奋斗在新明朝- 第423部分

正李佑考虑因果时，那边郑五也在偷偷观察，对面人的身份太明显了，虽然他是微服，但从摆的谱看就可以断定是位官老爷。

放在外地，那他就只有下跪磕头的份，但在官员满地走的京城，如何与官员打交道是一门学问。不能将官员不当回事，也不能太当回事，有的可以不用当回事，有的则必须当回事，运乎之妙在于一心也。

郑五大爷一开始拿不准对面这位年轻官员的来路，对方不亮出身份，那也也没办法，只能靠自己察言观色了。干他们这行的，察言观色是必备技能，没这个技能就混不下去。

看到对方“犹豫不决”，郑五大爷登时就做出了判断，此人是不用太当回事的那种官员！

理由很简单，这位官老爷若真底气十足，那就应该毫不犹豫的摆出官威，厉声喝骂自己，或者吩咐左右将自己打出去！

但那位官老爷却迟疑不定，这就说明，他大概是因为权势不足而心虚，担心惹不起银庄背后的势力，而且估计他与尚知县交情不足，不值得出面。

再说世态炎凉，尚知县这种外地官，真要有强力援助也不至于如此落魄，往来只怕也没什么当红人物。像眼前这位初入官场的年轻官员，除了靠着师门名头，能有多大真正势力。要知道，并非人人都是那李佑，一百年也未必能出一个。

心里计议已定，对眼前这位官老爷做出了正确评估后，郑五放开了胆量，主动对李佑道：“我家源和银庄与朝中老爷们也多有交情的，这位老爷须得三思。尚老爷欠债这事也与你无关，还请你让一让门口，放我等进去，不然大家颜面上不好看。”

李佑在沉思中被打断，听到郑五无礼之言，愕然无语，这厮是对谁说话呢？

韩宗觉得自家老爷今天表现有点不够劲道，在李佑身边悄声问道：“几个无赖泼皮而已，老爷因何优柔？”

李佑低声道：“尚知县的事你也知道几分，老爷我正想，是让你们大打出手，杀一杀这些恶棍比较好，还是我们故意被这些恶棍打得狼狈而逃比较好？”

只从完美权谋和厚黑学的角度，李佑选择应该很简单，那就是要故意挑起事端，然后被打的落荒而逃，最好他自己挂点彩。

这样前有尚知县被逼债投水自尽，后有尚知县好友李大人被债主爪牙殴打驱逐，必然是轰动京师，内外震动，造成可让李佑浑水摸鱼的氛围。

但是让李佑犹豫的是，这样装作被打跑有损自己脸面和形象。不管有什么理由，被打了就是个很粗俗的丢人事。

两种选择，让李佑感到纠结。

韩宗摇摇头，“这次老爷你是当局者迷，小的却旁观者清了。”

“此话何解？”李佑疑道。

韩宗叹口气，“老爷你要被打，只怕满朝有不少叫好的，谁知道能有多少同情分？说不定自讨其辱，何苦如此纠结哪……走又不走，让又不让，挡什么道！”那边郑五还在叫道。

李佑对手下身怀暗刃的随从大喝：“给本官狠狠地打！务必要出一条人命！不然韩宗你的月钱全部扣掉！”（未完待续）

正文　六百四十五章　机密事

京城有名的和源银庄东家姓叶，单名一个成，不到三十便继承家业，是西商里有名的年少有为人士。站在一群至少四五十岁的老家主里，颇为醒目。

前盱眙知县尚大人共从五家借了几百两，其中从和源银庄借出的二百两是最大的一笔。从和源银庄角度而言，二百两也不算小账目了，听说尚大人选官失败后可能要致仕，银庄便担心这笔钱打水漂，所以才派了人登门催讨，只怕去的晚了什么也捞不到。

叶员外喜欢亲力亲为，银庄上的事情并未全权委托给掌柜先生们，他本人时常现身银庄指导业务。这日正在银庄盘点账本，耳中听自己长随禀报道：“孟五从那边回来了…”

被打扰的叶员外十分不悦，抬头呵斥道：“不懂事的东西！这等小事也用来搅扰老爷我么，该作甚就作甚去！”这么大的银庄，每天不知有多少事务，如果去要个债都要禀报，那他这东家还能干什么？

长随被斥过后没奈何，仍继续禀报：“孟五与起了冲突，皆被殴成重伤，现在院中等候。”

叶员外掷下手中笔，起身出了屋。果见孟五三人狼狈不堪，身上带血，其中还有一个躺在地上进出气有一口没一口的。

看到东家出来，孟五哭丧着脸将今日去要债的遭遇添油加醋口述一遍。

原来是遇到了看不过眼的权贵，如此孟五这等小人物被打很正常。孟五等人不过是银庄雇来的市井泼皮。专门用来要债的。他们是死是活，叶员外并不放在心上，关注的是其它方面，又问道：“可知对方是何等人物？”

孟五答道：“对方没有报出名头，不由分说便与小的们动手，所以小的委实不知。”

叶员外暗暗想道，今天的事情应该算是普通突发事件罢。逼债遇到了厉害人物。派出的人被打回来实在没什么稀奇的，但为什么总有不祥之感？

此时叶员外还不知道尚知县之前在金水桥投过河，不然此时他更该心惊了。投了河还去逼债。听起来简直没人性，别人才分辨不出是不是巧合。

却说景和天子对官债事情懵懵懂懂，朝廷大臣也没人对他明明白白的解释其中内情。但如今养成读报习惯的天子可不是容易被朝臣蒙蔽的！

今日明理报首页重磅内容便是某知县在京城被债主逼到投河。顺便将官债这个现象的来龙气脉解释的清清楚楚、一目了然，叫天子大开眼界。

还有一小段后续报道：某知县当日投河被救后，源和银庄依然上门逼债，甚至肆无忌惮的大打出手，酿成重伤惨案。该知县好友李姓某官员恰好在场，因不忿上前与恶徒讲理，此后误被卷入。

最后有本报评论员曰：天子脚下，朗朗乾坤，七品官员只不过欠债一个月，并未拖欠逾期就遭此境遇。本人投河在先，被上门行凶在后，其情可悯。若官宦都没有安全感，那平民还有活路么？本报将继续关注！

看完后，很有心得的天子在报上批示道：“务必水落石出”。并转给了刑部冯尚书。

冯大司寇正为此事为难。如果不认真查，肯定要被士林鄙视，声誉受损；如果动真格，那些放债西商暗地里也有不少支持者，至少明面上是占住了“欠债还钱天公地道”的理，再说有钱能使鬼推磨。只怕要为不相干的事莫名树敌。

看到今日明理报再加上有天子批示，冯尚书不禁大喜过望。首先，有了这更强烈的舆论氛围，缓解了他的压力，形势如此，别人也怨不得他。

其次，明理报大肆点名树立了和源银庄这个典型，他可以顺理成章的以此为主狠抓典型，避免打击面太大、四面树敌。

和源银庄也有明理报，这日叶员外同样看到了报纸，和源银庄几个字出现在眼前时，他当即大惊失色、如遭雷劈。他并不蠢，这时候如果还反应不过来，那也不配被人赞一声年少有为了。

官债的事上了报纸，又闹出了金水桥跳河这等离奇事，朝廷必然要讨一个解决办法。而且今天这期报纸一出，跳河加行凶两件事连在一起，必然舆情大哗，引起官僚公愤。

出现在明理报上的和源银庄如同火上浇油，弄不好就要成为生了同仇敌忾之心的官僚阶层仇视和发泄对象了。而自己的同行们心思莫测，难免也会产生弃车保帅的想法。

事情真相怎样，已经不重要了，众口铄金积毁销骨，这报纸比口舌厉害得多。

叶员外想至此，急得跳脚，他可不想成为解决问题的牺牲品。对属下叫道：“快！快！遣人去寻尚大人，免掉他所有欠债，从此钱债两清！”

和源银庄的大掌柜刘先生知晓厉害，连忙亲自上了马车，向淮泗会馆方向狂奔。一路无话，不到半个时辰就赶到了。

可是人去屋空，尚知县已经不在了。据会馆管事说，尚老爷今天一大早就结清房钱，投奔京中好友去也。

“投奔的是哪位老爷？”和源银庄刘掌柜急忙问道。

会馆管事如实答道：“听说是名闻遐迩的李探花李大人。”

刘掌柜二话不说，一面打发人去向东家禀报，一面又上了马车继续向小时雍坊狂奔，听说李探花就住在皇城之西的小时雍坊。

一路打听着，到了李宅时，刘掌柜却被拒之门外。他无论求见李大人还是尚知县，得到的回答都是冷冰冰的三个字：“不见客！”即使递给门子红包，门子也不肯收。

最终刘掌柜徒劳无功，只得万般无奈的回到银庄，亲自向东家禀报。叶员外呆呆的坐在厅内，发怔半晌，这时候傻子也看得出来，那李佑绝对是想拿尚知县之事借题发挥。

醉翁之意不在酒，叶员外脑子中冒出了这句话。

刘掌柜问道：“东家何不去山西会馆向同乡求救？”

叶员外此时心浮气躁，愤然道：“这种事上他们能帮得什么？只怕要敬而远之。还不如退出二十一家西商联营，投向惠昌银号管用！”

刘掌柜很难想象这种情况，慌忙道：“东家真说气话了。”（未完待续）

正文　六百四十六章　事情的关键

面对掌柜的质疑，叶员外嘿嘿冷笑几声，“你以为我说的是气话？真要逼急了，也不是不可能的。”

刘掌柜不能置信的说：“我辈背井离乡，总要讲几分乡谊…”

叶员外将手一挥，拦住了刘掌柜继续说下去，“那都是陈年老古董的做派了！再说这次出了事故，眼看着我们不幸成了吸引朝廷官府注意的靶子，人心隔肚皮。谁知道别人讲不讲乡谊？说不定反手就将我们推出去安抚朝廷！那时我…”

正说到这里，忽然有前面伙计慌慌张张的站在门外，高声叫道：“东家不好了！有两个刑部差爷送了传票来，请银庄派人明日过堂。”

叶员外吃了一惊，与刘掌柜对视一眼，喃喃道：“来得好快。”

话音未落，又有人来报信：“东家！会馆那边送了口信，道是明日本行同仁在会馆商议事情，请东家一行。”

两件事居然撞到了一起，叶员外稍加思索，便对刘掌柜吩咐道：“明日你作银庄一方出面，去刑部大堂听讯；我去会馆那里会一会本乡同行，看看是什么风头。”

刘掌柜应下，及到次日，他便代表着银庄径自前往刑部大堂，而叶员外则去了山西会馆面见同行。虽然今日二十一家未能尽到，但在座的足有十六七人，足以代表西商银钱业了。

这次议论的主题，自然就是近日骤起的官债风波。在京师放官债的人形形色色，什么人都有，但西商群体绝对是占据市场份额最大的一伙人。这次风波导火索尚知县所借的五家债主。全部是西商，所以才让西商感到惹火烧身。

有人当众而谈道：“此次风波，或许本是偶然意外，很好平息。但却愈演愈烈。据在下研判，却是被那李院使利用了，明理报必然也是受他指使。其目的显而易见，是想通过打击我等为惠昌银号保驾护航。”

又有人接话道：“如今这把火，都烧在了和源银庄身上，听说刑部已经传去问话，叶老弟当真是运气欠佳，代我辈所有人受过了。”

西商中颇有分量的雷员外此时忽然开口道：“现在虽是叶老弟顶在前面，但时间长了。只怕我们都要遭殃，故而要速速解决。但要尽快平定此事，只有一个简单法子。”

“什么法子？”

雷员外环顾四周，又看了一眼叶成，“无论有理没理。朝廷总是占据着大义，所以我们这次不好硬顶，还是以退为进的好。叶老弟干脆就认了错，将事情兜住，和源银庄在京城歇业，而叶员外返乡另行开张如何？如此我辈所面临压力自然消解。”

雷员外这招以退为进，说白了就是叫撞在枪口上的和源银庄自行了断并认错，代替全行业在这个风口浪尖上承受住来自朝廷的压力，从而其它庄铺便都可以平安度过这场风波。

果然有人打这种主意！叶员外勃然大怒。虽然这的确是最简单有效的法子，但他绝对不想牺牲自己。驳斥道：“雷前辈短视之见！鼠目寸光不可取也！”

雷员外皱皱眉头，“不是谈论道理的时候，我等要做的是解决问题，只要能解决问题，有何不可？何况并不是弃你不顾。只是让你暂避锋芒，回乡等待时机而已，能帮到你的，我们自然会帮，断不会叫你无以为生！”

厅内众人交头接耳，谈论起可行性。

叶员外怒极而笑，“雷前辈好算计，亏你说得出口！一遇事故便丢车保帅，那我们二十一家联合意义何在？别忘了，这次与那尚知县牵扯进来的共有五家，今日火烧到我身上，明日说不定又烧到谁那里，难道雷前辈的意思是全都任其自生自灭？那二十一家的联合就毫无必要存在了。”

这时有人看叶员外情绪激动，便出面打圆场。叶员外缓了几口气，将周围同行的脸色看在眼