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好想拎一壶回家慢慢喝啊……自己一次最多只能喝上三杯而已，多喝了一定会醉的……真是不人道的君王啊。
言邑的头上莫名其妙又多了一顶黑帽。
李寂慢慢啜饮着，最后决定多喝小半杯。少少过量，应该没什么关系吧？
结果饮后小半个时辰，皇帝退席时，李寂的脚步已经虚浮。为免出丑，他「尿遁」了。
月亮散得一地，把小小的树杈的影子烙在地上，漫漫风吹过来，吹得湖上粼粼生光。
李寂还没爬过湖上桥就已经坐倒在地了，靠着湖边的石头他慢慢地呼着气，只觉得呼出来的气似乎都有桂花的香味。
他苦笑，这酒后劲比想像中还要足，已经站不起来了啊。
趴在石头上，他慢慢闭上了眼。
沿着曲桥，言邑走在湖上。
清风徐来，一切安安静静，没有灯光，只留下月亮的影子，昏黄的光一直淌进心里，忽然想到了塞北的月。
这里看月亮，感觉要小很多呢。
言邑早已经挥退了司吏侍从。
说起来，身边好像没有一个人能陪他赏月了。
看着月光，言邑张开手掌。
月光浮了一手。
他慢慢扣住。
寂寞还没有浮上心头，就看到前面有什么东西在蠕动。
言邑一愣，然后轻轻走上前去。
一个人趴在石头上，在他的身边有微微的酒气，看来是个醉汉。
言邑的眼睛眯了起来，是什么人胆大到醉到御花园？
朝那人踢了一脚，那人仰面翻转，呼呼大睡，月光洒到了他的脸上。
言邑嫌恶地皱起了眉头：如果没有记错的话，这个人是工部新上任的给事中，名字应该是叫李寂。
这种人怎么能作官？言邑深深为自己的眼光忏悔。
又重重踢了李寂一脚而对方一动不动后，言邑看了看湖面。
下一刻，他把李寂踢进了湖里。
一声惊叫，惊起鸟儿无数，可怜鸟儿栖在枝头都睡不了一个安稳觉。顿时整个花园内一片大乱，有司吏冲过来：「皇上怎么了？」心中惴惴不安：难道说有刺客？不会这么倒霉吧？！直到看到言邑站在湖边的身影才放下心来。人越来越多，杂沓的声音里湖面荡漾，月亮全碎了。
大家屏息看着言邑冷冰冰的脸，再瞟下眼时，就看到湖中央一人在冒着泡儿，挣扎着发出惨叫，间或「救命」的声音。
李寂总算是醒了。
被人拖上来的李寂全身湿淋淋地趴在殿中央，全身颤抖。言邑看着对方「害怕」的样子，再度皱起了眉。看来李寂应该是知道错了，言邑想了想，中秋在即，他又是新上任，年轻气盛，犯错也是难免。眼下用人之际，革除了朝中旧老，需要新血，这件事就小小惩罚一下罢。
这样想着，他对随侍李承贺道：「传旨吏部，扣李寂半年俸禄吧。」
李承贺应着领旨。
跪着的那个人却有异议了，一边抖着一边说道：「陛下，臣惶恐，如此冒犯天威，臣罪该万死，臣无颜再侍奉皇上，请皇上免了臣的官职。」
一边说着，李寂一边磕头，顺便想着池水真冷，全身控制不住地发抖，真是讨厌啊！不过如果能趁此良机脱离官场，也不枉这一场「秋泳」。回去一定要喝姜汤祛寒！
言邑暗中点了点头：虽然没什么大能，总算是知错能改，也不失为好品性。看来工部诸人对李寂的评价倒是不错。毕竟人人削尖了脑袋朝官场钻，似李寂这般的倒是少见。
如此想来，嫌恶之心倒是去了三分，言邑温言道：「李寂，知错能改善莫大焉，你既然知道错，以后莫再贪杯误事即可。」
李寂一愣。不是说皇上治军时极严，动不动就要小惩大戒。难道现在转性了？一边想着一边继续磕头，说起来自从进了宫之后，这磕头功是越来越俐落了。
「臣惶恐，臣罪该万死，求陛下重重责罚！」
言邑看着座下磕头如捣蒜，嫌恶之心不由得又去了几分：「怎么？李寂你是在质疑我么？」他声音温文，话却是极重。
李寂的头磕不下去了，再磕下去就糟了。不由得苦了脸，看来这次又走不掉了……然后他认命说道：「臣领旨，谢主隆恩。」
身体越来越冷，风声越来越大，风的里面，一朵桃花飞走了……
呜呼哀哉，幸甚至哉……李寂抖得更厉害了。
言邑看了看他，又朝座下司吏说道：「传旨太医院，煮些药汤给李寂吧。」
「是。」
李寂一愣：不会吧……
第三章
中秋之后，李寂继续得以在仕途上飞黄腾达，其醉酒夜闹御花园却没掉脑袋，反而赚到了太医院一碗药汤的经历曝光后，深得不少人艳羡。这种福气真是百年难修啊。
九月，秋高气爽，桂花开得满城芬芳，但没有多少人有赏花的心情。
南方部分州县屡降豪雨，紧接着河坝决堤，一些地方水灾严重，死者数以千计。
其中也有李寂的家乡融州宁堤县。
李寂这两天忙得焦头烂额。各州县紧急调派人手巩固河工，同时需调动其余地区人力以支援水灾之地，一时之间，各大驿站信使来往不绝，紧急书函更是一封接着一封。一得知这消息，李寂立刻雇人前往当地寻找小渐，至今仍未有消息。
内外夹攻，令他显出了疲态。可是越是疲惫，他的眼越是清醒，呵欠反倒失了踪。
回到自己的院落时，已经是月上中天，李寂脱下了官服，看着那月亮，眉头添上了些烦愁。
他现在全无他求，只希望小渐能平安。
这段时间工部每个人都是同样的忙，眼看着各地报上来的伤亡人数一天比一天增加，他竟然也有心如火焚之感。即使洪水现在退却，受灾各州县也已经损失惨重，更不用提接下来疫病的威胁。总而言之，今年的确是「多事之秋」。
……不知道小渐到底怎么样了？真恨不能生了翅膀飞回家去看看她……早知道的话……
正在想的时候，门被叩响了。
他一愣：「谁？」
「李大人，我们找到您要找的人了。」
李寂立刻翻身下床，鞋子都来不及穿，光着脚就打开了门。门外之人递过一封信：「大人放心，小渐姑娘没事。她们母女俩早就到了安全的地方了。不过小渐姑娘不肯来京城，说是让大人您放心，她娘不宜长途跋涉，所以没法过来呢。」
对着灯火看着面前的信封，熟悉而秀气的字让李寂松了口气，而那早在意料之中的话也只让他皱了皱眉，然后他拉着对方进了门：「对了大哥，我托你带去的东西你带到了吧。」
面容憨厚的男人点了点头：「带到了，那些药材和银两都带到了，我让小渐姑娘写了张收条附在信后，您过目一下。」
「她们母女俩现在在哪里？」
「原来是在县城一家民居住着，我去看她们的时候，被县令大人知道了，后来县令大人就把她们接到县府里住着，这是县令楚大人的信，您看看。」说着对方又掏出一封信。
接了两封信在手，首先拆看的当然是小渐的信，匆匆看到了「一切安好」以及后面的物品清单，李寂就把信放下了，从房里摸出银两，交给带信的大哥：「多谢您了。」
对方接下了银两，欲言又止。
李寂的心又提了起来：「怎么？还有什么事？」
「是这样的，小渐姑娘她们虽然没事，不过大人你家的田产全被淹了，还好家宅里的仆人没什么伤亡……可是……大人你……」
李寂一愣，然后一笑：「我还道是什么事呢。既然人都没事那就算了，田产这种东西，生不带来死不带去，淹了就淹了吧。」
对方露出了崇敬的眼神：「大人您真是不同寻常人。我一路上过来，不知道多少富人为自己的钱财泡汤哭呢，大人心胸豁达。」
李寂一笑，自己珍视的东西从来不是金银呢。
再说了，家里除了那几亩薄田之外，其余大部分钱财都已经化作银票跟在他身边，损失也损失不了多少啊。
把差人送走后，李寂才到灯下细看那两封信。
家乡宁堤县的县令也是今年新到任的，各叫楚江。他在信里客气了几句，说是代李寂照顾家人。李寂微微一笑，这楚江倒是精乖，卖了他这个人情，总有一天还要收回来的。
细看的是小渐的那封信：
寂哥如晤：
小渐这里一切安好，请寂哥放心。
乡亲早早提醒今年怕有洪灾，因此我和母亲早早移到了县城，逃过了一场天灾，周伯他们也跟我们一起移出来了，能带的财物都带着呢，只可惜不能带上那几分田地……你看到信的时候，管家周伯已经带着阿北、阿南和小红小青他们赶往京城。寂哥既然在京城作了官，也需要人服侍，你之前还说自己一定不会高中，现在如何呢？
母亲的身体仍不太好，还经不起舟车劳顿，所以阿齐他们几个留下来照顾我们。其实家里有我一个人就行了，不过阿齐他们说了，你命令他们不管如何都要留在我们母女身边。寂哥这份心思，小渐真不知道如何报答。
对了，楚大人对我们也不错，所以寂哥你放心好了，小渐不会有事的。
只不过这几天老是睡不着。我偶尔出门，就看到路边不少人行乞，善堂里抬出棺木无数。这一场洪灾过后，不知多少人家能得以保全。每当此时，小渐会欣慰自己的运气，可是也会觉得酸楚。
这个天下有多少人能有小渐的福气呢？
算了，不说了，寂哥在京城一定忙得转不过来了，我知道其他州县也是一样，那么在京城的你们一定是最忙的，忙着解决各地的苦况。
只要这么想，小渐就会觉得些许安慰：虽然我什么也做不到，可是寂哥能帮我，能帮天下人造福，能造就天下人的福气。
这样想来，小渐真高兴寂哥能高升。
我这儿你不用担心，有楚大人和阿齐他们照顾，我和母亲都不会有事，倒是寂哥你要小心身体。一人在外，又要忙碌，最快的就是积劳积愁，你要保重身体。
珍重
小渐字
李寂合上了信，嘴中苦涩。
那信上隐隐有着泪痕，小渐写信时不知道是何等心思。
在信中小渐虽然只提到一笔，他却能想见乡亲们的苦况。
的确，这一场洪灾过后，有多少家庭能保全呢？
他对着月亮露出了苦笑。第一次庆幸这个时候自己能做些什么。
李寂之前多出来的肉迅速地飞走了，各地公文来往的速度耗走了这些肉肉，可惜人们都无暇注意他，否则就会发现李寂最近呵欠少了很多。
中午时分，宫里惯例把皇帝批阅过的部分奏摺返还给六部执行，由六部各自安排后，再将工作情况汇到部里独设的督给事中及给事中处。六部督给事中和给事中统称为六科，由其督察及审核。六科所担任的是监督之职。
李寂拿到奏摺后，已经是傍晚了。看着层层朱批，他将其登记入册。平时极快的步骤，今天却卡住了。
看着由新任司长朱庆善处传过来的批文，李寂慢慢皱起了眉头。
如果没有记错，这份批文里有些地方看起来不妥。
他想了想，找出之前的卷宗，发现果然是朱庆善把原属聿州的水利工程数据弄错了一项，导致预算的变动。
李寂仔细对照着文中的批注，发现这份批文应是昨日从言邑处传至工部的，由于时间比较紧，朱庆善已将批文下发到聿州，要求其办理。比起实际，朱庆善所批的预算多了一万两白银。
按照工部的惯例，如官员发生错误并已经将命令下达到地方的，地方若发现不妥，可一月一次统一向京师汇报，再由皇帝决定弥补方法。一般这样的事极少发生，毕竟经由皇帝、六部、六科三道程序审查批阅后再发生问题的可能性微乎及微。然而这次，由于时间紧急，很多命令都是由言邑大致批阅后交给六部细办，而六部官员下达命令也往往等不及六科审核，直接向地方下达。这次朱庆善正是如此。可以说，在紧急时刻，六科原来的审核功能被时效削弱了。
李寂吐了口气。
即使聿州的父母官接到这一批文发现错误，也不会立刻传报。因为这一错误并不影响该州水利工程的运作。随着工部命令的下达，户部会将银两拨至地方。州官大约会在一个月后将此事告之朝廷，然后返还银两。
李寂的眉皱了起来。
本来是无事的，但是如果他的计算没有错误，国库已为这一场水灾倾其十中三四，一个月后，国库中五六成将投入。再加上水灾后安顿百姓、防治疫病等等措施，势必从国库中拨款。如此，国库空虚，不是好兆头。
不过话说回来，就算如此，一万两也不过杯水车薪，哪里救得了人呢？
李寂一边劝着自己，一边朝朱庆善走了过去。
哎……一万两也是钱哪。
这样想着的时候，他已经站到了朱庆善面前。
第二日早晨，言邑在审查六科报上来的各部工作成果时，希奇地发现了被发还重审的批文。仔细看来，正是二日前命令工部