，并没有人心惶惶的迹象。
景王表字赤子，又是天生赤发，得道名君，所以“赤”在本朝意属祥瑞。但即便如此，也未免轻松得有点离奇了。
“台辅，您在看什么？边走边看，如此入神！”
“您来得正好。”
景麒停下脚步，邀来者共赏手上的卷轴。
“哦……”
“您看这《水龙吟》写得怎么样？”
“文过饰非，颠倒黑白，宝重异变竟被吹嘘为天上人间罕有的喜事，呵呵。”
“落款人胡青藤，神秘莫测，来历不明，我四处探询却始终得不到确切答案。不过，既然相传那是一位支松隐士，那么同乡出身的冢宰您，或许对他略知一二？”
“您问对人啰。”
“哦？”
“区区不才，正是在下。”
“啊？”
“很吃惊吗？”
“……您一点也不难为情？”景麒盯住浩瀚的脸。
“一点也不。”
“……您的狂草，呃，写得不错。”
“过奖，过奖。”
浩瀚看起来是个正经人，但正经的程度也就仅限于此了。利国利民的手段而已，为人圆滑的他显然没有丝毫心理负担。眼下附和《水龙吟》大唱赞歌的言行蔚然成风，这一点对庆来说并非不重要。
景麒突然联想到了青辛的事。无论多么欣赏青辛的才干，景麒也不会为他篡改户籍。景麒会上书面君，在左内阁提出主张，力争废除歧视半兽的种种律条，最后，眼睁睁看着议题不了了之。
就连魄力十足的阳子以九五之尊着手，奋战了半个多世纪，也没能彻底消除人和半兽的不平等。景麒不是不明白，当年，惟有枉法才能让那位百年难得一遇的将才为国效命、大展身手。
然而，他总会做出明知徒劳的抉择。这就是他和浩瀚的本质区别。
或许，这是麒麟和人类的区别。
浩瀚无疑宅心仁厚，体恤人情，但麒麟和他仍有本质区别。
“安抚人心固然要紧，解决祸根也是燃眉之急，冢宰，您可有好建议？”
“下官对法术一窍不通。”
浩瀚年少时，适逢兵荒马乱民不聊生。于是他拜入乙悦门下，有心学剑，兼修法术，但求斩妖除魔，锄强扶弱。但乙悦却指点他说，要救一己之身，可学法术，点石成金，化土为粮，从此不再受饥寒之苦；要救一人、十人、千百人，可习剑术，日后周游四海，路见不平即可拔剑相助；如果要救天下人，就学习纵横术，在野传道解惑，在朝长袖善舞，治国兴邦，让千家万户安居乐业。如你所知，胸怀大志的少年当即选择了纵横术……
“看来，我还是找太师详谈为好。”
“且慢！”
“嗯？”
“请您留步。”
浩瀚本打算从闲聊开始，自然而然转入正题，遗憾的是，景麒实在不是和人聊得起来的类型。
“嗯？”
“听说您和主上最近格外亲密……”
“嗯。”
“幸福吗？”
“嗯。”
但是，也有违和感。
莫名的违和感让沉浸在恋情中的景麒深为烦恼。
——抱着文书（或空着手）走过哪里，哪里的欢声笑语就会嘎然而止，他只好内心尴尬表情僵硬地走过一阵突兀的寂静，紧接着，把紧接着爆发出来的窃窃私语声抛在身后。
——还有，脸红。小姑娘常常一见他就脸红。
“那是因为您变得爱脸红了，您自己没有察觉吗？”
浩瀚沉静的脸庞浮现了微笑。
他引他走到池塘边，示意他往下看。景麒不明所以地往水里看，只见在荷叶和花茎的掩映间，自己的眉梢眼角春情绵绵，说不出的轻佻，心里当即咯噔一下，想着要把脸板起来，却不成功，不见肃穆，反似轻嗔薄怒。
“您是要谴责我吗？您曾鼎力相助，让主上和我得以完婚……”
“下官支持的是婚事，而非热恋。”
“啊？”
“热恋之情来势汹汹却总是转瞬即逝，因此属凡人专有。”
“我、我不明白。”
“如果主上不再与您热恋，那么之后的岁月，不老不死无穷无尽的岁月，您该如何自处？”
“人类不是常说生生世世此情不渝吗？”
“那是因为前生后世虚无缥缈，今生今世又十分短暂。”
“啊？”
“如此短暂，还常常会喜新厌旧呢。”
“我们和凡人不同……”
“是，您和凡人不同。王占据着麒麟的全身心，至死方休，毋庸置疑。”
“那您还担心什么？”
对麒麟来说天经地义近乎本能的忠贞，放到人类身上就难以想象了，寿命越长，越难想象，就像麒麟背弃君王移情别恋那样难以想象。
麒麟不可能占据王（或任何人）的全身心，能占据一时，也不可能亘古不变。因为唾手可得的对象，已经得手的对象，人类的热情通常不会持续太久。这是和麒麟迥异的人类本能。
“台辅，您为什么会向主上求婚？”
“我认为让主上幸福，利国利民。”景麒不假思索、理直气壮地回答说。
“假如主上年岁见长，对幸福的定义也有所转变。譬如说，像延王那样，偶尔也想享受新鲜感，您会怎么做？”
“怎、怎么、她怎么会……阳子不会……”
“至少一年前的您，还会毫不犹豫回答说，只要主上幸福就好吧。”
“我、我……”
“让主上幸福，利国利民，是不是？”
“是、是……”
“那么，您为什么无法正面回答下官的问题？”
“三宫六院也罢，露水情缘也罢，只要主上幸福就好。”
“理所当然的事情，您却说得咬牙切齿啊。”
“用理智抑制真性情，还不够吗？您居然还要我由衷地、由衷地感到甘之如饴！这也太强人所难了！”
“下官以为，君王愉悦，国泰民安，对麒麟来说，就是甘之如饴的幸福生活。”
“话虽如此……”
“您明白了吧？下官支持婚事而非热恋的缘由。如果不是您贸然陷入恋情，只要君王愉悦，国泰民安，您就会由衷感到甘之如饴，但求天长地久……”
“话虽如此！”
以理性抑制情感，因而饱受煎熬的生物，只怕会下意识地期盼解脱，期盼一切尽早结束，但浩瀚担心的还不仅限于此。
“那些天，在瑛州，发生了什么？”
浩瀚竭力维持着笑容。
他想起昔年的朝议，想起那个站在玉座边，年复一年日复一日地站在空空的玉座边，倨傲地绝望地俯视着群臣的身影。
据说濒临亡国的麒麟往往终日悲泣，只是悲泣，而景麒如常处理政务直至彻底陷入昏迷。
景麒不认错。
一直没认错。
“在瑛州，阳子为我洗衣做饭。”
“这种事先王不是也常做吗？”浩瀚困惑地问。
“她按照她的喜好为我效劳，当然，我能理解那份想要把最爱的一切和我共享的心意。但阳子是不一样的，阳子总是念着我的喜好，为我准备衣物和食物。啊，那不是重点，重点是，阳子为我励精图治，治理出了美丽富饶的国家。”
“那是主上自身的志向。”
“那么，只能说我们志同道合，情投意合……不是更美好吗？”
和同伴坠入爱河，历来是学业或事业的大忌。虽然也有少许个例在恋情顺畅的时候高效高能，但人的情绪瞬息万变，热恋中人又多半敏感多心患得患失。要命的是，学生最多会让自身前程尽毁，官吏也不过是让千万人遭殃，而王，会让国家动荡，像前朝那样……
“冢宰，不得了啦！”
虎啸的喊叫声遥遥传来，浩瀚的思绪却还在继续。
云海之上不乏纵情声色的官吏但不会有人坠入爱河，原先的爱侣也往往会在入仙籍后分道扬镳。移情别恋也许不是什么美德，但永远地，永远地，在永无止尽的人生里，永无止尽的爱一个人，永远，永远……与其说想想就累得慌，还不如说，想想就没拧�
（待续）
、笼中的青鸟013
月溪下台芳国大乱的消息传入金波宫时，御史祥琼正在翻阅她和同僚历年来的记述。什么人？究竟想在尧天的日常流水帐里寻找什么？也许有样学样地翻阅一下，会得到意外的启示。
即使最终一无所获，她损失的也不过是一点休息时间而已嘛。
“真是从何说起……”
第七次，不，第十七次了，她盯着卷宗喃喃自语。
尧天的日常流水帐里，记载着宰辅厌憎海客因而把铃遣走的谣言。发言的人物、时间和地点各不相同，但都是在非正式场合。
有些话语和行为，不管重复多少次也不会让人在意，像什么小宰规劝阳子注意礼仪啦，浩瀚差遣书童下山采购啦，此府彼府的姑娘结交或怄气啦，金波宫的日常生活，本来就是这样，每天都大同小异。只有这个谣言，祥琼见一次，就禁不住犯一次嘀咕，嘀咕的次数多了，心头不免疑窦丛生。宰辅对铃并不亲切，但他当年对谁都不亲切，如今这亲切待人的态度也是又生硬又突兀。
荒唐感随着谣言频繁的亮相，越来越强烈。祥琼渐渐淡忘了初衷，转而探索谣言起源。不断地向前追溯，不是这个使女，就是那个小厮，话题从来没有热门过，但总有人偶然提起。她甚至怀疑，就算自己从记述中找出第一个说这话的人，也不一定有意义。质问的结果多半是得到一个人名。
那是听谁谁谁说……
追问那谁谁谁，就会再得到一个名字。再去追问那名字的主人，再得到一个名字。如此这般追问下去，追问下去，迟早会兜回先前的名字，也就是说，陷入死循环。造谣生事，就是这样的技术活。
“赤乐五十二年卯月初二，花殿，席心兰。席心兰……”
御史的视线在人名上停留了片刻，才想起是仙蕙。原来这个恶毒的谣言曾经离阳子这么近。奇妙的是，阳子显然对此一无所知。她从不向她掩饰对铃的思念，夫妇间的琐事，也常常找她倾诉。
据说深得女王宠信的仙蕙也深受天官府赏识，而此时此刻，敬重之余，祥琼还对她还多了一份惺惺相惜之情。
谣言，止于智者。
无论谣言如何传播，却始终无法传入核心人物耳中。这位表字仙蕙的智者，想必功不可没。
那么，还有必要继续向前追溯吗？
祥琼犹豫着……
“您对那小子有救命之恩，虎啸真是杀身难报！”
御苑突然一阵喧哗，于是她不无惊奇地探出身去张望——只见生性粗豪的大仆正抱着浩瀚的腿，不由分说要磕响头。
月溪暴毙！
蒲苏大乱！
芳国惊変！
骇人的消息接二连三冲击着祥琼的听觉神经。
她茫茫然步出书斋，有心找人问个明白，偏偏心如乱麻，连心都糊涂了。
在她成就一番大业之前，那个让她倾慕而又憎恨、憎恨而又畏惧的月溪……暴毙？
暴毙！
不！
月溪必须活下来！
月溪必须活下来，亲口赞美她一句，士别三日当刮目相看。
不然她就不能了无挂碍地开始新生活！
那个杀死双亲让她一度陷入绝境的男人，那个拯救了她所珍视的祖国和同胞的男人，已经不在人世了吗？他的睿智与勇敢曾经把她的愚蠢与卑劣反衬得那么醒目，所以，不是他的赞美就毫无意义，不是她执行的凶杀绝对不能接受。他不该死，如果他一定要死，就必须死在她手里，而不是死在肮脏的政治斗争里！
“孙御史，孙御史！”
“啊，祥琼……”
“祥琼祥琼……”
闻讯赶来的阳子正在群臣的包围圈里发言，此起彼伏几声惊呼之后，她也发觉祥琼神色有异。然而即将出席午议的她，被裹在华服内步履蹒跚，一时之间，竟无法突破人群冲到挚友身边。
对外界的呼唤声充耳不闻的祥琼，直愣愣地向前走。万幸的是，在她撞上护栏跌下云海前，就有人挺身而出，及时挡住了她的去路。
“我不知道……”
障碍物的触感和气息都那么亲切，无助的祥琼立刻伸手抱紧。
“您什么也不用担心，天塌下来，有我担着。”
“我、我不知道我该怎么办……”
“您该好好休息。”
衮衮诸公或错愕或艳羡的注目礼下，青辛从容不迫地说出了标准答案。
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自从朝议改成了午议，君臣耗费在金銮殿的时间也缩减了许多。各府的议前例会无疑成效卓著，而这一日常规议题过后，天色果然尚早，于是，阳子冒失地说起了新鲜出炉的芳国话题。
蒲苏大使馆的使臣。
滞留在各州的商旅。
以及芳的……
还没等阳子表达出她对芳国子民的关切，文武百官就开始群起而攻之。
“蒲苏大使馆成立不久，规模极小……”
“正式在编人员十二名……”
“万幸的是未及开设领事馆……”
“主上，天规所限，我们不可派遣将士进入芳国境内，不得不以私人结伴的形式，身穿便衣，而非全副武装……”小司马的语声意味深长�