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叶汉认真道：“之利，我是来拉你入伙的，什么股票，没办法跟开赌场比！”
鄢之利知道劝不了叶汉，只好说：“我这人不合适开赌场，也没多少兴趣，萝卜白菜，各有所爱。算了，我也不劝你玩股票啦。”
目前叶汉正需要一个具备实力而日后又不会与自己争权夺利的搭档，鄢之利正是这种人，他当然不会放过：“之利，你说错了，你不仅是个语言天才，交游广泛，而且头脑精明，擅长商务，这些正是搞赌场的必备素质。你从前曾经跟我有过口头协定，你不要推辞。如果你担心赚不到钱，我可以打保票。”
鄢之利苦着脸说：“其实我并不是怕赚不到钱，而是担心功夫又白费了。真的，我早先就说过，你斗不过泰兴公司的。虽然傅老榕不在了，但傅、高两大家族的势力还在，无论财力、物力，还是上层关系，我们哪里是人家的对手？”
叶汉冷笑道：“你太高估他们了。这一次，我无论如何都能赢的，他们若真是财大气粗，为何主动提出让我入股？”
“真有这种事？”
“我什么时候说过大话了？你总该知道，前一轮的拼杀我差点把高可宁拉下马来。当时是白理觉舍命庇护他，否则我早就入主赌业了。现在的新总督深恶痛绝不正之风，泰兴公司再无孔可钻了，在平等的条件下，我有胜他的把握。”
接着，叶汉把如何驱走白理觉、他的建议怎样被马济时采纳的事详述一遍，最后说：“之利，我是在赌场过了大半生的人，要想出人头地，开赌场是最好的途径。现在葡国批准澳门为永久性博彩区，日后发展的步伐将会更快，机会一旦失去，你我将终生都悔之莫及。”
经叶汉一说，鄢之利不免动心，但他的心情仍然是十分复杂的。他虽然想发大财，也知道在澳门开赌确实能发大财，但仍有不少顾虑：一方面他对赌博业兴趣不大，难以焕发出热情来，不能凭热情去做的事，对他来说绝对是一件苦差事；二来活在这世上，鄢之利感兴趣、能吊起他无穷热忱的，一是赛车，二是女人。消受这两样东西，一要时间，二要身体，而开赌场是很缠人的事，真要干起来，时间就不能由自己支配。不过，如果既能赚钱，又不必出多少力，那倒是一桩两全其美的好事，便说道：“叶先生，我可以投资合股，不过，我对赌博这玩艺不太通，到时候……”
“这不要紧。”叶汉岔断道，“我会尽心尽意把实情告诉你。”
鄢之利连连摆手：“我是说到时候我可能没太多时间插手赌场事务，最好是像当初高可宁与傅老榕一样。”
叶汉窃喜，他需要的正是那号合作伙伴，便说道：“这个问题不是很大，我叶汉是什么人你应该知道，做出来的事绝对比傅老榕合理，财务方面一是一，二是二，不可能有含糊不清的地方。”
鄢之利松了口气：“叶先生说到哪里去了，你是什么人我当然最清楚，合作的事没问题，什么时候需要钱投资，随时都可以拿出来！”
“慢，”叶汉皱眉道，“投资的问题那是另外一回事，说不要你管事并非什么也不必管，世上哪有这种便宜。万事开头难，现在你必须顶天立地和我一起设法把赌牌拿到手，这才是关键的关键，而且也不会耽误你太长的时间玩女人。”
鄢之利突然问道：“怎么个合作法？”
“六四分股怎么样？”
鄢之利咬着嘴唇想了片刻点头道：“这个问题不是很大，你出力多，多两份股也未尝不可。那你说，我们第一步该怎么做？”
叶汉挥着手说：“我主内，你主外，我们兵分两路。”
“什么叫‘内’，什么叫‘外’？”
“‘内’就是我坐镇澳门，负责协助律师草拟投标书，争取马济时的支持，随时掌握泰兴的动向；‘外’就是利用你的外交天分，亲自去葡萄牙首府里斯本一趟，设法打入内部，提早掌握竞投新规章，然后采取相应措施。下轮的竞投时间快到了，你必须抓紧时间——最好是立即出发！”
“那我就立即出发。”鄢之利说着真要起身。
“慢，”叶汉止住道，“我还有两件重要事情交代。第一件，这次行动必须保密，绝不可以走漏半点消息，一旦让高可宁知道，他会千方百计想办法破坏的；第二件，我要派一位助手跟你同行，时刻不离左右！”
“你这是什么意思？”鄢之利跳起来，“是不是对我放心不下，从一开始就要派心腹监视我？”
叶汉照直说道：“你这人我太了解了，别的都没得说，但有一样对你最不放心——你太爱玩女人了！”
鄢之利脸上的表情松弛起来，说：“叶先生，你吃哪门子醋哟，鄢某承认好色如命，可江湖道义还是懂的，‘朋友妻，不可欺’，我敢打赌，鄢某玩过的女人绝对和你扯不上半点关系！”
叶汉仍然认真地说：“我怕你把大事给误了。”
鄢之利听得明白，讪笑起来，说道：“就是带了助手去，要泡洋妞还是照泡呀，他总不敢把我的鸡巴给割了。”
叶汉严肃道：“我给你派的助手，她虽不会割你的鸡巴，看你敢不敢在洋妞身前把它掏出来！”
鄢之利总算完全明白了，哭丧着脸说：“叶先生，你也太缺德了，干这种事，是有意折我的寿呀！好吧，好吧，下不为例！”
叶汉给鄢之利选的“助手”叫贺丽丽，鄢之利暂时惟一的太太。
第二天，鄢之利偕太太贺丽丽回到香港，第一件事就是利用香港的关系，直接打入里斯本，这样就少走很多弯路，办起事来得心应手。他首先来到最初打工的香港国民收银公司，找当年提携过他的英国老板希尼斯。希尼斯说他与葡国政府官员没有直接交往，但他提供了一条线索，他有位在华盛顿当律师的朋友和美国外交部关系密切，可以请他通过美国葡萄牙领事馆，打听有关情况。
鄢之利请求希尼斯立即用电话联系，不到半个小时，希尼斯的律师朋友告诉他，有关澳门赌业专营权审批事务，现在由葡国海外部负责，但是如果想查询审批赌牌的具体细节，必须亲自去里斯本，他可以提供关系。
鄢之利于是向叶汉汇报，然后偕太太贺丽丽悄悄起程，绕道西班牙，转抵巴黎，故意给人造成他们是外出旅游的错觉。
鄢之利飞走后，叶汉就开始和律师邓成高起草投标书，暗中收买人打探高可宁的动静，一边又在等待鄢之利回来。
高可宁这边，由于对新澳督失去信心，似乎没有太大的行动，但叶汉预计到，在暗中，他们的活动一刻也不会停止。兔子急了也会咬人，更何况高可宁并非善类。
一个星期天，叶汉把狗仔约到国际酒店，向他询问里斯本的情况。
狗仔苦着脸说：“汉哥，现在不比以前啦，伯多先生提出不能再帮我们，马济时不比白理觉，更何况他人在澳门，对里斯本的情况不甚了解。”
叶汉说：“他手下经常有人回葡萄牙，你帮我打听一下，像赌牌的审批机构具体是哪个部门，另外还有白理觉回国后的情况。”
“这两个问题我已经替你打听到了。”狗仔搔着头说，“白理觉回国后去了海外部工作，海外部正是审批澳门赌牌竞投的机关。汉哥，怎么会有这么巧，莫不是白理觉专门为对付你，才去了海外部？”
叶汉吃了一惊，觉得这问题十分严重，如果狗仔的情报准确，这一次竞投又是凶多吉少。因此，他不愿相信这是真的，对狗仔说：“你再去多问几个人，证实了再转告我。希望这些只是谣传。”
狗仔离去后，叶汉又记起马济时说他不了解葡国政府内幕，如此说来，谣传不会假。白理觉能当上澳督，凭这一点足以证明他在里斯本还有一定势力，去海外部工作也只是他个人选择的问题。
很久，狗仔从澳门监狱打来电话，证实白理觉确实是在海外部工作，具体负责修改审批澳门赌牌竞投章程。
俗话说，“福无双至，祸不单行”。叶汉听到这个不幸消息之后，泰兴公司被他收买的探子向他报告，高可宁已知道他和鄢之利合作，并派邱老六盯梢鄢之利，已经飞往里斯本，同时还负有与白理觉接洽的使命。
第十九章再欠情债
话说鄢之利接受叶汉的任务偕妻子前往葡萄牙里斯本打探竞投赌牌有关事宜。和妻子一起出国，这对风流成性的“花花公子”来说，是最难受没有的了，但此次他没有半点怨言。个中曲直，恐怕暂时只有他自己最清楚。
夫妻俩浸泡在热水澡盆里，一边消除旅途疲劳，一边说话。
贺丽丽一路上憋了一肚子话，但丈夫一直不给她说话的机会，此时，她再也忍不住了，用手抓起一块肥皂泡沫扔向丈夫：“之利，这一次太阳从西边出来了，你带我出来，莫不是又做错什么事向我赎罪！”
“丽丽，你说到哪里去了，我们老夫老妻，有什么罪值得赎！”
“你别赖了，外面都风传你和好几十女人有染，你给我戴这一大摞绿帽子也罢了，还存心欺哄我！”贺丽丽说着，委屈得流下泪来。
鄢之利将她揽在怀里：“丽丽，你不要相信外面的谣言，别人是有意破坏我们夫妻感情的。我是生意场上人，哪会没有女朋友的道理？我敢打赌，我和所有女朋友的交往都是正常的，绝对没做对不起你的事情！”
贺丽丽“哇”的一声哭了：“没良心的，你果然和很多女人好！你说没做对不起我的事，外面骚女人多的是，我又不在身边，谁可以证明？！”
鄢之利指着自己的胸口：“我的良心可以证明。我承认是有不少骚女人对我起了不良之心，这证明你的丈夫很优秀，可我并没有被她们玷污，始终为你保持清白之身！别说这些了，丽丽，你知道我这次为什么要带你出来？”
“我怎么知道！”贺丽丽用手揩泪，不想肥皂泡反渗入眼睛，干脆哭起来说，“肯定是你做了伤害我的事，找这种鬼地方向我赔罪；要不是专门为了和一位葡国骚女人约会！”
鄢之利用清水替妻子洗净眼睛，劝道：“你真是蠢，我和女人约会敢把你带在身边——”
“啊？原来你不带我在身边都是和女人约会，你总算自己承认了！”贺丽丽花容失色，用手拧住了丈夫的耳朵。
“太太，别、别这样，”鄢之利偏着头说，“你快放下，我真的有好消息告诉你。”
“我不放，真是好消息我才饶了你！”
“好吧，我说。太太，我们又有了一次发大财的机会！”
“是股票又涨了？”
“不是，有人邀我竞投澳门赌牌。”
“是叶汉？”贺丽丽松了手。
“是的，”鄢之利揉着被拧痛的耳朵，“这次来里斯本正是他安排的。”鄢之利接着把与叶汉合作的事从头说了一遍。
贺丽丽问道：“你同意了？”
“这种美事我当然不拒绝。”
贺丽丽皱眉道：“可是你并不懂赌呀，都说赌博场上无父子，何况叶汉只是你朋友，他是赌徒出身，手段了不得，万一他玩你怎么办？”
鄢之利点头：“知夫莫若妻，我担心的正是这问题。是不是拒绝他算了？”
贺丽丽撇撇嘴道：“你人都到里斯本来了，还说这话哄我，你有啥弯弯心肠都说出来吧，我们合计合计。”
鄢之利认真道：“和叶汉合伙，我是没有多少时间直接管事的，到时候赌场盈利，我拿走很多红利，短时间倒也罢了，若长期如此，他出力大，肯定不甘心，说不定要逼我退股，他一个人经营——”
“不是‘说不定’，而是‘一定’。”贺丽丽岔断鄢之利的话说。
“所以，我想来想去准备把明高拉进来，这样，两股势力对付叶汉一个，他就不敢有非分之想了。”
“这当然好，可是叶汉他会同意？”
鄢之利咬着嘴唇，眼望着天花板，很久才说：“这问题我还得想想办法……”
夫妻俩刚刚上床，门铃声响起，鄢之利吻别太太，束紧睡衣腰带趿着拖鞋去开门。
门刚开一条缝，一张艳丽的女人面孔挤了进来，多情的鄢之利一阵酥麻，张开嘴……
“之利，这么晚了，谁在叫门？”贺丽丽在被窝里慵懒地问道。
“没、没有谁……”鄢之利慌忙退出舌头说道，“晤，大概是服务员吧。”
“服务员？是男的，还是女的？”贺丽丽抬起了半个头。
“当然是男的啦！”鄢之利向女郎眨着眼。
“唉，真讨厌……”贺丽丽又躺了下去。
鄢之利刚刚退却的激情一下子又回来了，深吸了口气，向女郎张开了双臂。这女人是酒店的应招女郎，以出售色相为业。鄢之利一踏上这家酒店的门，两人就用眉眼勾搭上了。鄢之利在这方面是颇有天才的。登记房间时，他趁太太点钞时随手在服务台上的一张小纸片上留下自己的房间号码，用手扫落在地毯上，�