史可法转身指着那白面文士说道：“这位是阎尔梅，字用卿，崇祯朝的进士。他既是我的幕僚，也是我的至交好友。”
林清华闻言，向着阎尔梅抱拳作揖道：“原来是阎先生，久仰，久仰！”
阎尔梅回礼道：“久闻威毅侯大名，阎某早就想拜访威毅侯了，此次史阁部前来，我就随着一起来了，一进这扬州城，阎某果觉威毅侯非常人也，实乃国之栋梁！”
林清华赶紧客气一番，两人又你来我往的谦让了半天，才给史可法继续说话的机会。史可法指着那年轻人说道：“这位是我的义子史德威，他是我的亲将，也是我此行的保镖。”
林清华向史德威抱拳作揖道：“原来是史兄，失敬，失敬！”
史德威没那么多废话，他只是向林清华抱拳回礼，道：“侯爷带兵真有一套！”
四人坐下后，又寒暄了片刻，这才切入正题。林清华问道：“不知史阁部到扬州来所为何事？”
史可法却并不回答林清华的问题，他双眼盯住林清华，说道：“我有一事不明，不知当问不当问？”
林清华道：“史阁部有什么话尽管说，尽管问。”
史可法道：“不知侯爷此次带兵南下所为何事？”
林清华心道：“这有什么好问的？还不是为了防止自己被削藩吗？”心里这样想，但嘴上却说道：“实不相瞒，本来我接到南下的圣旨后，是准备轻车简从回南京的，但后来却听到传闻，说朝廷中有奸佞，假传圣旨召我们回去，是为了将我们软禁起来，夺了我们的兵权，然后再将天子架空，谋朝篡位。所以我们三人就带着兵南下了，一为勤王，二为自保！”
出乎林清华意料的是，史可法并未对他胡诌的这个理由表示出任何怀疑，反而若有所思的点点头，说道：“天子果然没有看错人，侯爷确实对皇上忠心耿耿，而且能够先于我们发现朝中奸佞，实在是让我们这些近臣汗颜啊！此次皇上的安危和大明的社稷就全系于三位将军身上了！”
林清华心中一凛，心道：“莫非朝廷上真有人想谋朝篡位？”他看了看史可法，然后深深的叹了口气，旁敲侧击的问道：“只是我远离朝廷，实在是不知谁有这么大的胆子，竟敢假传圣旨！要是让我抓住他，我非狠狠咬他几口不可！”
史可法道：“此人不是别人，正是那奸臣阮大铖！不过，他还只是个小喽罗。”
林清华故做震惊的说道：“阮大铖？他原来不是马世英一党吗？怎么现在还能入朝左右朝政？”
史可法摇了摇头，道：“本来那阮大铖是入了死牢的，但后来却不知怎么又出来了，而且成了潞王的幕僚，深受潞王倚重。今上英明神武，为广揽人才计，发出了诏令，命各地开恩科，从士子中选拔人才，同时还命各级官员向朝廷推荐贤能。正所谓举贤不避亲，任能不避仇，于是潞王便把阮大铖举荐给了皇上。
那阮大铖在皇上面前痛哭流涕，直说以前受马世英蛊惑，现在愿为皇上效犬马之劳，死而后已。侯爷你也知道，皇上的性子不似先帝，先帝性子刚烈，最容不得乱臣贼子，而今上的性子却过于宽容，所以今上就赦免了阮大铖，并委以重任，任其为左副都御史。那阮大铖确实还是有一点本事的，上任后不久，他就弹劾了不少贪贿成性的官员，其中还有不少他的旧识好友。皇上见其堪以重任，所以又将其提升为左都御史，负责监察百官，整肃朝纲。见他如此的公正不阿，朝中大臣和朝野清流都以为他以前是明珠暗投，大家正为错怪了好人自责，连我也是这么想的，但我们万万没有想到，他这样做，实际上是包藏祸心！
那些官员被弹劾后，自然官位空缺，于是一些新的大臣被举荐了上来。此时，阮大铖的狼子野心就慢慢的暴露了，他所举荐的那些人，表面上看，与他没有任何关系，但实际上无一不是他的死党！他们一到任，便到处兴风作浪，将那些不与他们同流合污的大臣一步步的排挤出去，先从南京附近开始，然后渐渐逼迫朝廷，最后连一些元老重臣也被他们排挤了。当把这些事情做完后，他们便开始打各军镇的主意，不顾神州尚未光复，胡骑仍窥伺中原，嚷着要‘削藩’。
皇上似乎也对各军镇将领日益跋扈有些不满，所以他也同意对将领们的权力加以限制，这才有了召将领进京商议军情的圣旨。阮大铖的意思是一步一步的削弱将领的军权，先从你们三位开始。本来我也认为此举并无太大不妥，能够防止藩镇坐大，避免唐末藩镇割据局面的出现，但我却并没有料到，他用心竟是如此的险恶。竟是要谋朝篡位！”说到这里，史可法再也抑制不住自己，他用袖子不停的将流下的眼泪拭去，泣不成声。
林清华觉得真相就快出来了，所以他急忙问道：“那后来呢？莫非阮大铖想当皇帝？”
史可法哽咽道：“那阮大铖还没那么大的能耐！他的后面还有人，那人才是真正的幕后主谋！”
林清华眼珠一转，心中已经渐渐明朗了，他说道：“让我猜猜，那幕后的主谋是否就是那潞王？真正想谋朝篡位当皇帝的就是潞王！”
史可法点点头，说道：“侯爷猜的不错，真正大奸大恶之人正是那道貌岸然的潞王！当年他与那伪福王争位，由于没有有实权的将领做后盾，没有赢，从此便收敛心思，一心收买人心，拉拢各将领，由于他家财颇丰，出手大方，居然博得了礼贤下士、仗义疏财的美名，势力也就渐渐壮大起来。皇上登极前，藏在他府上，而且登极那天也是由他亲自护送进的皇宫，所以对他也十分的信任，要不是有不许亲王干政的祖训，恐怕他能在朝廷上呼风唤雨。
虽然他并不能出现在朝堂之上，但他的那些党羽却能把朝廷完全控制住，而那阮大铖不过是他众多党羽中的一个而已。为了篡位，他可真是处心积虑啊！”
阎尔梅见史可法越扯越远，不得不小声提醒他：“大人，事情紧急，这些无关的话还是留着以后再说吧！现在最重要的是如何进京勤王。”
林清华道：“事情的前因后果还是要说一说的，免得我一头雾水，搞不清东南西北。”
史可法道：“对！我怎么糊涂了。那我就说的简单一点。皇上的圣旨发出后，过了半个多月的时间，我们就听刘泽清传来消息，说是三位将军是带着军队南下的，似有威逼朝廷之意。这样一来，就连那些反对现在就削藩的大臣们也觉得三位居心不良了，而那阮大铖就更得意了，他立即请皇上将左梦庚、刘泽清、刘良佐的军队调到南京和扬州一带，以为南京藩篱，阻挡三位的军队，并适时将三位一举消灭。这种安排本来并无不可，若是换了我，也会这么做，但我万万没想到，他们这竟然是一招连环计！
何腾蛟将军最先到南京，但阮大铖却把他的部队调出城外，守卫燕子矶一带，与黄得功和李成栋将军的人马隔江对峙，守卫南京的全是高起潜统率的禁军，而当左梦庚的大军抵达南京后，形势突变。左梦庚到达的当天下午，南京城内就乱了，阮大铖以抓捕乱党的名义派出禁军和东厂卫士，与左梦庚的军队一起抓捕大臣，凡是与三位有一点关系的，都被抓了，同时他们还将你办的那《号角》给查封了，又把一些士子也抓走了。第二天上朝后，我们这些大臣便觉得气氛不对，因为整个大内到处都是左梦庚的人马，而按朝廷的规制，守卫大内的只能是禁军。当我们互相询问时，那阮大铖却带着一群禁军蜂拥而至，跟在他后面的却是一只御辇，御辇上坐的却并不是皇上，而是那潞王！
见到此情景，我们都明白过来了，这潞王分明是想谋反呐！而他们一伙之所以要削夺三位将军的军权，就是为他们篡位做准备！要是三位只身进南京，那么就立刻成了鱼肉，只能任他们宰割；要是三位带兵南下，或是不听诏令，那么正好给了他们借口，他们就可以堂而皇之的召他们的亲信，也就是左梦庚和二刘进京，直接用军队控制朝廷，然后迅速的剪除异己。好狠毒的计谋！”
林清华听到这里，问道：“我曾写了个奏章，向朝廷禀报阿济格已被击毙的消息，与那奏章一同送回南京的还有一封左梦庚的信，不知朝廷收到没有？”
史可法奇道：“左梦庚的信？什么信？那个奏章我也看过，但那封信我却没见到过。”
林清华把左梦庚与阿济格勾结，准备偷袭南京的事情向史可法简单的说了，史可法愤怒的站了起来，说道：“朝廷的奏章通常都是由那高起潜送到皇上那里，然后才在朝堂上知会大臣。那封信肯定是让那高起潜拿走了！而那信最后肯定落入了那潞王的手中！他一定用那封信要挟左梦庚，使左梦庚听他的调遣。可恶！可恨！阉人误国！阉人误国啊！”
阎尔梅道：“我说怎么有些不大对头呢，原先那左梦庚父子都不把潞王放在眼里，但现在那左梦庚却对潞王俯首贴耳，恭恭敬敬！我还以为是左梦庚转了性儿呢！却原来是因为有把柄落在了潞王手上。”
林清华点点头，望着史可法道：“那后来潞王和阮大铖把你们这些大臣怎么样了？”
史可法道：“我们这些剩下的大臣都是忠于皇上的，当然不会向他们屈服。我们全都痛骂他们二人是奸险小人，乱臣贼子，只可惜力量单薄，最终还是被他们抓了起来。但群情激奋下，他们倒也不敢过分加害，只是将我们这几十位大臣全关进了东厂，而且把我们的家人也全抓了进来。到了第二天，何腾蛟、堵胤锡二位将军也被抓了进来，详细询问下，我们得知潞王曾派人去收买他们，但被他们拒绝，不过很快他们的军队中就发生了兵变，而左梦庚则趁势将他们也抓住了。
我们见此情景，以为大势已去，纷纷责怪自己没有早日识破潞王的诡计。我们在东厂关了两天后，数百名东厂卫士便把我们押了出去，他们押着我们又回到了大内。那潞王在禁军的护卫下来见我们，我们才知道他之所以把我们押来，是要我们劝皇上禅位于他。他不顾我们的破口大骂，将我们与皇上关在了御花园中。
我们一见到皇上，君臣再也难以抑制，均是抱头痛哭，此情此景史某终身难忘！我们君臣哭了一阵，皇上最先抑制住悲痛，他命群臣想个办法，将他救出牢笼。群臣商议半天，才拿出一个办法，那就是假装应允潞王，尽量拖延时间，然后派几人逃出南京，分成两路求援，一路到云南向黔国公沐天波求援，一路过长江，向你们三位将军求援。最后众人定议，由吕大器吕大人去云南，而我则过江前来联络三位将军。皇上为了不使人误会我们假传圣旨，他咬破手指，脱下小衣，在那上面写下了勤王诏书，命我二人随身携带。”说到这里，史可法从袖管中取出一个黄绸布片，交与林清华。
林清华拿着布片看了看，依稀觉得这东西看起来像半截背心，那上面的血字已经变黑了。
史可法接着说道：“潞王见皇上答应禅位，十分高兴，他便将我们这些大臣放了出去，只是仍囚禁着皇上，只待将三位的军队打败，他就会登极称帝！我们这些大臣虽被放回府中，但仍有兵丁看守，后来多亏德威和用卿用酒灌醉了看守我们的兵丁，我才得以带着德威与用卿逃了出来。刚出府，我们就看见兵丁们在抓捕吕大人，我们这才知道吕大人也逃出来了。我们好不容易才混出城，一路之上不敢停留，直奔长江口，从那里找了条船，绕道苏北一带，然后用重金买了三匹马，就日夜兼程来找侯爷。
我们生怕侯爷不敌那二刘，所以颇为担心，现在好了，侯爷不仅消灭了那刘泽清，而且还吓跑了刘良佐，看来皇上有救了！”
听完了这些话，林清华已完全明白了这是怎么一回事。很显然，左梦庚、刘泽清、刘良佐是潞王的党羽，而潞王为夺权篡位显然已策划了很久，说不定在小皇帝登极的那一天就开始策划了，他先收买了马世英和福王的余党，将他们救出牢笼，使得他们对自己死心塌地，接着便开始收买刘泽清、刘良佐这些将领，也许左梦庚并不买他的帐，但当左梦庚的那封通敌的信落入潞王手中的时候，潞王就捏住了左梦庚的把柄，不由他不听自己的话。至于潞王为什么不收买自己和李成栋、黄得功三人，林清华认为他之所以不收买自己，是因为自己与小皇帝关系密切，为其登极立下汗马功劳，潞王不敢冒这个险，而李成栋则是刚刚从满清叛降过来，显然来不及，但黄得功就无法解释了，说不定黄得功也被潞王收买了，而且说不定他还是一颗最重要的棋子！
想到这里，林清华向