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“富贵险中求，你是入主内阁最年青的大学士，不也说明回报丰厚吗？”不过有一件事默春倒是一直耿耿于怀，他八卦地问道：“传说当年皇姑对你一见倾心，你拽得什么似的，竟然一口回绝！这件事情大人一直讳莫如深，难道有什么隐情？”
禇英转头，英挺的眉峰微挑，看着默春眼中闪烁的小星星，说道：“以你对我的了解，我是那种装清高的人吗？别说长公主玉颜花貌，就算她长得跟李厨娘一样，我都会毫不犹豫的拜倒在她凤尾裙下！”
默春兴奋地凑上前去，说：“大人，难道又是一段宫闱秘辛？”
“你还想听？”禇英笑眯眯地问道。
默春小鸡啄米般点头不止。
“长公主的确对我有情。”过了这么多年，他还是第一次提及那段往事，不过没想到倾诉的对象却是个江湖草寇……明明应该是个解语佳人！反正秘密太多的人就如皮球，积得太满总要倒出一些。
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一不小心把阁老写成这样……难道这就是传说中的男女通吃？
正文 70犯贱
禇英扬起唇角，微笑道：“是皇上暗示我，绝对不会把长公主下嫁给我！所以我才态度鲜明的表达不愿与天家结亲……在别人眼中也许是傲骨铮铮，可我明白我在皇上心目中的位置只是一枚棋子。那时正是我与功臣们最紧张的时候，皇上虽然一心想铲除他们，可表面上却要维护公正。所以，如果我稍微出了差错被功臣们抓住，为了平息众怒，皇上一定会‘牺牲’我这个小卒！所以他是绝对不会把长公主嫁给我的，认清了自己棋子的身份，我也就放弃了做驸马的奢梦。拼命向前冲，过河便不能回头……好在上天眷顾，我这个小小的卒子竟然扳倒了赫赫战功的三大功臣！”
默春听到这里眼中嬉笑的目光逐渐黯然，垂头不语。原来春风得意的年青阁老，风流不羁的才子名士禇英原来也有如此多的无奈。
每个人都有自己的无奈……自己不也是像匹自由放荡惯了的野马被套上了辔头！
禇英看着默春沉默的表情故意咳了一声，眯着眼说道：“知道秘密越多的人，活着就越危险。”
“所以我打算就呆在大人身边，大人不死，我就不死！”默春掐着腰仰天大笑，眼中却没有丝毫笑意。
禇英是皇上的棋子，而自己是禇英的棋子，可是，这辔头为何让他戴的如此心甘情愿呐？犯贱也是一种病……
审判的第三日，蒲啸原以“案情重大”为由，将案犯、卷宗一起解送到上级东泽府衙。沿途派重兵护送，赫赫扬扬，引得百姓们随队出城观望。
这更是在禇家的脸上狠狠打了一巴掌，阖府上下更是乱腾得不像样子。华老夫人正无处发泄自己的怒意，她的脸色比碎了一地的翡翠香炉还青。服侍的人小心翼翼把她砸碎的香炉拾起来，两旁的丫头婆子都屏息而立，生怕老夫人的怒气寻上头，然后自己也跟这翡翠香炉变成一样的命运。
这时，外面环佩叮铛，走进来一个身量苗条，面容妖娆的年青妇人。众丫头忙打起珠帘，轻声道：“八姨娘来了！”
这位八姨娘给禇荇生了唯一的儿子禇孝彰，禇孝彰一下生就被抱到华老夫人这边养着，华老夫人连这位姨娘姓什么都不知道。如果不是后来华老夫人跟少夫人严氏置气，也不会想起八姨娘，让她帮忙管着自己院子里的事。虽然重用八姨娘，可她骨子里却是瞧不起戏子出身的低贱女人，所以时常也会用言语敲打敲打她。
“给老夫人请安。”八姨娘飘然下拜，如轻风扶柳。抬起头时却显出一双哭得通红的双眼。
看着她未饰粉黛憔悴的样子，华老夫人面色微霁。这些个姬妾中总算还有一个有良心的！看那严氏，自从荇儿被抓走，竟然连一声都没哭，整天板着面孔，也是个心冷意恨的人。
面对危难，华老夫人难得说了句贴慰人心的话：“起来吧，你身子也不好，还有个儿子。别为了荇儿的事担心，我一会就再去催催英儿，让他派人到东泽府传话放荇儿回来！”
“是。”八姨娘站起来，可还是一副委屈的样子。
华老夫人微微皱眉，问道：“孝彰呢，怎么不见过来？”
提起儿子，八姨娘的眼泪涌了出来，尽力压抑着哭声说道：“孝彰生病了，上吐下泻。才止住一会，就要起来给祖母请安，是我不许他来的。”
按正理她是姨娘，只能称孝彰为“少爷”，可如今在华老夫人故意纵然下，早已改了口，直呼其名，根本不把严氏放在心上。
她的声音清婉柔丽，让人过耳不忘，的确对得起曾经“金夜莺”这样的封号，就连哭声都带着戏曲的悠扬韵腔。
华老夫人原本为儿子的安危担忧，再听到唯一的孙子竟然也病了，更是怒火攻心。茶蛊狠狠砸在地上，热茶溅了八姨娘一身。骂道：“你是怎么看着的？让孝彰吃了什么不干净的东西？万一孝彰有什么事，你八条命也赔不起！”
一丝恨意从八姨娘眼中闪过，转瞬即逝，快得仿佛从未有过。她的声音更加哀切，泪水纷纷而下：“老夫人，都是我的错……”
还未等华老夫人发作，一边伶俐的贴身丫头忙进前一步说道：“不怨姨奶奶，换了少爷原来的厨娘，可能一时做菜不合少爷脾胃才会这样。”
八姨娘忙喝道：“老夫人面前也有你这丫头插嘴的份儿？快快退下去！”
华老夫人眉毛一立，严肃的说：“到底发生什么事？凡事涉及到我孙子的，决不许隐瞒！”
八姨娘这才吞吞吐吐的说：“孝彰的厨娘被少夫人撵了出去，孝彰吃了新厨子做的菜就腹泻起来……”
“她凭什么撵孝彰房里的人？当我死了不成？”华老夫人的怒意终于找到宣泄处了。她急冲冲地问：“孝彰怎么样了？请没请医生？怎么才来回我！”
“请过了，医生说是脾胃虚弱，又吃了些黏米糕才会这样。”
“哼，你们就任她撵了厨娘不成？一个个都是死人呐！”华老夫人脸色虽然不好，但骂起人来依然中气十足。
八姨娘一直含忍着不说，就是等这个机会。她了解华老夫人的脾气冲动，一怒之下往往只凭自己的主见，不听别人辩解。
有时，懦弱也是把锋利的剑，用它来砍盲目真是势如破竹！她懦懦不语，华老夫人更是怒气冲冲，一叠声的叫人唤严氏回话。
过了一会严氏才到，这时八姨娘已拭干泪痕，一副垂目侍立在一边。
“谁准你撵了孝彰的厨娘的？”华老夫人都不等严氏请安施礼，就呵斥起来。
严氏目光轻轻扫了一眼八姨娘，平静的说：“原本孝彰的小厨房月月从媳妇手里支银子买食材，可后来娘说总支一年的，让她们自己管账。没想到这次咱们家当铺的韩伙计逃走才查出来孝彰的厨娘杨顺家的竟然把大半年的银子拿出去给韩伙计放账，结果被韩伙计卷走了，所以我才撵了她出去。难道娘认为媳妇做得不对吗？”
正文 71冲突
华氏板着脸咳嗽了一声，转头看向八姨娘，目光中带着警示。
其实那银两是从八姨娘手中放出去的，不过是杨顺家的担了罪名。
八姨娘依仗华老夫人和严氏间的不合一点惧怕都没有，反而抬起头直视严氏，目光如刺盯得严氏不禁蹙起眉头。
她说道：“杨顺跟着爷跑外省，办事老道，如今也是得力的管事。杨顺家的只是一时糊涂，如今已把银子补上了。当年老夫人也是因为孝彰身子弱，又有气喘的毛病，看杨顺家的会做些药膳，才叫她给孝彰管厨的。如今使得顺手再换人，只怕孝彰他难适应。”
几句话就让华氏觉得严氏是在落她的面子。这个媳妇凡事独断专行从不和自己商量，不论对错，她都应该先和自己商量再撵人。所以，她也开口道：“那就叫杨顺家的回来吧，反正也不是什么大事。”
严氏气得面色煞白，就凭她一句话，把罚了犯错的奴才又叫回来，那自己这个当家主母的面子谁来看顾？原本禇荇那十多个姬妾就没有省油灯，三天两头寻事，已让她头疼不已。八姨娘屡屡生事，这个霸道蛮横的婆婆又从中作梗，每次都回护她，连下人们都有几分不服她这个当家主母。难道自己就不是禇荇的明媒正娶的嫡妻？竟然叫个小妾骑在头上！
“娘的话媳妇不敢苟同，若犯了错都能叫回来，下人们都有样学样，这个家还怎么管？会做药膳的又不只杨顺家的一人，孝彰若需要进补叫医生好好看看开个方子才是！”严氏目光灼灼直盯向华老夫人。
“真是反了！”华老夫人猛地一拍桌子，她的脾气向来如此刚愎，平日里就和媳妇使气尚性，如今儿子出事，更是怒火高涨：“难道我说的话如今都没人听了！如今孝彰吃的上吐下泻，你这个做嫡母是怎么当的？也难怪，不是自己肚子里养出来，到底不关心！”
一句话戳在严氏的疼处，她狠狠咬住嘴唇才强忍住泪水不流。她也是官宦之女，若不是父母看中禇家是诗礼旧家，又出了许多名仕，怎会凭媒人撮合把自己嫁给褚荇？后来三哥当了阁老，禇荇就变了，不再想走科举之路，利用三哥的威势做起盐商。一夜暴富，禇荇再也不把她这个低嫁的官宦之女当成珍宝。在外面花天酒地，对她冷言冷语，小妾一个一个纳进门，婆婆又强势暴虐……
每当回娘家省亲，她母亲、嫂子总是悄悄劝她含忍，等以后生了儿子总会熬出头的，可是禇荇连她的屋子都不进，哪里来的儿子？这样的日子她真的一天都不想忍受了！她的嫁妆也有五六千两银子，手头还打理着一个绒线铺子，就算合离又怎样？她不指着娘家也能活下去。
严氏紧握在袖中的手指已经泛白，她看着华老夫人一字一句地说道：“我绝不会让杨顺家的再回来当差！若娘真的认为媳妇做的不对，就请出禇家长辈来评理！如果所有人都说是媳妇不对，等禇荇回来，媳妇自动提出合离，也省得婆婆视我为眼中钉！”
说完转身而去，身子挺得直直的，珠钗颤动，悲凉愤懑摇落耳畔，让人不忍卒闻。
华老夫人气上加气，迭声叫人去禇英避暑的携趣水榭，说是等荇儿回来就让他休了这不贤良的恶妇。
骂着骂着老夫人的老病又发了，丫头婆子们都忙的团团转，请医生，打凉扇，端茶喂药。八姨娘也把情绪掩盖的极好，上前服侍老夫人十分尽心，只是眼中一闪而过的得意却泄露了她的心事。
从今往后，她和儿子的日子会越来越好！
华老夫人立逼着禇英派人给东泽府的知府送帖子，禇英便叫默春走一趟。
默春十分不乐地说：“大人怎么不拖一拖，看那蒲县令到底有什么手段？”
“该给的机会已经给了，若他还没出手……”禇英淡淡一笑，说道：“就算我看走眼了。”
“大人！”默春瞪着他，却只见他懒洋洋地倚在护栏上，把鱼线抛到水里。
“垂纶下饵，须臾钓得两三鲜。唤客烹鱼酾酒，伴我高吟长啸，烂醉即佳眠。何用骖鸾去，已是地行仙……”
听着他高声吟哦，默春只得摇摇头，把拜帖装进红漆描金推光拜匣，纵马而去。
东泽府知府看到阁老的拜帖惶恐得不知如何是好，心里不免骂那渔容知县糊涂，竟然拿阁老的堂弟开刀！不过又想，若没有此事他也没机会向阁老献殷勤。自己三年政绩考满，正想着要走走门路向部里调动调动，这真是天赐良机，只要把阁老这件事办好，那以后还愁不升迁吗？
东泽府知府黄化禹为人狡猾善于逢迎，很会拍上司马屁，对下属百姓却尽极苛刻，因此百姓们都叫他“黄花鱼”。
黄知府先接收案宗文卷，又把一干人犯收了监，写了批复与渔容县押解的公人。前脚刚送走渔容县公人，回头黄知府就亲自来到监牢。
牢头见知府大人亲自来提审，惊喜得不知如何应承。
牢房阴暗又散发一股难味的气味，一只灰皮老鼠被众人脚步声惊到，飞快地钻进枯黄的干草中。
黄知府捂着鼻子皱着眉问道：“把今日渔容县押解来的人犯禇荇请过来。”
“请”过来？牢头愣了一下，随即面脸堆笑地应道：“是，大人�