屋内陈设只是典雅大方，毫无奢华之气。王爷拖著杨英将他往一张椅子上一带，道：“坐。”
杨英乖乖坐了，看他亦在旁边长身坐下，才开口道：“怎麽回事，发那麽大脾气？”
王爷闻言就是一声长叹，以手抚额道：“还不是霜华那丫头，胆大妄为，竟尔偷拿我的令牌去调动荆江水军追剿一名杀手──”
杨英神色一动，讶道：“莫不是为了荀沛？”
王爷无言地点点头。杨英满脸尴尬，坐立不安地道：“这却是我的错了，原本不该将江湖中人介绍给你们认识。”
“你当然料不到霜华竟然会喜欢上他，其实就是喜欢上也没关系，只是更没想到他偏被那个第一杀手盯上。”
杨英更是局促不已，讪讪道：“迟迟没将第一杀手捉拿归案，也是我的失职……”
王爷瞪他一眼，道：“这是说我该拿你问罪？”
“正是……”杨英可老实地应了一声，不过老实了这一下又急忙抬头道：“你就是现在拿了我也於事无补，不如等我抓了那第一杀手，将功赎罪，呃……”眼里瞧见王爷脸上好气又好笑的神情，才反应过来这只是跟他开玩笑，只好吞下後面的话，抓著头皮左顾右盼起来。
王爷目光一转，笑得有些莫名，道：“我跟第一杀手其实没有仇。”
“就是郡主她不高兴。”
“小女孩子家，什麽也不懂，只会胡来。”王爷眉峰一敛，冷然道：“我长庆王府与荀沛没有半分关系，那第一杀手就是杀了他满门，我也是不必理会的。”
杨英轻咳一声，道：“那一来我的事情就更多了。”
王爷瞟他一眼，声音忽然轻了一些，道：“我的意思就是你不必这麽急著一定要去抓他。江湖事江湖了，你没必要为此犯险。”这自然而然的关切语气让杨英心头一热，跟著猛地跳起，慷慨激昂地道：“多谢王爷关心！但食君之禄，忠君之事。我虽然武功不如那第一杀手，但自古邪不胜正，总有办法将他缉拿归案的！”
王爷眉眼含怒，沈声喝道：“傻子！霜华是个女孩子，说她不听也就罢了，你也不懂得这个道理麽？那第一杀手既然背叛枫林，无论他是改邪归正还是另谋出路，总归自有枫林去处置，任他们去狗咬狗也罢。何况你做捕头，就是杀得了他这一个杀手，难道就不会有其他杀手犯下案子？你要一个一个去捉，只是疲於奔命，实则却无济於事！”
杨英直被喝得身子一缩，赫然是大吓了一跳，大概没料到王爷会如此恚怒，愣了片刻委屈道：“那又怎麽办？我既然吃著这碗饭，总不成什麽也不做……”
王爷歇了口气，自知语气太重，好好地缓和了情绪才又道：“你以为第一杀手才是要紧的案犯，而他实际也不过只是一把利剑。要想不让利剑伤人，当然须得杀了那持剑之人。”
杨英听得呆然半晌，道：“枫林？”
“正是。”王爷满意地点点头，睨著杨英道，“怎麽你就从来没想过，要彻底摧毁这个杀手组织？”
杨英呆滞地摇著头，已经没法思考了似的道：“因为我以为这是一个绝对不可能成功的法子……就是你调来三千羽林精兵，也不会有结果的。因为没人知道枫林总殿到底设在哪里，更不清楚圣殿君主究竟是个怎样的人。”
“现在可不就有人知道它到底在哪里，那君主又是怎样的人了？”
王爷满眼含笑地看著杨英，简直就要伸手摸摸杨英那因为过於震惊而运转不灵的脑袋瓜了，温和地道：“眼光放得长远些，你就会过得更轻松一些了，是不是？”
第一杀手（二十四）
郭二郎那艘船一直等待第二天天明，才重又起帆开航。
原本仍对那天兵般突然冒出的荆江水军有所顾忌，然而第二天江面依旧帆来帆往，无一丝异常之态。众人心里虽奇怪，却也不能放过这个机会，自然要赶著回去萧家。
这当中唯一不想去萧家的，大约就只有一个。
孙麟围著郭二郎不停打转，目的十分明确。
“快把你的链子刀拿出来，咱们好好分一分胜负！”
司空悠闲地坐在船头看著奔腾的流水，显得神清气爽。小刀紧紧挨著他站著，看来已经克服了晕船的问题，只是担心船夫郭二郎还会继续找司空麻烦。雁轻完全没事可作，於是拿了花生盘坐在船篷上剥著吃个不停。郭二郎对孙麟的鼓动恍若未闻，十分尽职地只是摇橹。他倒不担心孙麟会来干扰他办事，孙麟敢那样做，第一个要找他算账的必然就是小刀。
“雁轻，你来帮他划船，让他来跟我过招！”
雁轻鄙弃地回头看他一眼，道：“你凭什麽支使我！”
“什麽？！萧家的小鬼，还不教训教训这个无礼的小子？”孙麟勃然大怒，却也不动手，只是叫上小刀──小刀自然就有足够的资格去教训雁轻了。然而小刀也只是瞟他一眼，抿了抿嘴唇，什麽也没说地扭过头去。
“这真是岂有此理！靠岸靠岸，什麽萧家我才懒得去呢！既然没什麽乐子，那就快点靠岸让我离开！”
郭二郎冷眼睃他，道：“你可以游回去。”
“我可是给了钱的──”
“没错，给钱让我追上第一杀手，我这不是追上了？”郭二郎的伶牙俐齿绝不亚於孙麟，平时是极少说话，然而一开口，总能让人哑口无言。
孙麟歪头想了想，发现自己确实只吩咐他追上司空，不由气急跳脚道：“我现在要靠岸！”
“我决定接下来不做你的生意。”
“你你你！”
“你不觉得现在让你还呆在这船上，就已经是莫大的恩惠了麽？”
郭二郎嗤笑著三言两语将孙麟击退，完全看不出竟是昨夜那个陡然出手要杀了司空的人。孙麟悲愤无比，纵然昨夜夸口过自己水性相当不错，但真要他游回岸边，就算不提体力消耗的问题，光是面子上就完全挂不住了。
虽然呆在船上这面子也已经等同没有。
“你们这帮土匪！”
客船虽无轻舟的轻灵，顺流而下加上熟练的船工，也称得上日行千里，上下荆江简直一晃而过。两日一夜的行舟之後，客船终於被那浩浩汤汤，横无际涯的洞庭湖吞了进去。此处正是三江口，真正水天一色，极目远眺，江面接天，渔舟处处，水上倒仿佛才是生息之地，令人咋舌。
船上郭二郎与雁轻也是交替换班，这时驾船的却是雁轻，摇著橹在那浩渺无垠的水面左转右转，又行了半日之久，才见著一片萌葱嫩绿的芦苇地。雁轻动作熟练地将船驶入芦苇荡，里面的水路他显然也十分熟悉，完全避开了泥沼旱地等搁浅之处，直奔目标而去。
孙麟经过这两日的休养也算是心平气和了一些，正无聊地折了新生的芦苇含在嘴里咬来咬去。眼瞅到小刀终於露出放心的神色，略离开了司空身边，不由坏笑著抓著芦苇那尖尖的叶子去戳小刀。
司空这两天时有毒发，幸有小刀照拂，没让孙麟逮著任何机会。知道萧家要到了，难免也为即将再会友人而开心，不去管孙麟的小打小闹，站在船头看著层出不穷的芦苇丛，只恨不能看穿这生长得过於高大的芦苇叶。
苇丛中不时有划桨拉网之声，水鸟叼鱼而飞之声，隔了苇丛看不见，反而更引人遐思。司空还在想著萧俟的情状，忽然一缕笛声和著清风送入耳中，令他不禁怔了怔。
笛声飘渺，难寻来处。
但司空瞬间仿佛看见了一袭白袍，一管玉笛，就在那葱翠的苇叶之间飘然而立。
他几乎脱口而出，让雁轻驾船去找找那吹笛的人。然而回过头，笛声却已消失，再听不见。
魏凌波的玉笛到底音色如何，实则司空已记不起来。他第一次听到魏凌波的笛声，只听出了凌厉的杀机。然而此刻一听到笛声，不知怎地，就是想起了魏凌波，自然也想起了魏凌波的重伤，因此原本到了喉头的吩咐只得咽下，苦笑不已。
怎麽可能是他。他伤得那麽重且不说，与自己才同行到半途即不告而别，从此天大地大，还能否遇上都是未知之数，又怎会如此巧，听见的便是他的笛声。
小刀那边才又摆脱孙麟的纠缠，瞧见司空神色恍然，走近前道：“前面不远就是萧家岛了，司空大哥若是困乏，便稍微歇息，免得见了二叔没什麽精神。”
司空回过神来，摇头道：“没什麽……刚才的笛声，你可曾听见？知道是什麽人麽？”
小刀迷惑地往芦苇丛中望了一眼，道：“这我不清楚，不过这里也有些风景可观，不定是什麽文人雅士在乘舟行乐，吹笛助兴吧。司空大哥喜欢听，回头我找人安排──”
“不用麻烦。”纵然知道不会是自己想要的答案，司空还是忍不住叹了口气，怅然看向前方。芦苇丛渐渐少了，船下水面澄清，随著船行，映著的蓝天也愈来愈开阔。过得一刻，眼前豁然开朗，呈现出一个被芦苇荡和垂柳堤围起的狭长内湖来。雁轻拿起长篙，动作舒缓地撑向对岸。
柳堤後倚著一脉黛绿青山，粉墙碧瓦的建筑隐在一派葱茏的柳丝之後，又有著春日新抽的高挑嫩竹处处掩映，毫不张扬，看来就如一头静卧酣眠的异兽，悦目而无害。
雁轻将船轻巧地停靠在长堤边，小刀率先跳上岸，一手拂开那丝丝缕缕的疏柳，吩咐人进去通报，跟著回身请司空上来。孙麟一直是被无视惯了，好在他本来就极其随性，别人不招呼他，他也毫不在意地自己溜达上去，左看右看，兴致勃勃，一时倒被这鼎鼎大名的萧家给吸引住了。
然而此时可没有时间拿给他到处游逛，几人随著小刀走到门口，陡然听得庄内一个稚气的声音传来：“你就是第一杀手了？”
第一杀手（二十五）
这声音倏忽而至，待得最後一个字出来，一团小小的人影已从门口跃到司空面前，伸手便要搭上司空的腕脉。小刀大吃一惊，轻喝一声，手往腰间一抹，短刀灵巧地翻出横在那人影之前，那人伸来的手指几乎就要给刀锋削作几段。但那人影霎时暴退两步，离了锋利的刀刃；小刀手中刀亦是一滞，却被司空捉住了刀背。
司空只是笑看著那团人影身後的一人，并不说话，小刀一眼看去，神色肃然，收刀归鞘，恭谨地欠身行礼道：“二叔。”
“放开我！放开我！”
那团人影犹在挣扎不已，原来是被背後那人拎著後领提了回去。他随意对小刀点点头，将手中的小家夥放到地上，道：“辛苦你了。”
小刀的二叔，自然就是萧俟。
那是一个看来随和而懒散的青年，披一件浅秋香色的薄夹袍，内里著褐色中衣，眼睛清亮，带著几分笑意也看向司空，这才道：“你可算来了。”
在他旁边的小家夥此时也被小刀几人看清，竟是个十岁左右的孩童，脸蛋白白净净，点漆般的眼珠儿游鱼般灵动无比，不过是被萧俟刚才那一手给惹恼了，一双秀气的眉毛紧紧蹙起，嘴巴嘟得老高，道：“萧俟，你不远千里将我从唐门请来萧家，就是这样待客的？”
萧俟神色不动，轻咳一声道：“这位是唐门‘饲鸩’长老，尊讳上重下言。小刀刚才多有冒犯，快向唐长老赔罪一番。”
小刀素来谦恭，对自己二叔的话自然更是言听计从，闻言慌忙向唐重言赔礼。唐重言倒是端得四平八稳，相当坦然地受了这一礼，仿佛掰回了一局，心情看来舒畅得多，一面笑眯眯地挥手让小刀起身，一面老气横秋地对著司空道：“听说你中了什麽奇怪的毒，这我却是十分好奇，否则的话，就是萧俟怎麽央求，我也不会到这里来的。”
萧俟一脸的无奈之色，点头道：“我自然是央不动您的大驾。”
唐重言一听更加满意，背著双手围著司空滴溜溜地就转了起来，得意地道：“这天下的奇毒，我若说解不出，那便绝没有第二个人可以化解。交到我手里，你尽管放心就是了。”
司空早看出萧俟神情上对这孩子的娇宠，亦是顺著他口风道：“如此便多谢了。”
“不用谢，不用谢──你把手伸出来。”
唐重言来了兴趣，也不管身在何处，短短胖胖的手指立即就搭上司空脉门，按一按，松开，摇头道：“奇怪。”
“奇怪？”
萧俟想是也没料到他会说出这个结论，眼见唐重言嘴一张，急忙制止道：“有多奇怪，还是先去我那里再详细诉说。”跟著转身向小刀道：“才刚回来，也不必去书房了，先回房好好歇息……”一语未了，瞥见雁轻旁边背著身子的孙麟，声音一顿，道：“这是──”
雁轻忽然想起孙麟的身份，仔细说来应该算是俘虏，因此一掌将孙麟推得转过了身，道：“不得无礼！”
孙麟怒瞪了他一眼，正要发作，忽然记起来什麽地低下头去，脸却已经被萧俟瞧见，便听得萧俟咦了一声说：“原来是你？”
“不是！”
孙麟还要转身，却已被小刀捉住，无可奈何地朝著萧俟一个长揖：“萧二叔。”
小刀虽然还揪著他衣襟，眼睛却瞪大了，惊讶地看了看萧俟，萧俟以食指关节轻轻敲了敲额角，想了一会儿才笑道：“可是孙麟？”
孙麟一脸悲