等二人行完礼起身，萧延意问道：“今日宫中刚刚殁了一个宫女的事，你们知道了么？”
内监主管跟掌事的嬷嬷赶紧点头道：“老奴们适才被传召时，已经听说了。”
“此事按照宫中惯例，现在这事该如何处置？”萧延意问道。
掌事嬷嬷回复道：“老奴听说是睐月姑娘处置的，睐月姑娘是殿□边伺候的人，是正四品的司仪，那丫头不过是浣衣局里粗使丫头，那丫头若是行为失当，睐月姑娘完全有权按规矩处置。那丫头抗不过板子，殁了也是她自己的命。不过，陛下一直待下人仁厚，所以即便是那丫头犯了滔天的错，如今人已经没了，奴婢们也会寻其家人，给上些安家的银子，让人好好给发送了。”
萧延意琢磨了下问道：“嬷嬷的意思是如果睐月是按照宫规处置了这丫头，她便并没有错是么？”
内廷主管跟掌事嬷嬷连忙都是点头道：“是，睐月姑娘定然无错，她为人一向最是沉稳妥帖，想必下了狠心罚此人，便定是罪当如此，也是她权内的事。”
萧延意面色缓了缓，叫起跪在地上的唤月跟睐月道：“既然是按照宫规你并没有错，也就别跪着回话了。本宫只问你，你为人既是一向稳妥，本宫看你从来也是个心软的人，这宫女到底道了什么是非，让你这样重罚她？”
睐月咬唇，低垂着眉眼道：“她对皇上不尊重？”
“如何不尊了？”萧延意紧皱了眉头问道。
“都是些极其无状的腌臜话，奴婢说不出。”睐月僵硬着身子，神色别扭地回道。
萧延意暗自思忖了下，便打发那俩内廷主事下去，只又嘱咐了句，一定要好好安抚下死去宫女的家属，该给的银子多翻一倍给。
见那二人出了殿，萧延意才是回了头又问道：“睐月，此时也没有旁人，既然如今已经是说了，你这么做并无过失之处，本宫也只是好奇，到底她说了如何大不敬的话，让你能下这样的狠手？”
睐月听闻萧延意再问，却依旧是要紧了嘴唇，只是摇头。
萧延意心里的火其实并未因得知睐月此举未坏规矩而消，只是她头一遭遇到这样的事，处置的轻重之间她也拿捏不好，也是不想太撂了睐月的颜面，所以隐忍着，可看如今她这样问话，睐月一个婢女便能与她这么对峙着，到底还是忍不住了，便对她厉声喝道：“睐月，本宫再问你一遍，那被你打死的宫女到底说了什么？你再不说，可别怪本宫罚你。”
睐月噗通一下跪倒，磕头道：“奴婢领罚。”
萧延意被睐月的固执气得浑身一颤，扬手喊道：“来人，把她给我拉下去……”可是原本想要说出打板子的话，到底是卡在嗓子边，没能说出来，只咬牙道：“拉下去，在当院里跪着，没我的话，不许起来。”
懿祥宫中的人从未见萧延意发过这样大的火，竟是也没一个人敢劝，连唤月都只垂头站在一边，噤若寒蝉。
萧延意颤着手要去拿案上的茶杯，一双修长的手却是早一步拿了茶杯递到她的手里，柔声道：“先顺顺气，别这样急。”
萧延意抬头看见原是郭长卿，自打进殿后便一直在她身侧站着，她迎着郭长卿柔和的目光，一时心中不知怎么忽地有些难过，眼圈微微一红道：“我哪里只是气？那好歹也是一条人命，看着身量都还没长足的孩子呢，几板子下去人就没了，这到底都是为了什么啊？我不追究到底孰是孰非也没关系，可难道都不能知道是为个什么吗？”
郭长卿缓缓地摇了摇头，只是眼神悲悯地望着萧延意，轻轻叹了声。
萧延意忍着眼中的泪意，回头看着还没退下的唤月问：“唤月，那你说，你可知道是为什么？”
唤月身子一抖，跪在地上磕头道：“殿下，睐月性子倔，您别跟她生气，气坏了凤体可怎么是好？”
萧延意摇头，神情哀倦，“唤月，本宫问你，宫里难道一直是这个样子么？寻常宫女随便说了什么不中听的话，这命说没就没了？”
唤月听了赶紧摇头道：“殿下，奴婢虽不知那人到底说了什么，但是睐月可从不是分不清轻重的人，这么罚必然是其罪当此。殿下，将军走的时候，刻意嘱咐着奴婢们，说是您回宫时候还不久，宫里有些事还不知道，有些我们能做主的决断，便是做了主，尤其是奴才们的事，特别交代，若是谁敢乘他不在，乱了规矩，必须严惩，断不能股息。”
萧延意愣住，半晌无语，一种无力感猝不及防地遍布了全身。
她伤心，伤的是一条性命竟可以这样就轻易消失，她愤怒，愤怒她这做主子的所有的事都是最后才知，她惊慌，慌的是这宫中之人或许原本就是这样对人命轻贱，但是她更无力，无力的是心中其实隐隐一直有些惊惧，怕这一切本是魏不争的交代，否则一个宫女如何就敢这样草菅人命还死不悔改。
她可以去生任何人的气，但是如何去生魏不争的气……
37公主还朝
萧延意心中苦闷；却也无从对唤月说起，呆愣片刻颓然道：“你下去吧。”
唤月起身往外退去，萧延意稍一迟疑却又喊住她说：“睐月那边跪足一个时辰，你便让她起来接着去张罗晚宴的事吧。”
唤月赶紧又是谢了恩，这才转身离去。
萧延意屏退了周围所有伺候的人；轻轻阖上了眼睑；长叹一声，片刻后才别过头，疲惫地对郭长卿说道：“至彦；我心里不好受。”
郭长卿见周围再无旁人；也便不拘着礼；在萧延意膝边蹲下，唇角微微扬起；昂着头对着她柔声说道：“芫芫，这宫里的事向来如此，你也别太介怀，即便是将军的意思，我想，他也是为你好的。”
萧延意心中无法释怀的事有两桩，一是，一个宫女的命就这么不明不白地丢了，可到如今她却还不知道具体的因由，二是，睐月敢如此做，想必也是唤月说的那样，这种做法是有了魏不争的授意。而因为是魏不争的交代，她便更没法深究，也没法去探查。
这种烦闷难以开解，郁郁于胸中，直指她心中前一刻还带给她最多甜蜜的那个人儿，此刻，她对那人疑不得，恼不得也恨不得，便只好自己难受。
萧延意对着郭长卿艰难地笑了笑，抬手让他坐到了一边，才是说道：“我知道将军定然是为我们好的，只是见了那故去的宫女，一时半刻间心里实在是难过。”
郭长卿轻笑出声，“芫芫如今也是多愁善感了起来呢，你只是忘了以前宫中的事，如今才有些小题大做了。现在宫中还算简单，皇上年幼，没有妃嫔，上又无有太后、太妃。先帝那会儿，后宫人众，各宫之间争宠、口角，各种是非时不时便上演一段，最后倒霉的总是那些宫女和太监，一年里挨板子和杖毙的不知道有多少，要是为此难过，你岂不是要哭死。”
萧延意叹息，只觉心中分外委屈，忍不住就说道：“要这样说，我倒宁愿不要想起以前的事。宫女们也是人，即便身份卑微了些，命也是一样珍贵，怎么就能这样轻易的因言获罪而丢了性命？那这宫中真是不如外边的日子快活！我跟养父母在一起那些年里，周围的邻居间的姐妹在一起，谁不是爱念叨几句别人家的是非，左不过就是解解闷子，随口一说罢了，要按宫中的规矩，那谁还活得了？我若不是这公主，只是个平常宫女，如今在这宫里，只怕也是要死上几次了。”
“芫芫，可你生来就是公主的，这是无法改变的事，若是将军未能找到你，接你回来，你或许还是那个快乐无忧，喜欢跟邻家姐妹闲话解闷子的女子，如今，你既是回来了，回到这公主的位子，便再无法还从原来的角度去想问题。你坐着的这把椅子，已经决定了你的立场终归是不同，所以，就别再去纠结那些事了。如今后宫和朝廷的安稳才是最重要的事，将军的决定没错，睐月做的也没错，如今将军没在，朝中已是少了一半的威慑，若是不好好整治后宫里这些是非，前朝也会不安稳的。”
萧延意缓缓点头，有些探寻地看着郭长卿，问道：“至彦，那你能猜出那宫女到底说了什么忤逆的话，才落得这样的下场么？”
郭长卿目光一闪，轻轻捋着袍袖的边沿小心说道：“我猜，许是说了关于皇上的什么话。皇上毕竟还是年岁太小，当初将军执意扶他登基时，朝里也有些议论，但是当时将军孤军回来，浴血杀回皇城，赶走了吐谷，实在是功劳太甚，无人敢与其争辩，也就只好依他。可宏盛二年的时候，天下稍稍安稳了些，有一阵朝里有人便是上表，让当今皇上禅让给宣王继位大统，后来那些上表的人，都让将军砍了头，才是了事。如今将军不在朝里，不知道是不是又有些别有用心的人，想重提此事。”
萧延意心中一惊，她翻阅了之前那么多的奏折，却从未见过这一段，更不知这宣王是谁，当下讶异道：“宣王是谁？不是说皇上已是父皇唯一的子嗣，怎么还有人来争这皇位？”
郭长卿也有些意外地看着萧延意说：“宣王的事你竟然不知道么？”
见萧延意摇头，他才是微微迟疑地说道：“宣王是先帝的叔伯兄弟，也是萧姓皇族的人，宣王的父亲是先祖爷幺子，论辈分，他是当今圣上的皇叔。先帝即位后封的他父亲宣王，世袭罔替，给了南边最富庶的一片封属地，他父亲过世后，他便袭了爵位封号。其实，不仅仅是宣王，还有励王、靖王、庆王，他们都是先帝兄弟，如今各有分属，若是按照规矩，当初先帝驾崩后，如果没有子嗣他们都是有资格继承大统的。只是，万中之幸，先帝留下了当今皇上这条血脉。但是，最初，还是隔三差五，便会有人以皇上年幼，无法理政为由，让他让出皇位。直到将军要接你回来的时候，大臣们才不敢再提此事，毕竟你也是先帝血脉，又是皇上嫡姐，最重要的是，当年在朝里你也是颇有些威望，由你辅政，皇上坐朝，再若不服，只显得是他们无理了。”
萧延意心中迅速消化着郭长卿所说的事，关于宣王这一节她是第一次听说，以往她还只觉得前朝之争，不过是在争夺手中所握权柄，如今再听了这事才明白，原来她弟弟这皇椅却并不若想象中的牢靠，心中不禁又是一阵慌乱，这下也再想不起那宫女的事，只紧张道：“至彦，那……你说，支持宣王他们的人，会不会趁着将军不在朝里的时候，逼着皇上让位呢？我……我可是什么都不懂，一点儿办法也没有。将军如何事先也不跟我说，早知这样，漠北的仗哪又急在这一时半刻要打。”
郭长卿立即宽慰道：“芫芫，你不在这三年来，京中事物几乎全是将军掌握，所有局势他都了然于胸，既然是敢于这时出征，必然有他的主意，你不用对此事太过忧虑。”他说完，默了片刻，忽然抬头虽萧延意说道：“芫芫，你既是已经选了他，就信他，信他能护你和皇上周全，也信他不会负你。”
萧延意心头一颤，她与魏不争的事，到了今天，除了周围亲信的几个宫人之外，也不过就是尚悦和她养父母知情，虽是当初的想法也只是因为李相骤然提起廖尚书千金的婚事，所以才暂时不宜外宣，这天下兵马大将军与监国公主的婚事，到了最后是如何也瞒不过人的。可是萧延意在郭长卿这里总有个心结，潜意识里不到了最后不得不说的时候，便不想在郭长卿面前提起她跟魏不争的事。
但是，此刻郭长卿捅破了这层窗纸，目光澄澈而温暖地望向她时，让她忽然觉得，再若这样藏着掖着，倒只显出她的狭隘与小气，便只好有些不自在地说道：“至彦，你不是那时不赞同我与将军……如今你赞同了吗？”
郭长卿笑笑，眸中忽现一抹促狭，“我若是仍不赞同，芫芫便不与他好，会嫁给我么？”
萧延意闻言面上一红，明知郭长卿是玩笑之语，却还是尴尬不能成言。
郭长卿又是一笑，长身立起，慢慢走到萧延意身边，修长温润的手指覆上她的额发，轻轻拂开，然后把手放在她的肩头低喃道：“芫芫，你及笄那日，硬是要我帮你绾好发，然后拉着我说，要我娶你，那天，我应了你。你今天说，你不嫁我，我也应你。其实，怎样都无妨的，我们自小一起长大，我只是要看你快活、无忧便是最好，绝不会迫你如何作为。回朝之后，你忘了所有的事，但我见你望向将军的眼神时就猜到，你大约是不会再去依了咱们少时的约定了。
我拦你，只是觉将军性子刚正，你又为人倔强，或许会相处不来。而他为保大宏平安，又免不了总会征战在外，我是怕你为他忧心，自己又冷寂，才是不愿你与他好。只是，后来我也想通，情之一事，又岂是几句言语能拦住的。所以，你喜欢他，想与他好，我便只求着你能快乐了。”
萧延意眼角湿润，抬首望着郭长卿道：“至彦，我是不是辜负了你？”
郭长卿摇头，“你我之间怎会相负？即便是你及笄那日说的话，也不过是跟�