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江宜月倒不否认，很是合情合理地点头。
如果真的会到谈婚论嫁那一天，理智的，明显的，自然是湛垚。他是最亲爱的湛蓝的亲堂弟，他是一个勇敢，体贴，热情又能让人轻松的好人，他是一个完全彻底的单身——这最重要。
而钟锦——
她忽然想起了钟锦刚刚那一声“江小姐”，应酬的笑，客气的态度。似乎最陌生的两个人。
心里，就好像被挂上一株松针样的难受，麻麻地痛痒。突然有点怀念起以前钟锦的关怀——不似对待路人的态度，她能感觉出来，也因此对这个有女友的男人，皱眉，猜忌，恐惧，刻意疏远。
出于理智，她有意识地拒绝着钟锦这样一个非单身，而且热情得可疑的男子。
可另一方面，女人的虚荣心与渴望关爱的欲望却开始作祟，她心里对这种被异性重视的情况，竟有了小小的得意，期盼，与不可告人的依赖。
尤其是忘不掉，他几次的雪中送炭，哪怕是一个最不起眼的细节，他都会用温暖填充好每一个缝隙的冰凉。
他不是湛垚那样的大火炉，轰一下，噼里啪啦地把你整个人都给包裹进去，一起洋溢，一起沸腾，快乐地暂时忘掉一切。
他只是一股温煦的风，安静地走来，安静地停留，安静地离开。风过的痕迹是那样微小，但最感人的回味，却总在细微上。
江宜月垂下头，我在想什么乱七八糟的呢。
“湛蓝，你别说了。”她感到呼吸很难受，“让你给说的，显得我那么不要脸，和两个男的……人家都没对我怎么样，不过是热心肠，帮帮忙罢了，根本没有那种表示，我就在这里自作多情起来……好了，你别说了好不！”
“你心里想的事情，我会不清楚吗？我不了解钟锦，还不了解我弟弟吗？”湛蓝筝说，“我弟弟这个人，受女孩子欢迎，但是他从没交过女朋友。他想明白了，就会大大方方去做，当他把玫瑰花给你的时候，就意味着他认定你了。”
江宜月有点烦躁，“我没说他不好！”
“但是你没答应。”
“你要我答应什么？都没怎么相处。我不是中学生，可以把恋爱当游戏耍。现在这个年纪，要是和异性相处，那是要考虑一些长远的。不能儿戏！”江宜月无奈地说，“湛蓝，你别闹了。要我好好想想吧。反正……反正钟锦有女朋友的。”
湛蓝筝嗯了一声，她看出江宜月自己也拿不定主意，出于私心，她还是说了句，“钟锦，来历不明，我讨厌他，而且他的女友，是赫莞尔。”
江宜月说：“你不喜欢他，其实我有点可惜，但是你若不喜欢，那我也跟着你骂他好吧。只是湛蓝……如果……如果……我是说‘如果’，我要和钟锦在一起，会踢走赫莞尔……那你会怎么样？”
“帮你踢走赫莞尔。”湛蓝筝毫不犹豫地说。
江宜月搂紧湛蓝筝，“我总觉得……会有一场风暴似的。”
“月亮的第六感是很好的。”湛蓝筝轻轻一笑，手机随着她唇角的展开，也唱起了歌谣。
湛明儒发来的一条短信，字字句句，都透着冰冷：
你爷爷已经闭关了，你明白这意味着什么。一周内，自己回主宅认罪，一切还可商量。否则，别怪我不念父女之情，押你回来，直接进刑房。
湛蓝筝扫了一眼，邀请江宜月共赏析——只把江宜月气到脸似浮云白，眸若朝霞红。
“这家不能回！绝对不能回！上次就那么恶毒，这回竟然这么说话，就算是你亲爹，我也不管！我也要和他急！”江宜月连声说，“湛蓝，你就别操心我的事情，先照顾好自己。你现在打算怎么办？我知道你不会束手就擒。”
“怎么办？”湛蓝筝冷笑道，“走一步，算一步吧。”
然后第二条短信就跟进来，湛蓝筝再次看了一眼，是无涯的——
补课。今日下午三点整，不许缺席。
她准时来到无涯的住处——甭管外面的世界，是如何的风凄雪冷，又怎样的春暖花开，无涯的居所，似乎从不会被时间打扰。
煮水声，火苗的攒动，博山炉的古朴和叶子香安逸地飘摇，一扇屏风展开，隔出两方古香空间。
无涯对湛蓝筝点点头，“先坐下吧。”
湛蓝筝跽坐到他对面，师徒二人却都不再说话，无涯望着蒲团的凤纹，湛蓝筝望着无涯的眼睛。
“你爷爷，已经闭关为你求情了。”许久，无涯才淡淡道，“三日后，我也会去冥府。毕竟，这不是你一个人的问题，牵扯到了冥府和玄黄界整体的友好关系。”
湛蓝筝不言不语。叶子香的烟气从她额前游过，无涯抬头，茫然与怔忡，手中折扇，轻轻垂落。
“你和你姑母真像。”他喃喃道。
湛蓝筝冷哼了声，“可惜我姑母竟是没那福气。”
无涯稍微停了会儿，苦笑。
他低下头，又慢慢道：“那两个术法，该指导的，我都指导过了，剩下的，就是你自己的反复练习。我相信你只要上心，再难的咒文，都不在话下。”
“事关全局，攸关生死，我自不懈怠。”湛蓝筝淡淡道。
“很好。你现在就继续练习吧，后天再补最后一次。有什么问题，我还可以及时指导你。”无涯起身，欲转回到屏风后。
“甲级内嵌咒文。”湛蓝筝不急不徐道，“怎么回事？”
无涯顿住了，“你都知道了对吧。”
“当年那几个人都知道，但是真明白的，似乎不多。”湛蓝筝自言自语道，“可是我明白了。”
无涯转过身看她。
“守护人不在了，契约才会失效。”湛蓝筝品味着，“姑父，你说，契约有失效吗？我二叔和二婶，到底会如何？”
她仰起头，看着无涯。
无涯侧过身子，“你想学？”
湛蓝筝笑了，“姑母在哪里？”
“筝儿。” 无涯沉沉地说，“你的话，乙级就可以了……先把那两个复习一遍，一个小时后，我指导你立契约。”
“我还没说呢。”湛蓝筝缓缓道，“姑父，祝您一路顺风，掐好秒表回来。”
无涯背着身子，苦笑着回过头。湛蓝筝展颜，“我不是讽刺您，真心真意的。不过您这屋子，到时候别不让我进。”
无涯深深一个呼吸，淡淡道：“放心，只你能进来。行了，好自为之吧。”
夜已沉。
湛家主宅。
齐音然端着热腾腾的夜宵，缓步走进书房的时候，湛明儒刚好放下文件。
“先歇会儿。”齐音然柔和地说，目光不由落到书桌上那方厚厚的硬皮大本子上——暗雕的字样和花纹，不好分辨，但齐音然知道那是什么。
湛家的祖训，家法，族规。
“父亲已经闭关了。”齐音然轻声说，“你想好筝儿的问题了吗？”
湛明儒握着豆浆杯子，摇摇头，“我给她发了最后的警告，让她自己回来，她若还是不当回事，我就亲自押她回家。总之，捉，是一定要捉回来的。犯了这么大的错误，绝对不能连个解释都没有。”
“那……要废黜吗？”
“她的罪过，可废可不废，最重的那条，和引魂使者的冲突，如果真是她自毁誓言，那她完全不占理，即便父亲摆平这件事情，族里也不能一点都不追究。至于是否要废黜……如果需要废，那么我，也是完全可以办到。毕竟筝儿一点都不像个掌门，只知道和家里闹，在外面折腾。而小爱已经长大了，越来越明理，懂事。”
“会对筝儿动刑吗？就像当年……父亲……做的那样……”齐音然将手，担忧地放到丈夫宽厚的肩头。
湛明儒沉默一下，“她若是不承认，反抗，胡闹，我会动刑，必须动刑，尤其是如果牵扯到废黜的事情，是免不了要动刑的。即便她乖巧了，都认了，我也得教训她一顿。你不是不反对吗？”
“我只是……”齐音然叹了叹，“这几日总想起……明婵……当年，父亲抱着明婵，从刑房里出来的情景……根本就……没法看……”
湛明儒再次沉默了。
半天，他才握住妻子的手，“你放心。筝儿，毕竟是我们的女儿。只要她乖乖的，别再火上浇油，别给我捅天大的娄子，那么我估计……最后我也顶多用鞭子抽她几下，给她点颜色看看，能不动刑，我绝对不动。”
齐音然放松地匀出一口气来，“但愿这孩子体谅父母的一片苦心，别再做那些受人把柄的事情了。”
不同于郊外别墅区的安逸。城内，灯火通明的公寓顶层，钟锦一样没睡，湛垚半卧在沙发上，“你姑姑那个疯子，把事情弄得很糟。我可不敢肯定，小月亮会不会告诉我姐姐。”
“湛蓝筝即便知道了又如何？她只能求助湛明儒，而湛明儒恐怕更信任的是我这个外人呢。”钟锦笑了笑，“不过也不能掉以轻心。当我们开始感觉隐藏不住的时候，就意味着该开局了。”
湛垚本已困顿，此刻来了精神，“你打算如何？”
钟锦道：“孙桥回了那边，即便真如他所说，没有另寻伯乐的想法，但我不想把自己的成败，寄托到别人的道德上，尤其是孙桥那样的人，我捉不到他的把柄，拿捏不住他真正的弱点……其实我本还想着父亲回来了，我便可以用孙桥三魂七魄不全的状态，诱惑一下，让他忠心一些，毕竟我父亲是可以帮助塑魂的……谁知道……呵呵，算了，不提了。他摆明了态度，我也不强求。但是时候也差不多了，我们不用再等下去了。如今湛修慈已闭关，你大伯父的屠刀必然磨好了，那么只要待无涯一离开——”
食指轻点玻璃，银戒，光芒明亮，似迫不及待的火焰跳跃。
“不要再等，可以开始了。”钟锦轻笑。
湛垚还是保留意见地说：“我姐姐真的会帮她吗？”
“那也不是一个吃素的人物啊，小阿垚。” 钟锦笑道，“她会逼你姐姐帮她的，我相信她从一回来，就做好了这种准备，看人要准确哦。所以——”
望着落地窗外的灯火辉煌，钟锦慢慢地说：“最后一根稻草，可以丢出去了。”
会把你，从湛家掌门的位置上，压下去，一路，压到刑房，和废黜的祠堂。
钟锦心想，从容微笑。
卷八完。
敬请期待卷九。
作者有话要说：卷八结束了，卷八结束了。呼……该开始中册的倒数第二卷——卷九了，暂定名称是……《夜的船》。分裂的人体在夜间飞翔，城东北，人心惶惶，湛蓝拒绝回家，湛明儒耐性全无，游祈乐突兀求救，小宗丢下最后稻草，丁小剪向湛蓝筝摊牌，贾文静大公无私，追查到底，枪口威胁下，容采薇却被迫出逃……
一团混乱中，筝儿，将何去何从呢？
、楔子
——还记得马克思对利润与资本的经典评价吗？其实；可以换成利益与人心。
春寒，料峭。
东风解冻化雨。
已是夜间十一点，无星无月；只天昏地暗，楼灯点点；树影婆娑下，雨声沙沙。
冬天一过；纱窗便给安上，玻璃窗放心地开了道缝，任由水气溜入。
楼上是一套复式居；天台积水；顺着楼体流下。
楼下是一户祖孙三代的大家庭，安全意识极强，窗外架起凸出的四方铁栏杆，铺了层铁皮，又防贼，又能当一个室外搁物架。
滴滴答，滴滴答，滴滴答——
于是楼上流出来的积水，就都落到楼下的铁皮子上，在深夜，依然不止不休地哼着歌谣。
戴翔和容采薇的新居，就刚好，被夹在这一组组滴滴答之间了。
因春雨还未停歇，这滴滴答的声音也并非那么扰人，轻音乐从手提电脑的喇叭口飘出，就足以让人安定。
只是温度，愈发让人受不了。
随着夜浓，微风带着一点雨丝，透过纱窗飘来。虽比不得三九天，刀割般的西北风，但也卷起点点寒意，冻得人手指发僵。
戴翔努力了几次，终是敲不出一组完整的拼音，他叹了下，将双手从键盘上拿开，反复揉搓。
今天的工作没有做完，他只好带回家处理。吃过饭，连碗都来不及洗，就匆匆坐到电脑桌前，开始处理那些烦人的数据。
端过咖啡杯，暖了下手，又喝了点，驱除困意——咖啡泡得醇厚，妻子总是知道自己的口味。
想到妻子容采薇，戴翔的劳累，就被心底的暖意冲开。他和容采薇相识不过三年，热恋不过两年，结婚也不过一年，但却仿佛前生注定的姻缘般，胶着在一起，怎么也不愿分开，哪怕因此，双双背叛并伤害了程澄……
戴翔的目光黯淡了点，程澄是个好女孩。只可惜，对于事业型的自己而言，单纯而毛躁的她，实在有点力不从心。他不敢想像程澄会冲泡出怎样的咖啡——大概最可能的结果，是手忙脚乱地打翻杯具。
而采薇，是温暖柔和，体贴贤惠的，她心灵手巧，做事稳当，说话斯文，安静的气质更贴近自己忙碌的心。
所以最后……
但他不后悔。不合适就是不合适，勉强在一起，才是最大的伤害。唯一愧疚的，就是应该早点坦诚地告诉程澄这一切，而不是偷偷摸摸了近两年，最后还让程澄“捉了奸”。只不过当他和容采薇第一次拥抱的时候，他就知道，即便二人在第二天就双双跪在