门外传来几个丫环低声交谈的声音，片刻后，便又恢复了安静。
锦哥往身后的书桌上一靠，双手抱胸，皱眉瞪着周辙道：“你到底有什么事，非要在三更半夜跑来不可？！”
因时间仓促，锦哥只随便拉了件纱袍裹在身上，并未束上腰带。她以为自己至少已经可以算是衣衫周整了，却不想那烛台正好在她身后。烛光透过纱衣，似有若无地衬出她那玲珑有致的身形，直看得周辙两眼贼亮，喉咙一阵干涩。
锦哥不耐烦地低喝一声：“说话！”
周辙眨了眨眼，勉强移开视线。可他张了半天嘴才发现，他竟怎么都想不起来他是为什么来找她的了。
他飞快地转了一下眼珠，道：“其实，是我在想，你大概有很多问题想要问我。我们要不这样，你问，我答。只要是你想知道的，我都会回答你，绝无隐瞒。”
锦哥一皱眉。这人糊涂了吗？哪有如此自说自话的？！半夜三更跑来，竟是来叫她盘问他的？偏他在马车上时，连她问的唯一一个问题都不曾给出明确的答案！
“少胡扯，”她低喝道：“下午我问你为什么想要娶我，你都是顾左右而言他，只说了一堆什么我嫁你的好处！”
“不对，”周辙道，“我也说了你嫁我不好的地方，只是你大概没在意。比如，我家里很复杂，我又不被长辈们所喜，你嫁我后只怕不会轻松。而且我还是宗室，怕是难免要跟一些难缠的人打交道。不过你放心，不管将来要面对什么，我都会跟你站在一起。”
“看吧，”锦哥冷笑，“你还在顾左右而言他！”
周辙不由又是一摸鼻子。
“这个问题很难回答吗？”锦哥道。
周辙垂了一会儿眼，忽然抬眼望着她的双眸，无奈地坦承道：“真的很难回答。”
这个答案却叫锦哥怔了怔。
“我也说过，”周辙道，“我想娶你，是因为我觉得你适合我。可若是非要叫我说出我为什么觉得你适合我，我真的说不出来。我想，这或许就跟有人喜欢吃甜，有人喜欢吃咸差不多，我就是喜欢你这个样子的。”
锦哥心头突地一跳，她忙抬起手背遮在唇上，扭过头去不看周辙。
她这突然的羞涩，直看得周辙心神一阵荡漾，一双冷眸不自觉就热了起来。
“锦哥。”他起身走到锦哥身边，低头望着她又道：“我想娶你，真的很想娶你。而且我也已经着手准备了一段日子了。你外祖父那边，你推了吧。”
锦哥将脸藏在手腕后面，扭着头拒不看向他，只含糊地说了一句什么。
她以为他肯定听不清，谁知他竟真的听清了。
周辙拉下她遮着脸的手，又伸手转过她的下巴，盯着她的双眸道：“你拒绝了，那是不是说，你愿意嫁给我？”
说到这，他忽然一顿。他终于明白自己错在哪里了。从石桥镇那个时候他就知道，她是个极度自尊自强的人，不管什么逆境她都不会让自己依附于任何人。想要得到她的认同，他就必须给予她足够的尊重。
“我还没问过你，你愿意嫁给我吗？”拉着锦哥的手腕，周辙柔声问道。
锦哥不禁又是一怔，扭过头来看着周辙。
烛光下，他那双总是透着冷冽的双眸中，如有两簇火焰在跳动着，叫人看了莫名心悸。
锦哥脸一红，不由夺过手腕，再次去遮脸。
她这羞涩的动作在周辙看来，简直是该死的诱人。他的喉头忍不住滑动了一下，虚空的手指微屈了屈，到底还是忍耐着没有去碰触她。
“锦哥，你愿意嫁给我吗？”他轻声又问了一遍。
锦哥心头一阵混乱。自打回京后，所有的人都只会对她说你应该这样应该那样，从来没有一个人问过她的意思。如今这人竟来问她，而且还是这种让人羞窘的问题，偏她却混乱得不知道该怎么回答。
仿佛感应到她的混乱，周辙又靠近她一点，问道：“你讨厌我吗？”
锦哥眨眨眼，微摇了一下头。
“想像着和我共度一生，你会觉得难以接受吗？”周辙又问。
锦哥再次眨了眨眼，果然很认真地想像了一下。她放下手，偏头看着别处，轻声道：“如果你不要老是像下午那么武断，倒也不会太难受。”
周辙的眼眸更亮了几分，却还是忍耐着又道：“你想像的时候，应该没加进去一个恨不得我早点死的父亲和祖母吧。”
锦哥一愕，扭头看向他。
周辙微微一笑，将他家的故事告诉锦哥一遍，又道：“你瞧，你若真要嫁给我，其实未必是一件好事。”
锦哥歪头想想，道：“这样也好。这样我就安心了。”
周辙眨了一下眼，立刻明白了她的意思。她的意思是说，他们这样就平等的，她有得到，但也有付出。他忍不住摇摇头，脸上尽是不自觉的宠溺。从小他就看惯了周遭的人只索取不回报，像她这样“锱铢必较”，从不愿意沾任何人便宜的，还真是稀世之宝。
而，如今这稀世之宝，许就是他的。
“那么，你的意思呢？你愿意嫁给我吗？”他再次问道。
锦哥的手又抬了起来，却被周辙一把抓住。
她红着脸躲闪了一会视线，终究还是鼓足勇气抬头望着他道：“好，我愿意。”
她的手腕忽然一紧，眼前那双眼眸也变得一片炙热，周辙的另一只手不自觉地落在她的肩上，紧盯着她的双眸道：“既然答应了，就不能反悔。”
“嗯。”锦哥红着脸用力点了一下头，又道：“不过你也要答应我一件事。以后遇到有关我的事，你必须跟我商量，不许随便替我做主。也不许随便对我说‘不许’！”
看来，下午他那太多的“不许”果然惹恼了她。
“好。”周辙微笑，又道：“不过，我也有一个条件，当我有理由对你说‘不许’的时候，你不许跟我犯倔。”
锦哥一皱眉。
周辙道，“我不会强行要你服从我，我会努力说服你。如果我不能说服你，你又不听时，我要保留我说‘不许’的权利。”
“那我也要保留我不听的权利。”锦哥扬起下巴。
“这样也算公平。”周辙道，眼眸变得更加晶亮。“以后，我会努力不隐瞒你任何事情，只要你问我，我就保证对你说实话。但与此同时，我也要要求你说出你心里的想法，如果我惹你生气了，你要及时告诉我原因，不许一个人生闷气。”
“‘不许’？！”
锦哥皱眉，想要抗议，周辙的手指点在她的眉间，抹平那道川字纹，道：“我不许的理由：独自生闷气无助于事情的解决，你必须告诉我，我才能知道自己哪里做得不对。你同意吗？”
锦哥眨眨眼，叹了口气，“好，我同意。”
“好。”周辙也含糊地应了一声，手指由她的眉间顺着她的眉峰划过，又沿着那细致的下颏线条抚上她的耳朵。
烛光下，她的耳朵晶莹剔透，如玉雕般可爱而诱人。
周辙只觉得心跳如鼓，鼻翼间满是一股青涩的香气。明明是棵树一般的人，周身却带着草一般的清香。他的喉头忍不住再次滑动了一下。却不想，那滑动一下子吸引了锦哥的视线。她的视线如同一把无形的刷子，轻轻刷过他的喉头。他忍不住再次吞咽了一下干涩的喉，有点越来越控制不住自己。
他那紧绷的神情令锦哥疑惑地歪了歪头，却并没有多问什么，因为她忽然想到一个问题，“你刚才说，你已经着手准备了一段时间。你准备了什么？”
“等等，”周辙的声音低沉如弦，他轻轻托起她的脸，又缓缓低下头去，“等下再说。”
他的唇轻轻落在她的唇上。
锦哥一窒，浑身蓦然一僵。
她的僵硬，却如触动了某种机关，他猛地扣住她的腰，将她带进怀里，手指滑进她的长发，托住她的头，嘴唇忍不住厮磨着她的唇。
“锦哥。”
他的声音如叹息，如低吟，仿佛羽毛般轻轻拂过她的唇，令她忍不住轻颤了一下。
那轻颤透过两人密密依偎着的身体，传递到周辙的身上，顿时令他胸中闷烧着的烈火喷薄而出。他微张开唇，含住她，轻柔地舔吻着、吸吮着。
锦哥哪里经历过这个，不禁又是一阵轻颤。她微微挣扎着，羞涩地想要将自己的唇从他的唇里解救出来，却不想因此叫他寻着战机，一下子便挥师直下，直吓得她神魂失守，不自觉地发出一声低吟。
而这低吟在周辙耳中，仿佛招唤进攻的号角一般。他更加抱紧她，开始放肆地攻城掠地，直搅得天地一片变色。
锦哥慌张地想要抵抗，却每每被他擒住，或温柔或激烈，死缠着她一刻也不愿放松，直到她渐渐被一股奇怪的悸动所俘获，又被眼前的男人所蛊惑，不自觉地也加入战团……
“叩叩”，某处响起轻轻的叩击声。
“姑娘，姑娘？不早了，该歇息了，明儿再看吧。”门外，冰蕊试探地敲了敲门。
卧室里，锦哥蓦地睁开眼，慌乱地推开周辙，将头抵在他胸前急促地喘息着。额头下方，他的心跳也快得仿佛要跳出来一般。
低头看着那个抵在胸前的脑袋，周辙更是一阵心痒难耐。他再次捧起她的脸，嘴唇即将落下时，门外又传来更大声一些的敲门声。
他不由一转头，忍耐地闭上眼，终于还是放开了锦哥。
直到敲门声又一次响起，锦哥这才终于镇定下来，以自以为正常的声音，扬声道：“知道了。”
或许别人并不觉得，但锦哥却不由红了脸。她的声音，竟带着奇怪的柔媚。
周辙忽然再次抱紧她。就在锦哥一阵紧张，不知该不该拒绝他时，他在她耳旁，以沙哑的声音粗鲁地道：“不行，必须再快一点，我想明天就娶你。”
锦哥的脸不由一热，忍不住就去推他。
周辙却仍紧抱着她，道：“这件事我早已经有安排了，我会叫他们在老夫人和侯爷那里再加把火，相信很快他们就会来府上求亲。”他再次捧起锦哥的脸，细细看着她的眉眼，道：“我不会把你给别人，你也要小心守着自己，好吗？”
锦哥疑惑地一皱眉。
周辙亲吻着她的眉心，“下午那些‘不许’，我都是有理由的……”
他还再待要说什么，门外传来秋白的声音，“咦，冰蕊姐姐，你去那边做什么？”
“我看看姑娘怎么还不熄灯。”冰蕊道。
那声音竟就在窗外！
锦哥不由一僵，猛地一咬牙，扭头对窗外道：“好了好了，我这就睡了！”说着，吹熄了烛火。
黑暗中，周辙仍如贪婪的孩子般不肯放开她，又好一番耳鬓厮磨，直到锦哥实在受不住那种令她脚趾蜷缩的酥｜痒，狠命拧了他一把，他这才依依不舍地放开她，又悄声道：“明儿我让小五来接你，我带你去一个地方。”
作者有话要说：
、第九十章·记号
夜色深沉，四周一片静籁，锦哥却辗转反侧，无法入眠。
她的手指拂过仍然有些微肿的唇，一翻身，再次将脸埋进枕中。
直到这时她才意识到，不知何时起，她竟已经渐渐习惯了那人的碰触。且不说以前的那些动手动脚，单在马车上，她就曾两次被他扑倒，还被他粗鲁地摸过手和眉心。只是，她竟没想到过要去喝斥他。
而，当她发现他三更半夜摸进她的房间时，脑子里闪过的第一个念头也不是气他荒唐，而是气他之前的颐指气使。
锦哥呻｜吟一声，脑袋埋在枕头里用力来回蹭了蹭。
这样的她，还算是个女人吗？！被个大男人那般压着抱着摸着亲着，竟从头到尾都不曾想过这样的不妥……
原来，这就是亲嘴……
忽然，心底翻腾着的各种念头中，冒出一个小小的声音。
锦哥一窒，脸上蓦地又是一热，再次用力拿枕头捂住脸。
她不是那些养在深闺的女孩，曾经说过的那些话本里也多少总是难逃男欢女爱的内容。只是，即便她知道的比一般闺阁女儿多，到底不曾亲身经历。
直到呼吸不畅，她这才松开枕头，侧过头去。
原来，这就是亲嘴。咽下羞窘，仔细想来，那种唇齿相依的亲密，在令人慌张的同时，其实也令她向往……
锦哥一眨眼。忽然之间，她发现，原来她一直都希望能有人像他那样抱着自己，安慰自己。只是因为她自己的愚蠢和倔强，才抗拒着别人的靠近……
“牵着不走打着倒退的蠢驴！”
忽然，耳畔又想起外祖父的怒骂。
她忽然再次意识到，外祖父的话有多么的正确。她，就是一头牵着不走打着倒退的蠢驴！
之前的她，总是自以为高尚地抗拒着一切，总认为她什么人什么帮助都不需要，可如今仔细想来，自打当年他们离京后，其实她每时每刻都在被人帮着。水寨的人、沈文弘、老掌柜，还有周辙。他们每个人都在或明或暗地帮她，偏她被骄傲遮蔽了眼，还自以为一直以来都只有她一个人在苦苦挣扎……
原来，莲花庵的火烧得还不够大……
锦哥翻身，瞪着窗纸上朦胧的月光，默默沉思着。
锦哥以为自己大概要一夜无眠了，却不想到底还是睡着了。当她被外面的动静惊醒时，天光早已大亮，她起迟了。
她匆匆套上衣衫，快步出去拉开卧室的门栓，就只见郑氏坐在门前的一张