”
“敏妹……你怎能出此语？你生是我的皇后，就是到了地下，你还是我的皇后，此话休要再提。”
长孙嘉敏不愿意再说这个话题，柔声道：“二郎，我想再见见孩子们。”
是时，李承乾、李泰、李治及小女儿新城公主一直候在殿外。李世民见长孙嘉敏要见他们，遂扭头唤道：“宣太子他们入殿。”
新城公主最先跑进殿来，一径到了榻前，瞪着一双大眼睛看着长孙嘉敏。长孙嘉敏伸手拉着她，眼眶中忽然滚出了泪水。
李承乾等三人随后进殿，先在榻前跪伏问安。
长孙嘉敏将李承乾唤到眼前，轻声道：“太子，你年龄渐长，知道肩头上的责任吗？”
“儿子知道。儿子定当上孝父皇、母后，下抚弟、妹。”
“还有最重要的一点，你恰恰忘了。你现为太子，即是日后的国君，要胸怀天下，增长才智，将来要像你父皇这样，最最紧要。”
“儿子谨记。”
长孙嘉敏又叫过李泰和李治，吩咐道：“太子既是储君，又是你们的兄长，你们要相亲相爱，要尽力辅佐他。”
李治年龄尚小，不明所以，李泰现在已经隐隐明白了父皇的心思，遂答道：“母后尽管安心养病，儿子定当尊重太子，对他言听计从。”
李世民坐在那里不吭一声，知道这是皇后在向儿女们交代后事。他看到长孙嘉敏说了这番话，在那里气喘吁吁，脸色潮红，露出咳嗽之状，急忙说道：“你们退出去吧，让你们的母后歇息一阵。”
李承乾等三人急忙跪伏退出，只有那新城公主不依，她不愿意离去。这时李治走过来，伏在她耳边说了几句话。想是两人年龄相若，不知李治对她说了什么，她听完后很乖觉地离去。
李世民唤菁儿过来，让她喂长孙嘉敏喝几口水。如此平抚了一番，长孙嘉敏方才缓过劲儿来。
看着菁儿离去的背影，长孙嘉敏说道：“二郎，我走之后，菁儿就累你多看顾了。这丫头性格温顺，宽儿又早夭折，切莫让别人欺负她。”
李世民点点头。
长孙嘉敏缓了一下，又说道：“二郎，我知道你的心思。承乾不太争气，贪玩不上正路，你很生气。不过他还是一个孝顺的孩儿，心地很好，这一点我不会看走眼。”
李世民从未将易储的想法告诉长孙嘉敏，不过听她现在话里的意思，分明已看出了自己的企图。李世民嘴巴动了动，又想把此事说透了费许多时辰不说，弄不好要大伤其心，遂住口不说。
长孙嘉敏又叹了一口气，说道：“二郎，我求你一件事，好吗？”
“敏妹请说。”
“想起你当初与太子、齐王争斗的情景，直到今日我心有余悸，他们固然不肖，然你们毕竟是亲兄弟啊！二郎，我走之后，承乾他们就累你多照顾了。不管他们今后谁任皇帝，千万不能让他们为争皇位，再弄得头破血流，甚至伤了性命。这件事，你一定要答应我。”
“敏妹，你放心，我不会让他们任何一人伤了性命，他们也是我的儿子呀。”
这是一个敏感的话题，夫妻默默相望，彼此明白了各自的心意。
长孙嘉敏意犹未尽，又说道：“二郎，我再求你一件事。”
“说吧。”
“我听说房玄龄近来戴罪在家。我想呀，玄龄事你已久，他终身小心谨慎，为朝廷设下了许多奇谋秘计，而未曾泄密一点。若他此次真的没有什么大罪，愿你还要继续使用他。此生此世，希你善待玄龄。”
长孙嘉敏向来不参与政事，李世民刚刚夺得大权时，向她问询政事，她以“牝鸡司晨，唯家之索”之词来推托。不料其临终之时，竟然来替房玄龄说情。李世民在那一瞬间，忽然知道了她时时刻刻在关注着朝中之事，一直碍于“后宫不干政”的古训而从未说出片言只语，心里又复感动，重重回答道：“敏妹，我答应你。明日，我亲往玄龄宅中请他上朝，今后，不管玄龄如何，我不会一句恶语相加，终我一生，定当善待玄龄。”
长孙嘉敏脸上泛出一丝喜色，说道：“我所以这样说，其实也是为了你呀。像逝去的如晦，还有玄龄，你有了这样的臣子，实在是天降斯人佐你。”
“我知道。敏妹，你尽管放宽心，我今后会善待大臣的。”
长孙嘉敏轻轻点点头，不再言声。她又闭目养神一阵，徐徐说道：“二郎，我还有一件事请托。当初我力劝无忌哥不能占据朝中重位，并非矫情，实有自私之心。”
“敏妹，我多次说过，无忌为官，非为你的缘故。”
“我知道。无忌哥随你多年，立有功劳，然他毕竟为外戚之身啊。汉朝时吕、霍专权，对朝廷不利，也使这些外戚家族覆灭。二郎，我死后，你能使我族家有些微薄禄俸即足矣，万万不可让他们身居朝中高位，这样方保我族家子孙安全。二郎，我求求你了。”
“好，敏妹，我答应你。”
说完了这些事，长孙嘉敏像摘除了多日的心病，对尘世再无牵挂，身子也随之一松，软软地放松身体，长长地舒了一口气。
李世民见她交托遗言，句句都是为别人着想的，不禁哽咽道：“敏妹，你这一辈子，莫非都是为别人而活的吗？你该打起精神，好好调养身子，你今年才三十六岁，今后的日子还长着呢。你不是多次说过，要伴我白头到老吗？”
长孙嘉敏摇摇头，说道：“二郎，我这一辈子跟了你，真是上天有眼，我心足矣。我自得病以来，你倾尽心力，整日操心。闻听雪莲能有功效，即遣常何带人去取，你的这番心情，我唯有万分感激。可是呀，我这些日子感到身子越来越沉重，太医们所下药石如泥牛入海，就是服了天山雪莲，也难有起色。我知道，天意注定的事，是勉强不来的。我想伴你左右，可是，老天能答应吗？”
李世民无语，默默地落泪。
长孙嘉敏忽然一笑，精神头儿似乎好了一些，说道：“二郎，我刚才梦中，又见到我们儿时的时光。你那时，整日里和无忌哥一起跨马射箭，不肯与我多说话，让我好委屈。”
李世民心里一动：敢是自己刚才陷入回忆的时辰，她也正梦到儿时的事，看来是心有灵犀啊。想到这里，他也展颜一笑，说道：“是了，你那时就不爱动，一张小脸如桃花似的，实在美得很呀。”
李世民口中附和着长孙嘉敏，看到她精神头颇好，心里又是一动：怎么精神头儿健旺起来了？莫非是人们常说的“回光返照”吗？
长孙嘉敏又幽幽地道：“二郎，夫妻若黄泉相见，还是夫妻吗？”
李世民随口答道：“怎么不是？夫妻死后同穴，正为此意。”
李世民提起坟墓，倒是又勾起了长孙嘉敏的一件心事，她说道：“对了，二郎，我差点忘了一件事，还是要有求于你。”
“什么事？”
“我此生无益于人，死后也不能劳累他人。我死后，请你寻一石山，开凿洞穴，以山为坟。洞穴开凿时不能太大，能容下棺木即可。棺木中也不要放有金玉之物，至多放上一二件瓦器即可。”
“你见过高祖的葬仪，已经很节省了。我们身死之后，可仿其制，这样称不上奢费。”
长孙嘉敏连连摇手：“我怎能与高祖相比？其实呀，我说要薄葬，也是爱护己身骸骨。像盗贼之心，止求珍货，坟中无珍宝，他们无所求也不会来打扰。”
李世民想了想，答道：“好吧，敏妹，我答应你。”
长孙嘉敏又想了想，欲言又止。
李世民见状，关切地问道：“敏妹，你还有什么事？我一总答应你。”
长孙嘉敏叹了一口气，说道：“我还说些魏征爱说的话，不知你爱听不爱听？”
“你但说不妨。”
“我那日见到魏征的谏章，觉得上天降生此人，实是我朝之福。我读前史，像这样有见识有勇气者，唯此一人而已，愿你珍视。二郎，你跨马征服天下，又施仁德取得天下大治，此份功业已傲视前世。可是呀，要将许多事一直做下去，就太难了。”
“我知道。魏征的‘十渐疏’说得很明白，我已将它抄于屏风，旦夕观之，以时刻警醒。”
“无非就是那几句话，愿你今后能亲君子，远小人，纳忠谏，屏谗臣，省劳役，止游畋，则是天下之福。我就是在地下，再无任何憾恨了。”
李世民点头答应。他扭头问掌时宫女什么时辰了，宫女答应初交二更，就劝长孙嘉敏早点歇息。
长孙嘉敏微微点头，又不舍得，问道：“二郎，你今夜就在这里陪我吗？”
李世民见长孙嘉敏的神情健旺，愈发想到她正处在“回光返照”的关头。若现在别去，今夜也许就要永诀了，他实在难以割舍，又不愿当地说破。遂答道：“敏妹，难得你今日神情好了许多，我今夜就陪你在一起。”
长孙嘉敏脸上忽然又露出一丝娇羞之色，说道：“二郎，你坐在那里好长时辰了，难道不累吗？不如就躺在榻上休息一阵。”
李世民依言脱衣上床，与长孙嘉敏并排躺在一起。
长孙嘉敏侧过脸来，眼泪又扑簌簌地掉了下来，她抽抽噎噎道：“二郎，我实在不愿意离开你呀！我若到了阴间，孤零零一个，万一我害怕了，如何找你们呢？”
李世民也流下泪来，伸手揩去长孙嘉敏的泪珠，说道：“别瞎想。”
长孙嘉敏又求道：“二郎，你抱紧我。我就是死了，也要死在你的怀里。这样，我到了阴间，肯定没人欺负我。”
李世民一手环着长孙嘉敏那枯瘦如柴的身子，一手去堵她的嘴巴，轻声斥道：“敏妹，不许再说这些无来由的话。你还是睡吧。”
长孙嘉敏依言闭起了双眼。
李世民说完这句话，又很后悔。他生怕长孙嘉敏因此睡过去，再也不醒。
李世民此时忽然感觉臂弯中的她身体一沉，又见她的头颅无力地歪向一边，顿时感觉不好，一边急晃，一边大吼：“敏妹，敏妹，你醒醒，你醒……”
长孙嘉敏走到了她生命的尽头，死后的容颜很安然，现出一派恬静。想是她知道自己死在李世民怀里，于是放心地离去。
第三十回 建昭陵贤后入葬 赚孝名魏王刻石
待常何风尘仆仆从西域赶回，带回了数丛已经枯萎的雪莲，皇后已经逝去十多日。
那日长孙嘉敏死在李世民的怀中，李世民悲痛欲绝，连续数日不上朝理事。当其独自在立政殿悲伤垂泪之时，菁儿为了释其愁闷，将长孙嘉敏所著的三十卷《女则》呈上，李世民读罢，更加悲恸。这日他召来长孙无忌、温彦博、王珪、阎立德、袁天纲、李淳风等人，商议皇后入葬的事。
阎立德奏道：“臣奉皇上旨意，与李淳风、袁天纲一起选取陵园位置。我们三人那日到了醴泉县境内，见到一山高有三百六十丈，名为九山，觉得依此山为陵最好。”袁天纲插话道：“臣等一起测算陵园方位，觉得京城西北方最佳。臣等还有一层考虑，高祖归葬在献陵，则陛下之陵园不能离得太远。我们依此踏勘，见九山南为峭壁，北为陡岩，形如一卧龙昂首向天。此山天造地设，正是为陛下及皇后所备。”
李世民问道：“阎卿，你准备如何建造此陵。”
阎立德答道：“臣想既然因山为陵，须使陵墓固同山岳，浑为一体。臣想在山南搭建栈道，至山腰处建立宫门，然后开始建墓道，深入七十五丈建造玄宫。待玄宫造成奉安之后，以铁浆灌注石条之间，封闭墓道，再拆除栈道等物，这样，玄宫门下面悬绝百仞，上面飞鸟难落，真正与山成为一体。”历代君王陵墓建造时的一个难题，就是怕贼人来盗。阎立德这样来设计，其实让山体包下了地宫，让贼人无从下手。
李世民摇摇头，说道：“不可。若依你的设计建造，恐怕至少数年才成。皇后临终，提请朕为其薄葬。说要因山而葬，无须起坟，不用棺椁，所需器物皆用木瓦。好吧，朕同意因九山为陵，然不用这么大规模，凿一穴能容一棺即可，穴内不藏人马、金玉、器皿，皆用土木，形具而已。阎卿，若这样来做，需要多长时间能成？”
阎立本默默地算了一下，答道：“陛下，若按此等规模建造，可使数百名工匠前往，不出一月即成。”
“好吧，就依此议，由阎卿领人前去，即时开工。此陵建造简陋，须使天下之人皆知皇后虽死犹不忘俭朴，可名为昭陵，以示彰显之意。”
李世民又对温彦博道：“温卿，你可拟旨一道。今后有谋臣武将、明德异材及密戚懿臣等建功立业者，其身薨之日，所司要立即奏闻，朕即在昭陵周围赐以墓地，准其陪葬。”
温彦博躬身领旨，又奏道：“陛下，臣想已故勋臣，在世时追随皇上左右。若皇上准许，是否容他们迁坟过来？”
“照准。”
是时，像杜如晦、秦叔宝、长孙顺德等人已逝，李世民准其陪葬昭陵，对其后人