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“嘿，黄口小孩儿，你叫什么名儿啊？”徐错笑眯眯的摸着他的头。
“呸！谁是黄口小儿，我今年十四了！”桃木枝对这个突然冒出来的人感到莫名其妙，再看看八斤先生只是弹弹身上的灰，就坐在桌子边上，手上拿着不知道什么时候买的云片糕往嘴里送，桃木枝也舔了舔嘴唇，其实他不仅两天没喝水，也差不多算的上是两天没吃东西了，现在醒来，本来不觉什么，但是一看见顾莫余在吃东西，自己也觉得饥饿感袭来。
徐错看着他舔舔嘴唇就知道他是饿了，一下子就从怀里拿出两个大白面馒头递到他面前“饿了吧，看你口水都流出来了。”桃木枝赶紧伸手去擦嘴角，却发现什么都没有，骗子！桃木枝愤怒的抬头望着这个人，徐错却哈哈一笑，伸手揉揉他本来就乱七八糟的头发说：“哎呦，还真信了，阿粽，你哪儿捡的宝？真是嫩啊。”
顾莫余头都没有抬，呷了一口茶“路上。”
徐错仔细打量了一下子这个孩子，模样倒是不错，就是这身子骨有些瘦弱，总的来说还是很普通的，也不知道阿粽看中了他哪一点？
说道模样啊……徐错总觉得这小孩好像在哪儿见过似的。
“你叫什么名儿啊？”徐错笑的爽朗，桃木枝看着他，内心里觉得这人还不错，就算自己先前语气不善，他也没有丝毫介意的样子，反而很关心自己。
“桃木枝。”
“这个名儿好啊，桃木枝下桃花酿，你是从大研来的？”
“我是南山村的……”
“南山村？好地方啊，背靠南山临丽江，小子，你挺有福气嘛！”
福气？我有福气么？桃木枝听他这么一说，倒是觉得自己那个破落的小村子顿时都亮堂了几分，原来我们南山村这么出名，这么美啊，一定是自己平时都被叔叔打得太惨，都没注意到自己的村子这么漂亮啊。
顾莫余在旁边冷哼了一声，南山村？别说去了，那地方就连听都没听说过，只不过是边境的一个小村子罢了，他徐错公会的事都忙不过来，怎么可能知道这南山村，交流的手段罢了。
“八斤先生！”
耳边响起了一个有囧囧有神的称呼，八斤……。先生？哦对了，就是桃木枝叫自己的名儿啊，不行，这得纠正一下，现在徐错听见还好，要是给钟疯子和花菜听见，还不给笑疯了，或者是给李大水顾行止听见，怕是会被嘲笑一辈子吧。
一辈子？顾莫余被自己这个突然冒出来的念头吓了一跳，怎么就会想到一辈子呢。
“八斤……先生？小木枝你叫……他？”徐错手一指，就看见桃木枝点头，徐错突然就觉得这个世界幻虚了，在他众多外号别名中，他还是第一次听见这么具有乡土气息的名字，一下子就笑的抽的喘不过气来。
“哈哈…。哈…。哈…。哈哈哈……。八斤，阿粽，这名儿多衬你啊，哎呦妈呀笑死了，不行了……”徐错笑的都蹲下去了，顾莫余站起来踹了他一脚“笑什么笑！”然后又走到桃木枝跟前说“桃子啊，以后记得叫我鱼先生就好。”
桃木枝听话的点点头“知道了，八……。呃鱼先生。”
“乖啊。”
徐错笑了好久才爬起来说：“八斤先生，你上哪儿找的这么个宝啊，你这是要另寻新欢，抛弃你家阿止了么。”
怎么可能，顾莫余心想。丝毫没有发现这句话里有什么不对的地方。
“小木枝接下来想去哪？要回南山村吗？我送你？”徐错干净的脸上洋溢着阳光的笑容，桃木枝看的有点眼花，一下子都忘了回答，直到徐错拿手在他面前晃了晃，才回过神来，一时间也有点犹豫，那个家……说实在的，真的是不想再回去了。自己父母去的早，叔叔养自己就像是样了一条能做事的狗一样，稍微做错一点事非打即骂。
可是不回去，自己又能去哪儿呢？
也许桃木枝自己都没有想到，即使是再差的亲戚，在人的观念中依然是自己的血缘之亲，平时再恨，到了生死关头还是会有恻隐之心，现在若是不回去，就等于间接杀死了自己的叔叔一家，但是桃木枝也能感觉到，这里站着的两个人，如果不抓住他们，自己一定会在那个荒村里度过余生，永远也出不来，他很犹豫。
“我有事要赶时间，没有置什么行头才让徐错送过来，你若是不想回去又放心不下，可以要徐错跟你一起回去，至于出来以后你想去哪，随你的便。”顾莫余又喝了一口茶，就起身来把一块云片糕送到他手上说：“恻隐之心人皆有之，你会犹豫很正常，只是你必须要明白，什么叫当断不断必受其乱。”
说完就转头跟徐错说：“我这就走了，你等会跟周维礼带个口信儿，要他再帮我把东南岛教会的财政状况理个表出来，送到檀青园就行。”
说罢就走了，徐错看着他的背影大喊了一声“小心南蛮子！”顾莫余扬扬手表示知道了，就提着行李往马厩走去。
顾莫余的确是在赶时间，他要去一趟滇彝和青海，然后在周家使臣离开临安之前赶回去。这的确是个艰巨的任务。
此时顾莫余的前方的路上依稀躺了一匹马，他好奇的向前走去，走到一看才发现横在马前面的被马庞大的身躯挡住的还有一个少年，他浑身都是伤，已经奄奄一息了，看到顾莫余来，艰难的挪动身子，像是求一口水，又像是在求救，可是顾莫余哪里有水，他连个盛水的葫芦都没有带。
只是看了那个少年一眼，顾莫余就淡漠的从旁边走了过去，丝毫没有救他的意思，看了太多死亡，他是真心觉得，有的时候死了比活着要好。这个少年，看他身上的衣物也是破烂不堪，那种破不是被人厮打之后撕裂而破，而是破旧，是衣衫褴褛，说明这个少年之前过的生活其实并不好，那匹马也不是他的，因为那个少年的手都没有伸向缰绳那边，若真是情况紧急，他一定会选择骑马逃走，可是看他磨破的鞋子和摸出血泡的脚，明显就是跑了很久之后才有的痕迹，种种迹象都表明这个少年只是个普通的贫苦人家的孩子罢了，像这种一辈子上不了私塾太学的乡下孩子，永远只能过这种苦日子，遇上战争说不定还会战死他乡，比现在这种死法只差不好，真的还不如就在这里自生自灭，听天由命。
顾莫余不是东学派的圣哲，他更倾向于西学派的观点——人是理性的动物，所以他相信，要是这个少年真的想活下去，他一定会通过他的理性抓住自己这根救命稻草，做出能让他去救他行为，顾莫余走的很慢，他在等。
就在他走过那个少年的一瞬间，他心里一阵失望，果然还是不能抱什么期望啊，这世界上哪儿来这么多能让自己刮目相看的人，这么想着，突然感觉走在后面的右腿突然被一扯，顾莫余差点没摔下去，往后一看，那个少年不知什么时候已经爬到他脚边，双手抱着他右腿，眼神已经涣散了，嘴上学不停的像是喃喃自语样的说着“救我……”
顾莫余突然就对这个少年来了兴趣，是什么事情然他有这么强的求生欲？
他一把把少年驼到马背上，自己也骑上去，向最近的一个小县城赶去。
少年醒来的时候发现自己正躺在一间看起来很普通的房子里，他花了点时间回想了一下之前的事情，嗯，家里没水了……也没钱了，他们都已经渴了两天了，自己背着叔叔想去河边碰碰运气，这里虽然离青藤口很近，理论上过了青藤口就可以免费喝到撑死，但是所谓“远近”都是很主观的东西，你说很近，骑个马小半天就可以到，但要自己说，那是世界上最遥远的距离，不仅走过去要一整天，青藤口还有士兵把守，因为过了青藤口就不是杉沙了，自己永远都过不去。事实证明，人在困顿的时候是没有任何运气可言的，自己偷了水被发现，被教会的人从丽江边上，一直追到官道，那群神棍也是类似小混混样的存在，因为家里有点背景就被家里人送去教会了，最后自己是在是跑不动，被追上来的白袍逮住，结果就变成这样了，这么说来，自己还隐隐约约的记得，好像有个人路过过那儿，是他救了自己吗……
顾莫余不知道他醒了，就直接推门进来了，看到那个少年坐起来了，心里倒是惊异于他的恢复能力，才两天就醒了，果然还是年轻啊。
“请问……是你救了我么？”
顾莫余放下手里的汤药，站在床边睥睨着他，脸上没有表情。
“是你自己救了自己，女神只救自救的人。”这话虽然听着像是传道士说的话，但眼前这个少年，的确是让人觉得有救他的价值。
“你叫什么？”
“桃木枝。”
这叫个什么人名儿……顾莫余嘴角抽了一下，对穷苦乡下人的起名又有了新的认识。
“可到舞勺之年了？”
“到了，年十四。”
顾莫余点点头，嘱咐他趁热把药喝了，就准备出去。桃木枝见他要走，急急忙忙的大喊一声“恩公！”顾莫余一个趔趄没站稳，眼皮儿都跟着跳了跳。
呵，恩公，有朝一日居然有人这么叫他，他从来都不知道自己众多姓名外号称呼中，这恩公二字居然还有一席之地，当真是世态变幻莫测啊，自己从不是好人，也从没有存下救人不图利的好心。商人商人，经商图利之人，重点不是“商”而是“利”，是时时刻刻都在算计自己的利益得失的人，像“恩公”这样东学派假仁义的词，自己既担不起也不想担。心里虽然感慨了半天，脸上却还是依然不动声色。
“有事？”
“呃，也…。也没什么，我……我还不知道恩公的名字呢。”
看那桃木枝一脸虔诚的看着自己，俨然把自己当成救世主的样子，顾莫余有点头疼，这编个什么名字好呢……。入乡随俗吧。
“你就叫我……余……鱼八斤吧。”乡下人不是总喜欢起一些什么几斤几两的名字么。
桃木枝马上噗通一声就往床上跪，情深意重的喊了一声“八斤先生！”
顾莫余嘴角抽抽了，这正常人，不都应该叫鱼先生么，果然乡下人的思维你别猜啊……
“行了，别跪了，赶紧的把药喝了，去洗个澡再来找我，脏的像个抹布样的。”
桃木枝马上应下，就去喝药了。他们现在在距离青藤口最近的一个小镇，这乡下人起名儿真是又懒又不靠谱，看见离着青藤口近，直接就叫了青藤镇，这穷乡僻壤的，连个像样医生没有一个，最后还是顾莫余这个久病虽没成良医，但好歹也算个医的半吊子，买了药物绷带给他理的伤口。再往西南就是垄水了，一想到垄水那个永远不定时不定量的雨，顾莫余就是一阵头疼，阴雨绵绵的天气总是让自己的肩膀酸的像挂了两个秤砣似的。
漫天黄土尘飞扬，这小小青藤镇虽然在川滇山区，可惜被背风而建，西边海潮湿的风完全吹不到这个干燥的小山坳里，就算有风，也是干燥烧人的焚风，反倒是相距甚远的东边海的风有时能渗一点水汽进来。
顾莫余借了个桶出驿站，往东一眼就能望到小镇的出口，东南角是一口井，一个瘦骨嶙峋的老人穿着军装倚在旁边的凉棚里小憩，要不是口渴的厉害，顾莫余也许好心一回就不去叨扰守井的老人了，走到井边，顾莫余自己放了桶下去提了一桶水上来，陈旧的转轴发出咯吱咯吱的声音，正好吵醒了老兵，顾莫余一边掏钱，一边往打上来的桶里看了一眼，全是赤黄泥的颜色，这哪里是人喝的水啊！
“老伯，这水能喝么，不会坏肚子？”
“嗨！娃娃呀，女神只赏赐俺们这里这种水啊，能有什么办法，再说俺们一辈子都喝过来了，你说能喝不能喝！”
顾莫余撇撇嘴，这几年没有先前那些年那么多事情了，总是窝在檀青园养尊处优惯了，这在外餐风露宿的苦都快给忘了。他把水换到自己桶里给了钱就往驿站走去，走到门口的时候发现左边的马厩里多了一匹马，还是一匹他认识的马。
那是徐错的马。
徐错这个人很有点意思，他是公会里的内务领，所谓内务领，其实就是个高级打杂的，哪里有需要，他就去哪里。他本身是彝族人，生的一副阳光少年邻家大哥的外表，平时都挺活泼开朗，为人也热情好客，生意场上却是个鬼才，行事风格诡异狡猾，只是一上谈判桌，不知道要让人家折多少银子才罢休。
顾莫余走到大堂就看到徐错正在柜台边跟别人不知道聊些什么，热闹着呢，他这人还有一大特点就是，无论对方是谁，他总能在一分钟内混熟，然后跟人胡天海地的闲扯，天生的自来熟。
“哎，阿粽，你已经来了啊，怎么这么早？”
“有点急事。”
“急事？哦，不好意思啊，我朋友来了，下回再聊啊小李！”徐错转过头就跟柜台里的那个人告了别，帮他拎了手上的水桶，一起上楼去了。�