吗？想到这里，他的心碎了。他后悔，自己早不醒悟，今天醒悟了想来报仇出气，却不料仇倒没报，气倒没出，自己反落进黑无常的手里！到此他一切的一切都完了！张家一户人家从此也彻底完蛋了！“嘿！想不到我一家子会落到这个地步！我循规蹈矩老实一生的人，今天会被人家当贼、当强盗！”他感到两只胳膊越来越痛好像骨头已经被拉断了，脑袋也越来越胀，呼吸越来越困难，他难过得又把脑袋向上一翘，再耷拉下来时，他昏过去了。
第十章 虎口逃生：六
六
一会，一阵扎扎之声，震醒了他，起初他以为是风，可仔细一听却不象是风，风吹过院子屋檐是一阵一阵的，可那声音却是连续的，风过去了它还在响，好像是老鼠在咬门窗，又好像一只猫在抓什么东西。他不去顾它，这没有人住的祠堂里，老鼠做窝是常有的事，如今没有吃的东西了，可能是老鼠在咬木头呢，他想。
但是后来声音越来越响，响得超过了老鼠咬木头那么响，而且忽然丁蓬地发出很大的声音来，他吃惊了，吃力地拗起头来看，但黑糊糊的却看不清什么，“那可不是老鼠呢！”他害怕地想。
“是啥东西！是鬼？”他虽然随大伙相信菩萨，也相信阴间可能有鬼，可是却从来没有看见过，所以他又不大相信。要真有，父亲这么含怨死去，应该会托梦给他，告诉他黑无常的那些阴谋，可是一个梦也没有。而且是鬼的话它何必这样抓门呢，一闪就可进来了，那么是人？是人只有黑无常他们，可他们有钥匙，何必这样撬呢？
“对了，也难说，”他又想到：说不定黑无常是来暗害自己的呢，夜里悄悄的派人来把自己弄死，明天早上再叫小阎王开锁进来说是我自杀了，那也不是没有可能的。黑无常这种人的心思是很刻毒的，手段是很阴险的，戏文上做的野猪林里那个奸臣高俅不是这样谋害林冲的吗？想着他振作地拗起身来，眼睛瞪得大大地盯着门窗。
忽然院子里“托”的一声响，好像有个人跳进来，他吓得睁大眼睛一眨也不眨地盯着外面。
“祥荣！祥荣…”他突然听到一个熟悉的声音在轻轻地叫他，可一时又辨不出是谁的声音，他不敢答，他继续仔细的听。
“祥荣，你在啥地方我是顺和呀…”
“啊！是顺和？你”他一阵惊喜：“噢，噢…”他兴奋地艰难地拗起头来回答。可他的脑袋和胸部被吊得透不过气来，说不出话来。听顺和又在外面叫，他躬下头去，困难地低沉地应了一声：“我，我在这里”再也说不出话来。
一会儿，罗顺和闻声便扎扎地拿什么工具，撬开了厢房的窗门，霍地跳了进来，他划根火柴照看，头仰上四处寻找，小声地叫：“祥荣，祥荣，你在啥地方？”
“噢，顺和我在这里哪…”祥荣循着火光激动地叫。
罗顺和抬头一看，祥荣被反剪双手像一只虾公一样吊在一根横梁上，心里不由的一颤，这伙人心真狠啊！这样吊着吊到明天早上还不被吊死？不吊死手臂也吊得残废了。他赶快在窗槛上解开绑扎着祥荣的麻绳，一手慢慢地把绳子放下来，一手抚着祥荣的身子。祥荣下到地上一下子竟站不起来向前冲了两步，罗顺和赶快把他扶住。
“祥荣你还好吧？”罗顺和关切地问他。
“顺和，真谢谢你了！”祥荣无限激动地对罗顺和说：“你怎么知道我在这里的？”
“你被他们抓进来我就知道了，当时阎金堂他们还在，我一时不敢进来。已经来得迟了，让你吃苦头了！”罗顺和说着一面又用随身带的小刀，嚓嚓几刀割断了绑着祥荣手上的麻绳，祥荣感到两只手一阵胀麻，他知道这是血在慢慢的回到手上去，好一阵，他感到两只手又有了知觉，他慢慢提提两臂，是不是还会动，他轻轻晃了两下，感到手臂还会动，一阵高兴，感到这两只手还不至于残废。他一面摸摸被绳子扎过账痛的手臂，一面无限感激地对罗顺和说：
“顺和要不是你来我可能活不到明天早上了…”说了这一句祥荣就伏在罗顺和的肩膀上痛哭起来 ，顺和赶快扶住他：
“咱们同是长工兄弟，不要说这种话了。”顺和说：“你快逃命吧！啊！逃到远一点的地方去，这里你是待不下去了。上次栈房被烧，他已怀疑是祥甫干的，已经恨死了你家人，只是他一心看想你老婆才没有和你翻脸。如今你对他翻了脸，这杂种恼羞成怒还能放过你？”
“可是我，外头没一个亲戚和熟人，叫我到那里去躲好呵？再说没几个月我女人又要生孩子了，我实在放心不下呀”祥荣犹豫不决的说。
“哎呀，祥荣，事到如今你不能顾那么多了，赶快逃出去避一避吧！没有亲戚给人家打打忙工，到一个地方随便找点活干干，一个人混口饭吃吃总是可以的。等以后慢慢再想法子吧，至于你阿嫂，你也顾不了了。要生孩子她这里还有姐姐在，她娘也会来看她的，你就甭多费心了，快走吧祥荣！再不走你自己性命也保不住了！”
“可是，我就这样走？她刚刚还为我在后门口大哭大叫的，唉我就这样走？”
“你要想去看看她也可以，不过你得赶快去，快去快走！可不能让你老婆拖牢了，要不等到天亮他们发觉，你就来不及走了！”
祥荣“嗯，嗯，”了两声，感到事到如今已没有别的办法了，只有到外头去避一避了。这时候他不免又后悔昨晚自己的莽撞。如果当时不奔到罗家桥去找黑无常，他现在不是仍可以安安稳稳地待在家里，待在彩凤身边的吗？但是又一想这口气实在难咽 ，而且事已至此懊悔也没有用了。他于是决定马上回芦苇漕去和彩凤告别一下，即刻就走。
“快走吧！”罗顺和又一次催促他：“你要去芦苇漕 ，快去！”
“嗳，顺和，那你也得小心啊！明天他晓得可能也会怀疑你的。”
“我一个人单单光，光光单，不怕他们什么，你快走！”
祥荣含着眼泪又对顺和说声感谢的话，就和罗顺和告别，罗顺和不放心地直把他送到村后的河漕头才回宿舍去。
第十章 虎口逃生：七
七
黑暗的夜里，如豆的灯光照得小屋里忽明忽暗的，彩凤哭昏过去，好不容易被阿木婶母女救醒过来后仍是呜呜地哭。
“叔婆，都是我害他的！我害他的呀！”彩凤边哭边痛苦地自责：“我要知道他会冲到罗家桥去闯祸，我是死也不会告诉他的…”她哭得泪如泉涌，咽气不转。
老阿木夫妇和阿二夫妻等都劝慰她：“彩凤莫这么说，这都怪黑无常太坏！这种事体是气人的，你告诉他也是应该的，只怪祥荣这后生也太莽撞，怎么动不动就学祥甫一样拿着斧头去拼命呢…哎，老实人发了怒性。他没有仔细想一想，黑无常是手一挥人一群，咱穷人硬拼怎拼得过他们？”
“上回去没犯界他一点，抓进去关了一天一夜还叫拿田去取保，这回这样拿着斧头上门去和他拼命，那还不叫他弄死呀”彩凤听得众人讲，更加担心起丈夫的命运来。
“那也不至于…”大家安慰她说：“毕竟没有杀他，连根毫毛也没动着他，抵命是不可能的，杀了谁，伤了谁？叫他讲！再说上头也不能单独听他的。”
阿二说：“他真的要把祥荣送到警察局去到法院去打官司，我们不好告他：祥荣为啥想去杀他？他清天白日调戏良家妇女难道不犯法？”
“要打官司这又要化多少洋钱呢？”彩凤用手帕揩着眼泪鼻涕说：“上次为了保他出来，屋里已经弄得倾家荡产了，剩下的三亩两分田都押掉了，如今还有啥东西可拼呢？”
大家听了一阵叹息，觉得那确是个实际问题，上一番以抓壮丁为名，把祥荣抓进去，结果化进去一档田，还搭凑给他白做一年长年。这一回是黑无常把他当作土匪强盗、杀人犯捉进去的，那更不得了啦！就是再有两挡地，恐怕也难把他保出来了。而何况如今连一分田也没有了。众人至此只能骂骂咧咧咳声叹气的空安慰她一番：说是天无绝人之路，也不要想得那么绝，说不是碰便是别，船到桥门自会直，明天还是再请阿木叔去罗家桥再求告求告黑无常看，向黑无常讲讲好话，叫祥荣向他赔个礼道个歉，点个蜡烛，也许黑无常看在众人面上，会把祥荣放出来也说不定。如此等等，讲的人自已后脑壳也不大相信，老阿木更只是嗳嗳地应应，不过安慰安慰彩凤而已。
因为时间不早了，当下大家劝慰彩凤还是先睡下，等到明天一早再设法。阿木婶还叫阿秀睡在彩凤屋里做伴。一方面劝劝彩凤，一方面防备万一黑无常夜里又来捣门。
阿秀待众人走了之后，又劝慰了彩凤一番因为草帽编得晚很劳累便睡着了，可是彩凤却怎么也合不弄眼了，她思绪万千，唉声叹气，觉得这一回她的丈夫是真的完了，她躺在床上只是默默地哭泣。
人世间的事情真是难说，最爱他的人最珍重他的人，有时却又会变成最祸害他最使他吃苦头的人。她感到她对祥荣正是这样。是她来到张家后使张家倾家荡产。这回又为了自己想坚贞地忠心于他，把黑无常几次调戏她的事情告诉了他，结果却又害了他。明天特务班们把他解到警察局去，那他恐怕再也出不来了。还是按阿木叔婆说的，再向黑无常去求求情，会不会把祥荣放出来？凭女性的敏感，这是不大可能的了。黑无常这一次来调戏她时已经蔑视她丈夫了。现在有了这样丈夫上门持斧威胁的因头更好说话了，他是把不得把她的丈夫置于死地而后快呢。把祥荣抓进去后，只要他再向上头说一声，说是他深夜提斧捣门企图越室杀人，那还不要了他的命！就是一时害不死他，叫他再去当兵充壮丁，那更是顺理成章的事，这一回她可是真的要失去他了！不会再像上次那样，第二天又回来。想到这里她是又懊悔又痛心，心里难过极了！不由闷着被子暗暗地哭泣，觉得自己对他是有罪的。
她又想到她肚子里的孩子，本来这是他们两人大喜事，她想起她那晚告诉他时，他是何等的高兴呀，可是如今这孩子出世就要变成孤儿了。且一个人生孩子时叫爹不应叫娘不应那是很困难的。生下来要抚养他就更困难了。靠她做做凉帽，维持一个人生活也勉勉强强，要长久养活两个人那怎么过呢？而且有了孩子后尽天价喂奶换尿布洗尿布，一天还能有多少凉帽可做？
就连这样艰难的日子，黑无常可能也不叫自己过了呢。他弄走了祥荣之后，一定会再来她调戏她，甚至把她弄得去的。那样她的日子就更加过不下去了…她想到这里又闷着被子心碎地痛哭起来。她觉得她眼前又要大难临头了。
第十章 虎口逃生：八
八
就这样，她想想哭哭，哭哭想想，把个枕头都哭湿了。
半夜里村口一阵狗叫，她忽然警惕地醒来，实在她也没有睡着过，只不过合着眼，现在她睁大眼睛侧起耳朵全神贯注地倾听着。
果然狗叫声由远而近，一会竟有人嚓嚓地向这边走来，她吓得披衣坐了起来。“嗯，是黑无常来了？“她惊恐地想。
一忽有人踏得窗下那块起翘石板各得一声响。
“啊！阿秀！阿秀！…快起来！快起来！外面有人过来…”她忙去拉睡得正香甜的阿秀。
“是谁…”阿秀听得说，一骨碌爬起来，揉揉眼睛也惊醒地听窗外动静。
这时窗外急促地敲起门来。阿秀披上衣服，一骨碌起来，趿上鞋，赶快从墙壁边摸过一把扫帚，蹑手蹑脚地走到门背后，彩凤也赶快穿上衣服，屏气静息严阵以待地跳下来跟在阿秀背后。
“你是谁？深更半夜的”彩凤躲在门背后胆怯地问。阿秀提着扫帚，准备坏人闯进来时向他夹头盖脑的打去。
“是我快开开门！”
“啊！是他…他怎么能回来了？”彩凤又惊又喜，一时不知是怎么一回事，愣在那里，还是阿秀一下子把扫帚扔掉，叫声“阿嫂，是祥荣阿哥回来了。”忙去开门。
门一开祥荣了一阵风似的钻进来。与抢着要出来的阿秀撞个满怀。
“祥荣阿哥，你是怎么出来的？”阿秀关切地问，彩凤已经高兴地点起灯来，这样突然的回来真是太意外了，彩凤了一阵狂喜。但是提灯一照，见祥荣头上脸上紫一块青一块的满是伤痕，夹袄都被打破了，而且见他阴沉凄惨的样子，她疑惑地问：
“你，你是怎么样出来的…”
“我是逃出来的， 是罗顺和把我救出来的！”祥荣战战兢兢地立在门边说，看阿秀还像以前那样他一来就想回家去的样子，他忙把她拦住了说：“阿秀，你不要走！我马上要走的！你阿嫂以后我就拜托你和你阿妈多多照顾她了…”他的声音发颤。
“祥荣阿哥，你要到那里去？”
“我自己也不晓得…天一亮他们晓得就会来捉我的，我没法子了…”
“你是要到那里去呵”彩凤一下子扑在祥荣身上，她也顾不得难为情了：“你走了以后我一个人怎么�