“啊！啊！你要去作啥？你这是到那里去呀？”
“我，我去找黑无常！”祥荣可怕地睁大眼睛望了彩凤一下，紧紧地捏着斧头柄，越过彩凤一下子拉开门冲出外面去。
“啊！啊！你回来！你回来”彩凤急得把灯一放赶快冲出去追：“你不要去啊…你，你去不得”
但是祥荣早已奔到村后往祠堂门口向罗家桥方向跑去了。
外面冷风飕飕，剌人肌骨，天黑的伸手不见五指。青蛙在已经起畈的田里咕哇咕哇地乱鸣，彩凤又怕又急，一边扣着小棉袄的钮扣，一边追出去尖声大叫：
“你回来呀！你回来——你不能去——你弄他不过的——”声音里带着哭腔，到这时刻她后悔刚在自己不该告诉他这些情况。“你回来呀——！我求求你了！你回来——”这喊声震动了左右邻舍，阿木叔父子，阿木婶和女儿阿秀，贵法娘和阿二嫂、小兰以及前头门的一些姑嫂们都闻声奔了出来看：
“咋啦！咋啦！彩凤，又怎么啦？”
“谁跑出去啦？谁跑出去啦？”
“奔到那里去了？”众人焦急地七嘴八舌地问。
“他，他冲出去了，拿了斧头，到罗家桥去了”彩凤哭着告诉他们，并向老阿木说：“叔公，咬脐叔，你们快帮我去拉拉他吧！他要闯祸的…从来没有看他这样生气过，我要晓得他这样，不给他讲的，”
天墨漆大黑，既没有月亮，也没有星星，女人们拉着彩凤劝慰她，说不要紧的，他会回来的，老阿木和阿二等男人立刻奔到祠堂后面去罗家桥的方向的石板路上追祥荣。他们边走边喊：
“祥荣！祥荣！——”可是祥荣已经走得无影无踪了。
“哎！老实人发怒性了！”
他们一面念叨着一面跌跌绊绊地只顾往前赶。
第十章 虎口逃生：三
三
此时祥荣已奔到罗家大屋，他通通地冲到黑无常住的上房，咚咚咚地用斧背擂起大门来。
“黑无常！你死出来老子今天和你拼了…”
黑无常今天白天接待了乡里的一些人，下午又叫阎金堂他们来，吩咐他们去办事，和客人一起吃了夜饭，才上楼吸了几口水烟，准备上床抽鸦片，突然听得楼下有人大声捣门还直呼其名大叫他的缉号，好不生气！他打开窗子往楼下看，见大门口黑幢幢的有一个人影，用榔头什么的把大门擂得嘭嘭地山响，在那里怒气冲冲地在向他叫骂，一时听不出他的声音，因为他平日里从没听见过祥荣大声骂人的声音。
看他开窗出来祥荣气得混身打颤地大叫：“黑无常！你赶快死下来！有胆量你死下来！你这个狼心狗肺的东西！”
这下子黑无常听清楚了，还看见那人手里拿头一把黑越越的东西向他挥舞，他吓得赶快关窗进房。
祥荣见黑无常胆怯地缩进房里去把窗也关上了，更气得大叫大骂，他用斧头劈，用肩膀撞，要把门撞倒劈烂似地捣鼓。
一忽，一群灯笼火把从他后面照来，有人威胁地大叫：“他妈的！谁在敲乡长家的大门！嗯！”
祥荣回头一看，是乡公所特务班长阎金堂和他的几个乡丁，横着枪赶过来，他孟想到不知是收捐或办啥公事，傍晚吃饭时就看见阎金堂和那几个乡丁在黑无常客厅里吃饭的，原来此刻他们还在那里。真是仇人相见分外眼明，祥荣想起新婚那晚自己被逼走他乡，父亲被他们坐老虎凳灌辣椒水弄死的惨景，想到这条黑无常凶恶残忍的走狗不由得气得大叫：
“婊子儿子！你们这些贼种！都不是好东西！我要去找黑无常！你们拦不住我！我要去找黑无常！我不怕你们！”
乡丁们见他手举斧头气势汹汹的样子向他们冲来，不免吓得后退几步，连阎金堂都被吓得一愕，一时不知如何对付这个人，因为他知道现在他是在乡长家里做长年的。
忽然一个沙哑的声音在后面大叫：“反啦！反啦！张祥荣这小子反啦！阎金堂，你还不快给我上去抓！这深更半夜，他手拿凶器捣门越室，企图杀人抢劫，这是强盗行征哪！还不快给我抓起来！”
“啊！黑无常！今日我和你拼了”祥荣挥舞着斧头就向黑无常风风火火的冲上去，忽听“砰”的一声响。小阎王朝他开枪了，祥荣惊得一愕神，几个乡丁眼快手捷，立时夺了他手中的斧头把他抓了起来。任凭祥荣大骂着拼命挣扎，他毕竟只一个人那敌得过小阎王他们一班人，小阎王和乡丁们又踢又打立时把他制服了。
“快用绳子把他绑上！”立时乡丁们把他扎了个五花大绑，捆成一个粽子一样。
“嗯！妈的！上会放你出去，我说便宜了你，便宜了你！没想到今日你又自己撞上门来！”小阎王踢了他一脚骂他。
“是啊，看他不出呢！我以为老成章这个儿子还老实，对他百般照顾，想不到他竟以德报怨！哼！老成章的儿子原来个个都是孽种！”此时站在旁边的黑无常瞪着小黄眼睛骂祥荣。
“呸！黑无常！你这个人面兽性的东西！ 今天我算真正看透你了！你这个老畜生！老子活着一天，一定要和你拼过！”祥荣被反剪着双手火辣辣地瞪着黑无常愤怒地大骂。
“娘的，你敢骂我？”黑无常被骂得脸孔发红，上去打了祥荣一耳光，气得向阎金堂大吼：“还不快给我把他这狗嘴给堵上！拖他到祠堂里把他吊起来！哼！你人证物证俱在，明天我要把你送到县警局去！叫你坐永年牢监！”阎金堂立时找了块破毛巾塞住祥荣的嘴，又用一根绳子连手带身把他绑扎得牢上加牢，拖到祠堂里吊了起来。
当时阿木叔和咬脐等赶到罗家桥村后听见一声枪响，老阿木叫声“不好！”说一定是祥荣出事了。待他们急急忙忙赶到罗家桥一看，只听在罗家祠堂门口看热门的人说：“罗家大屋捉住了一个土匪，已被拖到祠堂里关起来了。他们赶快奔到长工房去打听，果然是祥荣！老阿木急得跌足地说：我们来迟了一步！
“阿木叔，他屋里发生了啥事体？祥荣一向老实巴交的人，今天会发这么大的火？提着斧头来捣黑无常的门。”闻声赶来的罗顺和问老阿木：“夜饭吃好回去我看他还好好的。”
“哎！甭提啦！老阿木摇摇头说：“也难怪他呀！碰到这种事体再老实的人是也要动火呀。”老阿木把黑无常几次上门去调戏祥荣新媳妇的事情一说，气得罗顺和和其他长工房里的人都骂黑无常这人不像样子。罗顺和听了老阿木的话后，关切地赶快跑到罗家祠堂去看祥荣，可是祥荣早已被黑无常叫小阎王关进黑幢幢的祠堂里去了。他只得在祠堂门口呆呆地立了一会。
老阿木等回到芦苇漕，把祥荣持斧去罗家桥捣门已被黑无常抓住关进祠堂的情况向正焦急地等在那里的彩凤和众人一说，彩凤听了说了声“这都是我害的呀！”立时哭得昏了过去。
第十章 虎口逃生：四
四
暮春的夜还很寒冷，凄厉的冷风吹过祠堂的瓦楞、壁缝，发出虚溜溜的响声，犹如鬼哭神号，令人毛骨悚然。老鼠在祠堂的大厅里窜来窜去，弄得地板顶顶蓬蓬地响，仿佛坐在大厅里那一排排神主牌上的幽灵活了起来，在那里悄悄地走动。更增加了这空旷的古祠的恐怖。
祥荣的身体和两只手臂被反背着用一根粗硬的麻绳紧紧地扎着吊在厢房里的一条横梁上，他的头和身子被叉老膺飞似的叉了起来，两只手臂感到像上面有人死死拉着他一般的疼痛难忍，空中那股顽强的力量似乎要把他的手臂从他的身上拉脱，他感到他的两只胳膊快要被拉裂了，肩膀酸涨难忍，胸部也被拉紧拉窄了，感到呼吸也很困难，头耷拉着抬不起来。“嗨，我这两只手臂看样子以后是没有用了，要残废了不能再干活了。黑无常啊黑无常！你好狠哪！”渐渐地他感到的双手发麻，脑袋发胀，身体坠得两只胳膊要从他的肩膀上分离开。他不时的拗起头来并紧双腿向上伸一下才感到好受一些，可是坠下来时，感到胳膊更痛，被绳子扎着之处也更痛更麻，由于两只手被死绑着，上肢的血腋循环受阻，脑供血严重不足，脑袋胀痛，呼吸也越来越急促。
“嘿！这样到不了明早我就会死的。”他痛苦地想：“我死不足惜，可惜害了彩凤！”
他想着黑无常把他吊死，或者明天把他送到警察局之后，一定会去逼他的妻子的。他为彩凤将受害而难过。他忏悔刚才自己的行动鲁莽打草惊蛇反被蛇咬。他后悔自己以前糊涂，还把这豺狼当作人看待。如果自己早点觉悟，就不会上他的当！再退一步说，要知道黑无常会这样卑鄙无耻，就是被他拆屋掳棉被，也不愿再到他家来做长年。早带着妻子远走高飞了。像祥甫那样，宁可到处流浪去。虽然到别地方也不能称心如意，总不至于受黑无常这样的迫害。糊涂啊糊涂！以前他总认为是父亲遇事不肯忍耐，冲撞了他，犯界了他。还有对祥甫，他认为他总是不服气的要和黑无常顶撞过的。像大樟树的事体，高桥会上的事体，特别是张芝青来收壮丁费的那椿事件。当时他认为如果父亲能息事宁人，自己吃亏一点，壮丁费给他们一些，就不至于有后来的祸祟。他当时认为结婚那夜黑无常派特务班来抓自己，父亲被抓去施刑以及夺去他家三亩二分田等一系列事情，都是黑无常对父亲和祥甫的报复行动。都是父亲和祥甫自己呈强造成的。甚至认为黑无常对他父亲报复，夺去了田，让他出了气之后，他也许会止步的。因此把父亲送上山头之后，甚至叫他再去当一年长年他也不怎么难过 ，决心诚诚恳恳兢兢业业给他去做一年长年，吸取父亲和祥甫的教训，从此老老实实安稳守已踮起脚尖过日子 。他终不对不至于再来寻着自己了吧？
第十章 虎口逃生：五
五
乍到黑无常家，见黑无常热情地向他问寒问暖，问他的家小如何生活，以及后来又叫他背一斗米来，拿两元洋钱给他，他以为黑无常的确也是通人性的。并不像人家所说的那样凶狠那样坏。甚至觉得他对他还蛮关心的。谁知道真至像彩凤所说的，这一切不过是串在鱼钩上的诱饵。还是彩凤看的准，这一切都是黑无常的阴谋！黑无常的圈套！黑无常真像彩凤所说的是个得陇望蜀贪得无厌的大恶霸！
这恶霸，这凶残狠毒的恶霸，他霸去了他家的田，还霸占了他的劳力，他杀害了他的父亲和二弟 ，又逼走了他的小弟，今天，他竟还要来霸占他心爱的妻子！他当时真恨不得把他一斧头劈死！可惜他想的太简单，遗憾这次行动没有成功！想到这里他痛恨自己，痛恨自己过去糊涂！痛恨自己过去软弱。如此可恨可恶的人，自己还把他当作好人。如今想来他过去错怪了父亲，错怪了祥甫。当时自己那种可笑的软弱的想法，实在是对父亲错误的责难，是对父亲莫大的污蔑呀！现在他觉得他对不起死去的父亲 ！也对不起兄弟祥甫！
“祥荣，你这个人为人太老实，我怕你以后要吃亏。”他想起父亲对他说过的话，今天他落得这样的下场，这是他自作自受！活该如此！
“马老实被人骑，人老实被人欺。”现在他感到这些俗话是多么的有道理啊！可不，他老实一辈子今天却落得这样的结果！
现在看起来，什么犯界不犯界，什么冲撞不冲撞的问题，都是自己的糊涂想法。对黑无常这种人，根本不是什么“冲撞”、“犯界”的事体，他们是吃人的豺狼，是蛮不讲理的野兽，你去碰他，他要吃你；你不去碰他，他也要吃你。过去总认为自己不犯界他不去反对他，他是不会来抓自己，来吃自己的。而实在他是男人女人，厉害的人老实的人统统都吃。越是老实软弱的人，越把你早吃掉，吃得你一根指头都不剩！倒是碰到厉害一点的人，有时还怕你一点。而且这些家伙虽然凶狠残暴，却也是欺软怕硬的，倒是父亲那样，有时他们来发凶，他顶他一下，斗他一下，他们对他也不敢怎么样，有时竟也老实一点。他想报复，明的也不敢乱来只好暗地里搞点阴谋诡计。而自己呢？因为太老实，被他看成了虾没血，他就公开的一脚一脚的踏上自己头上来，以致今天竟然弄到来调戏他的妻子要霸占他的妻子的地步。
唉！如今他是完了！还祸害他的的妻子，她是必定要遭他的害了！
“嘿呀！”他想到，她来到这里已经受了几惊几吓，自己死了，他的妻子也只好随黑无常处置了，现在一切都晚了！他是多么的对不起她呀！多么的懊恼呀！
就是一下子他不死，被解到警察局去又何时能出来？黑无常如今倒打一耙，会诬蔑他半夜捣门，企图杀人越货，到了国民党衙门里，都是他们的人，天大的冤枉自己也无法说了。听他说要叫他坐永年牢监，那就是说他永生永世也甭想出来了。彩凤就是不从黑无常，她能等他一辈子吗？想到这里，他的心碎了。他后悔，自己早不醒悟，今天醒悟了想来报仇出气，却不料仇倒没报，气倒没出，�