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瞿琰道：“臣之符，诸恙可治。娘娘龙体不安，臣明早书符进于璇宫，娘娘用无根水吞下，瞬息便能痊可。”瞿琰正待谢恩出朝，忽内侍传出国母懿旨，召瞿侍中入宫，诊脉用药。瞿琰道：“臣之药与诸医不同，不用那望闻问切，只书对症灵符，立能奏效。”天子道：“中宫既宣卿面瞧病症，焉可不往？”
瞿琰俯伏谢罪，慌随内侍入宫，举目细观，宫中景致十分壮丽。但见：
雕梁画栋，永巷瑶斋，四围粉壁涂椒，遍处榱椽饰玉。龙…垂锦帐，层层金碧辉煌；凤枕覆鸳衾，霭霭麝兰旋绕。穿宫太监身衣蟒，近座昭仪貌若花。
且说瞿侍中进于瑶斋之前，见武后头裹龙纹玄色之帕，身穿亵服，…几观书。宫人报入，武后宣瞿琰进斋，俯伏山呼。
武后笑道：“椒阁之中，不须行此大礼。”令宫人扶起，赐锦墩坐于几侧，细问博平事体。瞿琰逐一奏闻。武后道：“烦卿保全黎庶，不日奏过官家，必行升擢。”瞿琰顿首谢恩。
武后道：“自卿去后，朕偶染一笃疾，已经数月。每一昼夜，三五遍胸膈作疼，最难禁受。御医院诸生虽用药调治，随止随发，势无定期。近日来愈加剧痛，朕觉怆惶，势甚狼狈。烦卿细诊脉息，果是不起之症，卿当直陈，毋隐匿，以误朕事。”
瞿琰暗思：“脉理深奥，未得真传，岂可遽行诊按？如竟辞不谙，反激其怒。大率妇人之疾，多根于气。若究得病之源，竟以恼怒发挥，必中其窍。”当下筹划已定，复奏道：“臣医术以望闻问切，为视病之本。臣观娘娘血华龙颜，声清神足，瞻视有常，语言循序，乃寿征也。正当躬修圣德，辅助至尊，总理万机，以致太平之治。何因微恙，便云不起？待臣细诊龙脉，对症用符，片刻奏功。”武后大喜，令宫人取龙锦之袱，放于几上，伸出如牙似雪、温香玉润的一只右臂来，令瞿侍中诊脉。
瞿琰凝神闭目，将两指搭上，诊视一回。武后又举起左臂看罢，瞿琰俯伏于几案之前。武后忙舒春笋般纤纤玉指，轻轻扶起，赐坐再谈。瞿琰道：“臣按娘娘龙脉，肝息带弦，尺关洪芤，似乎恼怒中所染之恙。臣用宽胸开郁灵符，娘娘服之，顷刻见效。”武后大悦道：“妙，妙，妙！卿医可称国手，虽古之扁鹊、华陀，莫能过也。且莫谈卿之符药灵验何如，但观切脉之神，宛如目睹，岂不令人敬服！只为着亲侄周国公，朕前念椒房至亲，奏过官家，委以国政，兼署钱粮武库事务。八月中，朝廷钦差薛郎将统领人马，征剿高丽，彼面奏官家，说军中器械不敷，圣限紧迫，恳发御林武库中兵器，暂给众军，候奏凯之日，交纳补足。官家允其奏疏，令国侄开库给与。谁想这库，自先帝用魏征九功舞偃武修文之议，即收兵器藏贮库中，几及二十余载。前启钥看时，但见杆棒堆栈满地，不见刀斧枪戟之影。官家闻奏，已自骇然。叵耐这一伙狂妄好事书生，拴党上疏，诬劾国侄恃宠横行，藏匿兵器，意图他变。朕此时见了奏章，猛然怒激，胸膈中便觉疼痛。卿言及此，切中病源。但不知果能痊愈否？”瞿琰道：“娘娘症候，不过是疥癣之恙耳，何劳圣虑？”武后道：“卿药甚时可得？”瞿琰道：“圣躬有恙，臣子寝食不宁，岂容迟缓？”赐臣砂、纸札，立刻可献。”武后令宫人捧过笔砚、砂、黄纸。瞿琰书罢符篆，便欲辞去。武后道：“卿少年隽拔，岂不知臣子事君父之理乎？”
瞿琰道：“臣事君以忠，子事父以孝，乃三纲五常之理，臣岂不知？”武后微笑道：“卿既知纲常伦理，汤药亲尝之论何在？今日天色已瞑，留卿暂宿宫中，焚符整药，调摄朕躬。还烦参酌国侄库中亡失兵器一事，卿毋辞退之速。”瞿琰心下已解其意，忙俯伏奏道：“臣用符药，单取那阳健阴柔之妙，方奏奇效。不然，徒用无益。”武后道：“何为阳健阴柔之妙？”瞿琰奏道：“比如娘娘龙体，秉坤顺至柔之气如用药，宜选阴人，于亥时阴旺时分，汲无根水，焚符调和，伏侍娘娘服下，俄顷见功。又如臣等蝼蚁之躯，倘用药时，必须阳人调摄，才有实效。若使阴阳混淆，此符有何灵验乎？”武后道：“聆卿析言，已知阴阳化工之理。但交亥刻服药，这时候尚有余暇，与卿一谈，以祛睡魔可乎？”瞿琰道：“臣得侍龙颜，亲聆珠玉，臣无任感戴。然圣体未药之先，不宜嘉言，以乱神气。须默坐观想，则药奏功甚易。”武后是个聪明绝顶的皇后，见瞿琰屡屡危言求退，心下反喜他是一少年英哲真诚君子。又暗思符药、或用阴阳之术，似亦近理，故不复逗遛，令中贵官二员、宫女四人，执金莲宝炬，送归私第。瞿琰叩首谢恩，正待出宫，武后又宣转，叮嘱道：“臣侄周国公失去军器一事，烦卿留心询察，倘有踪迹，必加卿以不次之赏。”瞿琰领旨出宫，径回。刘枢密院中来，厚赠中贵宫人，回宫复旨。
当晚，刘仁轨兄弟叙情，彼此将往事说了一番。瞿琰道：“皇后以周国公武库失兵器重务，委弟询察。弟想这事实为特异，难以稽查。”刘仁轨道：“昔日你爹爹在日，将一切药书授我，曾于《本草大全》上见一种异药，名为鼠宾鼠，善能食铁，其肠可为利剑，价值千金。兵器库中镇以石狻猊，则无此鼠之害。以我度之，莫非今日亦是这光景么？”瞿琰道：“大哥何不以此说奏明朝廷，亦见博古之才？”刘仁轨道：“《孟子》云：尽信书，则不如无书。古本虽载此说，未可必其真否。如孟浪奏闻，倘库中无迹，反获诳君之罪，是以不果耳。”瞿琰道：“大哥所议，乃老成斟酌之见。然著述书籍，必是老师宿儒、高人达士之笔。若无稽考，徒传问益？明日待弟宛转奏闻皇上，其说在于有无之间，且开武库试寻踪迹，有则古典不讹，无亦不欺于上。”刘仁轨点头称善。弟兄们商议后，又经数日，中贵官传国母懿旨，宣瞿琰入朝。武后道：“前服卿神剂，朕宿病即痊，已曾转达至尊，擢卿爵秩矣。”瞿琰道：“君父有恙，剖肝割股，臣子之职当然。既娘娘龙体痊安，洪福所致，臣何功之有？”武后道：“朕危症复瘳，实赖贤卿符药之神，何谦抑如是耶？前因国侄武库之失，托卿询察，曾有主见否？”
瞿琰道：“臣前奉旨，为周国公查考武库所失物件，实无踪影。臣闻人言，禽兽昆虫之类，亦有食铁者。臣细思其说荒唐，不足深信。然宇宙间常闻怪事，容或有之。求娘娘传旨，委国戚与臣等同入武库一观，或失或存，便知的确。”武后大喜，就于御案上写下旨意，宣周国公武承嗣、吏部尚书卢承庆、侍中大夫瞿琰、侍中张文馞、中书令郝处俊，率军校百人，同至武库，复查所失军器。旨意一出，满朝臣宰尽笑武后之痴，连武承嗣亦暗中疑惑。当下奉了玉旨，相约五位大臣，同往武库。中来。管库官吏开了锁钥，众人齐入看时，但见杆棒堆积满地，并不见尺寸之铁。众人四散观望，满腔子怀着窃笑，都道：“国母心痴，信这稚子虚谈诡说，空在此鬼混。”这瞿琰留心寻觅，自前厅转至西厂，只见贴墙屋柱边有一xiāo穴，光溜溜似有物出入的模样。瞿琰令军校用铁锹掘将入去，掘至五尺多深，其穴又转一弯，就随弯掘下去数尺有余，又转一弯。瞿琰看了，暗忖个中必有奇物，又喝军校锹下，随弯倒曲，共有七个穴道，约有三丈之深，只见一坑，方圆九尺五六，四围光洁可爱，中间横铺一榻，乃红土堆就的，宛似人家…帐。
瞿琰看了，更是骇异，上前细看，土榻之上，居中乃三片赤泥，侧通一窍。瞿琰仔细端详，心下甚喜，令军校周围张物布置，跨上土榻，亲自动手拨开赤泥，只见二鼠端伏于中。但见：
深坑屈曲，赤土玲珑。蹲卧处光净无尘，出入径峻嶒有景。圆耳细目，视听极聪；平额阔唇，行藏最滑。淡青头尾，似断续之云；洁白身躯，如平堆之雪。
那二鼠猛然见了瞿琰，急纵身跃起，早被军校举布袱罩了，紧紧攥定，一齐欢喜道：“今日才出库中执役之枉。”张文馞、郝处俊笑道：“凡鼠种类不一，处处有之，何以知其食铁？乃妄诞之事耳。”武承嗣兀自不信。瞿琰唤军校拿银丝笼一个，将二鼠捉入笼中，回朝复旨。
次日早朝，天子坐于前殿，武后垂帘听政。周国公武承嗣、吏部尚书卢承庆、侍中张文馞、中书令郝处竣侍中大夫瞿琰朝见毕，武承嗣将库中所擒之鼠，奏闻天子。武后令取过鼠笼，验其真伪。武后看罢，笑道：“瞿侍中足有卓见，此鼠圆耳细目，阔嘴平额，头尾皆青，遍身雪白，亦为世间罕物，可有名否？贤卿又何知其能食铁也？”
瞿琰正欲答应，旁边转过中书侍郎许敬宗执简当胸，向前启奏。
不知所奏何言，且看下回分解。
第四十一回 白马寺怀义嫉贤大峡山羊雷仗义
诗曰：
深宫昵爱挟飞仙，峻岭谋财雀逐安。
淫盗两途君莫羡，到头终必受诛连。
话说许敬宗见武后问瞿侍中异鼠之名，从旁奏道：“臣观此二鼠，高不过一尺，重不过数斤，细齿薄唇，焉能食铁？以二小鼠，纵使有食铁之技，亦不致吃尽满库器械，总属无稽之言，有何实据？瞿侍中难免欺君之罪！”瞿琰道：“适奉玉旨，清查武库失去兵器。臣思此库墙垣高耸，重门扃绸，何由致盗？假使盗去，亦无处藏匿。臣与兄刘枢密暗加搜索，臣兄言自古有食铁之鼠，其肠可铸为利剑，故奏闻陛下，试往库中踪迹。果于深穴内取出此二鼠，其形状古怪，实世人之所未见。赍至内廷，与陛下、国母龙目一睹。此二物名为鼠宾鼠，声鸣如盘，嚼铁如泥，载于古书圣典，何为妄上欺君？”
武后道：“二卿不必争论。适闻瞿侍中言，其声如磬，其肠可铸为刃，以此二项试之，立分真伪。”许敬宗道：“娘娘天鉴甚明，倘这二鼠声不如磬，肠不可铸剑，岂不是瞿侍中诳欺君上？”武后道：“今日得此二鼠，试观瞿卿之言符验否，又非他要功冒禄，何谓欺君？其言验，足显博古高才；其言不验，付之一笑而已，有何罪哉？但不知此鼠何以得其声叫？”瞿琰俯伏谢恩，奏道：“娘娘欲听二鼠之声，取利锥剌其股则鸣。”武后唤宫人取出金针一枚，递与宦官，逐二鼠于笼角，以针刺去。二鼠一齐嘶叫，果然其声如磬，清韵盈耳。天子与武后听了，龙颜大悦。
合殿臣宰宫监，合声称妙。只有许敬宗默口无言，呆立金阶之下。武后见了，宣许敬宗近前，付与匕首一口，令其剖鼠取肠。
许敬宗怎敢违忤，只得裸拳伸臂，取二鼠剖开，剜出五脏看时，果煞奇怪：赤心、青肺、白肠、黑肝、黄胆，五脏按五行之色。
天子看了啧啧称妙。武后道：“二鼠之肠，虽然洁白可爱，其质柔软，焉能铸成兵器？”瞿琰道：“肠虽柔软，入火则坚。陛下拣选良匠，用文武二火…炼，取蒸池之水淬砺，和以九炼纯钢，自成宝剑二口，可名无价之珍。”武后取肠，交与周国公武承嗣收贮，留下鼠皮，藏于宝库，以志奇物。此时众官皆欢喜出朝，惟有许敬宗奉后旨持刀杀鼠，暗忖受屠夫之辱，满面怀惭，无颜而退。瞿侍中回枢密院，对刘仁轨备言前事。刘仁轨无限之喜。有诗为证：
庇奸昔日免凌夷，恃宠犹然妒大儒。
圣母宽恩不深罪，操刀只令作屠儿。
且说周国公武承嗣领鼠宾鼠之肠回府，转委工部官员寻访良匠，打造宝剑。这工部侍郎姚元崇差人询访精于打造军器匠人。本部员外郎栾虚觅得一人，姓许名铢，系东平人氏，善造军器，就于铁作局中起工。这许铢原系高手，见监工官吏说知鼠肠铸剑之事，许铢禀道：“诸禽各兽能吃铁者，其肠胃俱可成器，须赐静室炉厂煤炭二火，并令人取蒸池之水、东夷之铁，三者齐备，匠人便可动手。工部官从其差拨，逐一打点齐备。
两月之后，许铢造成宝剑二口，用七宝装饰剑鞘，奉与工部侍郎姚元崇，转呈周国公武承嗣，承嗣送入中宫。武后细看，二剑之光闪烁，长有三尺二三，色如白练，试以杀人，不染血腥，吹发自能两断，果为至宝。武后将二剑收藏宝库，重赏许匠人并工部官吏。又奏过至尊，说：“瞿侍中以符药救疗博平十余州百姓，复痊婢子之疾，又清查武库取出鼠宝，上解至尊之疑，下释国侄之罪，瞿生有此大功，理应升擢三级，授为大理寺少卿，兼署出入粮储。将日前妄奏周国公诸生，尽行远谪。”天子允奏，颁旨于各衙门知悉�