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“哦！果真如此！所以在25年之后的今天，你便化名为弗里沙，乔装改扮与伯爵夫妇亲近，并且上他们的古堡造访。”
“正是这样。因为我必须让每个知情的人都清楚，我母亲是清白无罪的。最重要的是，为了让伯爵夫妇彻底明白我的母亲艾尼人品如何。因为受这件盗窃项链案件所连累，他们夫妻二人自始至终认为母亲正是盗取项链的小偷。
“虽然局长与检察官先后组织了严密的搜查，结果证明这件盗窃案跟我母亲一点儿关系也没有，再加上我母亲根本无法钻进那间屋子，并且她的房间里也并未发现什么可疑之处，因此，顺其自然地消除了对我母亲的怀疑。但是，伯爵夫人却固执地认为，盗宝贼一定是我母亲无疑。
“由于这件案子的发生，众多债权人陆续上门来要求伯爵偿还债务，伯爵一家人变卖尽了土地、房产，几乎濒临破产的厄运。这突如其来的打击，使伯爵夫人一时间承受不了，得了神经衰弱病。
“夫人一味认为，自己之所以会遭到这样的打击，完全是我母亲艾尼一手导致的，因此更加无所顾忌地侮辱欺凌我的母亲。生性柔顺、心地善良的母亲忍辱负重，最终抗不过这种折磨，于是只好满眼含着屈辱的泪水，拉着年幼的我，一步步地走出了大门。
“当年，母亲那副伤心欲绝、黯然落寞的模样，就像利剑一样刺痛了我幼小的心灵。我们母子二人的眼泪，仿佛如倾盆大雨一般，汹涌不止。
“我用手背捂着潮湿红肿的双眼，母亲则拉着我的小手，跌跌撞撞地迈出了高大的古堡大门。
“当年幼的我回头望向大门的时候，只见众多仆人都立在大门下或者院子中间的树下为我们送行。
“母亲和我，当年那副可怜兮兮的样子，至今为止还像烙印一样深深地留在了我的脑海之中。”
亚森·罗宾泪水迷濛的双眸，一直盯着烟灰缸内飘忽缭绕的香烟散发而出的蓝色的烟雾出神。
“我永远也无法忘怀当年的一幕幕情景。当年我之所以窃取钻石项链，主要是为了带给母亲些许欢乐与快慰……哦！这也许是一个孩子的纯真无邪的念头，所以我就摘取钻石，而后再一个个地变卖，并把所得的钱财分文不剩地寄给母亲。
“当我的母亲重病卧床，再也无法劳作之时，我就变卖了两颗宝钻，寄了两倍的钱款给母亲，但是就算是一块饼干，我也不曾为自己买过。
“到了第六个年头上，母亲的病情恶化。那时候，一位名叫比克娣娃的妇人来到了我们母子的身边。她生长于乡村之中，体格强健、身材结实，她在我出生的时候，曾经当过我的奶妈。
“当初，我的父亲仍然在世，我们一家人和和美美，其乐融融，幸福安康。因为我的母亲身子瘦弱，奶水不足，所以便从乡下请了比克娣娃奶妈。
“比克娣娃也是一位命运多舛的妇人。她年纪不大便失去了丈夫，没过多长时间，刚刚落生的女儿也抱病而亡了，她的生活立刻贫困不堪。所以父亲一听到她的遭遇之后，便把她请到了家里。
“虽然她不认识一个字，但是为人却温柔和蔼、忠于职守、忠厚淳朴，她将我当作亲生儿子一样。
“当父亲辞世之后，母亲的生计也困苦不堪，不得已才辞掉了奶妈比克娣娃。
过了几年以后，她不知道从什么地方得知我们母子二人的困境，因而，她千里迢迢地跑到偏远的乡下找我们两个。
“比克娣娃奶妈目睹了我们母子二人生活的窘状，甚至比传言中还要凄苦难捱的时候，她吃惊不已，尽她自己的能力诚诚恳恳地救助我们。
“真是日久见人心，母亲对她这种急人所急的真情厚谊，感动得涕泪四下。于是，她打算给奶妈一些必要的报酬，但是比克娣娃却拒绝了：
“‘不，不，夫人，您要明白，我并不是为了牟取钱财才来帮助你们母子的……
“在她的坚决抗拒之下，母亲也就再也没有坚持。
“‘六年之前，比克娣娃在乡下过着十分困苦的生活，所以我们才请她来做你的奶妈。六年后的今天，她竟能忘不了前日的恩德，不远万里跑到这儿来救助我们。
拉沃尔，你千万不能忘了她的恩情……
“‘哦！她简直无异于上帝派来救助我们的天使……’
“母亲时不时流着眼泪告诉我。
“那一年，母亲饮恨辞世了，当时比克娣娃抱着我感叹不已：
“‘喔！我不幸的宝贝儿……’
“泪水沿着她那狭长的眼睛淌了一脸。
“自从那时候起，比克娣娃奶妈就待我如生母一样抚养我长大了。
“哦！她正是那温顺谦恭、淳朴善良，并将你当作一个小婴儿一般照料得无微不至的奶妈！”
“不错！比克娣娃奶妈关怀我胜过自己，就算后来我成了人尽皆知的大盗，她依然疼爱我如从前一样。
“‘宝贝儿，要老老实实做人，千万不要胡作非为！’
“虽然她不厌其烦，语重心长地反复规劝我。可是，我生性顽劣极不安分，当然对她的规劝当作耳旁风。
“‘唉！你啊，真是没办法！’她总是这么埋怨着，然而处处护着我。
“在比克娣娃奶妈的悉心照料和无微不至的关怀之下，我终于长大成人了。在这些年之中，我曾做过店员、擦鞋工等等，用自己的辛苦劳作换取微少的工资。这时候，我才真正体会到劳苦民众的艰辛与幽怨。于是，我便毅然决然地要打算为穷人做一些实事。时间一长，在人们的眼睛里，我就变成一个神通广大的大盗了。
“当然，我自己心里十分清楚，作为一个盗贼并不是一件光彩的事。可是，‘秉性难移’，我无法克服自己黑暗的劣根性，……非但克服不了，反而有愈演愈烈的势头，我最终成了大盗。
“然而，我要窃取的对象都是一些为富不仁，吝啬无比的富贵人家。而后我再将所得的钱财，悄悄地送给那些挣扎在饥贫线上的贫苦大众。
“我一直绞尽脑汁想与伯爵夫妇建立亲密关系，以便借机为母亲洗雪耻辱与冤屈，消除伯爵夫人对母亲的嫌疑。
“过了25年之后，这个好机会终于降临到我头上了。伯爵夫妇到意大利的西西里岛度假，这样我便寻找了一个机会与他俩接近，而且被他们邀请参加晚宴。
“为了把大家的话题引到25年前发生的那场盗宝案上，便说了谎，说我父亲是西西里岛首府布罗莫的著名审判官，他曾经成功地破解了各种各样的古怪、扑朔迷离的案子，而我作为他的得力助手，为父亲提供各种线索协助他侦破案子。
“果不其然，用了没多大功夫，这桩盗宝案和神秘的寄钱人等案子马上成了大家口头议论的重点。
“这时候，我为自己的阴谋诡计而暗暗欢喜。于是，我立即抓住了这个有利时机，列出明显而确凿的证据，证明盗贼是拉沃尔，而艾尼对这一切却一无所知，同时，也根本不知道儿子的作案事实。
“无奈的是，伯爵夫人仍旧一口咬定我母亲定是盗宝贼无疑，而且一再强调，正是艾尼在指使拉沃尔作案并变卖宝钻的，经过我举出大量实证，并一而再再而三的解释之下，她才勉强接受了我的观点。”
“你之所以做出这些，完全是为了替母亲讨回公道，洗涮屈辱，同时也让伯爵夫妇尽释前嫌，是吗？”
“不错，正是这样！当时，我坦白说自己正是当年的拉沃尔，同时我也期望伯爵夫妇能原谅我。”
“他们一定大惊失色吧！”
“他们非但是大惊失色，而且伯爵夫人失魂落魄似地呆立在屋子中央。不过，当我将一切内情都对夫人讲解清楚之后，她又开始对自己的行为懊悔不已了。
“出身名门望族的伯爵夫人生性高做执拗，不过，心地还算得上善良。她当时抓住我的双手，呜咽着反复向我告罪，求我原谅她虐待凌辱我母亲的过错。
“我将盛着钻石项链的红色珠宝匣递到夫人的手上。当然，那串项链上已经有几颗宝钻被卖掉了。
“不过，幸好被我变卖掉的都是一些成色较次的钻石，那些珍稀的宝钻以及昂贵的黄金链子都完好无缺地保存下来了。
“这样一来，伯爵一家的损失也不太严重喽？”
“正是。不仅如此，伯爵夫人还说，为了赎罪，她心甘情愿将那串项链供在我母亲的灵位之前。母亲在九泉之下有知，听了夫人的表白，也应当感到欣慰，也应当为夫人的一腔热忱而感激涕零了。”
“像你母亲艾尼女士这样善良温柔、正直无私的人，一定能升人天国的。在那里，永远没有狡诈阴险、忧愁愤恨，有的只是安定平和、无忧无虑、幸福美满。也许此时此刻，你母亲正在天国花园里笑眯眯地对你说：
“‘拉沃尔，谢谢你……’”
罗宾点头首肯，仿佛是对我所说的话深信不疑。
烟灰缸上摆的那支哈瓦那雪茄已经没有火焰了，只剩下一股清凉幽远的暗香轻轻在空气之中荡漾着。我和罗宾默默无言，只是盯着那支烟。
过了一会儿，罗宾轻轻起身离座。
“再待一会吧！”
我热忱地挽留他，但他还是把自己的帽子拿起来，说道：
“不了，比克娣娃奶妈正在家里盼我归来呢！”
说完，他一扭身走了出去，没有回头。
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“宝宝，你到祖母家里以后，一定要学乖一些，别让祖母担心，她的身体一向不太健康，所以，你一定要听她的话，老老实实的，不要给她老人家找不必要的麻烦，你听懂我的话了吗？”
年轻美丽的伊雯怀抱着特尔，在他细腻的脸颊下轻吻了一下，温柔无比地叮嘱着他要注意的事项。
“妈妈，您放心好了，我会好好听话，不会惹祖母生气的。”
“真能这样吗？哦，你真是个乖宝宝！”
伊雯十分满意地点点头，又转身对陪在一边的德国家庭教师说道：
“那么就拜托你带他去吧，千万别让他去烦恼老祖母，吃完饭马上送他回家来……啊，对了，先生在哪儿？他还在家里吗？”
“是的，先生还在家里，他这会儿正在书房里呢，夫人。”
家庭教师拉着特尔的小手走出家门去了。伊雯立在二楼的窗子前面目送他们远去了。正在这时，已经来到大街上的儿子特尔猛地扭回头来，当他看见妈妈伊雯时，马上将手贴近嘴边做出了飞吻的动作。
伊雯见状，也笑容满意地回敬了儿子一个飞吻。特尔停下了步子，恋恋不舍地注视着母亲。
这时候，家庭教师连忙牵起他的小手。但是敏感异常的伊雯感觉事情有些不对头，因此，她用困惑的目光关注着他们。
他们二人来到大街的拐弯的时候，只见从旁边的汽车里下来一个男子拉过来特尔。伊雯马上认出了那个人正是家里的男仆布奴拉……但是，让人百思不解的是，他上前就抓住了特尔的手臂，并与家庭教师一起钻进车子里面去了，而后还忙不迭地作手势，吩咐司机快点开动汽车。
“啊……”
伊雯大声尖叫，汽车在这时已风驰电掣般地绝尘而去了。
面无人色的伊雯，手足无措地奔到门口，但是门上的锁已从外面锁上了。
她马上返回卧室，拼尽全身力气去按动叫人铃。刹那间，公馆里面响起了尖利刺耳的铃声，她疯狂地按着电钮……
“一定是他！是他搞的鬼！……他竟然指使佣人绑架了儿子特尔……”
她疯狂地大声嚎叫着。
她的眼前突然闪现出伯爵那双冷酷无情、凶残狡诈的眼睛，还有他那总是闷闷不乐、愁云密布的脸庞。她的丈夫——沃尼利伯爵，这么多年以来，他总是用那种阴郁残酷的目光盯着她。
“嘎！”
房门突然被撞开了。立在门外的人正是伯爵，他的表情凶残无比，让伊雯魂飞魄散，不由自主地浑身颤栗着，她被惊吓得连一句话也说不出来了。
伯爵向前大踏一步，惊慌失措的伊雯，瞠目结舌，不知怎么办才好。她的脸庞早已惨白如纸，身子也像岩石一样坚硬冰冷，呆呆地定在原地不动……
忽然，她感到两脚发软，“扑嗵”一声瘫倒在地面之上。这时候，妖魔鬼怪一样的伯爵张开鹰爪般的大手，狠狠地掐住了她的颈项，伊雯想出声呼救，但不知怎的，她竟然叫不出声来。
伯爵从自己的衣袋中取出绳索，将她的手足结结实实地捆住，又把一团手绢塞进她的嘴里。一切就绪之后，恶狠狠地将她一下子丢到长椅上。
傍晚很快来临了，屋子