小刀素来严格自律，既然孙麟没打算再挑起什麽乱子，他自然也随著司空的意思，安静地在一旁坐下。司空左右看看，确定他们的情绪都相当稳定了，颇感欣慰地点点头，听得舱外船行声渐渐远去，知道危机正在解除，便起身道：“我出去看看。”
船外依然一片漆黑，船夫稳稳地坐在船尾，没打算开船，也没有喝酒，只是瞧著江面上涌动奔流著的星光，不知在想些什麽。这艘船就如任何一艘夜泊的客船一般，安静而毫不起眼。
司空钻出船舱，也看见了那尾正溯流而上的金鳞大鱼，不觉一时失神，呆了一下才道：“但愿他们不会有事。”
“只消还在江中，他们便不会有事。”
船夫扭过头，将目光投到他身上，冷然回道。
司空奇怪地看了看他，夜色虽浓，距离这麽近，倒还是认得清人脸，那是一张看来就极不好相处的面容，眉毛眼角，脸孔唇形，线条极其凌厉，也不知是面对著司空才露出了这样锋芒毕露的气势，还是向来就是这个样子。司空踌躇一下，总觉得这人目光里带著一种！人的寒意，似乎对自己相当有意见。
但这也很正常，不是所有人都能对一个杀手宽容相待的。所以司空理智地保持了沈默，非常和气地朝他笑笑，只是临风观星去了。
船夫冷冷地盯了他好一会儿，忽然开口道：“你不觉得我很眼熟？”
“眼熟？”
司空这次是真的一怔，目光落下仔细看了他一回，抱歉地摇头道：“没印象。”
船夫短促地冷笑了一声，道：“就是死在自己手里的人，你也没什麽印象。”
“……死在我手里的人当然不会复生。”虽然还客气地说著话，司空心中却已觉得非常不妙。船夫的话语口气，无一不显示出他很可能与自己有那麽一些私仇。萧俟想必不清楚其中过节，竟将这样一个人派来接自己，若是生出什麽变故岂不叫人防不胜防？
船夫并没有动作，仍旧盯著他，道：“你倒是很自信。”
“一个杀手若是不再自信，又怎能达成目标？”
居然要跟一个可能和自己有仇的人讨论起杀手的自信来，司空就是真的很自信，却也深觉这个话题十分不妥当。果然，船夫便似被这一句话激怒，蓦然长身而起，手中竹篙轻飘飘地朝他挥动过来，口中冷笑道：“看你自信到几时！”
司空背靠船舱，移动范围缩减不少，那支竹篙又是极长，横扫过来，司空也只得顺著竹篙来势斜身翻飞避过。他的力气或许比船夫要大，然而在船上已吃过亏，面对这样一个精通水性的对手，当然得小心谨慎，以免大意失荆州。
这时舱内三人也已经听见了响动，一齐抢著出来，小刀脸色苍白地疾呼：“二哥住手！”船夫却恍若未闻，一根竹篙在他手上如臂使指，左翻右飞，时上时下，司空也是杂技似的便绕著他这竹篙东闪西避，绝无还手意图，那自然是看在萧俟面上，不想与他萧家的人动手。
雁轻简直要被这位二哥的勇猛作风给惊呆住，被压在舱口最下面也顾不得挣扎，光是看著两人交手，是要喝彩还是要喝止早全忘了。却是孙麟在上面挤著和自己并排的小刀，皱著鼻子说道：“你们这是在干什麽，简直一团乱。”
小刀气急地欲要推开这家夥，一面道：“让开！”一面张皇地继续喊著：“二哥，住手啊！郭大哥的事和司空大哥没什麽关系的！”
孙麟毫不以小刀的惶急为意，反而看好戏地一惊一乍道：“咦，你怎麽手心里满是冷汗的？哟，脸色也不太好啊！啧啧，这力气小得跟猫儿似的，可不太像是你──”
第一杀手（二十二）
小刀确有些不妥，气力虽也不是孙麟所说“猫儿似的”，却著实是虚弱了不少。倘是上午，孙麟早就被他推飞了出去，此时却迟迟不曾奏效。
那边船夫亦是始终沾不著司空半片衣角，主人吩咐一声不听尚可，二声不理也罢，再要下去，恐怕连萧家也别想再回了。因此内心焦急，索性喝道：“还手！”
司空哪会受他激迫，一切依旧，只是不听。
孙麟却是好奇地瞧著小刀，小刀亦愤恨地瞪他，然而面色愈白，额上冷汗渐现，竟是咬紧了牙关在极力忍耐著什麽般不肯再出声了。孙麟看了一会儿，忽笑道：“你又不像中毒。莫不是这会儿他们动作太大，船动得厉害，竟然晕船了吧？”
“胡说──”
小刀只从牙缝里蹦出这两个字，却也不肯多说。只是浑身颤抖，几乎就要没了力气。孙麟大感好玩地伸指一戳他惨白的脸孔，小刀瞪大眼睛要吃人似的看他，可惜虚弱之下，就连目光也没了什麽威力。雁轻听得二人争执，才突然醒悟道：“哎哟，我倒是忘了，少爷你快回去舱中休息好了，二哥不会真的杀掉他的。”
“住嘴……”
孙麟证实了自己的猜测，不由大乐，幸灾乐祸地道：“你居然也算是萧家的人？萧家掌著这长江中下游漕运水路，居然会有晕船的子弟？”
小刀根本没力气跟他说话了，好在孙麟此刻已经忘记自己的目的，赫然便以捉弄小刀为乐了，一时又是嘲笑又是动手的，胳肢呵痒无所不用其极。小刀万没料到竟会遇上这样的局面，真正是哭笑不得，内心一时悲愤之极。
甲板上司空连翻了数百个跟头，虽说不费什麽力气，到底心里是觉得有些疲倦了，突然开口道：“你那个大哥，莫不是在枫林呆过？”
船夫闻言一震，手中竹篙更是暴雨般点出去，冷笑道：“难为你记了起来！”
司空苦笑道：“这事与我却无甚干碍，你是找错了人，我自然不会记得。”
船夫久攻不下，原有的冷静早化作一腔暴戾，暴喝一声：“狡辩！”手底再加快几分，司空却仍有余暇答话，只道：“或许你是不明白，枫林中除了我，也还有好些厉害杀手的。那次闹出细作的事我也只是听说，连人也未曾见著，怎记得起来。”
船夫听得这话，猛然停手。司空跟著停下，落在船头，道：“如何？”
船夫深吸一口气，道：“我信了。”
“既如此──”
“只是我对你这样的杀手，却是恨之入骨！”
船夫一声断喝，弃了竹篙，脚尖在甲板缝中一踢，便自甲板底下挑起一对缀著尺长铁链的奇形镰刀。手一抖，镰刀化作两弯残月，直追司空而去。
司空长叹一声，折腰移步，避开了这一击。
接下来倒是不会无聊了，这双造型奇诡的链子刀，想必是可以玩出无数的新花样。
雁轻正在劝著小刀回舱去，只是这会儿就是小刀松口了，孙麟又如何肯放过这个能狠狠欺负他的机会，抓著小刀百般戏耍，不提防船夫拎著那链子双刀飞身跃上，居然一脚便踏在他正自得意洋洋的头颅上，几乎没踩断他脖子。
孙麟的喋喋不休於是猛然一停，随即记起这船夫对自己的诸般无礼，细想起来，竟比早晨被小刀捆著塞了抹布在嘴里还要更叫他气愤。加上此刻脖颈酸痛，可没道理再忍耐下去了，当即大叫一声从舱中跳出来，指著那船夫喝道：“你这厮实在太过无理，一点道义原则也没有！少爷我实在看不下去，今天就来好好收拾你一番罢！”
面对著寒光森然的一对镰刀，司空也不得不肃然相待，长剑抽出，两人立时叮叮当当缠作一处。船夫此刻的全副精神都已放在了司空身上，哪还有空回头来理会孙麟的挑衅，自是当耳旁风吹过了。
孙麟这人向来随心所欲，恣意妄为，想到的事立即便要去做。哪怕船夫现在对付的正是他之前矢志要杀的司空，他也没打算要和船夫联手一起打倒了司空再说，反而真对著船夫叫板。
雁轻总算得空想将小刀送回船舱，但小刀心急如焚，深恐船夫这一举动对司空太过无礼，使得自己这一行不能够顺利完成任务，挣扎著也要随著孙麟一起出来。
孙麟被船夫忽视，正觉好大没趣，瞅见小刀摇摇晃晃要爬出来的样子，不由眉毛一挑，安慰地道：“放心好了，这家夥交给我来料理，一定不会让他伤了司空半点皮毛。”
小刀无言抬头看他，觉得要是论起无道义无原则，那船夫是怎麽也比不上眼前这家夥的。
“呆著干什麽，赶快进舱里躺一会儿──”孙麟煞有介事地吩咐著，看来已不记得自己刚才对小刀做过些什麽事。雁轻也趁机安抚小刀。小刀看了他一会儿，思考得很吃力的样子，终於下定决心地闭上眼睛，任由雁轻带自己回了船舱。孙麟见自己的吩咐奏效，总算挽回一点颜面，更是打起精神，一面继续朝船夫吆喝，一面纵身跃去他们那头。
然而才到船篷上，司空左手剑鞘脱手打来，喝道：“呆在那边！”
剑鞘虽是钝器，然而司空这一掷显然并未留手，劲风凌厉，迫得孙麟只得停在船篷上，不由瞪大眼睛怪叫道：“我可是来帮你的！”
听到这话，司空好似笑了一笑，随即道：“那好极了，这便交给你来，我也该好好睡上一觉了。”
说罢居然真的抽身一退，船夫那双链子镰刀却是呛啷响著如影随形，司空足尖点在船头，几乎就要被逼下江中。孙麟看得大摇其头，又是眉飞色舞地道：“这果然就得交给我来对付。你快让开！”说著也不管司空还让不让得开，身子一纵飞扑过去，手中匕首已牢牢握著，对著船夫手中飞舞的铁链便凝力一斫。
司空倒没有食言，看见孙麟扑上来，他就飞身而起，剑尖叮叮两声点在追来的镰刀之上，果然落到舱门，便毫不迟疑地钻了进去。
船夫镰刀一振一抖，想要追过去，孙麟却拦在了他面前，笑嘻嘻地把玩著匕首道：“果然有点意思，亦刚亦柔，难以对付。”
船夫拎著链子刀沈默地看了他一会儿，忽然转过身去，双刀哗啦一声重丢进甲板底下，用脚踢了踢，背对著孙麟坐下，竟是对他理也不理。
孙麟蓄势待发了好半天，却迎来这麽一个结局，错愕之下难免深感不平，急忙跳过去抓著船夫的肩膀要求他立即站起来和自己对打一场。然而船夫连看他一眼的兴趣也没有，安然自若地伸了个懒腰，掏出酒壶，对著清风，无声地祭洒江中。
第一杀手（二十三）
杨英手里捻著一根细细的柳条放在嘴里咬著，晃晃悠悠地走到疏桐别院角门，推门进去，却见一干侍卫神色慌张地竦立院中，见到杨英，慌忙说道：“杨爷且住，郡王大人正发著脾气呢，您还是等会儿再来的好。”
杨英眼珠左右一转，嘻嘻笑道：“莫不是你们这群小崽子又办砸了什麽事，才惹得他这麽不痛快？”
一众侍卫苦笑不已，只道：“我们哪有那个胆子。”
杨英也是大方，一挥手道：“这有什麽，我就去给你们说几句情，待他怒气消了，自然不会找你们麻烦。”
一个侍卫道：“这回真不是我们，便是再给我们百十来个胆子，也不敢将王爷气到这个地步。是郡主她……”
杨英听见不由脖子一缩，露出一脸讪笑，道：“原来是她麽？这可不妙，她惹下祸来，却要我去受气，实在划不来得很。”
“所以我们叫您过会再来──”
一语未毕，屋内雷霆怒语滚滚而来：“人呢？还不上前听命，将霜华那小妮子给我捆来丢进大牢──”
众侍卫还没来得及应声，两扇雕花长门已吱呀一声洞开，一名紫衣青年行动若风，两步跨了出来，环顾四周，双目似电，眉宇间不怒而自威。
众侍卫急忙行礼一声：“王爷！”
杨英一个长大的身子直直地戳在那儿，自然叫这位王爷一眼便给叼住，他原本盛怒的神情不禁一怔，随著缓和下来，道：“你来了？”
杨英摸著鼻子，想避已是不及，只得干笑道：“看来不是时候。”
年轻的王爷却是一脸的欣色，和颜悦色地道：“哪里的话，我便是有十分的气，你一来，早消了八分。”
被这般地赞赏，饶是杨英向来面皮甚厚，也不由觉得耳根一阵发烫，窘迫道：“这话可是太抬举我了。”
王爷展颜一笑，并无半分勉强，道：“我是出自真心。”接著一瞪院子里噤若寒蝉的侍卫，“算你们运气，郡主在哪里，还不赶快将她找回来？！”
这回的命令却比上一个好执行得多，侍卫们听命，立即去了一半人，仍留一半守在院中。王爷再次喝道：“都给我出去！有杨捕头在，你们还有什麽不放心的！”
余人面面相觑一会儿，终於对著杨英一拱手，纷纷离去。
杨英看著片刻间空荡荡的院子，咕哝道：“这不是太信得过我了？”
王爷又是一笑，道：“你我都信不过，还能信谁？”手掌朝杨英一展，修长的五指於日光下映著近乎脂玉般的光泽。他看著杨英，口气温和地道：“进去说吧。”
杨英忙不迭地丢了柳条，将右手在衣襟上擦了又擦，还没递出手去，已被王爷伸手一拉，捉进了屋子。
屋内陈设只是典雅大方，毫无奢华之气。王爷拖著杨英将他往一张椅子上一带，道：“坐。”
杨英乖乖坐了，看他亦在旁边长身坐下，才开口道：