不按。”他这句话说得大家都笑了。说道：“那才好呢，酒令官叫谁醉死，谁就得醉死了。”李冬青道：“不是那样，我叫你按琴，你就按，停不停可由你。”李老太太一手把他拖了过去，说道：“傻孩子，我告诉你。”就把这击鼓催花令的办法，告诉了他。小麟儿说道：“我知道了。”便跳到院子里去了。朱韵桐道：“鼓吏派好了，令怎样行法？”李冬青道：“令不能太难了，太容易了，又没有意思。我现在定为一个书名，一句韵文，一个戏名，一句戏词或曲词，说起来要一串，要押韵，这算酒面。酒底说一句成语诗词俗话都可，不过要嵌一个梅字在内。限三分钟交卷，过了时候的，罚他说一个笑话，如若不笑，罚他再说。”杨爱珠杨玛丽都怕李冬青要搬什么古董，如今说出来。也不觉得有什么难，就是酒面这句韵文，肚子里少一点，也只好由她。李冬青说完，史科莲想问一句话，梅双修笑道：“别作声，违抗命令，是要受罚的呢。”于是大家笑着喝酒，肚子里先预备材料。李冬青在里面屋里，拿出一枝通草做的红梅花来，便对窗子外喊道：“小麟儿接琴。”李冬青说了，当真那风琴咿咿唔唔的响了起来，李冬青便将手上的假红梅花，递给下手的梅双修，他们递了一个圆圈，最末一个，是史科莲。她拿花在手上，便又要递给李冬青。李冬青不接，笑道：“递给那边桌上去哟。”史科莲慌了，不知道怎样好，她回头一望，挨近她的就是杨杏园。她生怕琴声止了，糊里糊涂站起来，就递给了杨杏园。杨杏园抬头一看，好像在哪里会过，不免一愣，史科莲脸一红，赶快回席。这个当儿，大家一阵呵呵大笑。
第四十回 等到酸心频吟梅子令 何堪寓目先苦女郎身
杨杏园先是愣住了，及至醒悟过来，也为之失笑，原来琴声停止，花还在手上呢。梅双修笑着低声对李冬青道：“妙极，先看他们怎样说？”那边杨杏园也笑道：“这倒巧，那边桌上，绕了一个圈圈，没有人临着。一到这边，破题儿第一，我就碰上了。”何剑尘拿起酒壶，和杨杏园斟满了一杯酒，说道：“说你的令，时间只有三分钟呢。”杨杏园望着酒杯子，低头想了一想，说道：“我有了一个，凑合着罢。”便念道：
《红楼梦》，清夜悠悠谁共？《九更天》，离恨千端，闲愁万种。
说完，将一杯酒又喝了。说道：“青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”该下手的梅守素喝酒。方子安道：“这酒令好，既切人又切时呢。”小麟儿这时站在客厅门口探头探脑，见杨杏园交了卷了，又去按琴。杨杏园一听琴声，赶快就把梅花送了出去。这回是反递递到梅守素手上，就递给那边桌上去，却在梅双修手上停住了。梅双修笑道：“来得这快呀。”面对李冬青，“我念给你听，你看能使不能使。”她眼睛并不望着众人。先念酒而道：
《天雨花》，不在梅边在柳边。《牡丹亭》，牡丹开，芍药放，花红
一片。
朱映霞道：“虽然少押一句韵，很有意思，你且说你的酒底。”梅双修又念了一句“黄梅时节家家雨”。第三次的令，就传到方子安手上。方子安笑道：“诸位别笑，我是瞎凑合的，我因为省得交白卷，我早就打好了腹稿，就是要我换，我也没有得换呢。”他就念道：
《田家乐》，放牛於桃林之野。《战太平》，好不逍遥自在也。
大家都说有趣味，这句戏词，集得最好。方子安道：“我肚子里没有诗，要诗也只有《千家诗》上去找，我自己喝酒，说个‘梅子黄时日日晴’罢。”这回下去，却临着江止波。江止波虽然是个大学的女学生，她是学美术的，国文很平常，要闹什么韵语韵文，她是不行，她早就预备好了。这时她说着：“我肚子里没有戏词，也没有曲词，我干脆认罚说一个笑话罢。”说完话先笑了一笑，用手绢捂着嘴，咳嗽了两声。李冬青心里是明白的。便笑道：“你自愿罚，那有什么说的，你可别成心骂人。”江止波又咳嗽了两声，便复操着京调说道：“有一个人新到北京来。他听见人说，名流身价最高，他就一心一意的想做名流。住在会馆里面很是摆架子，有人问他到京有什么差事，他就说：‘我是一个名流。’这一天隔壁房间，有人要推牌九。打着哑谜说：‘我们来吃狗肉，好不好？’广东人都吃狗肉的，这句话打动了他的心事，便问长班，北京哪里有狗肉卖？长班答说没有，那人说，不能没有呀，隔壁房间，刚才还吃狗肉呢。长班笑说：‘这个你们名流还不懂吗？这是挂着羊头卖狗肉呀。’他听在心里，走到街上，看见羊肉铺门口挂着许多羊头，他就进去买狗肉。掌柜说：‘不卖狗肉。’那人说：‘胡说！你怕我不知道。我是一个名流，哪样瞒得了我？就是挂着羊头卖狗肉，我也是内行呢！’”江止波说完，大家一想，果然笑了起来。都说道：“笑话要这个样子含蓄，才有意思。”李冬青道：“那她就够挖苦的了。怪不得，密斯江会演说，今天看来，实在不错呢。”大家一面说话，一面行酒令，大家都说得有个平妥。到了第五转，临到了李冬青。那边桌上何太太说道：“李先生说，一定能说出好的来。不过今天是老伯母的生日，李先生要说个吉利些的才好。”李老太太也笑道：“你就说个吉利的送何太太罢。”李冬青听了这话，见她和何剑尘坐在并排，眼珠一转，微微一笑，说道：“有了。”便念道：
《绝妙好词》，碧梧栖老凤凰枝。《闺房乐》，这叫做才子佳人信
有之。
李冬青说完问道：“这个好不好？”何剑尘笑道：“好是好，不过我们不敢当。倘若我们是文学家或者是艺术家，那才配呢。”何剑尘这话，本是俏皮梅守素一对未婚夫妇的。一说出口，却想起还有别的忌讳，后悔得很。偷着看看杨杏园脸上，他倒不在意。这时李冬青又说了酒底，“等得俺梅子酸心柳皱眉。”方好古在那边接着说道：“怎么大家的酒底，都说的是梅子，并不是梅花。”何剑尘笑道：“这不正是黄梅时节吗？正说得切时呢。”方好古道：“你提起这个，我又想起一桩事来了。刚才的酒底，有人说‘黄梅时节家家雨’，又说‘梅子黄时日日晴’，虽都是古人的诗，他们测天气的本事，太自相矛盾了。”何剑尘笑道：“还有啦！也不承认晴，也不承认雨，他说。‘熟梅天气半晴阴。’你老先生总也记得这句诗吧？”方好古道：“当真的，各有各的说法不同，但是以说雨为对。我们住在江南，到了那四五月的时候，最是苦不过，连阴雨，一下总是十天半月，到后来不但看见雨点，心里不痛快，睡在床上，听见屋檐下滴滴搭搭的声音，就烦恼得很。上等人家的房屋，高楼大厦，那还罢了，小住户人家，那真不了，青苔长到墙中间，床腿也是湿的。这个时候街上的水果担子，就正挑着又圆又青的梅子，在小巷里去卖啦。北京这个地方，没有梅子，也不像江南，有什么梅天，有什么青梅，那街上卖的青杏，却和青梅差不多，看见这种东西，令人想起芭蕉过墙，蔷蔽满架的境况。我们这里，大概都是南边人，说起来了，恐怕都要想家呢。”何剑尘笑道：“等是有家归未得，杜鹃体向耳边啼。”李冬青笑道：“舅舅这话诚然，江南黄梅时节的雨，虽然很讨厌，那是指在城里住家而言，若是住在乡下，就不然。有一年我住在乡下，篱笆外就是一道小河，河那边一望都是水田，在雨里头，那青秧在水里长起来，一片青色，没有界限。再远些，邻村上的树，都是模模糊糊的，那阴云厚厚的低下来，好像天压在树头上，就是画也画不出。”朱映霞道：“画也画不出来，却亏你说出来了。”李冬青笑道：“是啊！我说话太不留心，这儿有两位大画家啦。”方好古的地方，正对着窗户，他说道：“我们埋怨北京的天气不下雨，你瞧雨来了。”说时，用手指着窗户外头。大家抬头看时，只见后面屋顶上，隔壁人家院子里的大树，都一齐颤动起来，那绿油油的树叶子，翻了过去，瑟瑟的响个不了，天上的太阳，已没有了，一重一重的云，都被风卷得聚在一处。这屋的四周，本都是人家的院子，全是槐柳之类，那树的浓绿，和天上的乌云相映，越发显得空气阴暗。余瑞香道：“天要下雨了，怎么办？我们的路太远哩。”李冬青道：“不要紧，若是下起雨来，我叫汽车送你回去。”这时那桌上的方好古，掀髯微笑，他是最爱看《三国演义》的，提取任何一段，他都记得。他笑着对杨杏园说道：“这雨若是酝酿在天上，不下到地下来。青梅煮酒，对着要变不变的天气，和一二个胸怀磊落的人，凭栏商谈天下事，也是人生快举。”杨杏园道：“话虽如此，各人的身分不同，各人眼里看见的景致，也就不一样。譬如就我说：我看见天气阴暗，树叶乱飞，我就想起贺方回的词，‘一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨’。”李冬青听了，低低的笑着对余瑞香道：“你听听，人家看见天气不好，是什么感想，惟有你是怕雨下得不能回去。”余瑞香听了一笑，说道：“现在不怕了，有汽车送我回去呢。”梅双修道：“我们大家只顾说话，把行令都忘了。”李冬青道：“是呀，小麟儿怎样不按琴了？”回头一看时，只见小麟儿正站在门口呢。原来他听见众人说得热闹，也站在这儿来听来了。现在一提醒了他，他赶紧跑去按琴，这花仍旧由李冬青手上传起，传到史科莲手上，她还是递给隔坐的杨杏园，花到杨杏园手里，琴声就停止了。杨杏园笑道：“在坐的人，没有轮到的还多啦，我倒轮上了两回。我真没有预备，说个什么呢。”他手上端着酒杯子，在嘴唇边略就了一就，将杯子放下，便说道：
《凤双飞》，何姗姗其来迟？《不如归》，等到俺梅子酸心柳皱眉。
大家都说一声“好，很有古诗意”。史科莲的上手是余瑞香。史科莲回过头去，对余瑞香道：“姐姐，这末了一句，不是密斯李已经说过吗？”杨杏园听着，明知是取瑟而歌的意思，笑道：“呵呵，这是我错了。顺口说出来，就没有想到已经由人家说过了。”便对李冬青道：“不知要怎样个罚法？”李冬青道：“这是无心之错，非有意犯酒令可比，罚一杯酒罢。”杨杏园道：“该罚该罚。”说着，端起一杯酒来，一饮而尽。饮毕，又斟上一杯，然后念酒底道：“绿成荫青梅如豆。”他交了卷，那琴声又起。这回琴按得极慢，好久还是不歇。他们传的花，由杨杏园桌上，传到李冬青桌上，复又传回去。这时，忽然哄堂大笑，那枝梅花，由史科莲传到杨杏园手里去的时候，外面的琴声，又停止了。何剑尘轻轻的笑着对杨杏园道：“巧得很，这成了‘鸳鸯女三宣牙牌令啦。”杨杏园道：“这事可真巧啦，怎么又轮到我手上来了。”他心里想，怕有弊，冷不防，他离席走到客厅门口去，只见由窗户下，走开一个老妈子，还没有去远。小麟儿坐在风琴边下，看他来了，扯腿就跑。这不用说，显然有毛病了。杨杏园笑着回席说道：“我幸而发觉得早，我若是老不过问，也许还要轮个第四次第五次呢。”李老太太笑问道：“怎么样？小麟儿捣鬼吗？”杨杏园道：“叫他进来问一问，就明白了。”说时，小麟儿挨着门走进来了。左手的一个手指，塞在嘴里，右手指着杨杏园点了几点头说道：“我和先生闹着玩呢。”大家看见他那副神情，也都笑了。说道：“小孩儿到底不会作贼，干吗要跑？”李冬青道：“酒令不分亲疏，小麟儿作事不规矩，也应该罚。”小麟儿是不怕他姐姐的，笑道：“罚，打我吗？”李冬青道：“打是不打，人要受罚，都是喝一杯酒。你喝不了一杯酒，罚你喝一杯开水罢。”小麟儿道：“不，反正罚我吃一样，就罚我一个梨罢。”这一句话，说得大家又笑起来。
他们这一席酒，一直吃到点灯的时候方才散席。所有的小姐们，都要洗脸梳头，一齐都拥到上面房间来，李冬青的梳头桌上，摆着玉容霜雪花粉之类。一个个洗过脸，都蹲着半截身子，对着镜子擦粉。临到了梅双修用手指头将玉容霜挑了一点在手心里，就着鼻子尖上闻了一闻，笑道：“密斯李用这个粗东西。”李冬青正在中间屋子里，陪着众人说话呢，便问道：“什么东西粗了？”梅双修道：“你这玻璃瓶子里，是什么粉膏？”李冬青笑道：“这个你还嫌粗吗？这是去年年冬，人家送我的。我平常就用一点雪花膏，润润皮肤。解了冻，我就不用了，所以还搁在这儿。这是上海带来的玉容霜，不算差呀。”余瑞�