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却说石之纷如暗中跟随文姜，听到她与鲁侯两人口角，便慌忙踅回宫中，向襄公禀道：“两人见面如此如此。”襄公大惊道：“我意瞒此事不过，亦曾料到鲁侯久后必知，不想他发觉的这样早！”正不知如何处置，忽见鲁使来辞。襄公想道：此次若让鲁侯就这么回去了，他又岂肯善罢甘休？轻者文姜必定受苦，重者两国必起兵灾。想到此，襄公向鲁使笑道：“寡人感汝主成全之美，特意想邀君侯于伏牛山一游。既然你家主公急于要走，那么寡人便于山下设一小宴，待我二人游完伏牛山，寡人便给君侯饯行。何如？”说罢遂使心腹与那使者一道去见鲁侯。桓公意欲不去，那心腹害怕请不来鲁侯会遭襄公怪罪，于是连番催逼，并就地坐等。鲁侯无奈，只得摆驾出郊。文姜听闻襄公再三邀鲁侯同游，心内郁郁，一个人在驿馆闷坐。
齐襄公一来是舍不得让文姜回去，二来也是怕鲁侯怀恨成仇，遂一不做，二不休，吩咐公子彭生道：“你可待席散之后，假意将送鲁侯送回馆驿，就在途中结果了他的性命。”这彭生想起自己于纪城之下被鲁将围攻之恨，欣然领命。
是日，襄公与桓公同游于伏牛山。襄公就象没事人一般，向鲁侯指点江山，神采飞扬。鲁侯哪里有心情和他闲扯？只用言语支应而已。襄公见鲁侯没有兴致，也想早点把事情办妥，遂邀鲁侯下山赴宴。桓公巴不得早点结束宴会，好回本国，遂点头同意，与襄公一同下山。
两人到得山下，鲁侯却见襄公将宴会办的十分隆重。此次赴会的不仅有齐国的公族贵胄，且凡是中大夫级别以上朝臣的都被邀请来了。酒宴异常丰盛，且有歌舞可供欣赏。襄公加倍殷勤，先让鲁侯入席。桓公只是低头不语。襄公遂令诸大夫轮番把盏，鲁侯不得不饮。襄公又叫美色宫娥数人上前捧杯跪劝。鲁侯心中愤恨，也要借酒浇愁，自是酒到杯干。到席散之时，桓公已然酩酊大醉，竟然不能行临别之礼。
襄公使公子彭生抱鲁侯上车，彭生遂与鲁侯同车而归。离城门约有二里，彭生见鲁侯睡熟，遂使双臂将其两胁向外一拉。彭生力大无穷，其臂如铁，鲁侯肋骨当即被拉断，大叫一声，血流满车而死。车外从人闻声，都惊慌莫名，正没做理会处，却见彭生将头探出车窗，谓众人道：“鲁侯酒后中邪，尔等速速入城，让吾报知主公。”众人虽觉事有蹊跷，却有谁敢多说一句！
襄公获悉鲁侯暴死，佯装啼哭，即命将其厚殓入棺。襄公一一厚赐桓公从人，意欲不让将实情泄出。从人领赐，唯唯听命。襄公遂遣使与鲁侯随从同入鲁国报丧。此时鲁国上卿兼太宰公子翚已经病死，朝中政务，由上大夫申糯和大将军曹沫同领。曹沫不相信桓公是得暴病死的，遂于私下询问桓公从人：“主公到底是因何而死？”众人遂把国母留宿宫中，稍后两人口角，襄公使人邀去同游，伏牛山下醉宴，并车中大叫诸事一一道来，说罢拿出齐侯所赐之物道：“齐侯将此物封我等之口，我等为将真相揭开，只得领赐应允。如今将军已知事情真相，我等亦应将此财物交出。”曹沫道：“你们都是忍辱负重的好男子。这些财物你们可留以自用。”那些从人磕头拜谢而去。马赛读史至此，亦不禁叹桓公之智，尚不如其所从之人也。当他得知齐侯兄妹乱伦，若能假装不知，虚与委蛇，直待归国之后再做计较，又何至于丢了性命？
当晚曹沫将从桓公随从口中套得的消息告知申糯。申糯亦道：“既然齐侯欲封国人之口，看来这事是真的了。其实早在主公要带夫人入齐之时，我就强谏过他。无奈主公不听，以致闹出这等悲剧。不过这倒是次要的，国不可一日无君，我等且先扶世子主持丧事，候主公灵车到日，便可让世子行礼即位。”曹沫点头道：“公言是也。公且先知会世子，吾去联络众臣。我们明日于朝堂将此事定下。”当下二人各去办事不提。
次日，众臣大会于朝堂之上。上大夫申糯和大将军曹沫奉世子同主持朝会。申糯言及桓公死因，忽有一人跳出朝班，捋袖大叫：“齐侯乱伦无道，祸及君父。臣请敢世子以兵车三百乘与吾伐齐，声其罪于天下！”众人观之，乃公子庆父是也。公子庆父字孟，乃鲁桓公庶出长子。曹沫闻言，亦觉得此举可行。其他众臣亦都群情激愤，均道：“鲁乃礼仪之邦，就这样为齐所辱，以后还有何颜面去使列国？”申糯拿不定主意，世子年纪又太小，当天众臣商议无果。
申糯归家，问其得力谋士施伯道：“本官今日于朝堂之上大会群臣，商议迎灵扶位之事。公子庆父与大将军曹都主张声罪于齐。我想问先生一句，齐可伐否？”施伯答道：“此乃暧昧之事，不可让邻国知道。况且鲁弱齐强，战未必胜，败了反彰其丑。”申糯问道：“那以先生之意若何？”施伯道：“不如暂且忍耐，姑究车中之故，使齐杀公子彭生以封列国之口。齐侯岂欲扬丑？必会听从！”申糯拜道：“先生一语提醒梦中人。吾即当按先生之意去办。”即让施伯就地草诏国书。施伯以世子居丧不好具名，遂提议以申糯之名具之。申糯亦应允了。至此申糯就有提拨施伯之意。
当下申糯使人将施伯之言分别告知公子庆父和曹沫，又奏请世子览阅国书之稿。岂料稿子送进去之后，倾刻又被送出来了。只听那方才通报的太监传世子的话道：“本宫自昨日起就已经为父侯居丧，暂不处理政务。所有朝中之事，可由大夫与曹将军共相磋商，斟情处之即可。父侯灵柩归国之前，不必来打扰本宫。”申糯闻言退出，即又请施伯将国书誊抄一遍，便派遣使臣入齐，致书迎丧。
第三十回 智士朝上献妙计 贤妻家中论愚忠
齐襄公接见鲁使，来使行礼毕，奉上国书。襄公拆开观看，见其书曰：
外臣申糯等，拜上齐贤侯殿下：寡君奉天子之命，不敢宁居国中，入上国议婚。今寡君出而不入，惹得路人乱语纷纷，俱道车中之变。鲁乃礼仪之邦，今彭生让敝国蒙辱，肯请上国杀掉彭生，以正其罪。
襄公览毕，即召公子彭生入朝。彭生自恃有功，昂然而入。襄公当着鲁国使臣的面骂道：“寡人以鲁侯醉酒，特命尔扶持上车。汝何不小心伏侍，致其暴毙？尔罪难辞！”即令左右按倒彭生，就地绑个结实。彭生初见襄公发怒，又见鲁使在旁，心想襄公也就是装装样子罢了，遂抵赖道：“鲁侯确实是得暴病身亡，与小臣无干。”谁知那襄公却拍案怒道：“好你个彭生，你记恨战纪被围之仇，私下杀死鲁侯，此时还欲抵赖耶？来人，把这厮拉出去斩了！”左右哄然答应一声，拖起彭生往外就走。彭生一见这阵式，方知襄公真的要斩自己，遂大呼道：“无道昏君！淫其妹而杀其夫，都是你干下的，却为何委罪于我耶？我死而有知，必化做厉鬼取尔狗命！”襄公实在听不下去，遂自掩双耳，左右宫人包括鲁使在内，都捂嘴暗笑。襄公遂一面使人入周谢婚，并订下迎亲之期，一面派人将桓公灵柩送归鲁国。文姜因为害死了鲁侯，不敢归国，仍留在齐国不提。
鲁桓公的灵车到了都城，大夫申糯率世子同出郭相迎，就让子同在灵前行完丧礼，然后继位，号称鲁庄公。鲁庄公任用申糯，颛孙生，公子溺，公子恒及曹沫等一班文官武将，励精图治，重整朝纲。新君十分好贤，他见庶兄公子庆父，庶弟公子牙，嫡亲弟弟季友等人或文或武，都有可用之处，便也教几人参与国政。申糯又荐施伯之才，备说其草拟国书等事。鲁庄公遂召施伯入朝，当面问他朝政之事，施伯对答如流。庄公大喜，因他是白身，遂先拜其为上士之职。次年鲁庄公改元，正式称公。此乃周庄王四年之事也。
却说周庄王闻桓公已死，庄公又立，以齐鲁大国，怕其相并，因两国有甥舅之亲，有意居中调合，遂下旨令鲁庄公为齐侯主婚。鲁侯接到周王旨意，遂聚群臣商议如何为齐迎婚。众臣因先君之仇未报，本不欲让新君为齐主婚，但又不敢让新君顶那犯上的罪名，所以都不敢言。庄公再三问之，施伯方出班奏道：“国有三耻，君可知之？”庄公道：“哪三耻？”施伯拜而奏道：“先君虽已安葬，却恶名在口，此一耻也；君夫人留齐不归，引人议论，此二耻也；齐与主公有不共戴天之仇，且主公在丧期当中，为齐主婚，辞之则逆王命，受之则贻笑于人，此三耻也。”庄公听了，心中惴惴不安，问施伯道：“那么可有免除之法？”施伯答曰：“欲人不恶，必先自美；欲人不疑，必先自信。先君之立，因惧隐公加害，被先太宰掇弄为君，虽经齐郑等国联手正位，到底未膺王命。主公若乘主婚之机，请命于周天子，以好名声泽于九泉之下，则一耻免矣。君夫人乃主公亲母，留居齐国也不是常法，亦应以礼迎之，以示主公之孝，则二耻免矣。惟主婚一事，最难两全；但也不是没有办法。”庄公问曰：“其法如何？”施伯道：“可将王姬馆舍，筑于郊外，而主公借丧事为由，使大夫迎而送之。如此上不逆周王之命，下不拂大国之情，中不失居丧之礼，此乃一举三得之计！”鲁庄公喜道：“申糯说爱卿‘智过于腹’。此言非虚矣！即如此，寡人敢不从命乎？”当即一一依策而行。又言：“先生非上士之才。”即刻授其为中大夫之职，与申糯等一道参与朝政。
同年四月，鲁庄公使大夫颛孙生到周室迎接王姬；并请以冠冕圭壁，为泉下的鲁桓公正名。周庄王欣然许之，遂使大夫荣叔使鲁，御赐桓公为正统。
鲁国大夫颛孙生从周室迎来王姬，并送入齐国与襄公成婚。然后既奉鲁庄公之命奏请齐侯，备言鲁侯至孝，要迎回国母奉奍。齐襄公难舍姜氏，但碍于公论，只得放文姜归鲁。可待文姜临行之际，襄公却一再牵着文姜的手，嘱咐道：“妹妹珍重，相见有日！”文姜亦用手将襄公一握，说道：“哥哥保重，后会有期！”言罢各各挥泪而别。
却说文姜一者贪恋欢好，实在不舍齐侯，二者背理乱伦，也羞于归鲁，因此一路上走走停停，用了十数天的功夫，三停路却走不到两停。车马行到糕地，文姜见当地行馆整洁，叹道：“此地介于齐鲁两国之间，不鲁不齐，正吾家也。”遂叫来颛孙生吩咐道：“你可回复我儿鲁侯：‘未亡人性闲贪适，不愿回宫。若要吾归，除非死后。’” 颛孙生归国如实向庄公奏陈。庄公也知她无脸归国，遂于祝邱之地筑一宫室，迎文姜以居之。文姜此后便来往于两地之间，或想念襄公，便至糕地与其私会；或襄公不在，便归至祝邱。文姜在祝邱之时，鲁侯一月四次前往问安，风雨无阻。
且说齐襄公使公子彭生拉杀鲁桓公，国人议论纷纷，都说：“齐侯无道，干此淫贱残忍之事。”襄公暗自羞愧，便急使人迎王姬至齐成婚，意欲借此以封国人之口。不料成婚之后，国人议论更炽。襄公便想行一二义举，以服人心。他想：郑国子亶弑君，祭足曾来求我主持公道。后因迎娶王姬，接接连连发生这许多烦心的事，遂一直耽搁至今。不若讨郑之罪，诸侯闻之，必定畏服。但他又恐起兵伐郑，轻易不能战胜。遂心生一计，派人致书给公子亶，备言愿续两国旧好，约他于首止会盟。
高渠弥自立子亶之后，独揽朝政大权，先是从齐国召回祭足，后又把原繁从京城调回，扒去他的正招讨之职，却使自己任之，只把副招讨一职给原繁担任，却不给实权，仅是个虚名。就这样，高渠弥把他两人监视起来。
子亶性暴，私问高渠弥道：“那祭足乃一介文官，贪生怕死，你不除掉也就算了。可原繁乃是父侯的托负重臣，勇武过人，号称‘虎臣’。早晚将成后患，将军何不除之？”高渠弥答道：“主公有所不知，原繁勇则勇矣，惜乎有忠。主公亦是先君庄公之子，他忠哪个不是忠，叛哪个不是叛？因此臣料此人必不会背叛主公。且此人勇谋兼备，将来国中有事，仅靠微臣一人去扛，必定独力难支。因此他的年纪虽长，倒还有些用处。”子亶道：“那曼青那个愣头青呢？寡人曾闻他有逆耳之言，将军又为何不除？”高渠弥道：“此人也是个将才，只是不识时务。臣已有计，既能为主公保全这个人才，又不让他再胡言乱语。”子亶�