“少尉……我不是有意的，只是觉得很开心罢了……如果这样子会让你感到不舒服的话，我愿意道歉……”
“不、不用了。芙劳还在等我回去呢！”
“哦，是吗？那就恕我失礼啦，啊姆罗少尉。”
库丝可·艾儿下了车。
“抱歉了，库丝可·艾儿……”
猛力踏下油门，阿姆罗甚至弄不清楚自己在生什么气。原本，他今晚想和库丝可·艾儿共进晚餐的，要是还能跳跳舞，甚至上床，那就更好了。说不定，现在回头还有和解的机会呢。
可是连续两辆车驶过左侧，让阿姆罗没办法调转车头，他看见照后镜中的库丝可·艾儿转身，离开了。
已经来不及再挽回了。
为什么会突然提到芙劳？阿姆罗也不明白。她是阿姆罗的青梅竹马，现在大概还在月神二号的联邦军基地躲避战祸吧。她对阿姆罗的照顾甚至超过一般的男女朋友，可是，突然在这时提起芙劳，还是十分唐突。
“不过，这也是实话啊！”
两人在月神二号别离时，她的确是这样说。
晚上来临，全殖民地的光线都暗了下来。电动车五彩的尾灯在街道上划出一道又一道的光弧。
“芙劳！……就算是为了任务，也该和库丝可·艾儿保持接触才对呀！”
阿姆罗拼命想让自己冷静下来，可是：
“混蛋！明明对她有兴趣，为什麻偏偏……”
他一面斥责自己，一面将油门踩到了底。
第十一章 前夕
月球的背面，苏维埃山脉的南端，这个吉翁公国的前进基地格拉那达已经落入地球联邦军手中，名字也被改成F·S（FIRST STEP）。
不过，地球联邦军在这个桥头堡，只留下最低限度的战力，因为这里正面对着阿·巴瓦·库要塞。真正的主力其实都转移到月球的另一则——面对地球的那一则。
面向地球的基地名叫F·B（FRONT BACK）。
一艘沙拉米斯级巡洋舰“托里奇根”号缓缓降至第六层船坞。这型太空巡洋舰是联邦军最标准的一型巡洋舰，外型还相当酷似海上行驶的军舰，只不过航行的地点换到太空了。因为是在没有上下左右之分的太空，两舷各设有一座副舰桥，至于舰底则没有设计任何的凸角，因为靠泊时还是得靠舰底来贴住船坞甲板。
阿姆罗就在这艘“托里奇根”号上。
原本搭乘民间商船离开巴尔达港的阿姆罗，途中就被托里奇根号接走了。就为了接他，还大费周章的让商船与军舰接舷。
在托里奇根号上的十多个小时，阿姆罗分到一间个人寝舱，还派了一位年长他十来岁的士官长担任个人副官，简直可比校官级的待遇。不过仔细想想，说不定士官长只是用来监视他的。
昨晚在弗拉纳罕机构前会见库丝可·艾儿的事，李斯特上尉大概都知道吧！可惜的是约会不成，连套取情报的机会也没了。
不过，现在已经抵达F·B的军港了，军方似乎特别急着送他回来，尤其是在有雷比尔将军特命的情况下。
虽然那个长他十岁的“副官”口口声声表示，奉命要好好的照料少尉，但阿姆罗明显感觉得到，士官长的内心可一点也不甘愿。
舰桥上的官兵们倒是没表现出什么不满，不过，似乎人人都知道这小伙子有特殊待遇。
可是往后呢？
阿姆罗应该不会直接配属在这艘托里奇根号，所以他客套话也省了，没必要为了打好关系而去讨好每一个人。
舰桥和港务塔台做了最后的确认后，托里奇根号降至指定的船坞。
港区是一公里见方的纵坑，内部可以并泊八艘沙拉米斯级巡洋舰。虽说是最前线的军港，但显然缺乏整备，补给物资四处飘游，甚至还有铁板打在舰桥外壁。
‘即使她也是个新人类，将来恐怕也没机会再见面了。战场那么的大，要重逢的机会率根本不到百分之一……’
‘或许不再见面也好，至少不要像上次和拉拉见面时那样……’
一面这么想时，阿姆罗一面俯视天桥上的人群。
托里奇根号以极慢速滑入定泊点，穿着工作服的士兵在天桥上来来去去，还有几辆电动车在人群中穿梭。
“一天到晚神经紧张的布莱德中尉？像妈妈一样看顾大家的米莱少尉……还有凯·西汀少尉！那个……不是隼人吗？……大家都来接我吗？马凯士官长！还有奥斯卡、杜维轮机少尉……壮汉史雷格·罗伍！炮术士官…………！金发小姐！连金发小姐莎拉伍长都来了！”
阿姆罗开心极了，库丝可·艾儿的事也全拋在脑后了。
我的伙伴们！
逃出德克萨斯之后，这半个月来从来没有一天像今天这样，心中充满了安全感和喜悦。
“喂！你们大家！都还活着呀！”
阿姆罗大叫起来！
杜维少尉朝这边笑了。
“……”
突然阿姆罗想起，
“龙……！要是他还在的话，就都到齐啦！”
龙·荷西是和阿姆罗同期的驾驶员，已经在战斗中殉职了。
“阿姆罗少尉，辛苦你啦！”
托里奇根的舰长说道：
“祝你在第一二七战队能继续好好表现！”
“一二七战队？”
面对阿姆罗的反问，舰长笑了。
“我也是听说的，听说是聚集了联邦军精锐的战斗部队。雷比尔将军已经把你调过去了。”
“谢谢……！”
和舰长握了握手，才觉得自己也该用大人的方式回礼：
“祝托里奇根号战无不胜！”
“哎哟哟，还是喜欢说肉麻话呀！见了面至少该和大家说声‘好久不见！’嘛！”
凯已经先走上前来，这么调侃阿姆罗。
“大家……好久不见！”
哗！天桥上轰然爆笑，阿姆罗也笑了。和同伴在一起就不必在乎什么外交辞令，也才能够真正放肆的大声笑出来。被生死与共的伙伴们、战友们包围着，这种安全感是旁人所无法体会的。
“总算等到你啦！当大伙儿收到你飘流到SIDE6的消息时，都欢呼起来了呢！”
“谢、谢谢大家！真的、真的好久不见了！”
阿姆罗一再的注视每一张面孔，突然他见到霍华士官身后的金发小姐——
“！”
阿姆罗微笑着，金发小姐——莎拉伍长也笑了，彷彿在说‘欢迎你回来！’。可是被大家的声音给盖过了。
“将军正等着你呢！”
听布莱德中尉的语气，似乎是在催促。
“等回到宿舍再好好聊聊吧！”
“好啦好啦。”
大伙又一阵忙乱，坐上四辆电动车。
“阿姆罗少尉！”
杜维少尉把他招来，坐在布莱德身旁，后座坐着杜维和米莱少尉。
凯、隼人、莎拉则坐上另一辆车，一马当先冲了出去，布莱德中尉也跟着踩下油门。
身后的托里奇根号完全停了下来，引擎关闭，巨大的船坞一下子全静下来。
“我们第十三独立部队的佯攻作战完全成功了，将基西莉亚的舰队诱离了主战场，所以星一号作战才以大胜收场。至于吉翁那边，似乎已经发生了一点问题。”
“是内部纷争吗？”
“是查比家权力分配的问题。”
“唔？”
“谣言传得很凶呢，说基连、基西莉亚和多兹尔正忙着争权夺利。”后座的米莱少尉解说道。
“你……是不是变胖了？”
“我？”
米莱少尉那对圆滚滚的眼睛睁大到不能再大，用双手掩着脸颊说：
“的确胖了一公斤……这十天……”
“很忙吧？联邦军行政的横向联系做得并不好，忙坏你了……”
“所以大家都有空来欢迎你呀！”
布莱德中尉捉狭的露齿笑了。
阿姆罗对布莱德改变了这么多感到颇意外。
“趁着这个机会，大家可以忙里偷闲呀！”
“……大家好像……都变了不少呢，好惊讶。”
“是吗？我们变了？”
“是啊！变得像一家人……连那个蠢才莎拉也好像利落多了……”
“或许吧！自从逃出德克萨斯之后，她……莎拉伍长虽然还是偶而会做一些蠢事，不过，当初我们之所以能逃出来都是多亏了她呢。是她把逃生的方向指引给每一个人……用一种……该怎么说呢……不是声音的声音……”
“说不定她是新人类呢！”
布莱德中尉沉默了一会儿。
“还比不上阿姆罗你吧！最近，凯少尉和隼人少尉还为了她展开‘争夺战’呢！”
“她已经不再是那个蠢莎拉啦！”
“你和她不是同乡吗？阿姆罗！”
“嗯，SIDE7的同乡……”
电动车在作战总部大楼前停了下来，另外三辆车也停下脚。
“阿姆罗！我们待会儿在船上见啰！”
“拜拜！拜拜！”
“GOOD LUCK！”
连金发小姐都跟阿姆罗挥挥手，让阿姆罗很开心。
米莱换坐到驾驶座，阿姆罗和布莱德下了车。
“待会儿见啰！我们会在飞马号上为你开欢迎会哟！嘻嘻，其实是大伙儿都想轻松轻松一下！”
看着电动车驶远，布莱德和阿姆罗才走进作战总部。
“飞马号？”
“正确的名称是‘飞马Jr·（二世）’，我们的新船，“白色基地”的同型二号舰。也就是第一二七战队的核心战力。”
“……”
阿姆罗没再说什么，只有他什么都不知道。
“下次作战……很急迫了吗？”
“嗯，联邦已经浪费了不少时间，吉翁那边似乎进展得很快。”
“因为你是新人类，所以才把计划告诉你，可不能洩露出去了。”
雷比尔将军捻着雪茄，视线追着飘起的轻烟。
“是！将军！”
“这半个月来吉翁毫无动静是有原因的。当然，失去格拉那达是个沉重的打击，不过，我却认为他们在准备什么特殊的武器，需要时间。”
“是将新人类投入实战吗？”
布莱德中尉抢着插上一句，不过雷比尔没有反应。许久才说道：
“他们在开发能由吉翁本国直接射击月球的武器。”
阿姆罗的腰杆一下子僵直了。
“直射？”
这可不是一件容易的事。以现在的科技水准来说，要开发射程达到数万公里的雷射光波武器简直是天方夜谭。长程飞弹或许可以办到这一点，但是在米诺夫斯基粒子当道的今天，随随便便设一道机雷网就能挡住了。这也就是为什么向双方还是需要太空舰队的原因。
雷比尔笑了。
“我是开玩笑的，少尉。”
一边这么说，雷比尔一边用眼神警告中途插话的布莱德中尉：
“不过，也不全然是开玩笑。早在二十世纪，人类就已经在思考能在瞬间消灭一整个舰队的武器了。而吉翁方面似乎对于把殖民地改造成巨型雷射炮这个概念很感兴趣……”
“用吉翁那种密闭式的殖民地吗？”
“嗯。”
“可是，原先住在殖民地的那些人呢？”
布莱德中尉问道。
“基连呀！他们是独裁政权，能够强制人民迁移到别的殖民地去。事实上我方已经得到这样的情报，他们已经‘清理’出一个殖民地了！”
说得倒很轻松，一个殖民地……规模小的也有五百万人，中、大型的则有一千到一千五百万居民呀！
“难以置信……！”
阿姆罗望着将军锐利的眼神。
“拿德克萨斯来举例好了，以前一个月内就能涌入五十万观光客。要是政府强制动员，一次迁移十倍、二十倍的居民其实也不是难事……至于中尉刚才提的，吉翁的新人类部队……”
“是！”
“这也是极有可能的事。所以找才会以少尉你为中心，编组新人类部队——也就是第一二七独立战队。希望这样的一支部队，能够充任全军的前锋。”
“以我为中心？”
“你很惊讶？其实在我看来再适合不过了。你在德克萨斯击落的机动装甲……也就是那个‘尖顶帽子’，很明显是专为新人类开发的机型，因此绝对是一件大功劳。虽然，一般人比较注意的是你击落了红色彗星的功绩……”
“是……”
将军拿起桌上一份人事令交给阿姆罗。
“升级的事手续比较繁杂，得花一点时间，你先须取这一份军令吧！”
“转调至第一二七独立战队……”
“没错！鉴于‘白色基地’在战斗中的功绩，我认为你们有这样的价值。只有贾布罗地底下那些官员们，永远无法了解广大的太空中拥有无限的变化。”
将军捻熄了雪茄：
“看到你这么有精神，让我很开心！”
“谢谢将军！我一定会好好努力，不辜负您的期望！”
握手时，阿姆罗感觉将军的手还是劲力