉重了一些，他握紧长枪，睁大眼睛望着对方，却不进逼。
丑脸怪人把兵器扔给他以后，本要继续出招，见他反而停下来，嘶声道：“傻小子，动手哪！”
裴旭蓝摇头，凝然将长枪举在胸前，道：“前辈不是真心想动手，我也打不过你，不必打了。”
丑脸怪人又好气又好笑，喝道：“打架就是打架，哪有打了一半说停就停的，你如这样行走江湖，百死而有余，你师父是怎么教你的！”
似乎是很随意的一句话，却是旭蓝最怕听到的，他窒得一窒，满腔泪意涌了上来，索性手一松，连枪都坠落在地，颤声道：“师父教我正直做人，从来不教我以强凌弱，欺善怕恶。”
丑脸怪人啼笑皆非，喃喃道：“嚣尘清客沈慧薇……果然是清心寡欲，严正持身，再不想教了个小和尚出来。”
旭蓝听他提到师父十分自然，言语亲昵，似是熟人：“前辈，你认得我师父？”
丑脸怪人嘿的一声，半晌才答：“不认识，但二十年前的沈慧薇有谁不闻哪个不晓？”
旭蓝失望地叹了口气，听得丑脸怪人缓缓说：“你方才言道，希望得到的能够一一珍惜，不再失去。可要是自己不够强，你永远保不住你希望珍惜的东西。你亲眼见着养母自尽，亲眼见着师父被拿在狱，亲眼见着你一同长大的师姐被人迫下江水，你对此一无能为，所做唯有对神像祝祷。你上不能孝顺母亲报答师父，下不能保护同门以尽手足，枉为男子汉大丈夫，却将愿望建立在虚无缥缈的信念之上，岂不教天下人耻笑？”
裴旭蓝怔怔听着，神情随之变换不定，不自觉地轻声道：“那我该怎么做？师父……师父被她们关将起来，可她们原本是师出同门，理该亲如手足。我一个后生晚辈，又能做什么？”
他不曾注意到丑脸怪人怜悯而复杂莫测的眼神，是那一种深深蕴含的痛切，仿佛看见了前世魔劫，活生生的在这个孩子身上重现。却原来，经历过这许多，他的关心，最终惟一的付出给自己的师父。而很显然的，沈慧薇身上所特有的门第之见，那样循规蹈矩的观念，也传给了这质朴纯真的少年。这使他想起了另外那个同样固执己见的女子，纵令自己九死一生，她仍执意无悔地走入冰火九重，永不回头。多少年来，决裂时的那份绝望，依然就象当初把炭火硬生生卡入咽喉的炽烈的剧痛。
“你应该变强。”他强自收束银瓶乍破般迸裂的心绪，“一个有爱的人，应当是坚强而不懦弱，是勇敢而不是退缩。你现今十四岁，也快成年了，你不能替她应愁解难，难道倒指望再让她来安慰你，把你一生一世当后生晚辈来宠待么？那是没出息的人才会这样做！”
这一席话，是旭蓝从未听过，也从未想过的，但一句句竟似是黄钟大吕，当头棒喝，又觉字字句句掏心挖肺，非深谙他性情态度的人，说不出来。少年全身剧震：“前辈！”
然而怪人不容他更多思考，再度喝道：“接着！”足尖一挑，将那柄长枪挑了起来，快捷无伦地塞入旭蓝手中，随后掌力催动，如狂风暴雨般席卷而起。
尽管似乎是意识到了什么，少年对这样突如其来的打法仍然不能适应，他几乎是狼狈不堪地跳起来，用极不趁手的长枪勉力去阻挡水银泄地般的力量，自己却又并不以全力对付◇脸怪人以极其轻微的声息略略叹息了一声，只得容他在激战中笨拙地调整自己。
山神庙拥促狭小，旭蓝本是退到了神庙的最里端，无有回转余地了，却因为丑脸怪人有意无意露出的间隙，从中闪了过去，渐渐边打边退来到庙外，半山腰上。
出至外面，大有腾挪的空间，旭蓝找到一些感觉，手上长枪，也运用得比较纯熟了。他用沈慧薇所教的剑法，一剑剑使将出去，笨重生锈的枪杆，竟也化出变化万端的流丽。
怪人相应加强掌与掌之间的衔接，使掌风形成的范围以内，不再有涉及不到的空间以供旭蓝腾挪，但他每一掌出势总是极为缓慢，双臂横张，行动间全无身法招式，仅以肘间的细微变化，控制全身力量及攻击。旭蓝剑法一变再变，始终到不了他近身之处，每被他掌风扫到，总要一阵麻木。
旭蓝忽地脱口惊呼：“你是那夜江边的鸟人！”
无招式可言，但两次对招，犹有痕迹可循，上次那人身着羽衣，双臂间都有如翼支撑，所到之处，翼风更甚于掌风。而现在，丑脸怪人双臂横张，无论姿势抑或攻击方位，都是一模一样，没了那件羽衣，姿态显得甚为可笑。最可怖的，以掌风带出的力道，毫不逊于那晚鸟人双翼奇大无比的力道，这股真力可是雄浑多了。旭蓝心中转过一念：可是上一回那鸟人难道还未竟全力？
这一念转电而过，不及细思，丑脸怪人对于他的失声指控并未作任何表示，只是攻势却在瞬息之间提高加强了。如果说他方才出招还有所缓和，等待着旭蓝设法解招应对的话，这时可是不留下半分余地。
旭蓝额头见汗，急思应对。师父曾说人有慧拙之分，武功一道，领悟快慢固影响进境，唯内力来不得半点虚假，只待与年俱增。但对敌之际，武功高下并非判敌我优劣唯一标准，深谙韬略，料人先机，方为上策。沈慧薇多年困顿，于动武实战，实是提不起半些兴致，说到这些仅是轻描淡写，一带而过，旭蓝是根本没想着和人打架，妍雪有心，却也不敢随意动问，如何才能先制胜。此时招架得左支右绌，气喘吁吁之际，曾经轻描淡写的几句话便上了心。
看这情形，若不给这怪人一个较为满意的答案，决计过不了关，只是眼前这丑脸怪人，自己输他不止一筹，却又用甚么方法才能抢得主动。
心里微微一动。这怪人并不和他真打，就是要看看他的真实本领而已，听其语气，还大是关切，既不真打，“关切”二字便是弱点，也是他料敌的先机了。
他这时现那奇怪的招势看起来虽无章法，其实还是有一定规律，比如一定是先从左臂横扫，跨出一步时，也先出左足，来来回回变化不多，表面看只是胜在内力，然而每一稍动，均抢占攻击位置上的强势所在，脚下步法大有玄机。
交手以来，裴旭蓝一直攻少防多，当下不管不顾抢攻上去，疏于防守，忽的肩头被袖风扫过，他一记踉跄，往那根枪柄上扑跌。怪人瞧得真切，急忙反手去抓。
堪堪抓着枪尾，怪人陡地顿住，喝道：“是谁？”旭蓝额头扑到那根枪柄上，连身跌出，人枪一体，竟若流星曳空，向那怪人当胸直刺。
双方相差悬殊，这一招原是不虞那怪人躲不过，是以旭蓝出尽全力，谁知那怪人突然转头瞧向夜色茫茫的深处，待觉胸口强风而至，不及躲避，未假思索横掌拍出，惊见旭蓝几乎是一个身子扑在枪上，这一掌倘若拍开了枪，便避不开那个人，硬生生地收掌回势。
半山那边一道黄色人影电似掠至，急叫：“不要！他是你爹爹呀！”
旭蓝呆了一呆，眼睁睁看着自己手里的铁枪，重重撞在怪人胸口，鲜血喷出，他脑子里轰然作响，只回旋着两个字：“爹爹！爹爹！……”
手里一空，铁枪被夺，方珂兰又急又痛，一记耳光甩手打去：“小畜牲！”回身抱住那怪人的身子，“你怎么样？你怎么样？”
那怪人前襟上点点都是鲜血，勉强抬手：“别怪他……”
方珂兰痛哭失声：“你为什么？……傻瓜，为什么成了这个样子？你……好狠心，你把我们娘儿俩抛撇得好苦！”
怪人微微一笑，道：“阿蓝，你过来。”
旭蓝两手握成空拳，神魂俱失，听得对方称呼小名，反向后退了一步。天地巨变，狂雷一个接一个，再不是他熟识的喜爱的感恩的那个世界，遍地污浊，崩飞成尘。他不属于那单纯真朴，他不属于幻想中的天地世界。
怪人大咳几声，又是点点鲜血喷出，沙哑着嗓子安慰道：“不要怕。你这一枪撞不死我，阿蓝，你且过来，我有话和你说。”
方珂兰感到天旋地转。虽是抱着他，他却孰视无睹，――他眼里心里，倒底是否曾有过她？
旭蓝固执地站在原地，低声说道：“打伤了你，很是抱歉。请你告诉我，小妍在哪里？”
“阿蓝……”
成湘与方珂兰一同出声