蔚为壮观，他们在朝中发挥着主要作用，怎么能说自己远君子呢？回忆这些年亲小人的事，无非是那次听信权万纪和李仁发之言，因而错杀张蕴古的那档子事。然自己明白真相之后，已经断然改错，除了这两人之外，还有谁是小人呢？如此，自己怎么算是亲近小人呢？李世民觉得魏征夸大其词，断难接受此点。他哼了一声，又坐下继续看。
“《书》曰：‘不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，人乃足。犬马非其土性不畜，珍禽奇兽弗育于国。’陛下贞观之初，动遵尧舜，捐金抵璧，返璞归真。顷年以来，好尚奇异，难得之货，无远不臻；珍玩之作，无时能止。上好奢靡而望下淳朴，未之有也。末作滋兴，而求丰实，其不可得亦已明矣。此其渐不克终，五也。”
李世民读到这里，不禁有些上火。魏征在前面已经说过自己到外国求马取珍，到了这里又重复一次。这些年，外番知道李世民爱马，因常常进贡宝马。其朝贡之时，将其珍奇之物选来送入宫中，那也是有的。魏征借此大做文章，说自己好尚奇珍，追求奢靡，何其危言耸听！
李世民喃喃自语：“这老儿，前面说我不及中等之君，到了这里，我恐怕要与隋炀帝等昏君为伍了。若按他所说，外番贡来之物只好锁入仓库，这样才是返璞归真吗？”
人之欲望是无穷尽的，对于钱物的追求也如是。美的东西赏心悦目，好吃的东西撩起食欲，以及大屋、美色，都是人孜孜追求的东西。试想想，当国家富足，钱物充实的时候，李世民作为皇帝，可以支配天下的钱物，阅尽人间美色。其置身于这样一个锦衣玉食的环境中，魏征却让他像贞观初年那样克制己欲，来返璞归真，不由得李世民不恼火。
李世民愤愤道：“这老儿，终究要让我如苦行僧那样去生活，他才满意。难道说，百姓尚且能够从容生活，我就不能吗？我什么都没干，却把我说得如此不堪。”
他强压火气，埋头向左看。
“贞观之初，求贤若渴，善人所举，信而用之，取其所长，唯恐不及。近岁以来，由心好恶，或众善举而用之，或一人毁而弃之，或积年任而用之，或一朝疑而远之。夫行有素履，事有成迹，所毁之人，未必可信于所举；积年之行，不应顿失于一朝。君子之怀，蹈仁义而弘大德；小人之性，好谗佞以为身谋。陛下不审察其根源，而轻为之臧否，是以守道者日疏，干求者日进，所以人思苟免，莫能尽力。此其渐不克终，六也。”
魏征在这里说李世民现在用人之时，根据自己的好恶而随意舍弃，不像贞观初年那样，能够求贤若渴，用其所长。李世民读到这里，心中怒火腾腾而起，猛然立起，骂道：“我若是如此不堪，焉能容忍你这老儿在我耳边喋喋不休至今？”
李世民求贤若渴，善用人之所长，为朝野所共赞，也是李世民得意之事。
如此的得意之事却被魏征说得一团黑，怎么不让李世民分外恼火？李世民回味了前面列举的五件事，其手法大致相同。即是抓住一点小事，然后尽力往大道理上扯，无限上纲，夸大其词，竭力渲染紧张的气氛，以达到耸人听闻的效果。想到这里，李世民怒言出声：“好一个魏征，你整日让我处事要不偏不倚，力求中正。可你呢？难道只会教训他人，自己行事之时就可以肆无忌惮，就可以刻薄谩骂吗？”
李世民心想，我为国家大计包容了你们多少的难听话儿，可你们也不能视皇帝威严于不见，来任意羞辱我呀！
这时，太阳已经升起，阳光透过窗棂射入殿内。一名太监看到李世民低着头在殿内转悠，不知道此时的皇帝正怒火万丈，遂在其后面轻声提醒道：“皇上，该是进早膳的时候了。”
李世民正在恼火之时，听到这名不识趣的太监在这里多嘴，遂唤人将其拖下掌嘴。他现在无心进膳，唤人道：“去，传魏征即刻见朕。”
第二十七回 纳谏言停建新宫 退吐蕃急出劲兵
待传唤魏征的太监走出殿门，李世民的心中怒火中烧，心想待魏征入殿之后，定劈头盖脸将其斥责一番，以解心头之恨。至于如何定其罪，则是之后的事情。
李世民想到这里，心里忽然一激灵，心道：“对呀，如何定其罪呢？是说他狂悖逆忤，还是说他侮慢君王？”
想起以前的无数次交手，李世民大多落在下风。魏征觑准了李世民希望治理好国家，方肯折节纳谏这个软肋，每次出击多获全胜。想起此篇上疏条理清楚，语句凝练，且旁征博引，显然是魏征多日琢磨而成。李世民知道，这老儿向来不打无准备之仗，他所以敢这样大胆，必有所恃！
李世民又走到案前，快速翻到上疏的末篇，赫然看到魏征在篇末这样写道：“伏愿陛下采臣狂瞽之言，参以刍荛之议，冀千虑一得，衮职有补，则死日生年，甘从斧钺。”看到此节，李世民暗暗恨道：“哼，这老儿原来也知道所写是狂逆之言，已抱有必死之心。怎么了？你原来不是想当良臣吗？缘何这次要当忠臣？想以此让我当昏君吗？”
他又转念一想，恍然大悟：“好一个处心积虑的老儿，你魏征似抱有必死之心，知道我定然不会杀你，所以才如此大胆，将我羞辱到极致。”
李世民的心情渐渐平息下来，十余年来，魏征所上谏章无数，其中固然言辞激烈，直揭其短，让李世民多次下不了台，然其谏章高屋建瓴，多是真知灼见，纳其言确实对国家有利。李世民多年来感到，采纳了魏征的意见，除了面子上有点委屈以外，其他的对己对国都非常有利。眼前的这篇奏章也是这样，因为魏征到了现在的年龄和地位，他不会再以言语邀宠，也不会存心找皇帝的别扭，他所以写出如此激烈的话来，定是禀承其一贯的宗旨。
这样又促使李世民坐到案前，耐下心来，继续看魏征的谏章。
“陛下初登大位，高居深视，事唯清静，心无嗜欲，内除毕弋之物，外绝畋猎之源。数载之后，不能固志，虽无十旬之逸，或过三驱之礼，遂使盘游之娱，见讥于百姓，鹰犬之贡，远及于四夷。或时教习之处，道路遥远，侵晨而出，入夜方还，以驰骋为欢，莫虑不虞之变，事之不测，其可救乎？此其渐不克终，七也。”
这几年，李世民见天下安定，出外围猎、游历的机会比较多起来。按照魏征等人的意思，若百姓见皇上动辄带领从人出外围猎，会认为这是嬉于国事的行为，因此要尽量减少。李世民读到这里，点点头，心道：“这段话还算说得恰切，并未夸大，我出外的次数确实频繁一些。”
“孔子曰：‘君使臣以礼，臣事君以忠。’然则君之待臣，义不可薄。陛下初践大位，敬以接下，君思下流，臣情上达，咸思竭力，心无所隐。顷年以来，多所忽略，或外官充使，奏事入朝，思睹阙庭，将陈所见，欲言则颜色不接，欲请又恩礼不加，间因所短，诘其细过，虽有聪辩之略，莫能申其忠款，而望上下同心，君臣交泰，不亦难乎？此其渐不克终，八也。”
近年以来，因天下大治，李世民自视其能力超卓使然，不自觉地变换了态度，群臣奏事时，他或对不感兴趣的话题“颜色不接”，或打断奏事者的话而直斥其短，使群臣奏事时心有所忌，不敢随意说话。魏征认为这样会堵塞言路，渐渐会使君臣产生隔膜。
李世民此时的心情渐渐平复起来，心道：“所谓旁观者清，许是我果真如此，然不自觉。”
“傲不可长，欲不可取，乐不可极，志不可满。四者，前王所以致福，通贤以为深戒。陛下贞观之初，孜孜不怠，屈己从人，恒若不足。顷年以来，微有矜放，恃功业之大，意蔑前王，负圣智之明，心轻当代，此傲之长也。欲有所为，皆取遂意，纵或抑情从谏，终是不能忘怀，此欲之纵也。志在嬉游，情无厌倦，虽未全妨政事，不复专心治道，此乐将极也。率土义安，四夷款服，仍远劳士马，问罪遐裔，此志将满也。亲狎者阿旨而不肯言，疏远者畏威而莫敢谏，积而不已，将亏圣德。此其渐不克终，九也。
“昔陶唐、成汤之时，非无灾患，而称其圣德者，以其有始有终，无为无欲，遇灾则极其忧勤，时安则不骄不逸故也。贞观之初，频年霜旱，畿内户口并就关外，携扶老幼，来往数年，曾无一户逃之，一人怨苦。此诚由识陛下矜育之怀，所以至死无携贰。顷年以来，疲于徭役，关中之人，劳敝尤甚。杂匠之徒，下日悉留和雇；正兵之辈，上番多所驱使；和市之物不绝于乡闾，递送之夫相继于道路。既有积弊，易为惊扰，脱因水旱，谷麦不收，恐百姓之心，不能如前日之宁帖。此其渐不克终，十也。”
魏征说李世民不能有始有终的第九件事，是其自恃功业很大，蔑视前代帝王，自负聪明才智，内心轻视当代贤人，渐渐生出了骄傲之心。由此放纵自己的欲望，喜爱嬉戏游玩，消磨了远大的志向。
李世民读罢也承认这点，近年来他在多个场合说过，贞观之治不输于前代圣贤之功业。
至于第十件事，魏征说李世民现在渐渐违背了贞观初年使百姓安静的初衷，表现为征役开始增多。像前一段时间，李世民当众说出若百姓太闲容易产生安逸之心，所以要让他们不停地劳役才可避免生乱，此谬论当场被魏征等人驳斥，由此可看出李世民心性的转变。
李世民读到这里，感叹道：“防微杜渐，魏征说的就是这个道理。看来人若能三省己身，犹不能全察自身之失呀。”
这时，那名去传唤魏征的太监入殿禀道：“皇上，魏征现候在殿外。”
李世民此时已经失去了向魏征问罪的兴致，不愿意接见魏征，说道：“朕今日不见他了，可传魏卿先回。”
李世民的语气明显温和起来。
李世民又继续埋头看谏章。
“臣闻‘祸福无门，唯人所召’。人无衅焉，妖不妄作。伏唯陛下统天御宇十有数年，道洽寰中，威加海内，年谷丰稔，礼教聿兴，比屋喻于可封，菽粟同于水火。暨乎今岁，天灾流行，炎气致旱，乃远被于郡国；凶丑作孽，忽近起于毂下。夫天何言哉？垂象示戒，斯诚陛下惊惧之辰，忧勤之日也。若见诫而惧，择善而从，同周文之小心，追殷汤之罪己。前王所以致理者，勤而行之；今时所以败德者，思而改之。与物更新，易人视听，则宝祚无疆，普天幸甚，何祸败之有乎？然则社稷安危，国家治乱，在于一人而已。当今太平之基，既崇极天之峻；九仞之积，犹亏一篑之功。千载休期，时难再得，明主可为而不为，微臣所以郁结而长叹者也。
“臣诚愚鄙，不达事机，略举所见十条，辄以上闻圣听。伏愿陛下采臣狂瞽之言，参以刍荛之议，冀千虑一得，衮职有补，则死日生年，甘从斧钺。”
李世民读完此章，不禁微笑上脸，心道：“我向来不信种种凶吉先兆，你魏征比我更甚。你这里却以种种凶象警诫我，说什么该是惊惧之时，忧虑勤苦之日。莫非你黔驴技穷，实在搜不出我的短处，只好拿这些虚妄之象来滥竽充数吗？
“‘九仞之积，犹亏一篑之功’，这句话没错，可是魏征，难道你认定我能成为一名完人，不能有一点越轨之处吗？若整日里循规蹈矩，做人还有什么趣味？
“甘从斧钺！甘从斧钺！你知道我的心思，明有必死之心，心中早已断定我不会杀你。你知道我爱护自己贤君的名誉，犹胜于生命。哼，你却是满腹心机呀。可是你想过没有，万一我真的杀了你，又有何妨？哼，你此次实在是在鬼门关里走了一回呢。不过这样一来，我当我的贤君，你当你的忠臣，我们君臣两人各得其所，这是不是你的初衷？”
李世民的心思很活跃，又想刚才盛怒之时，不能仔细体会魏征的意思，遂折返将其谏章再看一遍。
他此时的心绪已经彻底平复了下来，很细心地逐字阅读，并反复揣摩魏征的意思。殿内的太监、宫女见他火气很大，皆悄悄地退往殿角，屏声连大气都不敢出，殿内显得异常安静。阳光渐渐上移，透入殿内的光柱收缩了一截，时辰在不知不觉地飞逝，待李世民读到结尾句“甘从斧钺”时，一个多时辰又过去了。
李世民抬起头来，此时的心境已完全换了一个样儿。
如果说，他初读魏征谏章因触其颜面产生怒意，是人类弱点所致的话，那么，他现在以平静心情细辨其味，终于明白魏征的拳拳报国之心，则是他历来形成的超越凡人的优点所致。
读完魏征的谏章，李世民感触颇深的是“居安思危”四字，他明白魏征所以用如此激昂的言语，所以选取自己的单个事例来危言耸听，无非让自己在天下实现大治之时，不能忘乎